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凌霄没说话，两只眼睛滴溜溜地打量着皇帝。 说实话，跟从前相比，他如今的模样，确实有几分帝王的气势。不怒自威，比她父皇当年还要更冷峻、更不近人情些。 凌霄从来不怕皇帝，是因为自幼相熟，知根知底。若是换了个没见过世面的凡夫俗子，怕是连头也抬不起来，更何况会被他频频为难。 “如此说来，我嫁不出去也无妨了？”她说。 “并非此意。不过是把话说明白了，让你知晓。”皇帝道，“你看上了什么人，就把朕的话告诉他，让他考虑清楚。做皇家的女婿，自古至今都非易事，须消受得起才好” 不必明说，凌霄也会到，这话就是对着沈劭的。 她不置可否，心想，大不了公主不当了，自己果真嫁个穷光蛋也比太后挑的那些人好。 “还有一事。”皇帝忽而道，“你前阵子南下之时，见过三弟？” 终于问起了江东王。 凌霄知道自己既然被张定安盯上，行踪也必是在监视之下，否认无意。 其实，她还寻思着，他什么时候问起，这就来了。 “见过。”凌霄道，“当时我到江西去办事，无意间撞到了三哥哥观景的酒肆。我多年不见三哥哥，想看看他，正好他身边有人识得晏月夕，就引荐了。” 这话倒是坦诚。和那边的人传回的消息所述，也大抵是如此。 “如此。”皇帝颔首，“他如何了？” 凌霄道：“当时隔着一道珠帘，我不曾真见到他的面。只觉他身形瘦削，似身体不大好。” 说罢，她望着皇帝：“三哥哥在江西，皇上若想知道他的事，问江西巡抚怕是知道更多。” 皇帝却道：“别人说的都是官场套话，未必做得准。倒不如问你。你与朕和他都是兄妹，亲人所述，自是与外人不一样。” 凌霄道：“说是兄妹，可自从三哥哥南下后，我就再未见过他，与他也没有书信往来。” 皇帝抬眸看她，见她也看着自己，一副光明磊落的模样，仿佛谁怀疑她谁就是小人似的。 “为何？”皇帝，“三弟被养在先皇后膝下，常和你一道玩耍，为何后来不与他往来？” 凌霄道：“是太子哥哥吩咐的。起初三哥哥南下后，曾给我写过信，可都被太子哥哥收去了，还不许我回。三哥哥兴许得不到回信，后来就没再找我。” 皇帝忽觉诧异，后来又觉得在情理之中。 他既然察觉了江东王不是盏省油的灯，先太子应该也能察觉？ “太子为何要收走那些信？”皇帝问，“你可问过他？” “太子哥哥说，三哥哥心术不正，让他远离朝廷，当个闲散王爷才是上策。”凌霄说着，目光一转，问道：“皇上莫不是也忌讳三哥哥？” 问起这话，皇帝不由得想起旧事。 他抿了一口茶，没有回答，却问道：“你可还记得，当年你的乳母曾氏意外溺死在御花园水塘之事？” 凌霄愣住。 她自是记得。 那时，人人都说是皇帝做的，可凌霄在事发时恰恰遇到了皇帝，知道不是他，极力替他澄清。但这事查了许久，因为再也找不到嫌疑之人，终是不了了之。而这事，也成了这许多年来，心中一根拔不去的刺。 “皇上怎么说起此事？”她问。 “你当时在御花园见着了朕。”他说，“可赵福德见着了三弟。” 凌霄一怔。 “皇上是说，是三哥哥害乳母？”她感到不可置信，忙道，“三哥哥与乳母素来亲近，来往频繁，他怎会害她？若赵福德瞧见三哥哥动手，为何不说？” “便是不曾见他动手，才不曾说出来。”皇帝道，“曾氏溺水之时，三弟就在池边的阁楼上看。赵福德发觉水中有人，忙下水去救，却终是不曾救上来。” 凌霄只觉得一阵毛骨悚然。 “此事，皇上当年也知道？为何不告诉母后？” “朕说过了，先皇后知道。” 凌霄不可置信：“母后那时下令彻查此事，我自始至终都在，可从未听她提到过三哥哥。” 皇帝看着她，目光平静：“可此事也终究没了下文，不是么？” 凌霄无言以对，却倏而想到什么，瞬间明白了原因。 那件事后，当年还是二皇子的皇帝名声受累，太子代替他奉皇命南下扬州，从而笼络了常阳侯。 彼时，常阳侯是御前炙手可热的人物，先帝格外倚重常阳侯，因得这层关系，太子是得了好处的。
第一百八十五章 将行（下） 凌霄虽然自幼无忧无虑，但并非对宫中的明争暗斗一无所知。 她知道，自己的母亲十分忌惮二皇子。 凌霄看着他，很是怔忡。 “可那事若是三哥哥做下的，又是为了什么？帮太子哥哥么？” “他那样的人，就算愿意帮别人，最后都是为了一己之私。”皇帝的声音清冷，“那之后，朕去问过三弟，他没有否认杀害曾氏，却直言冤枉，说是先皇后逼的。先皇后对他有抚育之恩，他不敢不从。” 凌霄听着，只觉气血翻涌。 “胡言乱语！”她皱眉，“母后和太子哥哥一向行事磊落，断不会做出这等不滥害无辜之事。” 皇帝看着凌霄，唇边浮起一抹苦笑。 这宫里，大概也只有凌霄会用善恶来评断是非。 皇帝不置可否，只道：“朕那时对三弟的说法自然是存疑的。因为先皇后听朕说起三弟时，十分震惊，那模样不像是装的。若她真想做到这一步，让一个下人去做便是，何必用到三弟？还有最重要的一条……” 他说罢，看向凌霄：“无论这皇宫中如何争斗，先皇后和先太子是真心宠爱你。你与曾氏的感情深厚。曾氏死了，你必定悲痛，他们又如何忍心让你难过呢？想通了这点，我便清楚了，这十有八九是三弟挑拨离间的计谋。” 凌霄目光一定，低头轻轻揉着衣襟。 “是啊，我那时哭，母后也陪着我一道哭。”她想起那时的景象，鼻子有些发酸。 “幸而皇上看的清楚。”她道，“后来太子哥哥才会说他心术不正，让我远离他，想必也是察觉了什么吧。” 一切都说通了。 二人一阵唏嘘。 沉默了好一会，凌霄道：“皇上打算如何对待三哥哥？” “他南下九江，是先帝定下来的，朕自然不会平白无故地拿他如何。”皇帝道。“他若安分守己，老老实实做个藩王，朕不会亏待他。如若不然，朕不会客气。” 这话已经说得够明白。 凌霄蹙着眉，只觉手上微微发凉。 她知道，江东王并没有安分守己。下至扬州的一场场风波，上至李阁老，处处少不了江东王的影子。 这样下去，皇帝除掉他已成必然。 “所以，朕才赶在你临走前提醒你一句。朕知你对三弟有兄妹之谊，可三弟并非善人。你耳根子软，不可轻信于他。切记，防人之心不可无。” 凌霄望着皇帝，忽而觉得心中有些疲惫。 从小到大，她确实养尊处优，以至于总是一厢情愿地以为，自己的父母兄长们，果真像在在自己面前那样和蔼亲切。 或许，如果父亲、母亲和太子哥哥，有一个人还活着，这假象会继续维持，不至于戳破。但老天就是这样无情，把那些愿意哄着她的人召去，而后，她看到的就是那些毫不掩饰的种种不堪。 凌霄自幼嫉恶如仇，最讨厌别人骗自己。 但现在，她觉得或许在这宫里，拥有愿意骗自己的人才是大幸。 她答应下来，看天色不早了，起身作辞。 明日，就是太子忌日。 凌霄去皇陵祭拜过太子之后，就会顺路南下。 而皇帝不会去。 也就是说，现在，这是二人告别的时候。 这次回来，凌霄跟皇帝说了许多话，怕是比过去五年加起来说的还多。 虽然不能说尽释前嫌，但好歹算是心平气和了。 “按规矩，我该去跟太后说一声，皇上以为呢？”凌霄道。 “不必去了。”皇帝道，“太后还卧病在床，你若去，难免要扰她。明日朕去看她时，替你说一声便是。” 这话自是在挑好的说，二人都清楚，太后现在最讨厌的就是凌霄。 “也好。”凌霄道。 皇帝道：“后半年有好些热闹的日子，中秋节，万寿节，还有秋猎，挑个时候，回来看看吧。” 这话语气似随意，却别有意味。 仿佛他怕凌霄一去不回了似的。 “不了。”凌霄沉默片刻，轻声道，“我已经谁也不认识，无趣的很。” 皇帝眉头一皱，正要说话，却听凌霄又道：“待到元日时，我再回来给皇上贺岁。” 她说罢，浅浅一笑，向皇帝行了礼，转身而去。 那身影，走得很是利落，似毫无牵挂，未几，与暮色融在了一处。 “皇上，”赵福德走过来，小心地说，“皇上就这么放公主去了扬州？恕奴才多嘴，公主若是去行宫，侍卫们兴许还能管得住，若去了扬州，只怕公主便要像脱缰野马一般，再也无人可约束了。” 皇帝望着外面，目光深远，少顷，淡淡道：“她本就是野马，困着只会愈加桀骜。放心，她会回来的。” 凌霄回到慧园的时候，屋子里摆着许多箱笼，诸事已经收拾妥当。 她原来带入宫的就只有春儿、棠儿还有几个小太监，她走后，这些人也会跟着她离开，这慧园又会冷清下来。 凌霄四下里望了望，忽然想起什么，去了清风阁。 夜风送爽，屋檐下的铜铃叮叮作响。 她打开木匣子，灯烛下，她从前写的那些日记一本一本摆在里面，整整齐齐。 她随意拿出几本来翻了翻，随着年份渐长，里面的字迹由粗糙变得工整，都是她年少时的印记。晏月夕还算厚道，这些日记，虽然她都拿出来看过，但并不曾损坏，只在书页上留下了些翻折的痕迹。 其中有几处地方，显然是被她翻了许多次，纸都皱了。 凌霄饶有兴味地翻看，发现都是关于皇帝和沈劭的。 这自不意外。 沈劭是晏月夕的敌人，凌霄跟他的那些旧事，晏月夕大约已经知道得一清二楚了，不然不会跟李阁老那边透出风声。 至于皇帝，他是自己在这宫里最大的敌人，晏月夕要对付他，要知己知彼，当然要从这日记里了解自己与他的过往。 凌霄的目光一行行扫过，忽而停留在一句话上。 ——日后，我可要多多保护二哥哥。 她注视片刻，唇角抽了抽。 果然是年少无知。她想，竟然幻想他会需要她的保护。
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