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太子看重寒门，对于世家来说，不是什么好苗头。如今经过几场战役的历练，东宫人望水涨船高，经他手中提拔的将领如今也都出头了。待其登位，他们这些坐拥私兵部曲，执掌大州重镇的门阀，尤其是像蒋家这样，有着参与易储之变黑历史的，只怕要被一并清算。 令人头痛的是这位东宫也并非对门阀一味反感，他与河东薛氏交好，冀州的赵安国也派了子侄入侍麾下。借此种种手段，隐藏自己对门阀的成见，只待羽翼丰满，方露出爪牙，这才是这位东朝最让人畏惧的地方。 因此蒋弘济这次出征，原本就有做掉元澈的打算。这一密室之谋，因附和部分北方豪族的利益，在成行期间便已获得不少人的暗中支持。至于杀掉太子之后，蒋弘济认为可以直接拥在吴国出质的五皇子为太子。 五皇子元洸自幼为保太后贺氏所钟爱，贺氏亦是涿郡豪族，子弟多在京兆任职。且元洸早年因其母俞氏涉侵占皇陵案而死，与今上有了龃龉，或许希望借助自己的力量，为母族正名。如此看来，与五皇子，与贺氏，都有着极大的合作可能性。而有了这样一张王牌，他拥兵巨万，身居江东，退可以稳坐江南，进可以倒逼中枢，实在是两厢便宜。 他蒋弘济可以看到这一层，太子未必看不到这一层。从始至今，太子一党对于五皇子元洸的处理，便是让他早早离开是非之地，禁绝与门阀的接触。如果说，太子知道了他意图不轨是肌表之患，那么五皇子离宫则是切肤之痛。 崔惟仁意识到了事态的严重性：“如今太子知道都督曾窃取火器局令牌一事，此事定罪可轻可重，可急可缓。朱雀桥炸了差点要了太子的命，若那陆氏小娘子一口咬死了不是她做的，那都督的嫌疑就是最大。” 蒋弘济眉头一抬：“她遣人去火器局，炸朱雀桥是事实。那个时候台城还没破，本都督就算拿到符契，也调不了火药去朱雀门，也没有虎符去下令朱雀门的将领。这些，殿下应该是明白的。” 崔惟仁此时急道：“都督，这世上模棱两可的事还少吗？关键是殿下想不想给都督定重罪。” 蒋弘济冷笑一声，露出狰容，狠狠道：“定什么重罪？谋大逆？他就带着两万人马，也敢定我谋逆的罪？就算传到今上那里，今上也不敢这么定。” “都督谬矣。”崔惟仁道，“如今殿下已经知道周都督是被你我构陷的，若此时前去游说，未必不能达成共识。况且殿下身后还有那些南人，光一个会稽就能集齐三万余人，若丹阳、豫章、庐陵、庐江再有人响应……” 蒋弘济沉默不语。 崔惟仁忽然走近蒋弘济，低声道：“都督，卑职劝您一句。如今你我皆在宫掖，只有两门由咱们把守着，趁现在出去，还来得及。若是太子今夜下令控扼所有宫门，你我便与外面大军隔绝，不过是困兽了。殿下与今上不敢动蒋氏、崔氏，但只杀掉你我二人，仅止于此，难道你我的家族会仅仅为咱们两个人逼宫、反叛么？莫想家族大业，先顾自身罢。” “哎。”蒋弘济捶胸顿足道，“我蒋家世代将门，家父功封麒麟阁，又助今上得位，无不兢兢业业。当时今上与凉王相竞之惨烈，就连吴太尉家也如履薄冰。若非我等豪族背后运作，他们父子哪里有命。如今北风扬尘，王道不再，事已至此，我家若不能百尺竿头更进一步，那便只能任人宰割。” “都督。”崔惟仁面露忧色，他毕竟也只是清河崔氏的子弟，舍弃自身家业来跟着别人冒险，成功了自然好，若失败只怕也会被家族抛弃。如今对于自己最好的结果是将蒋弘济劝下来，退出城外，与太子彼此都有个缓冲的时间。到时候自己或进或退，自可从容。可如今他见蒋弘济如此执着，也知劝说再无意义。 蒋弘济此时反倒比先前更加笃信：“令和之前点评陶侃之语，我觉得甚好。当年以庾氏浮萍之质尚能如此布置，我朝未必不能再造一个陶侃出来。令和可还记得战前苏瀛曾与我煮酒谈兵？过了今夜，他苏荆州也得上我的船。” 说完，蒋弘济不顾崔惟仁的惊愕之色，披上战袍，在院中点将。而后对崔惟仁道：“令和素有雄辩之才，还请令和前去周都督处，为我剖心言明，我欲以豫州半数庄园为聘，娶他家女儿。符契之事，乃东朝离间之计。” 之后道：“众将随我出城。” 一阵喧嚣过后，院中依旧尘埃未落。而在这一片如迷雾的尘埃之中，崔惟仁恭敬的头颅终于抬起，目中流露出了一丝恨意。
第21章 獠牙 入夜时分，太子元澈以持节假黄钺的统帅身份，下令自己所辖的雍州军部以及苏瀛所辖的荆州军，一并替换了吴宫与台城的侍卫，吴宫及台城六门的守卫亦被替去。而此时，周鸣锋的住所亦迎来了不速之客。 太子元澈携两卫侍从，众星捧月般浩荡而来。 周鸣锋早先与蒋弘济曾有共谋，听到太子带兵前来，以为大事败露。于是穿上甲胄，提起马槊，予以迎会，颇有鱼死网破的架势。然而破门而出时，见到太子已立于廊下，白帢青衫，广袖玉带，一如雨后出云皓月一般，在所有人全副重甲中显得格格不入。他见到周鸣锋，笑容便如早春的晨风，似有暖意，却无温度。 “殿下？”周鸣锋一时语噎。 元澈此时笑容更盛：“周将军一身戎装，这是要去哪里？” 周鸣锋面色悻悻，但如今居所被围，自己身处劣势，不得不圆融道：“臣这几日食多腹胀，想在院子里打打把式，舞舞拳棒，发散发散。不知殿下玉临，是臣之过也。” 元澈摆摆手，笑着道：“将军为国尽忠，夜不卸甲，休不息武，何过之有？孤漏夜前来，不过是兴致所致。古人有秉烛夜游，今日孤雨夜访友，若有冒昧失礼之处，还望将军勿怪才是。” 太子的寥寥批语好似针刺，周鸣锋脸上一白一红，但又觉得太子所说的兴之所至，颇有意味，遂赶紧就坡下驴道：“殿下不嫌弃寒舍鄙陋，实乃臣之荣幸。” 太子点头：“既如此，那便屋内一叙？” “臣遵命。” 元澈入内，就炉子暖了暖手，方才入座：“周将军也坐吧。” 周鸣锋只言不敢。元澈也不强求，喝了一口刚奉上的茶水，道：“孤这几日闲来无事，昨夜读《宋书》，书上说，徐羡之颇善围棋，喜怒又不形于色，因此即便对局势洞若观火，也一副全然不知的模样。孤读到此处，一下子便想到了将军。” 周鸣锋虽然封功于马上，但到底是世族子弟，书史虽不能倒背如流，但人物故事皆是通晓，于是道：“臣倒以为《宋书》对此人过誉了。” “怎么讲？” 周鸣锋谨慎措辞：“刘寄奴死后，徐羡之大权独揽，与傅亮、谢晦三人废杀刘义符，迎刘义隆为帝。刘义隆隐忍一时，最终反杀。若徐羡之真对局势洞若观火，则在先帝托孤之后便应兢兢业业、殷勤辅佐。况且刘义隆与刘义符同宗血脉，怎能不报此仇。如此看来，徐羡之倒是不知人情，不明道理了。” 元澈抚掌笑道：“将军说得很是，孤以徐羡之比将军，确实不当。将军当是王弘，日后录尚书，赐班剑，得封三公。” 依宋书记载，王弘虽不曾参与废立之事，但却始终隔岸观火，虽荣耀加身，但不过是刘义隆的抚慰之策。日后刘义隆欲以荆州重镇将其捧杀，还是成粲劝其急流勇退，最终身后留得“夙尚恬素，理心贞正”的美名。 这是元澈进一步的试探。 周鸣锋此时却作长叹：“徐、傅之流不可效之，王弘虽能洁身自全，但臣亦为王休元一叹。王休元身为琅琊王氏，子孙尚公主，持高门之资，皇戚之贵，竟不能践行忠义，与明君肝胆相照，乃时之大哀。” 此时，双方的弦外之音已然明了。元澈此时仍端着笑：“其实皇亲勋贵多半自功业出，至于天子封御嫔，公主嫁驸马，皆有定数，徒然得之，也未必能成富贵。” 周鸣锋点头，貌似是附和太子之语：“大丈夫自当沙场喋血，封妻荫子。婚议联姻，不过是以求亲融，两家心安罢了。” 最后一句话已经很是露骨了。元澈亦不愿多谈，将杯中茶饮尽后，道：“议亲之事，自然要从长计议，不然求得的不是亲融，反倒是仇怨了。如今吴宫内外侍卫，孤已整顿过了，将军若思念家人，可写家书交与魏钰庭。他如今管着扬州交通官驿，乘船驱马，倒比将军自家的仆僮快些。” 周鸣锋早对时局做过最坏的打算，听元澈如此说，倒也并不惊讶，便应声道：“臣家中小女已有十五，母亲与夫人视为掌珠，如今臣的几个不争气的儿子都成了家，臣膝下钟爱，不过她一人而已。如今殿下既肯施恩，臣愿修家书一封。若能与殿下给薛家的书信同入长安城，是臣的福气。” “孤还有事。”元澈的起身似乎比话语还要快上一分，“就不叨扰将军了。” 元澈起身便往殿外走，脸上虽还挂着笑，他却知道这分笑容已经难以维持。然而刚刚跨出门槛，忽听身后周鸣锋道：“臣还有一事，请教殿下？” “你说。”元澈仅仅是驻足，并没有回头。 周鸣锋道：“臣虽曾读《宋书》，但有些内容已经记不清楚了，与徐羡之、傅亮并列同传的是谢晦否？” 元澈漠然道：“将军记差了，是檀道济。” 周鸣锋躬身道：“谢殿下提点。”说完他抬头看了看太子，即便是看不清对方的面容，老辣如周鸣锋，亦能感受到年纪轻轻便已执掌大权的太子殿下，对自己所言必然有所明了。 周鸣锋所居宫室的大门在元澈身后轧轧闭合，伴随而来的是外侧铁链落锁的声音。他成功的将一名门阀世族囚禁于此，却知道这个人本后的门阀本身，甚至于城墙外驻扎的军队，并无任何动摇。蒋弘济凶相毕露，周鸣锋讨价还价，而他，身居储副之位，手握区区之兵，如今是否也要做一个生意人？ 他可以将两个悍将就地正法，但背后的江东门阀就要露出獠牙。而獠牙，不分南北，皆是一样锋利，一样嗜血。 太子一行从周鸣锋的住所，重新走向泠雪轩。 远在队后的两名士兵低声交谈。 “谁是檀道济？” “刘宋人称万里长城，将军里的这个。”说完比了个手势。 “这么一个人物，怎么和那两个人并列入传呢？” “生不就九鼎食，死则就九鼎烹。”读过些书又读的不多的，少不了要卖弄一句，“做到那个位置，什么都是一时之念。”
第22章 烈马 车驾走至重华宫附近，元澈心中烦闷，便丢下众人独自行走。雨下了一整日，地上零落着竹叶与梧桐叶混成一片。那些曾经干净的、肮脏的，茂盛的、凋零的，被人歌颂的、被人唾弃的，经过几番践踏之后，皆化作污泥，再也辩不出了。
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