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“时间人事俱能对应，不像伪证。” 八郎供证说，去年入冬后的某个晚上，回家半途中，有人突然找上他。 “八郎年少有为，以二十四的年纪升任五品大理寺正，风华正茂，前途无量，为何终日郁郁不乐耶？” 来人站在路边，冬季入夜后带着风帽，看不清面目，但开口头一句话直击痛处，晏八郎当即勒马停步。 几句简短交谈后，两人便去附近酒楼密谈。 “八郎也不是个傻的。”晏容时低笑一声，“供状里当然把自己尽量撇清。只说来人承诺，一年之内，让他高升。” “明眼人都知道，大理寺正再往上便是大理寺少卿，两个大理寺少卿的名额如今都有人坐着，不空出来一个，八郎就无法高升。但八郎供状时装傻充愣，只说他不知对方如何打算。总之，两边从此开始密谋合作，八郎定期向外泄露我的行踪。” 应小满听得有点紧张，又有些激动。 “晏安不知道城西小院里听消息的人物是哪个，但八郎自己总该知道。他供了么？” “供了。说起来不陌生。正是余庆楼的方掌柜手下蓄养的死士。” 余庆楼方掌柜在京城的角色，类似于线人。牵线搭桥的线人。 余庆楼在京城屹立二十余年不倒，除了出名的美酒“玉楼春”外，当然还因为方掌柜广交人脉，官府和黑路子都认识不少人，方方面面都给余庆楼点面子。 当街拦住晏八郎说话的当然不是方掌柜。也不是真正许诺“高升”之人。而是个类似“幕僚”的传话角色。 酒楼密谈，替主人传完话后，幕僚给出了某处城西小院的地址，要晏八郎遣人去小院传消息。 对于晏八郎来说，为什么不去？传个信对他没有任何损失，压在头顶的兄长消失了则是意外之喜。 但晏八郎藏了个心眼。某次传消息后，命晏安暗中缀着城西小院之人，半夜跟踪到余庆楼附近。 被骤然现身的死士架入楼里，差点来个杀人灭口。 晏安求爷爷告奶奶地留下一条小命，赶紧传信给晏八郎。晏八郎亲自去酒楼接人，面会了方掌柜，当面把事情摊开来讲，方掌柜认下这桩牵线搭桥的生意，晏八郎这才把晏安给活着领出酒楼。 从此也就知道，他传出去的兄长晏容时的消息，原来经由余庆楼这边，转给了真正的幕后之人。 “说来也巧，方掌柜刚抓捕归案，八郎这边便招供了。他再坚持一个月不供的话，等方掌柜这边把他供出来，通敌的嫌疑只怕难以洗脱。” 晏容时唇边噙着一丝笑意，神色看不清愉悦还是遗憾，归纳道：“总之，八郎运气不错。” 应小满：“……八郎运气不错。” 今晚录口供的主审官姗姗来迟。 十来名精壮禁军汉子提灯鱼贯而入，把小院映照得通亮。身穿绛紫官袍的主审官跨入门来。旁边一位朱袍窄袖武官紧随护卫。 看清来人面孔时，应小满嘴角抽了一下。 来得都是熟人。 身穿紫袍的，是领受皇命，担任刑部主审的赵十一郎。 身侧窄袖朱袍的，是禁卫殿前司都虞候吴寻。 七郎约她茶肆面谈那日，当面画了三副画像，放在在她面前，挨个仔细标注姓名官职…… 他还真的一个字没骗她！ 她本能地抬头，张了张嘴，想说些什么却又闭上。身侧的郎君也正好低头，冲着她微微一笑。 应小满便什么也没说，只往他身边靠了靠。 十一郎最近明显累得不轻，眼下青黑。进门径直朝长案去，撩袍坐下后，在灯下取过案上相关文书，查阅无误，视线抬起—— 看清面前景象，嘴角顿时也抽了抽。 十一郎这几日在兵部忙得昏天黑地。今晚上才得空，过来找好友喝酒，却被拉来大理寺录口供…… 给他看这个？！ 四处高挂的灯笼，将这处官衙小院映照得纤毫毕现。 灯下明亮映出两道亲昵依偎的身影。 大理寺俩文书吏的脸都快埋地下去，他们的顶头上司还攥着心爱小娘子的手，旁若无人地低声絮絮叮嘱，声线温柔得仿佛三月春风…… 十一郎的眼神都不对了。 他抬起惊堂木，啪地清脆拍长案，面无表情道：“七郎，你的位子不在人证旁边。” 应小满：“……” 她不得不说，十一郎开口说起话来，声线冷漠，眼神阴沉，瞧着还是不像个好人！ 原本亲昵交握的纤长手指蜷了下，飞快缩进衣袖。 晏容时安抚地拍了拍应小满的手背，起身坐去侧边木椅之前，轻声叮嘱最后一句： “记得我的话，有一说一。他问什么，你尽管如实回答。”
第58章 应小满独自坐在灯火通明的小院中央, 不自觉握紧自己的手。 有生以来头一次被询问口供，过程却出乎预料地简单。 询问围绕着她义父。年岁，姓名，何时去的老家村落, 如何谋生。因何去世, 葬在何处。这些年有没有远行。 应小满如实地供证。 “我爹姓应, 名叫大硕。” “去年腊月里过世。我娘告诉我说, 我爹过世时五十一岁。人就葬在我们老家山头。” “山里打猎为生。我爹瘸了条腿，不方便远行。我长这么大，我爹除了进山打猎, 去得最远的就是三十里外的镇上。” “去镇上做什么？镇上的布庄东家送了秆秤来我家，想拿等重的绸缎料子买我做妾。我爹去镇上寻到布庄东家，把人从家里拎出来暴打了一顿……” 夜风吹过竹林，细叶沙沙地响。两名文吏飞速记录。 赵十一郎翻开长案上的口供卷宗, 目光停在某处。 “余庆楼掌柜方响, 昨日供证说, 你父亲并不姓应，其实姓庄。” “庄九。”应小满承认听说过：“我爹年轻时或许用这个名字？但我爹在我们村子里的二十来年就叫应大硕。我家给我爹坟头立的木牌, 写的也是应大硕。” 赵十一郎从长案后抬头, 目光逼视下方木椅坐着的应小满。 牵扯到关键口供, 他的眼神骤然犀利起来：“你何时知道你父亲是庄九的？” 应小满算了算：“上个月。” “上个月?”十一郎细微皱眉。岂不是在京城里。 “你从何处得知的庄九？” 应小满的眼神忽闪了一下。 七郎告诉她的。 七郎叫她有一说一, 如实供证。但她这边如实回答, 会不会把七郎牵连进去？ 她之前的供证，问得飞快，答得爽利。现在罕见的一踌躇, 在场各个都是查案老手，瞬间便察觉了异样。 不止十一郎的视线炯炯, 就连旁边两位文书吏也同时停笔注视过来。 被四面八方同时盯住，坐在灯下的应小满一个细微激灵。 “……” 突然席卷小院的短暂沉默里，侧边坐着旁听的晏容时开了口，不紧不慢把话头接过去：“我告诉她的。” “她所知晓的庄九履历，都从我这里得知。我所知晓的庄九履历，都是查案中途翻阅旧档得知。” “应大硕已经离世，庄九消失于茫茫人海。我告知小满的时候，说得是‘两人疑似’。但并无实际证据，只凭‘魁梧巨力、擅长飞爪’这几字记载，无法证实这两人是同一个人。” 问询到此为止。 两名文吏双手捧上墨迹未干的口供录状，赵十一郎把供状搁在长案上，来回翻看几遍，指节在案上长长短短地敲。 “两人疑似，无法证实。应家这条线就此结案了？” “就此结案。”晏容时起身走到长案前，把供状迎风吹了吹，吹干墨迹，交给文吏封存入档。 “怎么，你还要往下追查？北国奸细案关系重大，除了牵扯进不相干的人，还能追出什么？” 赵十一郎抬眼打量面前神色平静的好友，再看看灯下坐着略显不安的应小满，抬手揉揉眉心。 确实，能把晏七郎和晏容时认作两兄弟，说她是北国潜伏入京的奸细？十一郎自己都不信。 继续往下追问，除了把七郎也牵扯进去，还能问出些什么？ “余庆楼北国奸细案，应家这条线就此结案。” 十一郎如此说罢，揉着眉心从长案后起身。 “虽说应家和北国奸细案不相干，七郎，你还是要私下问问她的所谓‘替父报仇’到底是怎么回事——” 一抬头，面前早没了好友人影…… 晏容时搀扶着应小满起身，挨个捏了捏她蜷起的指尖。“吓着了？” 其实一开始还好。有问有答，如实回话，无甚好多想的。 直到十一郎的狭长鹰眼抬起，用他那惯常阴沉的眼神紧盯着她，问起她如何知道爹爹便是庄九的。 在那短短的瞬间，她忽然意识到，自己下一句如实回答，极有可能把七郎牵扯进案。 她这处陷入难耐的沉默时，七郎却自己开了口。 张嘴把所有的责任直接揽过去！ 十一郎犀利的视线转向七郎的那个瞬间…… 初秋还带着热气的夜风里，应小满的背后倏然渗出一层冷汗。 刹那间，她坐在大理寺关押待审官员的小院木椅上，纤细肩头绷得笔直，呼吸都重了三分。 满脑子想得都是，七郎被她牵累，丢了官职，坐上蓝布小轿，被大理寺官差押送来这处冷冷清清的待审小院的凄惨景象。 七郎从高处骤然跌落窘境，说不定会和晏八郎那般，整夜整夜地睡不着，对着月色伤春悲秋，对着小竹林大半夜念诗……说不定就关在晏八郎的小院旁边，还要被他那嘴毒的兄弟冷嘲热讽……都是自己牵连了他！ 直到被一双手拉着起身，挨个捏了捏她攥紧的手指，把她手掌心掐出深深月牙印的指甲松开，手指尖被握进温暖掌心。 应小满仰着头，清亮乌眸里残余几分警惕和后怕：“就这么结案了？后面呢，不再问了？” “结案了。应家不涉案，以后不会再问。” 应小满有点恍惚地站起身，背后一层细汗黏哒哒的贴在身上，被夜风一吹，有点冷。 她抬头看了看头顶的月色，又看了看边角的一丛小竹林。 结案了。 应家不涉案，也就不会牵扯进七郎。 七郎不会被她连累丢了官职，不会被拘押在小院里对着月色伤春悲秋，对着小竹林大半夜念诗，更不会被晏八郎冷嘲热讽……
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