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姜蜜揽过侯夫人的胳膊，娇娇趴在她肩上，好话一句接着一句冒，惹得侯夫人笑着举手佯装打她。 “行了我还不知道你，惯来是个嘴上好听的。什么姑射仙子，我听你哄我。” 婆媳两个笑成一团。 待姜蜜走后，侯夫人的笑意才渐渐变淡。 她知道怕是那天的话让姜蜜察觉了。儿媳妇怕自己想不开，才变着法儿地给她找点事情干，耐心哄她、劝她、安慰她。 她早不想活了。小六死的那天，她甚至就想跟着去了。 可她连寻死都不能。 她和宁安侯的婚姻，本就为结两姓之好。老夫人当年甚至送走宁安侯的心上人，也要强逼着他娶了自己。这门婚事，背后代表的是北平王府和宁安侯府的利益。 她若自尽了，谢、林两家因此结仇，她便是罪人。她再悔、再恨、再痛苦，也得在这冷冰冰的府上熬下去。 不过好在，姜蜜来了。她同姜蜜待在一起的时候，是快活的。她感受到久违的温暖。 不仅是她，连让哥儿都平和不少。 只盼他们夫妻俩能一直一直好下去，可别像她和宁安侯一样，恩爱夫妻终成怨偶。 第31章 廷杖 日子慢悠悠地过，一晃便是大半个月。 这日姜蜜正坐在院内看书，却难得有些心浮气躁看不进去。 往日下朝，若事儿不多，谢知让便会直接回府睡觉；若事儿多，他便直接去北镇抚司，而后差人回府知会她一声。 可今日都正午了，他既没回来，也无人回府传话。姜蜜有些担心他出事儿。 她捏了捏书卷，道：“让人去宫门外看看下朝没有，再派人去北镇抚司问问。” 派出去的小厮匆匆而去，可没过多久，便慌慌张张跑了回来。消息一层一层通传，传到姜蜜耳边时，她惊得把书摔在了地上。 “廷杖？” “是，卫明亲口说的。廷杖由锦衣卫行刑，有人悄悄把消息传了出来，千真万确。” 姜蜜是听过的廷杖这种刑罚的，多是为了惩治朝中官员，将人扒了裤子按在大庭广众之下打板子。那来来往往多少人，谢知让勋爵人家出身，哪能受得住这种屈辱？更何况行刑者还是他的下属，他心高气傲，如何能忍？ 她正要差人套马车去接他，迈出两步却生生顿住脚步。 不行……若我去了，岂非让人知道有锦衣卫泄露大内情况？他被打板子这事瞒不住，可她不该这时候知道。 不行不行…… 姜蜜收敛心神，思量片刻，沉声吩咐： “去将府医请过来候着，然后准备好热水。再取些冰盆进来摆着。把那熏香灭了，换成……换成……不燃香了，就让它冷着。” “对了，拂冬你亲自带人拿着担架在门内候着，世子回来了便叫他在担架上趴着，当心别扯着他伤口。” “还有……还有带件薄披风过去，替世子遮掩伤处。” 姜蜜绞尽脑汁想着能提前安排起来，将院内的丫鬟仆妇支使得团团转。她坐在黄花梨圆凳上，双手紧紧捏住膝头纱裙，心神不宁。 锦衣卫乃天子爪牙，他行事乖张却向来得陛下心意，如今突然受罚，可是出了什么大事？ 她一个人胡思乱想，很快院门口传来一阵烦杂的脚步声，而后两名身强力壮的锦衣卫抬着担架便走进来。 担架上趴着的，赫然是一身绯红官服的谢知让。 “少夫人。” “嗯。”姜蜜掐住手心，强装镇定地颔首，“将世子抬到床上去吧。” 她正要跟着进屋，却被卫明拦在屋外。他一板一眼道：“伤口血污恐吓到少夫人，还请您在屋外等候。” 姜蜜知晓这是谢知让的意思，于是停下脚步在寝屋门口站着，直到府医出来她才提起裙摆进去。 谢知让此刻已褪下官服，只着一身中衣趴在床上，闭目养神。 姜蜜见他额头有汗，执起巾帕替他擦拭一二，问道：“夫君可是热？可要将冰鉴放近些？” 谢知让摇头，忽而抬眸看她，“你这一应事物安排得妥妥帖帖，我在宫内刚挨板子你就知道了？” “我瞧你这个点还没回来，便叫人去宫门口看看。是卫明告诉我你被罚廷杖了。我原想着去宫门口接你，可又怕被人知道这样不好，才让下人们准备起来的。” “你做事倒是小心谨慎。”谢知让轻笑一声，“没什么事儿。他不过是想下我的脸，却又不想我真的卧病在床没人替他办事儿。行刑的人有分寸，破了点油皮罢了。” 姜蜜还是担心。 若真如他所说，方才卫明为何要拦她不许她进？ “那也是挨了那么多下板子的，哪里就会只破点油皮？” “锦衣卫打板子可是专门练过的。将宣纸放在石板上，宣纸没破、石板破了，这功夫才算是练成了。”谢知让忽然想到什么，扭头看向她，“所以下次打你腚的时候，别嚎。顶多算摸两下，你倒比那些真挨板子的人叫得还大声。” 姜蜜悄悄红了脸。 她当然知道不疼，可女儿家的臀哪是可以被他这般掌掴的？羞都要羞死了。于是她撇嘴抱怨：“你这人，一天到晚总想那事儿，我……我懒得理你……” 说着她便要走，却被谢知让抓着衣袖拉回来。 “和你说事儿，跑什么？” “谁让你不正经？”姜蜜横他一眼。 谢知让直接揽着她的腰往自己这边拢了拢，道：“过来让我靠会儿。” 见他脸色不好，姜蜜没再和他拌嘴，乖乖坐过去将他的脑袋搁在自己腿上，一边还拿着小扇轻轻替他扇风。 “说吧，什么事儿？” “今早监察御史弹劾几家女眷私放印子钱，其中就有谢家，陛下大怒，申饬朝臣。” “那……那管家权都在三婶娘那边，要吃挂落也该是三叔父。便是你受牵连，也不过是被说上几句。他们都没挨板子，怎就偏偏你被打廷杖？” 谢知让冷笑，“那御史弹劾完此事，又道锦衣卫监察百官，我和三房同居一府却未察觉，究竟是我失职还是有意包庇？都察院联名上书要撤我职，陛下便以治家不严罚我廷杖。此番修养在家，正好发作了那一家子吃里扒外的东西。” 姜蜜忽然想到前段时间谢知让让她别管管家之事，前后一结合，惊得瞪大眼睛。 “所以是东宫授意御史弹劾，而你早就知道三婶娘在外放印子钱一事，于是便等着东宫出手，而你好借机发……作？”姜蜜越说越觉得不对，怀疑地打量谢知让，“你……你素日行事一向毫无顾忌，若真只是为着家里的事，大可直接拿着账册把人发作了，何苦绕那么大一圈，自己还得一顿板子？” 谢知让挑眉，惊讶于这小娇娇竟如此机敏。 “你说的都对，不过有一事你不知。三房惯来想攀附东宫，东宫那两个却见不得我好，正好让他们狗咬狗。” “你是家中世子，东宫与你不对付，他们怎么还觉得自己能攀上东宫呢？” 谢知让听她这么一说，似乎是想到了有趣的事情，唇角弯弯，“这你可就得去问五妹妹了。” 姜蜜听得目瞪口呆。 “她……她和太子？” 第32章 隐脉 姜蜜简直惊呆了。 三房三子二女，个个儿眼睛长在天上，不是用鼻孔对她，就是拿讽话刺她。 尤其那位五姑娘谢文珠，更是心高气傲，惯来看不起她这个小门小户出身的嫂嫂。有时路上遇见了，不说行礼，却是连一声嫂嫂都不会喊的，白她一眼就走了。 姜蜜只觉这人莫名其妙，不想她竟与太子有私情？ “她……她怎么能和太子……牵扯到一起呢？” 谢知让将脸埋在姜蜜小腹上，呼吸间满是熟悉的清甜香味，让人心情放松，眉眼渐渐变得温和。 他将当年那些事情缓缓道来。 原来这宁安侯府和淮阴侯府往上数七代，乃同一位祖宗。昔年这位老祖生下一对双胎，为保持家族稳定繁荣，他定下两脉传承之法，一脉放在明面，建功立业；一脉作为隐脉，经营暗部。传承至今，恰是宁安侯一脉为明，淮阴侯一脉为隐。 这么多年，谢家确实蒸蒸日上。 但有道是财帛权势动人心，隐脉渐渐开始不甘于屈居明脉之下。 当初东宫想拉拢谢家，以太子妃之位许谢家女儿。那时宁安侯府尚未与淮阴侯府决裂，家中适龄女儿有谢文珠和谢文宣二人。 三房自认与宁安侯关系更亲近，以为太子妃之位非谢文珠莫属。但谢家从不参与皇子夺嫡，宁安侯便拒了这门亲事，气得三房和他大吵一架，几乎要分家。 淮阴侯府不甘心，便带着谢家大半暗部投靠东宫。皇帝忌惮谢家已久，如今见同族决裂，心中暗喜，许给她家侯爵之位。谢文宣也因此顺利当上太子妃。 谢文珠也不甘心。宁安侯给出明确答复之前，郎有情、妾有意，俩人便搅和在一起。拒绝这门婚事之后，一个舍不得软香温玉，一个放不下锦绣前程，自然还偷偷摸摸联系着。 “那……那祖母可知道此事？” “她若是知道，谢文珠的腿在不在还两说。” 姜蜜低头看着谢知让白皙侧脸，沉默许久，忽然道：“若是日后咱们有两个儿子，一定得一碗水端平，还要教他们兄友弟恭、互相谦让，一家人同气连枝、荣辱与共。” 谢知让蓦地睁眼，盯着姜蜜的小腹看，良久才抬头，幽幽道：“生什么小孩儿？烦都要烦死了。” “你不想要，祖母和娘可催着我生呢。再者说了，也不让你怀孩子、带孩子，你有什么可烦的？” 姜蜜想到怀孕一事便害怕。可没办法，她只有生下孩子才能在这府里站稳脚跟。若是多年未有所出，谢家以无子为由休妻，她回到江南便是死路一条。 若是她为谢知让父母守过孝，那还另当别论。可她总不能盼着宁安侯和侯夫人死吧？两位都待她情深义重，姜蜜做不出这等混账事。 谢知让闭着眼，没察觉姜蜜心底的焦虑与不安，只随意笑着，嘴上还没个把门：“生孩子哪里好？怀胎十月，月子两月，至少一年不能行房。” 姜蜜有点恼。 女子怀孕生产一事何其辛苦，他……他就只顾自己欢愉！ 偏偏谢知让还吊儿郎当道：“三婶娘生了五个，我那好三叔可至少在外头偷偷摸摸寻欢作乐好几年呢。所以有什么好？” 姜蜜听得心头一凉。 他……他这是什么意思？ 是了是了，男人终归是男人。便是谢家先祖定下这般规矩，也不是人人都会遵守的，只要不把人领到家里来，不在外面养外室，即便是家法，又能拿他们如何呢？
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