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大历朝的皇帝，双目已盲。 掌柜在门前愣怔许久，才想起关上客驿的门，风雪已吹了一屋子。他回头时，看见桌上放着一枚翡翠扳指。那是方才黑衣人留下的，代替金锞的酒钱。 （三） 皇帝突然出现在这漠北小城的消息，没过多久就传遍了控马镇。城头上的守军向守将禀报，沉重铁门吊着锁链缓缓开启，固若金汤的堡垒显露出了真容。这就是控马镇，漠北雄关，大历朝的北方锁钥。守将站在城门前，对皇帝下拜，满城守将山呼万岁，皇帝的白发在积雪中白得刺眼，看见的人都心中一震，又慌忙低下头去。 “孤今日来，是为寻一人。姓陆，名远，字定疆。” 守将听了这名字，思索了一会，摇了摇头，又去问身边的副将，副将也是一脸茫然。 “若是找到了，赏黄金白两。” 皇帝又补了一句。方才寂静的人群瞬间哗然，连守将都跃跃欲试。不一会后，一个卫兵飞跑到守将跟前，耳语了几句，对方脸色立刻一变：“传我的令，死牢中那个姓陆的囚犯，谁都不准动他！”将军的命令一层层地传下去，在冰天雪地中回荡，直到传进控马镇壁垒森严的地牢中，最幽深黑暗的牢房内，被重重铁链拴着一个年轻男子缓缓抬起头，脸上脏污与血污混成一片，遮掩了原本的面貌。 地牢最高处的石墙缝隙里有一丝光漏进来，照在他脸上。他闭目仔细听，确认那军令所喊的，千真万确是“押犯人陆远候审”。他嘴角动了动，像是在笑，也像是在哭。 过了不一会，皇帝以佩刀为拐杖，摸索着走进了地牢。 “陆远。” 那声音出现在囚室中时，牢房中的男子不可置信地抬起头。 哗啦一声，是铁链的响动。男子如笼中困兽般眼里露出凶光，惊得牢门口的随从忍不住拔出了佩刀。 皇帝居高临下，用那双空洞的眼睛看着墙上拴着的人。 “六年了。所幸，你还活着。” 灰尘飘浮在空中，皇帝的嘴角似笑非笑：“今日孤来向你求一事。若能做到，便可为陆家洗刷冤屈，还可知道……夏青鸢的下落。”皇帝做了个手势，守军犹豫着上前，解开了锁着陆远的铁链。男子立刻如猛虎般扑过去，被左右牢牢压住。 “她还活着？” 囚犯开口问出第一句话，嗓音如同兽类，却是个年轻人的声音。 “活着。” 皇帝面不改色，眼神飘浮在他满是血污的脸上。 “当年夏焱故去后，夏家失火，右相独女夏青鸢失踪。孤刚得知，此女当年并未葬身火海，而是被人秘密送去了江都。” 男人瞬间安静下来，乌黑瞳孔里现出亮光。是一双狼一样的眼睛。 皇帝颔首一笑：“若是想去见她，就先接了我的诏令。” 地牢里寂静了一瞬，有水声滴答。皇帝朝身后示意，随从立刻呈上一道封好的圣旨，以及一套官服、佩刀与兵符。 “先罪臣陆停渊之子陆远，虽蒙罪流徙，然为国征战，功勋卓著，临危受难，未改其节，特赐其复袭镇国公之位，任羽翎卫指挥使，监察京中三品之上百官及皇室亲贵，钦此。” 天色将亮。一缕霞光穿过地牢顶部狭窄的石缝，照在囚犯脸上，映照出他轮廓分明的下颌与一双沉黑的眼，不过是个二十余岁的年轻人。 “敢问陛下所求何事。” 皇帝冰雕般的脸上终于有了些许欣慰的表情：“借你之手，与夏青鸢的丹青眼一同，帮孤找回虎贲骑与河图洛书。”
第2章 第一集 嫁阎罗 “ 他对她的爱意，是史书里最清白的秘密。”故事开始于大历十一年的隆冬。 大历国祚已绵延十一载，而那些终结乱世的英雄们却在五年前的一件冤案中或死于非命，或高居庙堂，只余下种种传说，被编成话本故事，流传在江湖间。 其中一则最不为人知的故事，便是在那场祸乱中，有两个本不可能活着的人活了下来，辗转又在五年后相逢。 多年后，夏青鸢提笔回忆那一段旧事，才发现她并不真正认识陆远。她写下这个故事，只为回答那个困扰她许久的谜题。 谜面是一场延续几十年、牵连无数人的冤案，谜底则是那个在史书里被写为“狼子野心、刻薄寡恩”的权臣陆远，为何在那个暗杀横行、人心惶惶的时代始终未曾放开她的手。 一个最为不可能，又最为合理的答案是，他与她确实相爱过。 这一段往事，是史书里最清白的秘密。 （一） 大历十三年春，江都城内，柳絮纷飞。对于夏青鸢来说，那原本是个喜气洋洋的清晨，如果她未曾在街角与某个人意外相撞，还被撞得将兜里藏着的美人图掉落一地的话，那时候她还不知道这个相貌好看却说话欠揍的男人叫陆远，更不知道她曾经飞蛾扑火地单恋过他一场，又无声无息地在失恋后重病不起，醒来将十五岁前的事忘得一干二净，更不记得他是谁。 她像是重生了一回，身份、记忆全部被抹去，只剩一些积年旧习还顽强留在身上。比如她提笔就能画山水人物，还擅长临摹名画。被赶出寄住的人家后，她就是凭着这点本事糊口，才不至于饿死，再比如，她总是做同一个梦，梦里她被某个人在黑暗中珍而重之地拥抱着，就像她是这天底下最珍贵的东西。 虽然每次梦醒之后，她都要提醒自己，那只是梦。只有相信那是梦，她才不会期待某些事真的存在过。没有期待，就没有失望，没有失望，就还能将眼前的日子一天天地过下去。直到那个穿着羽翎卫军服的人出现在江都，她才恍然醒悟，原来在梦魇般的五年里，深埋往事苟且偷生的人，不只她一个。 （二） 多年以后回忆起那天，夏青鸢依旧清楚记得每一个细节。那是个普通的清晨，天还没亮，青石板巷子里叫卖糖水的声音就响起来，临街的书铺也早早开了张。距离春闱乡试的日子近了，应试的人们临时抱佛脚，都跑来花重金买有批注的《四书章句集注》。今日也是如此。天还没亮，书铺的门口就排起了长队。不用问，都是各家公子们派来问询有无新抄本《四书》的书童。 “如今入仕途难，我们普通人家的子弟，想通过科举入仕途更是难上加难！” 书童们三三两两，打着哈欠聊天。 “可不是！江都自古富庶，诗书人家数不胜数，试卷比北方各州府难上许多不说，单说江左的夏、裴、李、苏四大世家，每年都花重金去请告老还乡的高官来家中教育子弟，有些先生本人就曾在户部任事，出过不知多少年的春闱试题。” “就是！像你我这样的寒门书生，抱着书死读一辈子，也不比听世家子们请的先生讲上一席课有用！” “可今年不同啊！听闻这家书铺的《四书》批注，句句都切中从前经试科的考题。条理分析得当不说，还有用朱笔写的出题口诀！这不，这抄本的价格，早就被炒上了天。你我今日若能排到，那简直是祖上烧了高香！” 长队的末尾站着一个格外瘦小的书童，却在江都城暖融融的春三月不嫌热地穿着棉夹袄，将自己裹成一个球。一张清秀玲珑的脸从袄里露出一点，手中拿着个破布包，额头上因闷热而沁出了汗珠。 书铺门开了。掌柜的扛出一个木板挂在店外，上面写着几个大字：“新抄本十卷，先到先得。”人们一哄而上，为争抢那十本书拳脚并用，甚至有几本在争抢中被撕得散了页，雪白的纸张满天飞，引得路人都过去抢，挤压踩踏骂骂咧咧，比市集还热闹，只有那个书童一直在一旁看着，眼里还带着笑意。待到最后一页纸也被抢完，众人作鸟兽散后，才慢悠悠走上前，做贼似地左顾右盼了一会儿，才迅速走进店铺内，朝掌柜的使了个眼色。 掌柜的见是他，当即会意，立马将他请进书铺内室，关上了门。 “小公子，多亏了你提的妙方，十本十本地卖，这批积压的四书五经啊，价钱不知翻了几成。”掌柜的一面陪着笑，一面把手中的碎银麻利地揣进怀中。 瘦小的书童瞥他一眼，面无表情地伸出手：“说好的佣金，五十两。” 掌柜的又满脸堆笑：“小公子，我这小本生意……你一下子就抽去五成，不大好吧。” “东山夏，海上裴，江中李，半城苏。光是这四个世家一个月来暗中向你打听此书的钱，据我所知，就有一千两。且不说今早一早卖出去的书钱，数家竞价，水涨船高，怕也有二百两。” 掌柜的咽了咽唾沫。原来这人一早就候在门外，并不是为了看热闹，而是为了数他究竟收了多少钱。 “小公子，你这就误会某人了。某人的书铺买书一向走的明路，一本十两银子，是因大家欣赏小公子的一手工整小楷。何以世家就要花千金来打听这么一部普普通通的书了？要知道，私自泄露考题，是要杀头的。”掌柜的看哄骗不成，料想对方不知道与世家交涉的细节，开始吓唬他。 “前些天，有世家的小厮来找我询问，买断贵铺子里所有的批注本《四书》，要多少价钱。你猜猜，他说了什么价？”书童依旧淡定。“这个数。”他伸出五个手指，抬眼看向掌柜。 “五百两银子？”掌柜的嗤笑，对方摇头。 “五、五千两银子？”掌柜的沉吟了一会，开始擦额角的汗。对方继续摇头。 “五百两，黄金。”书童终于开口，清亮的眼睛里带着嘲讽，看着掌柜。“世家不愿看到江都城中人人有此物，这对他们今年应考是个大威胁。所以在官府发觉并彻查此事之前，世家会冒着风险，买断市面上所有批注版《四书》。” “掌柜的，你为了不从我这里买此书，想必已高价雇了一批人，在原样抄写了吧。但你可知道，我曾用遇火即现形的蜡在每一页做了防伪标记？你又可知，若是我此时向世家透露，真正的批注版《四书》已经绝迹，市面上流传的都是伪书，你那积压了上百本的伪书与那批未被付清工酬的抄书匠， 会让你赔得血本无归？” 掌柜的额角一滴汗已经淌下来，继而他咬了咬牙，狠声道：“原来，你在与我谈这件生意时，已经想好了后手。好，你若是如此不留情面，我……我就去告官！告……”话还没说完，他就把后半段咽了下去，颓然地靠在书堆旁。他不能告官。私售考题是重罪，若说书童是主犯，他就是从犯。他以为自己低价雇一批抄书匠，就可以不受眼前这个狡猾得狐狸一样的小子控制，捞一笔快钱之后，就回乡下养老。没想到，这个瘦小纤弱又诡计多端的小子，比他想象的更心狠手辣。 “你、你想怎样？说罢。”掌柜的低下头，从怀里掏出那一包碎银。“算我倒霉。这是今早卖书所得所有的银两，你想要，便全拿去吧。”
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