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“有客在，老爷正在书房中。” 兴伯说着，见他脸色不好，又总在咳嗽，便关切道，“这样冷的天，公子何必日日都去护龙寺呢？快些回去，我这就令人准备汤药。” 夜雨冲刷着一庭凋敝的花木，书房中一盆银条炭火烧得正旺，陆证靠在一张圈椅里，手中慢慢地拨开一只在炭盆边烘烤过的橘子：“才挨了三十廷杖，不好好将养，你何苦来这一趟。” “不过区区几板子。” 烛火映照着站在火盆旁那中年男人一张粗犷的脸，赫然便是前几日才在干元殿上当着建弘皇帝对陆证这位首辅出言不逊的西北大将军谭应鲲。 他身形高大，眉目英武，手中端着一碗热茶：“这几年兵连祸结，比起我在西北打仗受的伤，这廷杖全当是挠痒痒了。” “是吗？” 陆证撩起眼皮，瞧了一眼放在他身后的椅子，“那你怎么不坐？” 谭应鲲正喝茶呢，没防备呛了一下，他有点讪讪的，干咳了一声：“那曹山植真不是个东西，不打腰背，专打老子屁股……” 陆证淡声道，“你是大将军，西北战场上只有你稳得住战局，要是在宫里打坏了你的腰，你到了战场上，还能挺得直你那腰杆吗？” “对付那帮达塔蛮子，我谭应鲲的腰杆子什么时候都挺得直，”谭应鲲来回几个踱步，伴随夜雨淅沥，他神情肃穆，“哪怕一辈子扎在西北边境上，老子……” 忽然意识到自己这么一会儿工夫已经连了两个“老子”，他看了一眼陆证，随即清了清嗓子，尽量文雅道：“我也绝不会让那蛮族掠我国土一寸。” “我知道，” 陆证看着他，“大燕有你这样的将军是大燕之幸，我从不怀疑你的用兵之道，你为圣上，为大燕尽忠职守，西北有你，我放心。” “我也知道你心里痛。” 陆证叹了口气，“你弟弟的死，明面上虽有一个侯之敬作为交代，但这底下的暗潮，你我皆不能涉足。” 提及弟弟谭应鹏，谭应鲲眼底暗下去许多，他手中握着茶碗，沉默了片刻才道：“那日圣上留我时又提过此事。” “今年开春那场败仗其实并不完全只是因为缺粮，当时依照我的部署应该还算周密，但奇怪的是达塔人似乎掌握了我的进兵方向，提前有了应对之策，反倒使我们陷入被动，措手不及。” 谭应鲲的脸色有些沉重，“即便圣上宽恕了我，并未治我的罪，我思来想去那场仗，也还是觉得哪里不对。” “所以我上了一道密折，若西北军中真有人做鬼，这将是一件极可怕的事，也是因为这道密折，圣上才会让阿鹏带金羽令暗中前往西北助我查清真相。” “可他是常在官场上露脸的，身为圣上身边的人，哪怕是地方大员也多的是认识他的，他只能藏身盐商之中只求一个悄无声息，”谭应鲲苦笑一声，“哪知道这一趟……竟是天人永隔。” “陆阁老，暗潮不能涉足的道理我知道，”他揉按了一下微酸的眼角，“二皇子已经被囚建安高墙，我也不求更多了，只是这回与您在干元殿上划清界限，往后，我再不能正大光明来您府上拜会了。” “不仅如此，” 烤热的橘子被陆证握在手中这么一会儿已经渐冷，他看着谭应鲲，“哪怕是像今夜这样，你也不要再来了。” 谭应鲲一震，他转过脸来，只见陆证神情平静极了，虽生华发，而双目矍铄，一副身骨老而弥坚，他不由失声：“阁老……” “今年开春你打了一场败仗，朝廷里参你的折子多如牛毛，但圣上却一力压下，不是因为他偏信于你，而是咱们这位大燕皇帝陛下哪怕体弱多病也绝不是个糊涂人，朝廷里什么开支都能削减，但军费——绝不能减。” 陆证徐徐说道，“蛮夷犯境一直是他心中大患，他认准了西北需要你这样的人，哪怕一时的败仗让朝廷里不少人忘了你从前打了多少场胜仗，但他却记得。” “为君，他有他的用人之道，无论是用我，还是用你都是一个道理，你可以打一场两场的败仗，但你绝不能犯了他真正的忌讳。” 谭应鲲张了张嘴，却没能发出一点声音。 如果他还是个年少的小子，他未必能听得明白陆证今日所言的份量有多重，可他已经年逾四十，哪怕是个武将，哪怕远在西北，他也仍与满朝文官一样被拘在同一个官场里。 若非如此，他也不会闯入诏狱痛打王进，更不会在干元殿上当着建弘皇帝的面冲撞陆证。 “史记有云廉颇蔺相如将相和，为后世称道，” 陆证将冷透的橘子放到一旁，站起身，“但在圣上眼中，你我不能和。” 一个是当朝首辅，一个是掌握西北全境兵马的大将军，相权军权皆在他二人之手，这如何能令建弘皇帝安然酣睡？ 夜雨声声，敲打檐廊，陆证唤了声他的表字：“展云。” “与我分道吧。” 一夜雨尽，清晨天还没有亮透，惊蛰与来福都还在睡梦当中，细柳孤身出了府门，街上已有不少不避严寒的摊贩在叫卖。 细柳找了张桌子坐下，要了一碗热粥。 蒸笼里跑出来的热气短暂地轻拂她的脸，那摊主看着她，这个姑娘太清瘦了，脸色也实在苍白，不见多少血色，他热络地道：“姑娘，要酱鸭吗？裹着饼皮子吃，好吃着呢！” 细柳扶着左肩，看他从笼屉中取出来一碟酱鸭肉，她点了点头。 摊主动作麻利地将鸭肉和薄薄的饼皮送来，当中一只没片过的鸭腿皮如赤红琥珀，酱腌得极好。 一行青黛衣袍的侍者簇拥着一架马车缓缓而来，晨风吹开帘子，陆雨梧咳嗽了几声，抬眸不经意一撇，只见桥边早食摊上食客零落，一个紫衣女子背对着长道而坐，腰间银饰亮眼。 “停下。” 陆雨梧立即道。 车夫立即停车，陆骧才要掀帘问声怎么了，却见陆雨梧忽然弯身出来，他只得连忙下去，扶公子下车。 陆雨梧朝那道单薄背影走近，青灰暗淡的天色底下，她弯眉如黛，半垂眼帘，面前一碗清粥没动，手中握了一双筷子，在酱鸭腿上漫不经心地戳着，挑开皮肉，分离鸭骨。 陆雨梧步履倏尔一顿。 他却没忍住胸口闷意，闷咳一声。 相隔数步，细柳耳力敏锐，她手中动作一顿，回过头去，寒风吹拂，那年轻公子有一张清隽和煦的面庞，春碧色的衣摆随风而动。 一时间，四目相视。
第52章 大雪（九） “一起吃？” 细柳手中筷子未放，以一双清霜似的眼看向他，早晨寒雾朦胧，她一道侧影在这样晦暗的天色里犹如水墨一笔。 陆雨梧几步走近，在她身边长凳上坐下来，那摊主很快便摆上一副筷子汤匙，笑眯眯地问：“公子要吃什么？咱这儿有醪糟甜汤圆，还有清粥。” “清粥就好。” 陆雨梧简短道。 “好咧！” 摊主说着，回到食摊后头舀了一碗热腾腾的粥来。 “麻烦你再多准备些热包子，我要拿走。” 细柳对他说道。 摊主连忙应了，去打开蒸笼从中飞快地捡了些包子用油纸包好送到细柳的桌边。 细柳沉默地喝粥，偶尔夹上几片薄薄的酱鸭肉，她半垂着眼帘，忽然听见身边人道：“你喜欢吃酱鸭肉？” 细柳闻声抬眸，对上陆雨梧的目光，又垂眼移开：“算不上。” “我看你很会挑鸭骨。” 他说。 细柳瞥了一眼瓷碟里被她摆放整齐的鸭骨：“我更会挑人骨。” 陆骧才走过来便听见这样一句，他那张圆脸皱成一团，大早上的在寒风里头狠狠打了个寒颤。 陆雨梧捏着瓷匙，以拳抵唇咳嗽了几声，才说：“听惊蛰说你昏睡了许久，你身体可有好些？” “嗯。” 提起此事，细柳默了几秒才应声。继而想起什么，从怀中掏出来一片残页，推到他的面前。 陆雨梧垂眼看向那片残页，只见其上字痕密密麻麻，多少个人的名字，生平皆化为短短一句话，被记录在一页纸上。 他是视线忽然定在末尾—— “建弘六年冬，庆元巡盐御史周昀独女盈时入山，七年夏，周盈时殉身南州，年十一。” 瓷匙脱手碰撞碗壁，陆雨梧骤然抬头，只听细柳低着声音说：“这一页上的所有人虽都已是死人，但我希望你不要将它给除你之外的任何人看。” 她说罢，放下碗筷站起身，几粒碎银扔到摊主面前：“这顿我请。” “细柳。” 陆雨梧见她转身走出几步，便起身唤。 细柳闻声停步，转过脸来，那年轻的公子在寒风中又咳嗽了好几声，缓了缓才说道：“记得在五皇子的别院，花小姐以家乡菜宴请你我，其中有一道糯米八宝鸭最好，下回我请你。” 隔着朦胧晨雾，那人相貌并不真切。 细柳似是有些意外，在原地愣怔了一会，才转身离去：“等你伤寒痊愈再说。” 左肩里银针尚在，细柳几乎动一下左臂就会牵扯到那根针刺痛她的骨与肉，但这种疼痛却让她无比清醒，她一路扶肩回到府里，正遇惊蛰与来福两个睡眼惺忪地走出房门。 “大人您出去了？” 来福揉了揉眼睛，定睛一看细柳，却见她扔过来一个油纸包，他连忙接住，不用打开，他只那么一嗅，便笃定道：“肉包子！” 眼见来福飞快地扒拉油纸包，抓出来一个包子就开始狼吞虎咽，几乎两口就能解决一个，惊蛰馋虫渐醒，他立即扑上去：“小胖子你别都吃了啊！给我留几个！” 惊蛰抢走了五六个，只给来福留下个油纸包，来福意犹未尽地咂咂嘴，抬头见细柳进屋要倒水喝，他连忙进去：“大人！冷茶喝不得！奴婢这便生风炉给您煎茶喝！” 来福虽然是个胖子，但手脚却灵活得很，很快便生起炉子将茶壶放在上面，一边煎茶一边道：“您才刚见好，还应该多将养才是，这一大早的寒气重得很，买早点这种事奴婢去做就是。” “躺得头晕，出去一趟醒醒脑子。” 细柳说道。 “你当细柳是普通人？”惊蛰一边咬包子一边走进来，“她就是受再多伤，再生什么病都比你们这些人有精气神。” “瞧这话说的，” 来福摇摇头，“再不一样，那也都是血肉做的身躯，该疼还是疼，该累也还是累啊，只不过大人是比咱们能忍些。” 惊蛰一听，不由将这个胖宦官上下一打量，作为耳目，来福实在不算优秀，他那满篇错字看得惊蛰眼睛都疼，也不知道他上头那位内官监的曹小荣曹掌印看了会不会得眼病，但他这一番话说得倒也有点意思，惊蛰不由笑：“是啊，谁像你似的，我揪你一把你都能嚎得嗷嗷叫。”
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