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“我们将随身物件放在山崖边。路上，我和三弟遇到了好几件被扔下山崖的货物，其中包括了那被包裹严实的观音像。我手上有货单，记得那尊观音像最为昂贵，于是琢磨着把货物送去给货主，让隆兴行销账，好弥补老大的损失。而后，我便与三弟分道扬镳。我拿着钱，四处游走，在市井中听人们议论我的死讯，又有好几次差点认出我来，于是我察觉不能待在城里，只好到九江城外的山林里买了人家的山居，一直到现在。” 只是隆兴行并未如他所愿，后来又掀起了另一番风波。 往事太过不堪，众人具是一派沉默。 陈二喝一口茶：“你还有什么话要问的？” “若二叔所言不假，那其中缘由我已明了。只是，那要置正气堂于死地的始作俑者究竟是谁？二叔还只字未提。” “在答应三弟以前我问过。”陈二道，“三弟只说，那人叫做公子。” 凌霄冷笑：“公子可不是一个人名。” “不瞒你，我当时也觉得甚是滑稽。可三弟说没人知道公子叫什么，可只要是老江湖都知道公子。还说他是难以想象的巨富，手头上可不缺咱们这点钱，他只是想要他的东西。我后来去问过找赌场的朋友打探过，他们确实知道，又都讳莫如深，说起公子的身份，和三弟所言无异。我那时别无他法，只有相信三弟。那时觉得，他是我弟弟，还害了我不成？” “他确实只想要他的东西，不过却是要正气堂的命。二叔和三叔就这么交代出去了。” 陈二再次抬头看她。 她睨着他，眼中溢满了鄙夷。 陈二陈吸口气，将茶杯里的茶喝尽，而后，一下跪在凌霄跟前。 凌霄赶紧站起来，错开身子：“你这是做什么？” “我知道，我这一身罪孽，这辈子无论如何也洗不清了。按理，我当去大哥坟前，给大哥磕头，赔个不是，可我没那个脸回去。大哥的恩情，我下辈子做牛做马地报答他。可是你，你的事情我都听说了，你一个年纪轻轻的女子，本不该承受这些苦难，都是叔父们没用，连累了你。既然你到了跟前，二叔便合着你三叔，一道给你赔个不是。” 他说罢，伏身磕头，久久不起。 凌霄看着他，一时竟有些为难。 这个头，他是给晏月夕磕的。原不原谅他，也该是晏月夕拿主意。自己虽然套着晏月夕的躯壳，却并非晏月夕。 “二叔你先起来。”凌霄道。 而陈二仍旧不起，只咳了一声，全身抖了抖。 一旁的庄涛觉得不对劲，心里头一个激灵，拿起陈二的茶杯嗅了嗅，大惊失色：“有毒！” 唐烽也赶紧上前将陈二扶起，却见陈二脸色苍白，口鼻都涌出了鲜血。 众人大骇。 “二叔怎么了？”凌霄上前问。 ”他服毒了，我早该想到。“庄涛想起凌霄进门前，陈二说那句莫名其妙的话： ——“就当是替我活着。” 他怔怔地立在原地，一时追悔莫及。 凌霄随即道：“唐烽，去找个大夫来。” 话音才落，手却突然被捉住。 陈二强撑着睁开眼，摇摇头，气若游丝地：“不必了，来不及了……月夕，我有句话想对你说……” 凌霄忙道：“二叔你说。” 鲜血不停涌出，他有些喘不过气来，好一会儿才道：“你三叔……还一大家子的……你原谅他吧。” 凌霄一时无语。 “三叔那边，五叔已经去了。”凌霄道，“二叔知道五叔的性情，他只想要一个真相。” 陈二点点头，勉强露出了一丝笑，“那就好，那就好……” 他边说着，眸色渐渐暗淡，不一会儿就没了气息。 一转瞬，人没了，众人迟迟缓不过来。 庄涛在他的屋子里翻了翻，翻出了一份遗书。 他说因为良心不安，得来的一万两银子不敢花。他要庄涛将钱送回扬州去，替他把赌债还了，这样他好干干净净地走。再有，他的丧事不必操办，就在后院挖了坑把他埋了。他已经习惯了这里的生活，不想再挪了。 庄涛和唐烽几人在屋子后头挖了墓穴，而凌霄在屋里替陈二整理遗物。 其实没什么好整理的。 陈二最后的日子过得可谓清贫，什么都没有，只有几件过冬的破旧的棉衣。 真不知他这一年是怎么过来的。 安葬了陈二，立了碑，天边已经隐约泛起暮色，林间的乌鸦鸣叫。 庄涛呆坐在坟前，少有地露出颓败之色。 凌霄其实十分意外，像庄涛这种不受约束的怪人，怎会心甘情愿地帮陈二做事。 “你和二叔究竟是什么关系？”凌霄问。 庄涛侧目看了她一眼，淡淡道：“一饭之恩。我小时候遇到饥荒，险些饿死，他给了我一碗饭，叫我活了下来。” “只一碗饭？”凌霄诧异。 庄涛点点头，“那时候的一碗饭可不是米粒，而是一条命。我后来想报恩，可是他最缺的是钱，可我恰好没有。直到他定居这里后，找着我，说让我去扬州帮帮你。” “帮我？” 庄涛看着陈二的的墓碑，想起了那时，陈二懊恼的神情。 “陈二有一回下山买肉，在酒肆里听闻你被迫嫁去了黑水帮，于是便找到我，让我去把你救出来。可惜我去到时，你已经把此事化解了。于是我在扬州城里停留了时日，便发现你比武打擂。我察觉打擂的人有好几伙，掺杂着隆兴行和黑水帮的人，便揪着人把他们打下去，只是没想到，打着打着，打成了头名。”
第一百三十五章 江东王（上） 凌霄虽然对庄涛仍然有气，但听得这些，也无话可说。这些日子，庄涛确实帮了她不少。这个人虽吊儿郎当了些，真做事还是不含糊的。 只是缘分已尽。 “你有何打算？”凌霄问。 “先替陈二守几天灵，而后去扬州把钱庄的钱还了，最后便回乡，成亲去。” “成亲？”凌霄讶然。 庄涛眨眨眼，问：“你跟你说过好几回了，我们不合适，你以为我玩笑么？我在老家有个相好，正巧最近写信给我，说再不回去，她就要跟别人过日子去了。” 竟然是真的，谁会喜欢这种怪物？ 凌霄忽而想到阿莺。 心里叹口气，这样也好，阿莺总算可以死心了。 天快黑了。 庄涛留宿在山居里，而凌霄带的人多，还得尽快返回城中，便不再多聊。 此去一别，兴许这辈子再也不会见面。 唐烽看着庄涛，却有些不舍。这些日子，他们的结下了交情，如今走到这一步，终究有些舍不得。二人说了一会话，唐烽这才上马，赶上凌霄。 柴门徐徐关上。 山脚下，那棵大梨树枝繁叶茂，再回头看去，苍茫一片，不见山居。 凌霄觉得有些恍惚。她没想到，此行竟是这样的结局。 庄涛说，这一年于陈二而言，是割肉般的折磨。如今他得以把自己的不堪全盘托出，也算是一种解脱了。 众人趁着夜色入城，在客栈落脚。 连日奔波，他们已经疲惫不堪，匆匆用了些饭菜，便回屋歇息。 “堂主，明日作何打算？”唐烽问。 凌霄沉默片刻，道：“明日休整一日，你带兄弟们好好逛一逛九江城，后日一早，我们径直去宁波府。” “堂主呢？明日不用我跟着堂主么？” “不必。”凌霄笑了笑，“明日我哪儿也不去，你不必担心。” 唐烽拱手称是，便下去休息了。 上回去长沙府时，匆匆经过九江，未多做停留，可她一直想来看看。 九江，是她的另一位兄长，江东王窦献的封地。 距离上次见江东王，已经是五年前。 江东王的生母是殷美人，在他年少时就病死了，因而，江东王八岁时就过继到皇后膝下抚养，对皇后感情很深。 皇后病逝后，江东王悲痛欲绝，一度病危。 后来相士说江东王五行缺水，需得去水泽丰厚之地。 于是先帝挑了九江，作为江东王的封地。 从那以后，江东王便留在九江休养，但也从此远离了朝廷，不问政事。 凌霄记得，太子曾跟她说，江东王势单力薄，在朝廷中难免被人欺压。如今受封富庶之地，日子不愁过不好。若能就此终老，便极好了。 ——“我们不去打扰，就是为他好。” 凌霄那时不懂，但现在多少明白了。 她作为太子亲妹，尚且被人针对至此。而他一个手无实权的闲散王爷，若被人针对起来，岂非连饭碗也丢了。 可她如今是晏月夕，远远看一眼，总不至于打扰吧？ 她吃饭前就惦记着此事，于是向掌柜的打探。 掌柜说，说明日是九江城里的龙王庙会。届时，城中无论士庶显贵，都会江边拜龙王，江东王大约也会去。 岂不正好？ 次日晨起，她便往江边去。 可惜她低估了这节日的热闹。只见江边围着乌泱泱的都是人，压根挤不进去。 她好不容易站到了一处石墩上。往前一看，越发绝望，里面一层还是乌泱泱的人头。 只听人群中央隐约有人说话，待说罢，四周想起此起彼伏的欢呼声，而后便听哗哗的水声，兴许是祭祀的牲畜被扔入水中，反正与她无关。 凌霄左右张望，只见五十步外有一座高楼，而楼上似乎有几间雅间，兴许能看见。 她费了九牛二虎之力挤了过去，发现原来那里是一处食肆。 凌霄心头一喜，上前去打探，才知那雅间要价甚高，一间至少要五百两银子，而且早就被人占满了。 可凌霄方才仔细看，二楼分明有一间的看台上无人，便上前理论。 那掌柜笑嘻嘻地说：“那间是人家定下来的，不过他人未到，若小姐愿意出更高的价钱，那雅间便归小姐的了。” “更高的价钱是多少钱？”凌霄问。 “一千两。” “一千两？”凌霄双眼一瞪，“你这奸商，坐地起价的缺德事也敢做，不怕龙王收了你？” 那掌柜立马收了笑脸，道：“这位小姐，我是看你穿着打扮尚且讲究，才愿意给你这个机会。没钱就是没钱，还有脸骂人坐地起价。滚滚滚！少妨碍我做买卖。” 他说罢，便要把凌霄轰出去。 可这些人如何是凌霄的对手，她一手一个，转眼就撂倒了二人。 路边众人本就看这奸商不爽快，如今看他遭了殃，无不起哄。 “出了什么事？”忽然有人从楼上下来，身后跟着一队人马。 凌霄认出了他们的穿着，这不是王府府兵么？
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