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他手上使力，与她低声耳语：“做了百花杀的人，一辈子都是刺客。” 咔嚓一声脆响后，裴仲卿惨叫一声，放开了窈娘，怒视那个单手拧断他胳膊的人。 “堂主老眼昏花，十多年不见，不认识我了？” 周礼怒视着裴仲卿。对方先是不解，接着如遭雷击一般地看着他。 下一瞬，周礼已经将手里的剑搁在了裴仲卿的脖子上，眼里闪过大仇得报的愉悦与疯狂： “我就是十多年前韩殊封山查人时，逃出去的刺客之一。窈娘她，是我的旧相识，我们曾是搭档。” 他反手拧动刀刃，裴仲卿双眼圆睁，鲜血喷溅而出，染红了周礼的衣襟。他的刀法凌厉，出手狠辣，与平时判若两人。 “我是百花杀的刺客，更是漠北军。说过要保护谁，就绝不食言。” 山间传来巨响，白衣公子站在船头，未曾移动，芍药不知所踪。天地震荡间，周礼收刀入鞘，反手将试图抓住他的裴仲卿彻底推进了黑暗中。 火光冲天，山野间充斥着硫磺的气息。 他们迅速沿着绳子爬下去，滇南王早已在外面等候多时。梧凤跑过去，紧紧抱住了他。 最后的周礼与窈娘逃出后，一行人骑上马拼命离开那座山崖。就在他们离开后不久，悬崖发出隆隆巨响，巨石与碎石一同滚落，彻底封住了原来的山洞。 他们惊魂未定地望着那一片废墟，都心有余悸。 “京城恐怕有变。明日起，启程回京。” 待陆远与夏青鸢走远之后，窈娘才叫住了周礼，两人在夜幕下站定，背后是熊熊火焰。 “此前牡丹死在夏府的井中一案，是你所做吗？” 她看着他，目不转睛。 “不是。” 周礼笑了笑，窈娘明显地松了一口气。周礼又开口道： “牡丹是自尽而死。我找到她时，她托我处理后事，并嫁祸给百花杀。如此一来，未待百花杀出手，便可先发制人，也可让裴季卿彻底与百花杀决裂。” 周礼看着手里的刀： “许久没有戴百花杀的面具，匆匆仿制了一个，掉落在枯井里，没想到却是被你捡到了。” 窈娘了然一笑，想起那时她在夏府中替韩殊查案，撞见了陆远与夏青鸢，情急之下为掩盖真实身份而戴上了证物面具的事，只觉得恍如隔世。 “周礼。” 她第一次认真叫他的名字。 “嗯？” 夜色中，他的眼睛闪闪发亮。 “以后，别再杀人了。” 她伸手，试探着握住了他的手腕。 “好。” 他偏过头，将她的手放在自己手中。
第9章 终章京城之战 （一） 自滇南至京城，他们马不停蹄地赶路，一日千里。数天后，终于到了京城。 此时已是十月，京城的天气已经转凉，四处都是掉落的枯叶，金光灿烂。 他们踏着那一地的金黄入城，城中喧嚷繁盛一如往常，直到走近了宫城，才发现了异样。 守城的军队不知何时都换成了黑衣黑甲，佩缠枝双莲纹徽志长刀，是韩殊的家兵。九千岁如此肆无忌惮，看来天子已经命不久矣。 他们回了羽翎卫府，却发现里面人去楼空，韩殊竟然遣散了羽翎卫。 “若是天子已经薨逝，恐怕韩殊不日就会发动兵变，控制京城。” 陆远皱眉沉思：“若是不调兵……恐怕无力回天。” “调兵？” 梧凤接过了话，露出从容的笑：“我虽不在虎贲骑多年，漠北军中，倒是有许多旧相识。” 她又回过头去看滇南王：“殿下，可借你一用？” “借我？” “借你的名，征召起义军，带兵勤王。” 梧凤看着满眼秋色，此时恰有大风起，卷起漫天金黄，倒映在她眼中，斑斓如猛虎。 刘退之笑了笑，翻身上马：“走，去漠北调兵勤王！” 陆远与夏青鸢回头，与周礼、窈娘交换眼神：“今夜必须入宫面圣，获取天子手谕。若是天子已死，九千岁秘不发丧，亦需向天下人揭露其恶行。若是不愿，此时还有抽身余地。” 接着，四人的回答异口同声： “不退。” （二） 深夜，宫城内。空中飘起大雪。 风雪中，一身紫色蟒袍的人朝深宫中走去，背影端正，月光在雪地中讲他的影子拉得颀长。韩殊神色自若，一如往常，只是额前多了几缕白发。 他走过后不久，一个人影从宫墙外翻了进来，顺着脚步跟上了他。 他穿过曲折回廊，走进一处偏僻宫院，尽头却再听不见温泉水流的声音。院落里，大雪纷纷扬扬地洒下，月光皎洁。皇帝披着黑色大麾，站在院中央，手里拄着一把长刀，站立如一座雕像。 听见他的身影走来，皇帝才长呼一口气，雪花凌乱飞舞。 “韩卿。” 韩殊走到皇帝面前，端正行礼：“一切如陛下所愿，陆远与夏青鸢已经回京，虎贲骑余部也已找到，随滇南王去漠北调兵去了。” “好，好。” 皇帝仰头，笑容挂在嘴边：“我终于，能去见羽衣了。” 韩殊没有说话，仍旧维持着行礼的姿势。皇帝低下头，伸手摸了摸韩殊的发顶：“阿殊。” 他第一次叫他从前的称呼：“孤觉得，你一直有件事瞒着孤。” 韩殊眼神震动了一下，却并未答话。 “你身边那个孩子，叫……窈娘，是不是？” 皇帝仍旧微笑着：“羽衣从前在扬州时的名字，就是阿窈。这件事，只有你知道。” 他眉头微皱：“那孩子与长公主同岁。孤记得，她到你身边那年，你去滇南封了一座山，回来对我禀报说是围剿百花杀。” 皇帝收回了手，依旧握着斩龙刀。 “孤想着，那孩子，应当才是孤真正的女儿。百花杀当年，竟将她丢在深山，另立了一个不相干的孩子。” 风雪吹过，皇帝将斩龙刀递给了韩殊，闭上了眼：“方才说的，全是胡思乱想罢了。许是太想知道，孤的公主是不是还活着，哪怕是假的，骗孤也好。” “陛下。” 一个声音从不远处传出，接着是脚步声踏雪而来。接着，窈娘半跪在皇帝身边，行礼君臣之礼，开口时，声音却在颤抖：“陛下，我是窈娘。” 万籁俱寂。 皇帝缓缓地伸出手：“孤可否，摸一下你的脸。” 她无声站起，握住皇帝的手腕，将他的手放在脸上。皇帝一点点地触碰，像羽毛掠过水面。两行泪从他脸颊边滑下。接着他试探着伸出手，终于小心翼翼地抱住了她。 “你与先皇后，长得十分相像。” 她的脸上也有泪珠滚落，却退了一步，从皇帝的手中抽离。 “陛下，窈娘只是羽翎卫，不是大历的长公主。” 皇帝脸上的表情悲喜交加，良久，才点点头：“孤知道了。也好。孤知道你活着，已死而无憾了。” 风雪中，宫墙外的远处燃起狼烟。硝烟的气味传进深宫，喊杀声隐隐在耳。 漠北王军来得比想象的还快，大厦倾覆，旦夕之间。 深宫内传来马蹄声，接着宫苑大门轰然打开，陆远骑马入宫，身后是夏青鸢。九重宫殿外，火光滔天。 “陛下。” 陆远下马行礼，佩剑当啷作响。 “来得正好，陆卿。” 皇帝对他招手，陆远迟疑了一瞬，对夏青鸢回头嘱咐：“你们守着院门，没有我的话，谁也不可放进来。” 她点点头，就站立在门外等候。 陆远大踏步走进院内，韩殊站起身，他才看清皇帝手中拿着的斩龙刀，脚步一滞。 皇帝伸手，将斩龙刀递过去，他稳稳接住。几乎是转瞬之间，对方握着他的手，反手将刀刃插进了自己胸口。 “陛下！” 陆远眼睛圆睁，看着皇帝嘴角流出暗红的血。 “遗诏早已拟好，孤已完成了当年与陆卿和夏卿的盟誓，扫除士族门阀，将天下还给天下人。” 倒下之前，皇帝向着韩殊所在的位置伸出了手，被他牢牢扶住。韩殊仿佛不胜其重，连嘴角都在颤抖。 “阿殊。这些年，你受苦了。” 皇帝用看不见的眼睛望着他，几刻之后，终于倒在血泊之中。 窈娘茫然地看着这一切，此时门外喊杀声渐起，火光冲天。身边忽地传来韩殊的声音： “阿窈，这是我数年来收集的韩党罪证。待新帝登基之后，凭借此供状，可彻底铲除世家。” 窈娘接过了韩殊原本藏在怀里、沾着血的文书，郑重放在怀中。书页上还带着韩殊的气息与体温。 喊杀声越来越大，陆远已经冲了出去，与夏青鸢并肩而战。韩殊推了窈娘一把，眼里是一如往常的笑意：“去吧。” 窈娘最后回头看了一眼韩殊，就纵身冲进了喊杀中。 （三） 城头飘扬着虎贲骑的军旗，城外，禁军已经倒戈，刘玄礼已失去民心太久，守城军无心迎战，索性大开城门，欢迎王军入城。 城中，只有几处士族的院落里传来哭喊奔逃声，或许是畏惧新帝登基之后的手段，许多人连夜出逃，都城北侧官道上连夜车马不绝。 这场仗打得并不艰难。到了天光熹微时，他们已经开始清点伤亡、整理战场，整饬军队。滇南王的车驾已经开入了太初宫。 窈娘拖着疲惫至极的身躯骑马回到皇城外，宫门大开着，里面空无一人。虎贲骑接手了九道城门，连街巷的每个出口都被接管起来。 滇南王刘退之的雷霆手段，她今日才见识到，然而江山已经易主了。 窈娘骑马越过宫门，四处都是焦炭，不远处火光冲天。她的第一个念头，还是去找韩殊。 忽地她想起一个地方，调转马头，径直向宫城西北面的别苑奔去。那里是韩殊常与皇帝见面议事的地方，极为隐蔽，据说里面供奉着先皇后的遗物。 江羽衣。她的心剧烈揪痛了一下。她现在听不得这个名字，像听不得别人叫她长公主。 这称号是个诅咒，一个残忍的玩笑。 她一路飞奔，奔向那处别苑。火势尚未波及到那里，由于四周都是茂密竹木与水池，一时半会烧不完。 假如她还能见他最后一面。 她这样想着，快要到别苑时，马匹却长嘶一声，畏惧火势，不敢前行。她咬着牙翻身下马，独自跑进密林中。 竹林中光线熹微，踩在草丛中时，有未融化的雪发出嘎吱嘎吱的响声。天边一轮血月照着她。 过了这么多年，又是这样的场面，她身边的人来了又去，又只剩下她一个。 她不知在林中跋涉了多久，靠月光指引着方向。忽地豁然开朗，眼前出现一片平坦开阔的院落，别苑到了。 别处在下雪，而在别苑中，积雪仍未融化。天上仍有细雪无声落下，那是竹叶上残留的雪片。
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