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“道义？”楚哲略略一怔，抬手将扯落的被子重新覆在她背上，低声问，“难道在你心里，没有……别的吗？”没有喜欢、没有爱慕吗？ 姜欣然将身上的被子拉紧，坦然地看向他，一双杏眼里光影跃动，清澈、磊落：“世子对奴有救命之恩，没有世子，奴怕是早就死在外头了，所以当世子危难之时，奴自然也要全力以赴地来救助。” 楚哲看着她理直气壮的样子，心里莫名有些犯堵，提腿转身下了床，背朝她站在床前的空地上，“但你……如今已是我的人了。” 姜欣然看着男人高大的背影，嗫嚅着：“奴……不觉得自己会是任何谁的人……奴只会是属于自己。” 楚哲无措地扯了扯自己的领口，懊恼与愧疚两种情绪在心底交织，她明明已经是他的人了，她却还要这般将他推开，当真看不透这个女人的脑子是怎么长的。 “姜换然，你究竟在想些什么？” 姜欣然被问得一懵：“奴在想，究竟是何人给世子下毒？会不会是郑淑娴？” 楚哲也被她答非所问的话弄得一懵，不由得扭头看她，这才发现不只她背上，连她下颌处的脖子上也有一块他咬出的淤痕，心底的愧疚再次汹涌而来，罢了，都由着她吧。 他抿了抿唇：“单凭郑淑娴一个人怕是还没这个胆量，背后必有助力之人，待我将其揪出来，定要让她们数倍偿还。” 话刚落音，便听邹伯在屋外禀报：“世子，大事不好了，大事不好了，三姑娘出事了。” 楚哲闻言看了眼姜欣然：“你再歇息一会儿，我出去看看。”说着转身出屋，并轻轻带上屋门。 邹伯哈着白气迎上来，眼角泛红：“世子，三姑娘，殁了。” 楚哲如遭五雷轰顶：“你说什么？” “事发突然，但眼下三姑娘的遗体已拖到主院放着了。” 楚哲身子软了一下，气息发颤：“究竟发生了何事？” “听府里的牛二说，昨日大门口出现过一辆来接姜姨娘的马车，那车夫谎称世子在醉仙楼多饮了些酒水，特意让姨娘过去接回来，三姑娘见天冷，想替姨娘去醉仙楼接世子，于是坐上了这辆马车，之后……便被发现落在了灵山的悬崖下。” 楚哲握拳转身就朝主院的方向走，边走边问：“谁在灵山发现的她？” 邹伯提着那条瘸腿急火火地跟在他后头：“听主院的人说，是一江湖人士。” 此时主院也是一团混乱，柳若施早哭得晕死了过去，楚玉书神色灰败地呆坐在正厅门口，像痴呆了一般，不哭、不言，四下里正有婢子小厮们忙着布置灵堂。 楚桃的尸体暂被停放在正厅的门口，底下垫着草席，身上覆着白布，一个如此乍乍呼呼爱笑爱闹的女子，此时竟那么安静地躺在了冰冷的地上，从头到脚，躺得笔直。 鲁氏坐在她身侧，哭得一声接一声，“天爷啊，我的桃桃还这般小，你何故要收走了她，你何不将我这老命收了去啊天爷，你竟要让我白发人送黑发人啊。” 守在一旁的婢子也忍不住抹眼泪。 孙姑姑哽咽地劝鲁氏：“老夫人，您的身子骨要紧，可得要节哀呀。” 鲁氏却只顾着哭，停也停不下来。 楚哲阔步行至楚桃的尸身旁，蹲下来，轻轻揭开那覆着的白布，小姑娘清丽的面容缓缓呈现出来，格外的白皙，也格外的安祥，仿佛睡着了一般，眼睫微微卷曲着，嘴角好似还藏着一抹笑意。 他从未见过妹妹睡着的样子，也从未这般细细地看过她的长相，她从小就是个讨人厌的跟屁虫，总是蹬着两条小短腿跟在他身后，嘴里还嚷着“哥哥你等等我，等等我”。 为此，她没少挨柳若施的责罚，要么是被骂，要么是抄经书，但挨完罚，她丝毫不长记性，头一转，又跟在哥哥的屁股后头了。 在这座偌大而冷酷的府邸里，小姑娘曾是他心里唯一的慰藉与牵挂，但自此之后，这份慰藉与牵挂便没有了，再也不会有人喊他“哥哥”了。 楚哲伸手穿过白布握住了楚桃的手，哽咽地低语：“你放心地走，哥哥会给你报仇的。”说完他咬了咬牙，起身就往主院外走。 才行至侯府门口，便与急匆匆跑来的冷凡撞了个趔趄。 冷凡面色发白，一双眸急得冒火，声音也微微发颤：“楚大人，是不是真的？楚桃的事是不是真的？” 楚哲眼角湿润，盯着冷凡：“是真的，楚桃已经不在了。” 冷凡身子一软，好似整个人都失了神：“怎么可能，怎么可能，我与她就一日没见。”他说着一把揪住了楚哲的领子：“是谁害的她，告诉我是谁？” 楚哲一把甩开他的手臂，甩得他一个踉跄，“我正要去查，有可能就是身边人。” 冷凡松开了他，转头继续往侯府里跑。 楚哲纵身一跃，握剑挡在他的跟前：“你现在不能进去。” 冷凡双目赤红，咬着牙：“我想去看看她，看她最后一眼。” 楚哲也咬着牙：“你与她并未订亲，以什么身份出现在她的葬礼上，莫非你要让她到死也名节不保？” 冷凡闻言一怔，往后退了一步，眸中含泪：“那我就偷偷的、远远地看一看她。” 楚哲也后退了一步，收起了手里的剑，两个男人彼此对望了一眼，继而相背而行。 不过几个时辰之后，楚桃的死讯便传遍了京城的各高门大院，众人皆唏嘘不已，这才大年初二，侯府就发生此等惨事，实在令人痛心。 但侯府的葬礼却办得极为简陋，一来是新年，正值喜庆的日子，不宜大操大办，二来楚桃刚及笄，且还未定亲，虽谈不上夭亡，却也算是个半大的孩子，不宜在家中久放，故尔一个对时之后，便入棺下葬了。 整个葬礼的时间柳若施一直躺在床上，中间也醒来过两次，一醒来便像失了魂般闹着要出去找楚桃，钱嬷嬷与两名婢子合力，又将她按回到床上，几番折腾，她又晕死了过去。 冷凡偷偷躲在侯府的屋顶，一直看着那个发誓要嫁给他的姑娘被人装入棺中，继而徐徐地被抬出了府邸，抬向了太阳山。 明明已经晴了的天，突然间飘起了雪花，星星点点地落下来，覆在他的头上、身上，他一点也不觉得冷，就那么一眨不眨地跟到太阳山上，站在山头，看着众人将他心爱的姑娘埋进土里。 等众人散尽，他独自趴在那座坟冢上，低声痛哭。 怡安院盥室，姜欣然泡在热水里，任由玉儿给自己搓洗。 水波荡漾的浴盆里，她肤如凝脂起伏有致的身体上淤痕斑斑，从脖子、背，一直到双腿，已不剩一块好皮，每一处都在暗示着昨夜那个男人的疯狂。 玉儿看得呆住，不由得心疼难抑：“世子真是……竟将姑娘伤成这般了。” 姜欣然眼里有泪落下来，她立马用热水抹了一把脸，以掩盖住脸上的泪痕：“玉儿，楚桃都死了，我这点伤又算什么呢，若没有她拦住牛二，死的人就会是我，她是为我而死的。” 玉儿也忍不住哭起来：“昨日世子被人下毒，无端地又有人出来想害姑娘，却最终弄得三姑娘丢了性命，若天上真有雷公，就该将这些偷偷摸摸的坏蛋活活霹死。” 姜欣然听得喉头哽咽，又鞠了捧热水抹了一把脸。 末了，她沉沉一叹：“楚桃在世时爱鸟如命，眼下她不在了，那鸟语林的鸟儿估计一时也无人去照料，咱们到时多去那里转转，帮着她喂一喂鸟。” “好的姑娘。” 洗完澡，玉儿又给主子全身上下涂了药，熄了屋内几盏多余的烛火，这才提着炭盆退了出去。 夜已深了，姜欣然却仍是睡不着，拿了一本书准备在床头阅读，才翻了两页，便见楚哲披着一身寒气进屋。 “世子，你回来了？”姜欣然欲提腿下床。 楚哲忙阻止：“你别动，躺着。”他行至床榻前，温柔地看了她一眼，从袖兜里掏出一个药瓶：“这药，你涂到身上，伤会好得快一些。” “玉儿今日已找邹伯拿了些药过来。” 楚哲伸手将药瓶放到床头的案几上：“多涂一些，总是好的。” 姜欣然看出男人满身的疲惫，目露关切地问：“世子今日一整日都没在府中，可是去查……楚桃的死因了？”
第72章 挖坟 楚哲从床沿处坐下, 背朝她，胳膊肘支在膝上, 沉默着。 府中两个他在意的女子, 一个死，一个伤，这让他感受到了万箭穿心般的疼痛, 他必须用最快时间揪出背后之人。 沉默了好一会儿，他终于出声：“楚桃的仇，还有我母亲的仇, 我这次，要一并报了。” 姜欣然略略一惊：“都是侯夫人么？” 楚哲“嗯”了一声, 又不出声了。 他不出声，她也便不再问。 她想, 他或许是真的累了, 只想静静地待一会儿，歇一歇。 楚哲确实是太累了, 不只心累, 身体也累, 整整一日，他奔波了太多地方，也找到了几个关键的证人。 他先是找到了醉仙楼的掌柜叶开，通过叶开又揪出店中伙计赵狗子，证实了他所中的情人花之毒乃出自柳若施之手, 而郑淑娴则是故意守在那儿引他上勾的。 接着他又找到了背回楚桃尸体的那位所谓的江湖人士，几番拷打逼问之下, 知晓了那人才是杀死楚桃的真正凶手, 此人本是受命于柳若施要杀死姜欣然的, 没想到杀错了人。 楚哲扭头看她，眼底仍是微微发红：“你身上是不是还很痛？” 姜欣然摇头，又垂下了头，“奴知道，楚桃是因奴而死的。” 楚哲直起身来看她，咬了咬牙：“她不是因你而死，她是被自己的亲生母亲杀死的。”说完他仍默默地盯着她。 今日楚桃走了，但他也差点就失去了她，想来心头便思绪万千，“这侯府就是一座虎穴，我本不该带你进来的。”他转过头去，再次将胳膊肘支在了膝盖上。 姜欣然赶忙摇头：“既然已经来了，奴便不怕，世子尽管放手去做自己的事情。” 他沉默着，没吭声，橙色烛光落了他一满背，将他的黑色劲装映出一层浅浅的光泽。 “姜欣然。”他突然出声唤她。 “奴在。” “你能不能挨着我坐一会儿。” 他一向在人前要强，却也几次在最难的时候想在她这儿讨那么一点温暖。 “好。”姜欣然低声应着，继而往床沿处挪了挪，轻轻将脑袋靠在了他的背上。 他的背又宽又结实，像一堵牢不可破的墙，她的泪悄悄落了下来，打湿了他后背的衣裳。 他感受到了她的轻颤，知道她在哭，却不敢问她为何而哭，或许是为了楚桃，或许也是为了自己，毕竟他将她伤得那样重。
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