第一百八十六章 南下（上） 在扬州的时候，凌霄总想着，自己有朝一日回宫了，也要好好看看这些日记，忆往思今。 可临到此时，她却全无细看的心思，没多久，放了回去。 过去有多快乐，如今就有多落寞，她觉得，人总得向前看，不必给自己添不痛快。 回到房里的会后，棠儿走过来，道：“奴婢看公主把信存在枕头底下，怕忘了，于是今日收拾行囊时，替公主收入木箱子里。公主要看么？我让棠儿去翻出来，就是得费些功夫。” 那封信，就是先前张定安截获的，凌霄刚刚从皇帝那里要了回来。 “不必了，”凌霄看了看那些箱子，“收好了就是。” 春儿一边整理着东西，一边好奇问道：“公主从前从未去过扬州，怎突然说去扬州住了？” “想去便去了”凌霄敷衍道，“皇宫和行宫我都住腻了，想换个地方。” 说罢，她忽而看向春儿：“你们觉得不好么？从前，你们可是日日想着离开皇宫。” 春儿笑道：“奴婢自然想离开。可是公主前阵子本可以走的，又突然留下当什么采选使，奴婢还以为公主舍不得皇宫呢。” 竟有此事？凌霄有些诧异。 “哦？”她说，“我说了舍不得皇宫？” 春儿愣了愣，神色好笑：“公主这是怎么了，才做过的事，又不记得了？公主说，为皇上和太后分忧，乃义不容辞，故而痛快地把那采选使接了。” 凌霄：“……” 这样肉麻的话，一听就不是自己会说的，也不知晏月夕在打什么主意。 “都到扬州了，公主何不索性到九江去？”春儿忽而颇有几分兴奋地问，“三殿下不就在九江么？公主过去常带着我们去三殿下宫里玩耍，何等欢快。若是能住到九江，和三殿下相互照应，有个依靠，不更好么？” 提到江东王，凌霄脸上的笑意凝住。 这话不假。江东王虽然不是先皇后亲生，但先皇后对他一向视如己出，凌霄算是和他一起长大的。他待凌霄也很好，在他的宫里可以无拘无束，凌霄常常带着春儿她们到那里去玩。 可她从未想过，这样一个人，会是乳母曾氏丧命的真凶。 “那倒不必。”凌霄沉默片刻，道，“我去的是扬州，不是九江。” 春儿面露诧异。 “早点歇息，明日还要赶路。”她拍拍春儿，转身入屋去。 * 出发的那日天气倒是舒爽，虽然太阳仍晒得很，风里却有一丝凉意。 凌霄在傅英率领的禁卫护送之下，到了皇陵。她先祭拜先太子，而后，坐上马车，一路南下。 说起来，她看到曹煜的时候，有些恍然之感。 上回，她溜到京城里来找晏月夕，商定计议之后，就来皇陵里向曹煜求助，请他替自己和晏月夕之间传信。 相隔其实只有短短数月，但如今，凌霄觉得仿佛过了大半辈子这么长。 “公主此去，老奴还能再见着公主么？”曹煜看着凌霄，意味深长。 这话，跟皇帝说的有几分异曲同工。 不过跟皇帝相比，曹煜更加心细如发，知道自己不喜欢皇宫，也知道自己的抱负。 “自是能。”凌霄道，“我每年都会回来，师父每年都能见着我。” 曹煜微笑：“那老奴就心满意足了。” 说罢，却又问：“那位晏小姐，还会回来么？” 凌霄愣了愣，不由哂然。 她知道他问的是，自己和晏月夕那莫名其妙的互相鬼上身，是不是日后不会再有了。 “我也不知。”她老实道。 曹煜沉吟片刻：“如此，老奴知晓了。公主务必保重。” 凌霄登车而去，看他一人站在山门前，笑着送她，直到变成一个小点，消失不见。 * 九江的天气，比京城闷热许多。 刚刚下了一场雨，万里无云，知了在树上叫得聒噪。 江东王府里，一方竹帘隔了两片天地。 南直隶巡抚蔡衍的王师爷立在外侧，心里寻思着，这江东王真够神秘的。他来了这么多回，可还一回也没见到过正面。 他是巡抚大人跟前的得利干将，出了府衙大门就是个红人，半个扬州城都争相巴结他，可到了这位跟前，却得老老实实的。 没办法，巡抚给他打过样。连他也规规矩矩的，在江东王面前，如同供着神佛似的，他一个小小师爷，又哪里敢抖一点威风。 “哦？”江东王听罢他带来的口信，沉默了好一会儿才说，“你方才说，皇上点了黑水帮的名？” “正是。”王师爷回道，“皇上说徐黑水在光天化日之下强抢民女，进而问起南直隶匪患如何。蔡大人以为此事不寻常。毕竟……张定安张大人如今还在扬州。” 江东王没有说话，王师爷瞟了一眼竹帘里头，江东王似乎在低头喝茶。 “大人说，殿下向来不喜欢招惹俗事，更不想让宫里头注意扬州，可偏偏皇上的眼睛就像长在扬州似的。不仅遣了亲信一而再地来，现在还过问起南直隶的匪患，莫非皇上是故意的？蔡大人觉得此事蹊跷，不敢擅作主张，特遣小人来请殿下指点一二，看看如何向皇上那边回话。” 江东王笑了笑：“此言差矣。普天之下，莫非王土，皇上这么做自然有他的道理，我们当臣子的自当不苟私情，奉公行事。再则，皇上问的是巡抚大人，孤不过一闲散王爷，没有本事指点大人。” “殿下过谦了。”王师爷道，“大人说过，殿下虽身在朝野，心却跟明镜似的。每回听殿下的话，犹如醍醐灌顶，豁然开朗，实在获益良多。” 江东王听了这话，继续喝一口茶。 这蔡衍但凡有五年前的一半气节，他也会高看他几眼。 果然人一旦起了贪欲，就如蚁穴溃堤，一泻千里，到头来不过成了个低贱的奴才。 他放下杯子，茶几上传来细微的轻响。 “皇上既然惦记着黑水帮，黑水帮交给蔡大人就是了，孤不至于让蔡大人交不了差。但至于怎么跟皇上回，就看蔡大人的本事了。孤能帮的只有这些。” 王师爷大喜，只觉心中一块石头落地。
第一百八十七章 南下（中） 他知道这便是巡抚要的就是这句话。 扬州城里的大小会道门，几乎都有江东王的势力，没有江东王的首肯，他们可是一根汗毛也动不了。 王师爷正要谢恩退下，却听江东王道：“不过，杀一两个人可以，可别闹出什么灭门的动静。孤不许扬州乱。” 王师爷转了转眼珠子。 这一条，该是巡抚考虑的，他却不敢答应。 “小人必定如实转告大人。”他说罢，做礼告辞。 香炉里，烟气袅袅。 江东倚在榻上，回味着方才的话。 皇帝近来的动向，确实颇不寻常。张定安是皇帝身边的近臣，短短的时日，两次到了扬州，还动了他手上的帮派。 显而易见，皇帝是对江东王在南方的势力已经有所察觉，这张定安，就是来对付自己的。 听说，沈劭如今到了张定安的手上。 江东王的眉宇间浮起一抹阴翳。 皇帝终于找到了与他江东王府作对的人了，平心而论，他觉得这人找的不错。 沈劭确实运气好，先是死里逃生，后来得了晏大的收留和赏识，不但保全了性命，还得了正气堂。 这事，其实也怪江东王自己。当初妇人之仁，没有直接将沈劭这祸患根除，让他熬到了翻身的一天。 江东王思索着，看向旁边的棋盘，上面是一局没有下完的棋。 他拿起一颗晶莹剔透的水晶棋子，拈在指间把玩。 李阁老雇的那钟老煞，当真无用。带着几千人，连官府的武备库都动用了，竟也没剿灭一个晏月夕。 “刘四回来了么？”他问道。 “回来了，”一名叫怀恩的老太监在竹帘外答道，“正在用膳，奴才这就去将他传来。” 没多久，刘四进的屋里来，对江东王做礼。 “孤还在想，先生何时回来。”江东王道，“这局棋摆了许久也不曾动，孤可是等着先生对弈。” 刘四答道：“在下不敢让殿下久候，一路疾驰而回。” “事情办的如何？” “李阁老无异议。”刘四道，“在下已经将钟老煞处理了。” 这是在江东王的意料之中。他轻轻颔首：“他还说了什么？” “原本没说什么。不过在下留了心眼，跟阁老说了信使所在，没两天就收到了阁老的信。” 他说罢，从怀里掏出一封信，将信呈上。 江东王扫了一眼，看信封完整，火漆完好，便在手边按下，道：“做的好。你且先休息一日，过两天你护送怀恩往扬州去一趟。” 刘四露出讶色，问：“不知去扬州是为了何事？” 江东王笑了笑：“自然是公主府。孤的妹妹要来了。新府落成，自当给她随礼。” 待刘四退下，江东王才拆开李阁老的信。 信的内容言简意赅，却叫江东王满心欢喜。 “怀恩。”他道，“我们府上终于要办喜事了。” * 天气暑热，扬州城外的码头忙碌，茶寮里更是座无虚席。 茶客找不到位置，只能站着喝茶，心里头纳闷，问道：“今日是个什么日子，怎的码头上都是官兵？莫非要打仗了？” “呸呸呸，太平日子呢，打什仗？”另一人说道，“你是外地来的吧？这种阵仗，不就是京师有大官来了？” “哦……”那人身长了脖子张望，“不知什么大官？” 路人指了指江上，道：“瞧见那宝船了？人来了，你自行看去！” 只见运河之上，果然有一艘大船缓缓靠近，气派庄重，一看便知来头不小。码头上，商贩闲人云集，见得这阵仗，纷纷来看热闹。 岸边早已有官兵护着，将看客驱赶，却引得更多人驻足围观。 没多久，船上有人下来，都是些衣着齐整的仆人，鱼贯地抬着各色箱笼。 围观的人七嘴八舌议论开，说着阵势，必是什么达官贵人到了扬州。可不等他们再看，又有一队官兵来到，赶走所有闲人，将宝船下方的码头彻底清空。 扬州知府万崧不停地擦汗。 他是最怕麻烦，可是今年也不知犯了哪路太岁，简直怕什么来什么。 先是来了个特使，后脚又来了个公主。这些大人物，每个都不是省油的灯，为何就不能让他安安静静地当个地方官呢？ 他心中烦躁，脸上却仍然摆着讨好的笑容。 “张大人。”他向身旁的张定安道，“大人看，这场面准备得可还妥帖？扬州还是头一回迎来公主，万不可唐突了贵人。”
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