“咱们的开销巨大,可进项却十分有限。”阿莺进而解释道,“新起的堂口,顾客本就不多,小姐还答应人家镖钱只收市价的七成,且一年不涨。这算下来,赶上不亏本就已经极好了。我等如今手上的买卖,只能堪堪平了行镖的本,一文钱也赚不回来。其余的开销,只得干耗这二十万了。” 凌霄想了想,道:“可要是有沈劭介绍的买卖,今年至少有一笔有稳定的大进项,不怕熬不到明年了。” “正是。”阿莺道,“所以我说,小姐定要将老正气堂的生意都夺过来。沈劭为何帮着小姐跟官府和隆兴行斗?自然也是为了这个。” 凌霄颔首。 再看桌子上那些厚厚的账本,凌霄只觉得头皮一阵发麻。 没想到要养活一群人如此艰难。 更没想到的是,她窦凌霄竟然也有为银子发愁的一天。 凌霄沉吟片刻,道:“宁波府的买卖可得做的稳稳当当,不能有半点差池。” “正是。”阿莺说着,笑了笑,“不过,今日得了个好消息。庄大哥他们后日就回来,这趟镖,由他亲自接,定然可一帆风顺。” 凌霄看着她,微笑:“就回来了么?这么快。” * 庄涛出镖的时候,一共带去了三十人,算是新正气堂里的大部分人马。两日之后,他原样带回,山庄里又热闹起来。 阿莺照凌霄的吩咐张罗了酒菜,招呼众人,庄涛却张望道:“堂主呢?” “堂主今日入城去找老主顾,夜里不回来,说是让庄大哥和兄弟们纵性地吃喝,她回头有好消息要说。”唐烽答道。 众人听着,都忍不住好奇,七嘴八舌地议论着,各自开吃。 凌霄对吃喝之事向来不含糊,手下镖师们大碗喝酒大口吃肉,各是痛快。 酒过三巡,只见阿莺“哎呀”一声,却见庄涛已经先行倒下。
第一百三十一章 捉贼(上) “怎么就醉了?”有人讶道,“分明没喝几杯。” “兴许是累了。”唐烽笑了笑,“我送庄大哥回屋。” 阿莺看他扶着庄涛去后院,颇为诧异。 庄涛今晚十分克制,只小抿了几口,大多数时候只喝茶。照他的酒量,不该如此。 她心里觉得奇怪,不由地跟上去。 才到庄涛屋子前,阿莺就发现,里面灯火通明。 有人? 阿莺走进去,定睛一看,讶异道:“小姐?” 坐在屋子里的,正是凌霄。 “把门关上。”凌霄吩咐,转而指了指椅子。 阿莺只觉得有事发生,于是回身栓上门,却见唐烽扶着庄涛,没有放他在床上躺下,却让他坐在了椅子上。 庄涛迷迷糊糊的,头歪在一边,嘴里仍说着酒话。 凌霄对唐烽点点头。 唐烽不语,伸手便要扯庄涛的领口。 “唐大哥你干什么?”阿莺惊道。 “我要查证一件事。”凌霄道,“你且站着,莫阻挠他。” 阿莺正狐疑,蓦地看到庄涛的衣裳拉开,露出左肩。 她不由一愣。 那上面,露着一道伤口,灯光下,看着有几分狰狞。 阿莺目瞪口呆。 凌霄叹口气。 她最不希望发生的事,到底还是发生了。 “捆上吧。”她淡淡道。 * 一盏茶后,庄涛迷迷糊糊地睁开眼,看见坐在跟前的凌霄,而自己被五花大绑,衣领歪歪扭扭的,大约明白发生了什么。 他平静一笑,道:“我说了,我和堂主不适合,怎还扒我衣服?” “少废话,陈二和顾三在何处?”凌霄坐在他面前的椅子上,问道。 庄涛仍是一副玩世不恭的神色:“你先说说,怎么怀疑上我的,我便告诉你。” 凌霄耐住性子,道:“在你多此一举地让我怀疑唐烽以前,我从未怀疑你。” “是么?”庄涛诧异道,“怎么就叫你怀疑了?” “因为一切太巧合。唐大哥人在武昌,可有人处心积虑地为制造出现在长沙受伤的时机,先是特别用海上花引诱他出远门,后又变身武功高强的窃贼,不偏不倚地中伤他的左肩。能同时做到这两条的本来就极少,而你恰是其中一个。” “海上花是什么?”庄涛蹙眉问。 “你少来。”凌霄冷冷道,“虽然唐烽跟你说他要买海上花时喝多了,但幸好他还记得。” “原来如此。”庄涛颇有几分遗憾,看向唐烽,道:“对不住唐兄弟,是大哥利用了你。” 唐烽看着他,目光复杂。 “可你也把大哥诓住了不是?大哥方才防着酒,却全然未察觉你在茶水里下了药。”他向唐烽笑了笑,“干的好,你日后必定大有作为。” “你们都是拈香结拜过的,这些日子,我问心无悔,不曾薄待于你。”凌霄道,“旁话不必多言,那事的前因后果,你速速交代。” 庄涛叹息道:“堂主说话怎如此冷漠,我并非纯粹来捣乱,前阵子还帮唐兄弟押了镖不是?” 凌霄笑一声:,“你这等得过且过的人,怎会主动请缨去接手唐烽的镖?自然是有天大的好处,因为你要养伤。” 庄涛苦笑道:“可惜没养好,让你扒出来了。” 凌霄不理会他道:“我说完了,该你说了,陈二和顾三在哪儿?” “不知道。” 凌霄的唇角弯了弯。她本来也没想着庄涛会乖乖交代。 她站起身,从腰间抽出鞭子。 见得如此,阿莺面色一白。 她知道凌霄这鞭子的威力,一扫过去,木头也能断,何况血肉之躯。 “小姐!”阿莺忙劝道,“庄大哥兴许有苦衷,有话好好说,且莫用刑!” 凌霄看她一眼,心中叹口气。 就算是阿莺这样精明的人,落在情字上面,也有脑子不清楚的时候。 当然,她知道自己也不是什么清白的。毕竟她不止一次对沈劭手下留情。 凌霄只冷眼看着庄涛,道:“阿莺,你当知我这辈子最恨别人背叛。” 阿莺赶紧道:“可小姐也说了,那黑衣人甚是奇怪,分明他在暗,小姐在明,却不见他伤害任何人,甚至不曾动那居士一根汗毛,小姐不能好好问么?” “我是好好问了,他说了么?”凌霄道,“让开,否则我连你一起抽。” 阿莺却不让,望着凌霄,满面哀求之色。 “小姐。”她突然跪下,“看在我的面子上,小姐且放过他!” 凌霄正待说话,只听一声叹气从身后传来:“阿莺,还是你对我好。” 阿莺愣了愣,转头看去。 只见他神色温和:“事到如今,这里也只有你肯信我了。” 说罢,他看向凌霄,道:“我愿坦白,不过我只跟阿莺说,请堂主和唐兄弟出去,回避半个时辰。” 凌霄并不让步,冷笑:“为何要我和唐兄弟回避?既然要坦白,就当着我们的面坦白。你若想利用阿莺,那便是打错了算盘。” 庄涛道:“堂主还是不信我。” “你做出这等事,让我如何信你。” 他目光深深,叹口气,忽而对阿莺道:“阿莺,对不住了。” 正当众人不明所以,突然,他身上的绳索崩开,出手如风,一下将阿莺挟持到了手里。 那身手之快,连凌霄也未及反应,就像打擂那日一样。 只见庄涛手中握着一枚刀刃,抵在阿莺的脖颈上。那刀刃极短极薄,一看就是江湖人缝在袖口等隐蔽处的暗器。 凌霄心中懊恼,到底是大意了。 阿莺一动不动,被他挟持在身前,面色煞白。 “庄涛你干什么!”唐烽抽出长刀,斥道,“枉费阿莺如此相信你!” 庄涛却对他做了个噤声的手势,对凌霄道:“我走的消息,不要告诉兄弟们。就说我家里有事,回去了,不回来了。” “呸!你做的这些丑事还怕人知道么?”唐烽怒道。 “唐兄弟,我向来名声平平,像是会在乎那些的人么?”庄涛轻轻笑了笑,却看向凌霄,“我为什么这么做,堂主想必明白吧?” 凌霄不得不佩服这庄涛是个极聪明的人,连她担忧什么也想到了。 此前她猜到庄涛是内奸,一度十分担忧。 只因兄弟们十分敬佩庄涛,若再知道他叛变,难免寒心。 若是说他任性回家,倒是还说的通。毕竟庄涛就是这副不羁的性子。什么事情也不讲道理,叫人猜不透缘由,一如今日的变数。
第一百三十二章 捉贼(下) 凌霄不置可否,只道:“你若是还惦记着兄弟们,就该把刀放下,把话说清楚。” 庄涛却摇摇头,叹息道:“其实,我挺喜欢你的正气堂的,吃的好。住的好,人也好,干活不太累。只是,现在明白了,我不该回来。你比我想象的聪明,而我比我想象的有良心。” 他说罢,冲凌霄笑了笑。 凌霄的脸黑下来。 “少废话,把武器放下。”她愣了愣道。 庄涛却未动,只在阿莺耳畔耳语几句,而后猛地拍她。 阿莺被重重地砸向凌霄,凌霄忙接住她,唐烽则一跃而起,直取庄涛。可未接两招,庄涛身形一闪,突然破开窗子闯了出去。那身手敏捷异常,就跟一阵风似的。待凌霄等人追出去,只见他已经跳上墙头,未几,消失在夜色中。 “我去追!”唐烽赶紧道。 “别追了。”阿莺哭道,“庄大哥都招了,陈二爷在九江。” 凌霄心里头明白,庄涛的身法极快,唐烽追出去必定追不上,于是叫住了唐烽。 回头看阿莺,只见她坐在地上,一个劲地抹泪。 凌霄不由得叹息一声,上前牵着她的胳膊,想将她从地上拉起来。 “小姐……”阿莺眼泪汪汪,“怎会如此……” 凌霄没话可说。 庄涛这个人,到底是凌霄自己招进来的,论理,出了今日这事,第一个该追究的就是她。 凌霄初入江湖,觉得天底下没有拳头解决不了的事,所以这新正气堂里的镖师排位,也按武功高低而论。庄涛的武功最好,自然就当上了总把头。 而现在,凌霄觉得自己错得离谱。 “我错了……”阿莺擦着眼泪,“小姐罚我吧。” “你一点错也没有。”凌霄拍拍她的肩头,道,“庄涛还说了什么?” 阿莺没说话,却将一团纸拿出来:“这是庄大哥刚才塞到我手里的。” 凌霄愣了愣,将那团纸展开,上面密密麻麻写满了字,是一封信。 这信,显然是庄涛为了防着万一,早早写好的。 在信里,庄涛说出了隐情。 陈二是他的救命恩人,他到正气堂来,本就是陈二的主意。陈二知道正气堂剧变,晏月夕落难,自觉对她愧疚,所以让庄涛来帮忙。”
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