另外一方面,作为一个敢用刀给死人开膛破腹的人,慕流云向来不相信这世间有什么鬼怪邪祟,就像她之前经常同各县衙畏惧验尸的主簿说的那样,若这世间真有鬼,那么有怨报怨,有仇报仇,恶人哪里还需要他们这些大活人去帮忙找到和惩罚呢? 所以在慕流云看来,所有的神鬼杀人,不过都是活人作恶罢了。 可是如果只是有人装神弄鬼做坏事倒也不稀奇,稀奇的是这个地方一连死了的五个县令,那可都是在朝廷有品级的官员,这绝对不是巧合,她很想知道这背后真正的“不祥”是什么。 慕流云皱着眉头端着那个册子看,看了很久,连口茶水也没有喝,更别说是吃点心了。 看着册子上的内容,她脑子里想到的是之前袁牧对杨知府和张耀祖的态度,摆明了不喜欢,但是却又没有真的亮出颜色来给他们看看,她心里大概也明白了一些。 看来这位爷是冲着自己的验尸手法来的,还有自己百无禁忌,不惧鬼神之说,还有他自己曾经提到的,因为自己是商贾出身,与其他人并无任何的家族勾连。 ----
第一六七章 萧条 五位县令,都死于如此诡异的原因,并且此事过去了四五年之久,五条人命不可能都是意外,然而在经过初验和复验等等环节之后,竟然没有人提出任何疑点。 要么是有人手眼通天,能够让明明不正常的验尸结论变得正常起来,不仅瞒下,还能够欺上,把这一系列事情处理得滴水不漏,毫无破绽。 要么是作案的手段太隐秘,依照寻常的验尸和调查的确查不出什么来。 可是再怎么手眼通天,除了天子之外,像袁牧这样的郡王世子,已经算是离“天”最近的人了,现在他想让自己帮他一同查这些,说明他只是觉得不对劲,却不知道背后的猫腻儿。 这样一来,第二种可能性就变大了。 不管是多么高明的手段,能够设计暗害朝廷命官,还是一连五个,这绝对不是某一个两个人能够做到的,背后牵扯可能广泛,故而袁牧才想要给自己寻找一个背景清白的帮手。 慕流云拿着那本册子反反复复地看,一边看一边琢磨,一直到马车停下来,袁牧等人纷纷上车来,准备吃些东西,稍作休息,发现慕流云竟然这么长的时间一口水都不曾喝过,就捧着那个册子看得聚精会神。 袁牧坐过去,把册子从她手里抽出来,放在一旁,慕流云一惊,这才意识到车子停了,车厢里多了几个人。 “此事不急于一时半刻,还需以后从长计议,不需要为此太过劳心费神。”他对慕流云说。 有江谨在场,慕流云便也没有说什么,连忙点点头,收回方才的那些心思,若无其事地同他们喝茶说话,吃些糕饼填一填空空的肚子。 倒不是她不放心江谨,只是袁牧想要查的事情,很显然并不单纯,作为一个本来就帮不上什么忙的局外人,江谨对这些知道的越少就越安全。 江谨本来出发之前对于慕流云这一次出远门还是有些忐忑的,不过赶了一上午的路,慕流云就独自窝在马车里面看袁牧给她的小册子,袁牧则始终骑着马走在前面,反倒让他稍微松了口气,现在看慕流云刻意没在自己面前提起袁牧给她安排的任务是什么,也默契的没问。 也不怪他放心不下,想当初只不过是一起在书院念个书,当他发现慕流云实际上是女儿身的时候,都被吓了个好歹,惊得够呛。 后来想着两个人交情笃深,是聊得来的挚友,他才硬是把这个秘密嚼碎了咽下肚,饶是如此,也还是提心吊胆了一阵子。 再后来慕流云跑去当司理参军,这也让他又受了一番惊吓,横拦竖挡也拦不住,这几年对于她的这个差事就没有特别放心过。 江谨觉得慕流云是个聪明人,既然女扮男装已经是见不得光的大秘密了,自然应该低调行事,不要吸引别人的注意,可是慕流云偏偏行事风格特异又大胆,没多久太平县上下几乎没有人不知道她是个喜欢摆弄死人骨头的怪人,更别说她救下来、收留在家的那些女子了。 江谨觉得,自己作为慕流云多年的朋友,对于她扮男装做司理参军,又是验尸有时查案的这些举动都觉得那么惊世骇俗,袁牧作为一个刚认识她没多久的人,真的会像他对慕流云表态说得那么豁达么? 正是因为这种担心,慕夫人找自己过去商量的时候,他便很爽快的同意了这次跟着慕流云他们走一趟。 结果这一上午看起来,袁牧倒好像比自己还很注意保护慕流云的私密空间似的,有几次因为她窝在车里半晌没动静,那个满脸横肉的护卫不太放心,想要挑帘子看看车里的情况,都被他发现并且叫住,找了个由子打岔,给拦了下来。 晌午简简单单在半路上吃了些糕饼,喝了些水,下午就又继续赶路,到了晚上他们赶到了一个县城,赶在关城门之前进到城里,找了个客栈住下来,第二天一早天刚放亮就又启程。 就这样连着赶了三天的路,第四天还没到午饭的时候,他们终于到达了晏州下辖的玉邕县,也是十八年前负责给白栋验尸的那个县。 袁牧早有安排,将上驷和车夫都留在了距离玉邕县最近的一处驿站里面,另外雇了一辆小马车给慕流云乘坐,这才又往玉邕县方向赶去。 按理说,傍中午这个时辰,是各县最热闹时候,城门口应该是熙熙攘攘,进进出出,不管是探亲寻人还是做买卖,必然人头攒动,可是这玉邕县的城门口看起来却格外萧条。 破旧的城门楼看起来好像已经很久都没有修缮过了,灰黑色的石头砖地下爬满了过往每一个夏天留下来的青苔印,一片片黑乎乎,看起来脏兮兮的。 城门旁边立着两个没精打采的守门兵士,一个倚靠着城墙,头盔半遮住脸,似乎是正在打瞌睡,另外一个耷拉着脑袋,用手里拿着的长毛木杆有一搭无一搭的在地上划拉着。 打从这个城门口经过的人也面色青灰,感觉不像是要进县城,倒好像是要过鬼门关一样。 “难不成这里不是玉邕县最繁华的那道城门?怎么会如此冷清?”江谨以前没有来过此处,见到这样的情形也有点蒙。 袁牧面色肃然,看了看前面那些没精打采的守城官兵,抬手示意了一下,袁甲袁乙先策马走在前面,其余人跟在后头,迅速进了城,没有继续在城门外逗留。 进了城之后,县城里面的状况也并不比城外看起来好上多少,一路上道路残破,路边行人没精打采,垂头丧气,走了一段时间之后,也看不到摆摊的小贩,要不是看到路边的食肆、客栈,还有其他一些店铺,他们差一点没有意识到这已经是到了玉邕县里最繁华的地段儿。 “先找个客栈住下来,吃点东西,然后咱们就去县衙吧。”袁牧看了看周围,开口说道。 ----
第一六八章 木有肉丝 在玉邕县比较繁华的地段转了一圈,客栈就只有一家,没得选,好在这家客栈看起来规格还可以,房间有不少,就是没有什么人住,掌柜的没有见到,小二态度也不太热情,懒洋洋的,问什么事情说了三遍也未必会应一声,语调还颇有点不耐烦。 这倒也没有什么稀奇的,这么大的一个县,居然就只有这么一家客栈,连个跟他们抢生意的对家都没有,缺少了这种竞争,估计赚起钱来都没有什么动力吧。 慕流云他们也不是出来游山玩水的,所以也没有怎么被那傲慢无礼的店小二给扫了兴,到房间把随身带着的一点点衣物之类的东西放下,就下楼去,介于这个客栈里面的这副样子,他们默契地决定不在客栈里面用饭,出去另外找一个食肆解决。 好在食肆倒是有几家,只不过都生意寥寥,没有一家热闹的,慕流云他们随便找了一家面馆,想要速战速决地吃口面,然后就去办正经事。 五个人走进面馆,小面馆里面只有一个小伙计正在打瞌睡,被声音吵醒之后,一看竟然一下子来了五个客人,还吓了一跳,慌忙起身,差一点把自己身后的条凳都给撞翻了。 “几位……几位客官,快请坐!”他结结巴巴地招呼着,也不知道是平时来得客人太少,所以让他的业务不太熟练,还是被袁甲和袁乙的气势给惊着了。 袁甲找了一张大一些的桌子,从小二手里抽过那条手巾,把桌子椅子都擦了擦,袁牧落座之后,慕流云和江谨也跟着落座。 小伙计小心翼翼地靠过来,把袁甲放在桌边的手巾又拿回来,重新搭在自己的臂弯里,问:“几位客官,你们要吃点什么?” “你们这家面馆儿的招牌是什么啊?”慕流云笑眯眯地问。 “小店有肉丝热汤面,素面,就这两种。”小伙计讪笑着回答。 好家伙,一个面馆,居然只有两种面! 慕流云有些目瞪口呆:“那小菜呢?你们店里都有些什么小菜?” “这个……”小二为难地挠挠头,“不好意思啊,客官,本店没有小菜……” “那就没得选了,给我们来五碗肉丝热汤面吧!”慕流云觉得有些难以置信,却也并不怀疑小伙计话的真伪,毕竟开店经商的人,哪有放着上了门的生意还往外推的道理。 小伙计应了一声,三步并作两步地往后厨房跑,没过一会儿,就又讪讪地回来了。 “怎么了?”袁乙一看他又回来了,而且那个欲言又止的表情,分明是有事。 “几位客官,实在是对不住……小店没有肉丝了,几位……吃素面行不行?我们厨子做的素面那也是特别香的,就那味儿一点也不输肉丝面!”小伙计讨好地对他们几个说。 慕流云已经不知道该说什么好了,一家面馆就只有两种面已经很离谱了,现在居然肉丝面没有肉丝!这店还开着做什么呢! “要不然,咱换一家吧,我看对面的那家酒肆好像生意还可以。”她向袁牧提出建议。 方才选择来这家面馆不过是觉得吃面比较快,可以节省一些时间,现在这家面店居然离谱到这种程度,那就实在是没有什么在这里凑合的意义了。 “几位客官是从外地过来的?是途经此处的商旅?”小伙计方才就看他们几个衣着应该是家境比较殷实的人,心里已经在暗暗猜测,一听她这么说,赶忙在一旁小心翼翼地说,“要我说,你们几位就在我们这小店凑合吃一口算了! 你们几位都是外乡人,对我们这边的情况不了解,要我说啊,几位凑合吃一口,吃饱了肚子改办什么事情就抓紧时间办事,要只是路过此处,那就歇歇脚,然后赶紧启程吧。” “小哥为何这么说?”慕流云表现得对他这个提议非常好奇,“难不成玉邕县这地方不欢迎外地商旅到这里逗留?还是说,对面那家酒肆它是一家黑店?”
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