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苏主事看她一眼，道：“你们走时，他拴门不曾？” 那丫鬟点了点头，很笃定道：“婢子听见老爷把门拴上了。” 门栓就放在门边，章衡拿起来看了看，表面光滑，一丝刮痕也无。 “这不像被撬开的，而且这种门栓旁边有搭扣，很难撬开。” 窗户也完好无损，苏主事沉吟片刻，道：“如此说来，凶手要么是事先躲在这房中，要么是季连海放他进来的。” 众人听了他的真知灼见，下意识地环顾四周，这屋子开阔，能藏人的地方只有床底。
第三十五章 恶人磨（下） 晚词望着那黑魆魆的床底，想着凶手昨晚或许就躲在里面，有些不寒而栗。两个公人伏在地上，手持油灯照着床底，只见尘埃堆积，厚厚的一层，都摇头道：“没有藏过人的痕迹。”苏主事来回踱了几步，又打量这屋子一遍，派人去传季栎到刑部问话，命管家自行收殓尸体，留下公人看守这间屋子，便要离开。管家犹犹豫豫，神情有些古怪道：“大人，敢问我家老爷是何时被害？”苏主事道：“你问这个作甚？” 晚词望着那黑魆魆的床底，想着凶手昨晚或许就躲在里面，有些不寒而栗。 两个公人伏在地上，手持油灯照着床底，只见尘埃堆积，厚厚的一层，都摇头道：“没有藏过人的痕迹。” 苏主事来回踱了几步，又打量这屋子一遍，派人去传季栎到刑部问话，命管家自行收殓尸体，留下公人看守这间屋子，便要离开。 管家犹犹豫豫，神情有些古怪道：“大人，敢问我家老爷是何时被害？” 苏主事道：“你问这个作甚？” 管家道：“大人，有件事小人十分想不通，隔壁的靳御史夫人说半个时辰前，我家老爷调戏于她，还叫人过来闹事。可我家老爷这个样子，分明死了不止半个时辰了，那调戏靳御史夫人的究竟是谁呢？” 苏主事蹙起眉头，道：“竟有这等事？想必是那妇人看错了，本官去问问她。” 晚词紧张地看了章衡一眼，章衡若无其事道：“那我和赵琴去别处看看。” 苏主事点点头，去了隔壁靳府。 靳御史是明事理的人，听说苏主事为命案而来，便让石氏隔帘答话。石氏尚不知季朝奉已死，老大不情愿地坐在帘后。 苏主事道：“敢问夫人见到的季连海是何模样？” 石氏道：“奴是宦家妇人，他是什么东西？奴正眼不曾瞧他，只记得个子不高，留着大胡子，怎么了？” 苏主事暗道稀罕，又问道：“不知他与夫人说了什么？” 石氏道：“都是些没脸没皮的话，奴怎么说得出口？” 靳御史在旁道：“季连海已经遇害，这是一桩人命官司，苏主事问什么你便答什么，休要遮遮掩掩，耽误人家查案！” “什么？他已经死了？”石氏一声惊呼，随即想道那自己看见的又是谁？顷刻间脸色煞白，手足冰凉，竟晕倒过去。 苏主事见这情形，只好告辞离开。 走到后墙根下，章衡对晚词道：“那妇人知道季朝奉已死，必定以为自己见了鬼，怕是要吓晕过去。” 晚词想了想，倒有些得意，道：“那也是她活该。”又道：“你来这里做什么？” 章衡望着那棵苔痕凌乱的老树，道：“凶手想必是从这里翻墙进出的，看他落脚的位置，应该比你略高一点。还记得那晚在春柳棚外遇见的季栎么？” 因是几天前的事，晚词印象颇深，道：“他的个头差不多，难道真是他杀了季朝奉？” 章衡道：“如此假设，有一点说不通。季朝奉死了，家产自然是他的，又何必偷库房的钥匙？” 晚词道：“或许他原本是来偷钥匙，不想被季朝奉发现了，狗急跳墙才勒死他？” 章衡给她一记白眼，道：“你看那绳子像是随手拿到的东西么？” 确实不像，晚词默然。 出了门，章衡要去刑部，问她要不要去，晚词点头，遂一同乘车前往。 已是午时，两人还没吃饭，他不说，晚词也不好提，显得自己就惦记着吃似的，忍着饿道：“你为何如此热衷刑狱？” 章衡看着窗外不作声，晚词见他不想说的样子，也闭了嘴，把脸扭过一边。 过了一会儿，却听他道：“你可知了听为何犯案？” 晚词不意他提起那个采花贼，愣了愣，道：“还能为何，好色呗！” 章衡道：“五年前，他是沧州云华寺的和尚，有一妇人告他奸淫，知州不问青红皂白便将他问徒三年。三年后，新知州上任，才发现这是一桩冤狱，将他放了出来。他心中愤恨难平，便有了后来的事。” “帝国如此庞大，冤狱层出不穷，一桩冤狱的代价往往不止一条人命，若能澄清冤情，便等同于起死回生。你明白么？” 晚词望着他神色淡淡的脸发怔，他也不过十六岁，所思所想却和这个年纪大大不符。同龄人所求的那点名利，他或许早已勘破。直至此时，她才明白章衡为何与众不同。 到了刑部，苏主事也刚回来，正说着话，公人将季栎带过来了。 他神色惊慌，被公人一推，扑通跪在地上，结结巴巴道：“小人……小人见过大人，不知……不知大人为何……为何传小人来此？” 苏主事冷笑一声，诈他道：“你当真不知为何？” 季栎越发慌张，眼珠子转个不停，嘴角挤出一丝谄笑，道：“当真不知，还望大人明示。” 一名公人道：“大人，我们是在当铺门口逮住这厮的。” 苏主事挑了挑眉，道：“季栎，你去当铺做什么？” 季栎道：“看看……看看家里的生意。” 苏主事道：“你昨晚可有见过你父亲？” 季栎神色一僵，低头道：“不曾见过。” 苏主事转头看向别处，猛然掉过头来，大喝道：“撒谎！昨晚你分明将你父亲杀害，拿走了他身上的钥匙，今早便想着去当铺拿钱！” 季栎抬起头，满脸惊骇，对上他炯炯如电的两道目光，打了个寒噤，右手下意识地捏了下衣袖，颤声道：“大人，您说家父被人杀了？” “休要装蒜！”苏主事眼风一扫旁边的公人，道：“搜搜他身上，看钥匙在否。” 两名公人按住季栎，从他袖中搜出一枚钥匙。 苏主事接过来看了看，道：“赃物在此，季栎，你还有何话说？” 季栎脸上红白交替，情知瞒不过，道：“小人该死，昨晚确实翻墙进了百花河边那栋宅子，趁家父去看明氏那小贱人时，藏在他房中。等他回来吃得醉倒，拿走了钥匙，但小人对天发誓，绝没有杀他。他是小人的父亲，小人怎么敢杀他呢！定是有人在小人走后杀了他，还望大人明鉴！”说着磕头如捣蒜。 苏主事沉吟片刻，道：“你当时藏在哪里？” 季栎抬起头，额头已红了一片，泪汪汪道：“那房间上面有个夹层，小人就躲在里面。” 晚词想起那房间的天花板是描金的，做工十分精细，一块一块，应该是能推开的。书橱旁边有个半人高的架子，和书橱连起来正好是个梯子，当真巧妙。 章衡却有些疑惑，这种夹层，向来是主人为了躲避灾祸而建，即便房子抵押出去，按理说也不会告诉别人，季栎是怎么知道的？ 他欲言又止，季栎见众人都不说话，又开始求饶，苏主事道：“你所言属实与否，本官自会查明，先去牢里好生反省罢！”
第三十六章 梦太短 季栎被押下去，苏主事便派人去调查季连海常去哪些地方，有哪些仇家。安排完毕，才有闲暇吃饭。衙门有小厨房，苏主事问道：“你们两吃过不曾？”晚词摇了摇头，苏主事道：“我们这里的厨子笋辣面做得不错，尝尝如何？”晚词欣然答应，苏主事又问章衡想吃什么，章衡望着桌上的一个描金茶壶只是出神。晚词用手肘捣他一下，道：“问你吃什么呢？”他才回神，道：“随便。” 季栎被押下去，苏主事便派人去调查季连海常去哪些地方，有哪些仇家。安排完毕，才有闲暇吃饭。 衙门有小厨房，苏主事问道：“你们两吃过不曾？” 晚词摇了摇头，苏主事道：“我们这里的厨子笋辣面做得不错，尝尝如何？” 晚词欣然答应，苏主事又问章衡想吃什么，章衡望着桌上的一个描金茶壶只是出神。 晚词用手肘捣他一下，道：“问你吃什么呢？” 他才回神，道：“随便。” 苏主事知道他不喜荤腥，便叫人给他做一碗水滑面。三人围桌吃面，苏主事问晚词将来有何打算。在他看来，赵琴有才名，有家世，明年春闱必然高中，仕途坦荡可想而知。 晚词挑起一箸面，在腾腾热气中笑道：“我也不知道呢。” 苏主事殷勤道：“不如来我们刑部罢？” 值房里另一名主事听见这话，从堆积的卷宗里抬起头来，笑道：“景期，你莫祸害人家孩子，我们这里有什么好的？俸禄不高，公务又多，容易得罪人不说，搞不好还有杀身之祸。” 晚词吃惊道：“怎么还有杀身之祸？” 苏主事瞪了那名拆台的同僚一眼，道：“危言耸听，查案嘛，难免有些风险，不足为惧。除此之外，我们这里还是很好的，部堂待人亲和，同僚关系融洽，不像别的衙门勾心斗角，还有……”咬着箸，一时也想不出还有什么好处，看着正在吃面的章衡，灵光一现，道：“况且丽泉也是要来的，你们同窗共事，岂不便宜？” 章衡对他极力拉拢赵琴，以便亲近赵公的行为不予置评。 晚词暗自苦笑，这段同窗缘已是偷得来的，岂敢奢望更多？然而明知不可能，这番话还是叫她心动神摇。 她望着对面的章衡，恍惚片刻，转头向苏主事微笑道：“多谢苏大人一番美意，这些事也并非我能做主，究竟怎样，还要看我伯父的意思呢。” 苏主事知道他们这些世家子弟，很多时候身不由己，叹息一声，不再说什么。 值房有两扇窗刚上过桐油，刺鼻的味道在暖风中肆意发挥。角落里铜壶漏刻，水涨舟浮，是午正了。晚词低头小口吃着面，心想若当真能与对面的人共事，这应该只是再寻常不过的一天罢。 她多望辰光走得慢一点，这场好梦长一点。 章衡却不等她吃完，便站起身道：“我先回去了。” 晚词抬眸看了看他，一言不发，继续吃着碗里的面。酱汁有些凉了，面条有些坨了，越吃越索然无味。晚词却赌气似地，也不知和谁赌气，吃光才告辞离开。 虽是暮春，正午日色甚烈，晒得行人浑身冒汗。卖蜜饯的王五挑着担子，走在街上不住挥手扇风。刘父刚刚送客离开，站在香铺门口，看见他招呼道：“王小哥，进来坐坐，吃杯茶罢！”
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