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但此刻若直接叫众人都出去, 倒显得她们谈话见不得人似的，于是她大大方方笑着说道：“姥姥最是疼我, 每换一处地方都叫你们来瞧我, 这江南地界比西域是舒服多了, 又有姞家老太爷在此坐镇，断不会叫我有什么闪失。” 轻吕听她这样说, 也笑道：“我们还带来了老太太的礼和手札，要替她拜上姞老太爷。” 姜严著连连点头：“好, 昨日我到得晚, 没见着老太爷，今日还要再去, 等会儿我们一起过去。” 说完她将她们两个带到后院来, 让执事人给她两个找了个小院儿，让她们在房中休息片刻, 等她去更衣了再来叫她们。 过了半晌，姜严著已换了衣服过来了, 到她们这边院中，带上她两个, 让这宅中大管家带路，往姞家老太爷的纯园里来。 姞老太爷这日正在屋中赏玩近日新得的几件古器, 本不想见姜严著的。 可是听执事人来报, 说今日有安东都护府派的人来, 想着不好拂了姜侯的颜面，便出来堂中接见。 他端坐在椅上，看着姜严著在面前蒲团上恭恭敬敬地向他行了个大礼，口中说着：“晚辈姜严著拜见太爷老世翁，恭祝太爷福寿安康。” 姞老太爷笑呵呵地摸着胡子，抬手说道：“快快请起，我与你家老太太同朝为官，都是世交，也算是自家晚辈了，如今你这样出息，我也看着喜欢。” 姜严著被一旁执事人扶了起来，笑道：“还要多承太爷和两位伯伯指教。” 话毕又让站在身后的轻吕将姜老太太派人送来的东西，呈给姞老太爷瞧，是一个长锦盒，和一个手札。 姞老太爷身边两个执事人接了过来，将长锦盒打开，里面是一把玉做的宝剑，剑身约有三尺长，是一块完整的上好玉髓雕制而成，剑尖处还透着一丝丝红色，宛如血丝，剑柄则是用青铜打造的，雕花繁复，精美异常，整个玉剑散发出一股摄人心魄的美。 饶是像他这样见过多少好东西的人，一见这把玉剑也不禁看得入了迷，从头到尾，又从尾到头，细细地看了又看。 轻吕走上前单膝跪下说道：“启禀老太爷，这是我家老太太多年珍藏的一把战国血玉髓宝剑，老太太说姞老太爷是最识货的人，送给您老人家，再合适不过了。” 姞老太爷仍只是看着那玉剑，点头道：“你家老太太是懂我的。”又想起一旁还有一封手札，便伸手拿过来打开看了一回，随后合上笑问道：“姜侯还有其他话带给我吗？” 轻吕站起身来说道：“回老太爷，老太太还有句原话吩咐我带来：‘我这孙女年轻气盛，到了江南少不得给姞老哥哥添些麻烦，还请老哥哥看在我的薄面上，多多担待，她若有做得不到的地方，尽管当做自家孩子一样训诫才是。’” 姞老太爷呵呵笑道：“请替我拜上姜候，她的孙女在这里，我都是当亲孙女一样看待，放心。” 又说了几句话，姞老太爷说身子乏了，要回去歇歇，因姞高怀还在衙门没回来，所以他命长孙出来亲自招待她们到前厅喝茶，再到园中逛逛。 姞老太爷贴身的男使扶着他进到后院正厅里，将那个装着玉剑的锦盒放在了桌上，又将盒子打开，把那剑取出来递给他赏玩。 那男使笑道：“老姜候这样有诚意，想来是长孙在太爷手中，不得不服软。” “服软？”姞老太爷冷哼一声，“她可不是会服软的主，这把剑，分明是个警告。若她孙女在我这里受了委屈，这玉剑上的红髓，也可以是我的血。” ** 拜见完姞老太爷，姜严著带着轻吕和万仞回到自己园中来，命人在她住的后院内，收拾出两间房来，给她两个住。 到了夜半时分，姜严著穿着夜行衣，悄悄从自己卧室里翻了出去，来到轻吕的屋子里，此刻轻吕和万仞一起坐在床上，一人裹着一个被子，正等着她呢。 她摸进屋来，看她两个好似两个雪人一样坐在床上，轻声笑道：“早知道我也披个被来了。” 轻吕往床里面挪了挪，给她让出来一个位置，等她坐到床上，她将被子打开将姜严著搂住，笑道：“没带也无妨，咱们两个披一个也够。” 三个人就这样凑在一起，姜严著说道：“白日里人多眼杂，实在找不到机会跟你们详谈，所以你们究竟为何两个人一起来了？姥姥一定有话给我。” 轻吕和万仞对视一眼，都轻轻一笑，轻吕说道：“的确有话，但也只五个字：‘做你想做的’。” 姜严著低头想了想，细细品味着这四个字，江南道节度使这个职位，历来都是由姞家选人上报朝中的，这次陛下竟直接指派了她来，想来是对江南已有些不放心了，在这种背景下，她这个节度使当得的确要比从前历任还要险上许多。 想来姜老太太是怕她顾虑太多，以致束手束脚。 她思忖半日，抬头对轻吕说道：“来日你们回去，带话给姥姥，说我心中自有计较，但也一定不会鲁莽行事。” 轻吕却笑了：“这话得让万仞阿姊带回去，我要留在江南，不走了。” “怎么？” “你问为什么是我们两个人来，是因为老太太让我留在这里，办完事，单只让万仞阿姊独自回去复命。” 姜严著这才明白老太太的用意，看来此地境况实在不容乐观，所以才会让轻吕留在江南贴身保护她，她只得点头叹道：“又让姥姥操心了。” 一向不爱说话的万仞这时才开口：“老太太为大姑娘，操再多心也甘之如饴。” ** 接下来数日，姜严著在这江南的宅子里前前后后转了一圈，大概弄明白了这园子的格局。 外院正堂坐北朝南，东面是两个三进院子并起来的一个九进大院，西边是个花园，内中还有个小湖，西北角上有个别院，她给了姒孟白居住。 因她一直没到金陵，所以这园子也没有起名字，她逛了这几日，叫来了管家说道：“这园子名儿我已想好了，我这边正院匾额上，叫做‘张园’，西北角公子住的那个别院，另挂一个匾额，叫做‘弛园’。” 那管家记下了，便退下去请工匠赶制匾额去了。 这两日她在园中游览，一直带着轻吕和万仞两个人一起，逛完之后，她对万仞说道：“这两天看下来，这前后园子执事人怎么也要百十来个，近前屋中差使的，包括厨房的，重要位置总也得有三五十人，等你回去了，替我向姥姥要些人来，自己家的人，我才住着安心。” 万仞点点头，随后她又写了封信，让她也带着回去，因要尽快回蓟州复命，她也没苦留万仞，她们来了之后的第三日，便送她离开了园子。 等送走万仞，她坐在书房里，才开始静下心来想接下来要做的事情。 她到金陵已经四天了，上任节度使的日子，定在了三日后，所以她还有三天时间，把金陵的官场情况也摸摸清楚。 这时她才想起来，她从扬州大牢里，带出来的贵三娘，这几日一直住在前院西屋里，便忙叫执事人将她请到书房里来。 贵三娘当日得知原来她就是那个新上任的江南道节度使，也有些意外，只是她向来是个洒脱的人，说话也一向这样不忌讳，所以也并未觉得自己有什么冒失。 只是这几日随着节度使仪仗来到金陵，愈发多了许多感慨，这天进到书房里来，再次见到姜严著，也不免有些拘谨。 姜严著见她来了，忙从大案后面站起来，拉着她在一旁茶案两侧坐了，笑道：“来金陵之后，事情千头万绪，把三娘怠慢了，请休怪。” 贵三娘笑道：“我竟不知，那一晚的牢友是这样的大人物。” 她哈哈一笑：“不是什么大人物，我还是镜娘的义姊，她曾经受过你的照拂，我本应替她关照，再说扬州大牢连我也拿去了，大约也是不讲什么理的，可知三娘大约也是冤狱。” 贵三娘听她这么说，却摇了摇头，叹道：“说冤，也不冤，这里面的事，却是说来话长。” 姜严著见她言语中有些踌躇，便说道：“无妨，咱们来日方长，以后慢慢说与我听也可以。”她顿了一顿，又问道：“只一件事我想问问三娘，你们行走江湖的人，对官场上那些人的处事风格，大约也是了如指掌的，不知这扬州和金陵的官场，在民间都是什么样的名声？” 贵三娘想了一想，说道：“漕运上大家都知道，整个江南官场，都以姞家为主，他们最喜欢提拔那种听话的纨绔子弟，江湖上流传着这样的民谣：‘生儿不用识文字，斗鸡走马胜读书’，说得就是这江南官场了。” 姜严著听了点点头，两人又聊了几句闲话，便有管家来回话，贵三娘见她这里忙，便告辞出去了，只说改日再叙。 等姜严著忙完这一天杂事，她回到后院，才有时间吩咐自己带来江南的亲兵，说：“明日替我去问问，这金陵最好的绸缎庄子都有哪几家？” “大帅要置办新行头么？” 她笑着点点头：“我准备当一回纨绔。” 作者有话说： [1]“生儿不用识文字，斗鸡走马胜读书”出自《神鸡童谣》
第96章 纨绔 金陵城里卖绸缎衣料的几家铺子, 这天一早全都接到了一个神秘阔客的要求，让他们带着店里最好的料子，连同店里的裁缝, 上门供这贵客挑选料子和样式。 按说往常, 只有姞家才会让他们带着料子上门伺候, 旁的任他再怎么富贵，也不会狂妄至此, 那几家店掌柜, 接到要求后, 都私下相互打听，问这贵客是个什么人。 “让我们今日下午都到玄武路张园去, 这是个什么园子，从来也没听说过, 不知几位掌柜可知道么？” “我也没听说过, 我家隔壁珠宝店的掌柜也接到了要求，让她带着些镇店的上好发簪腰带抹额也随我们同去。” 正在几人议论之时, 内中有个见多识广的, 清了清嗓子：“咳咳，这张园, 我却知道。” 众人听他这样说，忙围将上来, 催他莫卖关子，他一只手捻着须, 慢慢说道：“我的亲家是做牌匾的，前几日有从前纯园的一个副管家, 到他家定做了两个匾额, 一个叫张园一个叫弛园, 其实都在一处，就是玄武路上，姞高怀大人替新上任的节度使置办的那个园子。” “啊…”众人听说原来这贵客是新上任的节度使，这才恍然大悟，于是纷纷回店里准备去了。 虽然这江南道节度使时常更变，但能坐上这个位子的，也都不是什么好伺候的主，他们这些商贾，生意做得再大也得罪不起。 到了下午，先前被找的那五家铺子，便已有掌柜带着店里伙计和镇店的衣料配饰，来到张园门口候着了。 半晌才有管家带人出来领他们进去，进到外院堂中，众人又等了许久，才见姜严著带着几个人悠悠走出厅来。
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