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一队头戴毡帽，身穿厚重棉袄的兵卒从船上下来，他们快步走向守在江边的钱府尹，双手抱拳道： “大人，卑职们已经接连五日没有从河里打捞上来新的尸身，眼瞅着这江面就要结冰了，咱们...明日还要继续搜寻吗？” 府尹在江边守了半日，手里的暖炉早就熄了火，只见他鼻尖通红，脸颊冻得失去知觉，一张嘴就打了个大大的喷嚏。 娘的，当他闲得发慌，喜欢整日蹲在江岸口吹凉风啊！ 几日前，他提议太子停止搜寻遇难者的尸身，百余名兵卒在江面上打捞了半个月，江里的鱼苗都快被打捞干净了。 就连爱子如命的萧夫人都放弃了，虽然没打捞上来萧世子和姜少傅的尸身，可众人心里都清楚，这二人十有八九是葬身鱼腹了。 可钱府尹刚刚起了个话头，太子就冷冷睥了他一眼。 男子冰冷锐利的目光仿若来自幽冥地府，噙着毁天灭地的怒意，吓得他当场表示，就算把越江的水全抽干，也要找到姜少傅的踪迹。 钱府尹头皮发麻，舌头打结，甚至不敢用“尸身”二字。 “哎...” 他抽了抽发僵的鼻子，愁眉苦脸看向不远处的一间幄帐，心叹自己宁可在江畔在守上一夜消息，也胜过去告知太子这个消息。 昏暗的幄帐里一个生火的炉子都没有，嗖嗖寒风透过帐布料毫无阻隔地吹进来，地面上亦没有铺设毯毡，而是直接置于碎石之上，更添几分阴冷。 詹灼邺坐在紫檀木太师椅上，单手撑着额角，眼帘微垂，窗外余晖洒落在他侧颜上，勾勒出男子深邃眉骨和高挺鼻梁，他一半身子沐浴在阳光下，另一半身子笼罩在阴暗中。 听到脚步声，他眼帘未动，只淡声询问：“找到了吗？” 太子语气平静，波澜不惊，听不出喜怒。 钱府尹大气都不敢大喘，垂首屏息道：“启禀殿下，还...还未寻到，方圆二十里内的几个渔村...亦没找到姜少傅和萧世子的踪迹。” “明日继续搜寻。” “卑职领命...” 快步走出幄账外，钱府尹狠狠喘上一口气，冰凉的冷风灌入鼻腔，却让他真实感到活着的感觉。 太阳渐渐沉入山谷，男子墨色大氅上的金线龙纹刺绣曾经在日光下熠熠生辉，然而此刻，那些闪烁光泽也逐一隐去，随着最后一线残阳消逝在地平线，男子身上再无一点光亮，整个人融入进暮色的阴影中。 他原本清隽的面容也逐渐模糊，日落似乎不仅带走了阳光，也带走了他眸底的光亮。 当余管事和邢将军二人走进一片漆黑的幄账时，两人皆是一愣。 黑暗中，余管事叹了口气，他摸出火折子，点燃黄花梨翘头桌案上的油灯。 男子俊美脸庞从黑暗中浮现出来，漆色眸底一片冰凉。 “殿下，您已经接连几日未曾进食了，多少吃一些吧，不然姜少傅回来后，瞧见殿下现在的样子，肯定要说您不爱惜身子了。” 余管事的话似乎触及到詹灼邺，男子寒潭般的幽眸终于泛起浅浅涟漪。 詹灼邺脑海中不由浮现出小少傅乌眸横瞪的模样。 “殿下，不能挑食！” “殿下，天天吃樱桃肉，臣有些吃腻了。” “殿下莫要胡闹，臣好歹是您的少傅....又非您的恩客，殿下不必如此盛情，对臣以口相辅...” 詹灼邺蹙眉闭上眼，长指用力按了按头穴，少年那沙哑软糯的声音渐渐弱了下去。 “刑戟，那些水匪查得如何了？” 邢将军躬身行了一礼，瓮声瓮气道：“启禀太子，这些放火烧船的水匪极为狡诈，将弓弩上的标记都抹去了，查不出他们的踪迹。” 大燕法律规定，凡是库部司铸造的兵器务必刻上官署的标记，从江中打捞上的弓弩材料看，应是出自库部司，可一旦被抹去标记，就难以查出兵器来自那个兵营。 若是寻常水匪缴获到兵器，才懒得抹去上的标记，这群水匪刻意涂去兵器上的标记，倒显得此地无银三百两了。 詹灼邺睁开，眼底射出两道锐利的寒光。 “方圆百里，可有镇戌军？” “回禀殿下，只有越州水军。” 余管事听了二人的对话，不由倒抽了口冷气，瞪着眼睛道：“莫非...殿下是怀疑，袭击飞龙舟的这伙水匪和越州水军有关系？” 邢将军恍然一拍脑袋：“怪不得越州水军都督一直在推三阻四，不愿交代出水匪老窝的位置，说什么朝廷正在对这些水匪招安，若是此时出兵剿匪，那朝廷此前的谈判就白废了。” 有几位幸存的官员说在事发当夜，曾看到姜少傅和萧世子一起跳船逃生，詹灼邺亲自查看过每一个打捞上来的尸身，却并未找到二人。 就在此时，帐外响起钱府尹急切的呼喊声：“启禀太子殿下，臣...臣有新发现了！” 詹灼邺紧绷下颚，他紧紧盯着帐外的人影，呼吸陡然急促了几许。 “放他进来。” 钱府尹走进来时，下摆衣裳都湿透了。 他青白着脸哆哆嗦嗦道：“下官方才内急，想要去江边解手，借着月光反射，瞧见一条翻着白肚皮的鲤鱼浮在岸边，鱼肚上还用鱼钩封起，下官好奇解开鱼钩，在里面发现了这个....” 余管事从钱府尹手中接过一枚用蜡油封起的瓷瓶，揭开密封蜡油，从瓶内倒出一张信笺，他缓缓展开信纸，迎着烛光轻声念道： “若想赎人，准备黄金万两置于货船，于葭月潮汐之时，引船下江。” 同信笺放在一起的，还有一片绣竹纹银织锦缎布料。 “殿下，这...这绣竹纹银织锦缎布料，下官曾见姜少傅穿过。” 余管事向太子递上信笺和布料，又道：“勒索信放在鱼腹里，这的确是越州水匪惯有做派。” “如此说来，姜少傅和萧世子都还活着，那真是太好了...阿嚏...”钱府尹欢喜之余，忍不住打了个喷嚏。 太好了，姜少傅没有死，他终于不用像望夫石一样日日夜夜守在江畔口，冻得鼻涕眼泪结成冰碴儿。 詹灼邺两指轻轻摩挲细滑的布料，男子瞳孔深处，仿若有一束希望之火重新燃起。 他下令道：“按照信上的指示去做。” “卑职领命。” ———— 三日后卯时，便是葭月潮汐的日子。 要在三日内筹集万两黄金不容易，詹灼邺不惜暴露出扬州隐藏的暗庄，几经波折，终筹到银款。 清晨的天空仿若掺了墨色，阴沉沉地透不出光亮。 一艘无人掌舵的货船装载着万两黄金，缓缓消失在水汽缭绕的江面上。 午夜时分，负责追踪货船的邢将军满面愧色前来禀报。 “启禀殿下，货船随着退潮漂到一处水域，那里江水暗潮汹涌，我们乘坐的四艘渔船一不小心就被卷入暗流中，眨眼间就跟丢了货船，属下办事不利，请殿下降罪！” 詹灼邺挥了挥手，眉眼虽冷，却是平静，他仿若早有预判，淡淡道：“这些渔船本就不擅长追踪。” 要说最善于侦查的船，当属舟身轻巧的赤马船，此船速度疾如快马，又便于隐蔽。 可这种侦查战船，只受越州水师都督调遣。 余管事紧皱着眉头：“殿下，老奴总觉得此事透着股蹊跷，要说飞龙船上的官员不少，那群水匪却为何只劫走姜少傅一人？还有，同姜少傅一起条船逃生的萧世子至今仍不知所踪，老奴打听过了，萧家人并未收到水匪的勒索信。” 邢将军却认为余管事思虑太多：“或许是萧世子福薄命浅，还没来及被水匪掳走，就命丧江底了，这些水匪收了钱，些许很快就会放姜少傅回来。” 余管事摇了摇头，语气透着担忧：“按照殿下之前的猜测，越州水师恐怕早就和当地水匪勾结在一起，姜少傅清楚殿下不少秘密，若这些水匪是受人之意，那他们勒索钱财不过是为了拖延时间。” 詹灼邺听着二人的争执，他低垂下眼眸，长指缓缓摩挲起大拇指上的狻猊纹玉扳指，男子这个不起眼的小动作，却让在场二人惊起一身冷汗。 余管事仿若猜到了太子想要做什么，脸上露出震惊之色，他极力劝说道： “还请殿下三思啊，殿下若是强行调兵剿匪，皇上定会收回您的兵权，这一切或许正是幕后之人精心设下的圈套！” 詹灼邺笑了一声，他的笑声很轻，带着点自嘲的意味。 他何尝不知道眼前迷雾重重的江面上隐藏着陷阱，为得就是除去他手中的北凉兵权。 可筹码在那个少年身上，他赌不起。 亦不敢去赌。 詹灼邺摘下指上的狻猊纹玉扳指，扬手掷给邢将军，冷声道：“用孤的虎符，调来三万兵马。” “卑职...领命。” ———— 宁静的隐逸渔村突然迎来一队差役，这些人凶神恶煞，手中拿着两张青年人的画像，挨家挨户询问当地人有没有见到画像上的二人。 方嫂刚从江岸边上拾满一竹筐蛤蜊回来，打算给家里那对神仙兄妹吃点新鲜海味补补身子，她远远看到村口围着一群差役，心里起了几分嘀咕。 快走进村子里时，一名差役横在她面前，拿出两张画像展开，厉声问道：“你有没有瞧见过画像上的二人？” 方嫂应付着匆匆瞥了眼画像，目光突然间定住，脸上掠过一丝惊讶的表情。 她异样的神色很快引得差役注意，横眉问道：“你见过这二人？” “啊...没有。” 方嫂回过神，忙挤出一个笑脸：“民妇就是觉画像上的这两个男子模样真俊，忍不住多看上两眼。” 差役眼底闪过一丝狐疑：“我怎么听村里的人说，你家半个月前来了外人？” 方嫂笑了笑，故作轻松道：“是我侄女，打越州来的，哎...小阿虎，你快来官爷这给我作个证，半个月前来我家住下的那位，是不是个姑娘家？” 被方嫂唤过来的小阿虎兴奋地点点头，肯定道：“是个比天仙还漂亮的姐姐。” 差役一听是个女子，眼中狐疑顿时消散，脸上露出不耐烦的神色，抬手放人。 “哎，官爷，这俩人是犯了什么事吗？” 隐逸村是个远离尘嚣的小渔村，村里的日子悠闲平静，谁家狗咬了谁家猫这种鸡毛蒜皮的小事都能被村民们嚼上半日嘴，今日忽然瞧见来上这么多差役，有村民按耐不住好奇问了一嘴。 “犯了什么事不知，不过上头点名要找，你们若是瞧见这二人的踪迹，凡能提供线索者，赏金百两。” “哎呀，这么多钱呐，那都能在越州买个大宅子。” “瞧你这出息，这些银钱在京城都能买下一间大院子了。” 村民们兴奋地叽叽喳喳议论起来，没人注意到平日里最爱凑热闹的方嫂低垂下头，抱着一筐蛤蜊步履匆匆离去了。
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