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玉漏正翻着这屋里上月的账在看，听后阖起账本来，也郑重了些，“谁告的她偷盗？” “柳儿。也是大奶奶娘家带来的丫头。” “是她啊——”上回玉漏去翠华那边要鹅黄缎子，正是这柳儿给收了起来，当着她的面和瑞雪翠华三人在那里相互遮掩，可见是翠华信得过的人。这时候翠华不在，留个柳儿在家，竟在自己房中揪出个贼来不说，还不嫌是家丑竟大张旗鼓地闹出来，真是有意思。 玉漏想想，起身去给高妈妈倒茶，“柳儿告她，可有证据没有？” 高妈妈一双眼跟着她转，“自然是拿了脏才敢告的，她领头，叫我带着人去搜，果然从那小珠儿屋里搜出两包上等天麻。据柳儿说，那两包天麻是上月大老爷门下相公送的，搁在屋里还未交库，就给了小珠儿偷了去。问小珠儿，吓得话也说不清，恁是讲不明是哪里来的。可巧她爹有个痛风的毛病，常年吃着天麻。” “她爹妈管什么的？” “她娘早就死了，她爹是管喂马的，独她一个女儿，也没有兄弟。她自己这两年也不管事了，大奶奶不叫她管，成日家在屋里吃白饭，孩子也没有。我们家的规矩，丫头们生下孩子才封姨娘，不过兆大爷的性子从不亏待跟他的女人，就是没生下孩子，也求了太太，按姨奶奶的例给她。” 原来没势没钱还白占着好吃好喝，怪不得。看翠华素日不是不能容人，只是容不下吃白饭的人。 玉漏笑起来，“我说您老人家怎么会没主意，原来是为难在这上头。怕不处置她大奶奶不高兴，回来必定是要告您个纵然偏护之罪，处置了她，又怕得罪大爷，是不是啊？” 高妈妈将双手抱在腹前笑，“怨不得二奶奶说你这个人聪明呢，几句话就猜出内情了。你给我拿个主意，看这事怎么办。” “您都为难还推我拿主意？我哪来的主意？”玉漏微微仰面笑着，把纨扇扣在下巴上，眼睛转两圈道：“咱们都没主意，不如去问个有主意的人。” “谁？” “毓秀姐。”玉漏凑过来道：“您才管这项差事，有事拿不定也是平常的，去问她她也不会怪罪。” 高妈妈提到老太太房里的人就有点惧怕，只推她去，“那你去问问，本来应该同二奶奶商议，二奶奶不在家，就该你拿主意。” 玉漏正要藉机去试探毓秀，便一口答应下来。待吃过早饭，往老太太屋里找到毓秀回了此事。 那毓秀与小珠儿同是这府里家生家养的丫头，虽相差几岁，也是一处长大的，按理说该得饶人处且饶人。谁知她却把绣绷子往榻上一放，端出一副法度严明的神气，“就按规矩办，打她二十板子交给她爹带出去，从此不许她再进府里来。我们家别的都可容忍，唯独偷盗的人绝不能纵容。” 玉漏见惯了她总是笑着的样子，忽见这狠厉还有两分不习惯，在下头椅上假作跼蹐，“就怕回头兆大爷有个不高兴。” 不提兆林还罢，提起兆林毓秀那脸色愈发难看，眼中射着一股幽怨，冷笑道：“凭他是主子也不能包庇偷盗之人，我不信他还要为个丫头乱了祖宗定下的规矩。” 玉漏嗅见股酸意，心里的猜测更加笃定。这事问她算是问对了，既合了翠华的心，又足了她的意。至于兆林，他吃点亏，反正就是他要追究也追究不到她和高妈妈头上来。 于是回去就按毓秀的话处置了那小珠儿，次日果然听见兆林从那边府里赶回来，直奔了老太太房里。 也许是和毓秀争了几句，恐怕没争赢，因为后头也没听见毓秀改主意。玉漏趁机又走到老太太那头，特地要寻毓秀慰问。 谁知进门听见毓秀在那边屋里指挥着小丫头子们搬东西，由那暖阁转进那后屋一看，却是间通透明亮的大间，几面墙下皆立着大圆角柜，柜上重重叠叠地摆着箱笼，地上也垒着许多箱笼，只留出两条过道来，原来是老太太的私库。 玉漏忙帮着去扶梯子，待箱笼搬下来，毓秀又不忙找了，打发了丫头们出去。引着玉漏出来往那边暖阁去坐，吩咐上了茶，“今日又是为什么事拿不定主意？” 玉漏忙笑，“毓秀姐是老太太屋里的执事大丫头，就是府里说一不二的人，我们有拿不定主意的事自然该来请教姐姐，姐姐不嫌烦，还肯迎待，真是我们底下人的造化。只是也不敢常烦姐姐，我是听说晨起兆大爷回家来一趟，一进门便奔了这边来了，我想恐怕是为昨日小珠儿的事来和姐姐兴师问罪。倒是我们拖累了姐姐，事情不会办，害得兆大爷只把气撒在了姐姐头上。所以我和高妈妈商议着，外头买了两包点心来给姐姐赔罪。” 一面说，一面将外头买的点心敬献在炕桌上，“是那个，那个什么小仙坊的。听他们说这家的点心又精致又干净。” 毓秀瞥了那两包点心一眼，不去拆它，只管点头笑道：“这没什么，我是按规矩办，谁来问我都是这样处置。凭她什么小珠儿小羊儿的，是贼就是活该，做爷的又怎么样？都由得他纵容下去，明日这个也偷，那个也偷，下人还如何约束？你们管事的人也不好当差。” 玉漏陪着笑脸，连声赞她赏罚严明，稍坐一会便告辞要走。毓秀在榻上望了望她，踟蹰之后，又将她叫住，“嗳，你回来。” “毓秀姐还有吩咐？” 毓秀把嘴角向两边弯起来，还是昔日那不见情绪的笑脸，招手叫她近前来问：“听说你认得许多字？” “不过认得一点。” “那你帮我认件东西。”毓秀起身领着她又往那边去，心里思忖着这丫头不算家里的人，为人也还老实，又认得字，请她帮这忙想必无妨。 一面就和玉漏说：“老太太打发人回来叫我找一件酒樽古董，说是上头刻着什么‘寿’字，我竟不认得，你帮我找一找。” 又走进那私库内，毓秀翻开个箱子叫她找，里头皆是用大小盒子装着 的些青铜小件古董，有各式酒樽，还有些带扣坠饰之物，多是秦汉两代的东西。 毓秀说：“这都是我们老太爷留下来的东西，平日都放着不用，谁知老太太今日忽然想起来找它，大概是那边府里有哪位大人要瞧。” 玉漏蹲在地上一一翻看，总算把那只带“寿”字的酒樽找出来，递给她看，“姐姐看是这个不是？” “有‘寿’字么？老太太指明要带‘寿’字的。” “喏，这就是。”玉漏指给她看，“这是鸟虫篆，和咱们素日读写的字不大一样，怪道姐姐不认得，像画似的，不专门学着认，谁知道？我爹喜欢书法，教我认得了几个。” 毓秀笑道：“我说呢，劳烦你了。再到那边吃杯茶吧。” 玉漏又跟过去吃了碗茶，毓秀也没多少话和她说，家长里短间，却两次笑老太太忽然要找这件东西。玉漏敏锐察觉，分明是有点欲盖弥彰的意味。 下晌竖着耳朵留心听，果然听见傍晚的时候兆林又回家来一趟，说是来取换的孝服。谁知道他到底是来取什么的？玉漏心窍转动，特地逛到芦花馆那垂花门底下堵他。 老远看见兆林由老太太那边小路上走出来，手里果然拿着个东西。玉漏便躲到洞门外去，趁他走过，定睛看了看，他手里果然拿着个苍色云纹锦盒。 毓秀打发了他一个人，就得弥补他一件东西，男人有时候就跟小孩子一样，死守着一样闹着哭着不撒手，给他另一样换，他倒肯的。 也是玉漏的运气，谁叫毓秀不认得鸟虫篆，偏是她认得。她爹教她的那些东西，没承想是派上了如今这个用场。
第47章 永攀登（Ｏ一） 赶上月末那边府里要出殡，老太太他们皆回家来打点送殡的东西，也要趁机在家歇两日。 老太太自然是歇不住的，次日早上就过问家务。留守在家的管家妈妈们皆赶着去回事，连玉漏也捡了件事去回。老太太在桌上吃早饭，三个小丫头在旁伺候着，一堆管家的人立在底下等候，一个个轮着上前去回。 老太太一面听，一面将箸儿朝毓秀点点，催着她去替她张罗东西，“他们那头倒是打点好了的，只是我还是只惯我自家的铺盖被褥，也只使得惯自己的东西。你替我多带两床褥子，那里的铺太硬。” 送殡的下处是一户姓韩的人家，也是亲戚，离他们池家的祖坟近，因此要在他们府上歇几天。毓秀领着两个丫头下去预备铺盖被褥并日常使用的东西。屋里的人也都一一回完了事散出去，剩玉漏还立在那里。 老太太看了看她，搁下茶叫她上前，“你又是什么事？” 玉漏道：“二奶奶那屋里窗上的纱有些晒脆生了，我想赶着这时候换新的糊上，过几日二奶奶回来也就便宜了。” “到库里去取些糊窗的纱，叫人换上就是。” 玉漏因道：“昨日我就去过一趟，老陈管事说库里那种颜色的纱使完了，买办的人要下月才买进来，这会要现支银子到外头现买。” 这府上的规矩，凡二两银子以上的使用，外头不能挂账的，先得在老太太这里写条子，盖了老太太的私印，再拿去账房给老鲁相公登账，又在条子上落了账房的印，最后拿着条子到银库取钱。凑巧要买全那屋里用的窗纱，已过二两银子。 老太太要叫毓秀拟条子，因人不在屋里，只好看看玉漏，“我记得都说你能读会写？你去拿笔墨来开个买窗纱的条子，我给你摁个印。” 玉漏忙应声，走去那边暖阁里取了纸笔来，在在下头几上静静地写。老太太在圆案后头看着，笑了笑，“你写字写得倒很工整。” 玉漏谦逊道：“不如毓秀姐写得好。” 老太太吃完搁下碗，往榻上走，“沏壶普洱来。”一面歪倚在垫高的枕头上，仍和玉漏说：“她写这些写了十几年了，你们哪里好和她比得？她刚写这些的时候，也写得乱糟糟的，开支什么也说不清楚，常在账房闹笑话。不过几年下来，再没闹过一句笑话，也算她长进得快。” 玉漏仍低头写着，见屋里的小丫头子们一时都走开了，便伺机试探，“可见是老太太教导得好，我来这几个月，瞧见各房里执事的丫头媳妇都比不上毓秀姐。凡是老太太房里的，事无钜细她都记得，老太太屋里的东西她也都知道。上回我过来，碰见您打发人回来取一件古董，旁人都乱着找，只毓秀姐清清楚楚就说出来是放在哪个柜子上的哪只箱笼里。”
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