思绪沉沉间,外面传来一道温柔的女声。“陛下,夜深了,臣妾亲手做了一碗羹汤给您。您喝了,就在这迎春宫安歇吧。” 祁渊未宠幸过任何一位妃嫔,自然也记不得这声音。好在赵喜很快进门给了解释。“陛下,苏贵人在外头。” 是了,后宫还住着不少妃嫔。这些人,早晚也要想法子送出宫去。祁渊不免又无奈地叹了一口气。请神容易送神难,他当初怎么就给自己挖了这么多的坑呢。 出了门,果然见一位姿容清丽的少女身穿烟粉收腰宫装跪在地上,肩膀处的锦缎被她巧妙地换成了半透的细纱,因此瞧上去从锁骨到脖颈,全都清晰可见。 瞧见祁渊出门,苏婉含情望了一眼。不想这一眼,她竟真的有几分动心。她从前只听人说过新帝生得英姿伟岸,眼若瑞凤,面若游仙,但却从未见过。 可此刻,她才知世人的话不仅不假,反而是低估了他的容貌。他站在那,便如话本里最英俊翩然的公子,又像是史册里最骁勇善战的英雄。 苏婉觉得自己的身子有些发软。贝齿轻轻咬了咬唇,她端着手里的羹汤慢慢上前:“陛下,臣妾亲手给您做了珍珠豆腐羹,您尝尝可好?” 白嫩嫩的豆花与切得细碎均匀的海参相撞,勾出鲜香气息。可祁渊只淡淡地扫了那汤羹一眼,便脚步不停地离了迎春宫。 甚至,苏婉觉得,她好像还听见了一丝若隐若无的嘲笑声。 当着迎春宫所有宫人的面,苏婉的面子丢了一地。 望着祁渊的背影,她失落又恼火地将那汤羹托盘将小丫鬟手里一塞,而后忿忿地钻回了自己的殿阁。小丫鬟还算机灵,慢声细语地哄了半晌,总算哄着苏婉去找贵妃回了话。 “是按我说的做的?”娇枝任由小丫鬟拿思牢竹替自己磨着指甲,眼尾一挑,看着苏婉问。 “是啊,是您说当初庶人李氏每日都要给陛下做一道汤羹,所以奴婢才照着做了。谁料陛下非但没感动,反而还十分生气似的。”苏婉一脸哀怨道。 “你是亲手做的?”娇枝将修好的指甲泡在润泽肌肤的玫瑰汁里,追问。 “是,是亲手做的呀。”苏婉迟疑了一瞬才答道。 娇枝听出她语气的不对劲,语气里不免有些不耐烦。“你说说,你是怎么亲手做的?用了多久?” “我……”苏婉脸色一僵,很不自然道:“我亲自挑了海参和豆花。剩下的……” “剩下的都是由御厨膳房那些人做的,是不是?”娇枝顾不得指甲还泡在玫瑰汁子里,一把将手指抽出来,恼火地指向了苏婉。 鲜红的汁水顺着她的手指滴滴答答落在裙裾上。 “你怎么这么会偷懒呢?人家李氏从前给陛下做汤羹,一向都是亲自动手,从切菜到熬汤,一步都不差的。是你说在府中时常常给父母熬煮汤羹,本宫这才提拔你,给了你这样的机会。你要知道,本宫费了好大的劲才打听出陛下今日有去迎春宫的意思。你倒好,竟生生浪费了这样好的机会。” “这……”苏婉脸色一窘,却又有些不甘挨骂,便呐呐反驳道:“臣妾也想亲自动手啊,可一进那御厨膳房,便见一片乌烟瘴气。再说这春日里,那刀和水都是冰凉的的……” 娇枝看向苏婉那一脸委屈的神色,又想想自己也去过一回御厨膳房,满腹的火气不由得也散了几分。她无奈地叹了一口气,慢慢道:“是啊,也不能怨你,咱们如今都是十指不沾阳春水的人,谁愿意去干那全是油星的事,好端端的,害得手都糙了。也就只有那李知意啊,心心念念的,记住了当初本宫随口说过的一句话。” “您说什么了?”苏婉好奇问。 娇枝一边用锦帕擦拭掉手上的汁水,重新露出光洁白皙的手指,一边随意道:“也不是我说的,是当初先太后嘱咐我的,说陛下胃寒,要多用些汤羹。我随口跟李知意念叨过一次,她就一直记着,十日有八日亲手做了汤羹给陛下,可惜啊,陛下一回都没喝过。” “她还真是挺厉害的。”苏婉忍不住酸溜溜说道。 “自然是厉害的。你可知道,陛下出了你的迎春宫,转头便又回潜邸去怀念旧人了。”娇枝说着,长长地叹了一口气。 事到如今,她也说不清心里是什么滋味了。
第53章 此刻蜀州城里, 吉庆街道上,一辆青色马车正慢慢驶过长街。马车上坐着一位妇人并一位少女,妇人一张瓜子脸, 眉眼却十分凌厉嚣张。旁边的少女嘴唇生得很像她,都是薄薄两片, 不过因脸蛋精致眼眸又闪亮,所以倒也称得上是美人。 这会, 那少女正一边帮那妇人捶着腿一边说着话。“姨母,我都打听清楚了, 表哥这些日子一直在与这位祁京城里的女子往来。这位女子生得妖美异常,人都说可能是祁京城里哪家青楼的头牌呢。姨母您想想,好人家的姑娘谁能独自一人来蜀州,连个长辈都没有?” 夫人名唤黄玉珍, 正是蜀州刺史的夫人。她这辈子只生了一个孩子,也就是如今蜀州刺史的嫡子萧慕。身边的少女是她弟弟家的女儿, 名为香阳。 “慕儿应该不会这么糊涂吧。”黄玉珍犹疑道。 “表哥当然不会这么糊涂, 可那女人若真是青楼出身,那也不怪表哥会受她的哄骗了。”黄香阳瘪瘪嘴继续道:“其实表哥要是想纳个美妾,也是正常的。可这种来路不明的女子, 咱们还是不要招惹的好。谁知道她安的什么心, 要是图些银子也罢了, 要是图个正室地位,那还不耽误表哥往后的前途呀。” 果然, 听到这里, 黄玉珍坐不住了。“那可不成。他的正妻必须由我亲自选定, 最好是个祁京城里大官的女儿,这样才能对他有所裨益。” 听见这话, 黄香阳心里酸了一下,却还是强自忍耐道:“是啊,我是甘心做表哥的妾室的。但这个女人就未必了。” “十有八九来路不正。”黄玉珍拧起了眉毛。“可也不至于就把人撵出去啊。” “倒也不是把人撵出去。”黄香阳摇头道:“姨母您想啊,您要是不出面弹压她一回,她还以为刺史府的家门是好进的呢,到时候不更得扒着表哥不肯松手啊。再者,如今表哥与她情意未深,您在这个时候棒打鸳鸯,她不敢怎么样,表哥也不会怨恨您。可若耽搁下去,以后表哥真跟她成了知心人,那您可怎么办?那长史府的夫人,您不也瞧见了,从前她儿子何等孝顺,自从娶了那小侯氏,她那儿子十日倒有八日与她吵起来。” 想到自己从小养大的儿子可能会与自己反目,黄玉珍捏紧了手里的帕子。“香阳你说得对,慕儿一定得娶一个乖巧听话的女子,不能娶这种不知根底的野女人。你可打听好了,她住在这家客栈是不是?” 黄香阳连连点头。“就是这间花来客栈。姨母,她这种人肯定不会花自己的银子的,这住客栈的钱肯定是表哥替她付的。” “那我们就把她撵出这间客栈。”黄玉珍一昂脖子道:“我得叫她知道我的厉害才行。” 这会,黄香阳好似没主意似的,故意问道:“那若她改投了其他客栈怎么办?” “哼。”黄玉珍冷哼一声道:“那怕什么,我有的是功夫跟她耗。无论她住哪家客栈,我都会想法子给她撵出去。” 黄香阳抿着嘴往黄玉珍的身上靠了靠。“还是姨母有主意。” 在蜀州得意了一辈子的黄玉珍并不觉得这是什么难事。等到外面马车一停稳,她就拉着黄香阳一道下了马车,进了那花来客栈。 “祁京城来的那位李氏,可住在这?”黄香阳进了门便问那掌柜。 掌柜姓何,一听是寻李知意的,眼底的笑意更浓了些,赶紧点点头道:“正是,贵客就住在楼上的牡丹间,不过眼下她不在,估摸着要晚上才能回来。您若是找她,小的可以记下您的姓名……” “不必了。”黄玉珍上下打量了一圈,冲着身后的两个粗使婆子勾勾手指道:“上楼,把她的行李丢出去。” 何掌柜闻言眉毛一立。这是来找茬的?他脸上的笑意顿时收了,轻咳一声唤出几名伙计守在二楼,自己则面对着黄玉珍道:“这位夫人,不知小店哪里得罪了您,还望您给个解释。” 黄玉珍择了一把玫瑰椅坐下来,看着何掌柜耸肩冷笑道:“没什么好解释的,我是来要钱的。楼上那位李氏的房钱,是我儿子替她出的。如今我不想让她住在这了,你把多余的房钱退给我,再把她的东西丢出去,我自然不会怪罪你。” 何掌柜认真思量了一番,摇摇头道:“夫人这话我听不明白,楼上那位姑娘的房钱是她自己结的,可没有什么公子或是老爷替她付银子。您是不是误会了?” “她自己结的?”黄玉珍挑挑眉毛,略略诧异地看向黄香阳。 黄香阳低声不屑道:“姨母,那没准是她没看上这点银子,所以不让表哥给她结房钱呢。这种女人啊,心思可多了。她越这样,表哥越心疼。” 黄玉珍闻言脸色微变,看向那何掌柜道:“你没撒谎?她的房钱真是她自己付的?” “不错。白字黑字,写得明明白白。”何掌柜指着身后的账本,毫不犹豫道。 黄玉珍颇有些下不来台,拿帕子连连压了压鼻翼上的粉,才继续道:“那这样,李氏给了你多少银子,我出三倍的银子给你,你此后不再收留她住下来,可好?” “三倍?”何掌柜打量了一下黄玉珍,见她外穿一件丁香色鹤纹的褙子,内里的衣裳大约是蜀锦,脚上的鞋尖上镶嵌了两颗珍珠,的确很是富贵。不过,这一身比起那位李姑娘却是差得远了。何掌柜经营多年,一眼就能看出来,那位李姑娘光是手上的一对玉镯就价值数千两纹银。 想到这里,何掌柜有些看不起眼前的黄玉珍,便将袖子往上抻了抻道:“夫人,您可是说话算话,您真能出三倍的银子?” “你这掌柜真是没见识,你可知道我姨母是什么人!”黄香阳忍不住道。 “香阳!”黄玉珍立刻嗔怪地看了她一眼,提醒道:“今时不同往日!” 黄香阳想想如今蜀州的形势,立刻明白过来,讪讪地吐了吐舌头。 黄玉珍不耐烦地转过头,看着何掌柜继续道:“你放心,我说话算话。实话告诉你,我也不是什么歹人,是那李氏几次勾引我儿子,我实在看不过去才对她动手的,所以你若收了我的银子,做得也是积德的好事。”
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