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晏如陶饮尽杯中酒，又忍了一刻，才向主座上的冯恩告辞：“明日一早还要去曼春江边上察看龙舟，不敢误事，诸位慢饮。” 他赶在一阵急雨前坐上马车，听着车顶雨滴迸溅的声音，在黑暗中趺坐着，紧紧合着双眼。 那些道貌岸然的世家子弟，自我标榜为雅士，“正义凛然”地叱骂着女军败坏风气。 殊不知个个口中吐着秽言污语，提到“女”字、“妓”字，蒙眬的醉眼便冒出精光，手还不忘抚摸舞姬的柔荑、揽着她们的细腰。 只有他们高高在上，谁在他们眼中都是贫寒卑贱。 性命都能被轻易碾碎的小人，区区名誉又如何？ 是黑是白，他们摇唇鼓舌间就已定下。 他缓缓睁开眼，放在膝上的双手紧紧攥成拳——那就撕下你们这些高门豪族的面皮，将内里的奸恶龌龊揭开给世人瞧瞧。 最初决意收留 军妓的并非林翡，而是陆寒。 立春过后，军队开始屯田，女军也不例外。耕作时不似平日训练时男女分开，十几二十岁的年轻人说上几句话，春心萌动，也是常事，林翡便收到了阿兄和表兄吹的风。 “我们麾下士兵大多正当青壮年，你领的女军亦有些到了婚嫁年纪。若真有意，不如在军营里找合眼缘的兵士，说得到一处去，于男女而言都是佳事。当然，此事必得先问过你的意思，不会勉强女军。” 女军这两三年间已扩至一千一百余人，林翡本就有凌霄关的军功，勉强封了个将军，当然与统领巍州兵的林翱不可相提并论。杨佩三人做了校尉，蒋二娘、王春和杨雪娘升作副校尉。 林翡当时并未多说什么，回到营中先叫了蒋二娘三人来，讲明这事。 “人之常情，没什么好苛责的，你们回去问问众人如何想的。只是有一事须得说明，虽是男女双方成婚，但只有女子能生产哺育。我必不会叫她们大着肚子训练、上战场，生一个少说要歇一年半——” 蒋二娘立刻明白了：“生育了子女，怎能不留下照看？即便女军不赶她走，她也无暇操练，和离了女军没有分别。” 王春听到“生产哺育”本还觉得有些害臊，想着将军的年纪比她们都轻，怎的直截了当说起这话来，可听完她与蒋二娘所言，也意识到其中的严重性。 “这样说来，要是放 开此事，过个一年半载，女军怕是要人员大减。”王春蹙起眉头，“这两三年新招的女军，本身体格、性子就有高有低，不知花了多少工夫才练成今日模样……” 林翡也是这般想，可眼看着女军中不少人年纪已二十岁有余，禁止男女来往也不是长久之计。 “你们先去打听，我再同校尉们商议商议。” 她又想了想，才去寻杨佩她们，提出：“不禁成婚，若是有孕，则退出女军，赠半年饷银。今后再招的女军，先言明此事。” 杨佩说道：“按此行事，合情合理，只是咱们的女军夹在中间受罪。” 陆寒没明白，追问为何“夹在中间”。 “若是成婚，舅姑定想留她操持家事。本身儿子就不在身旁伺候，好不容易娶了新妇，怎会允许她整日在军中？夫婿若肯替她说话倒还好，若是装聋作哑，这新妇两头顾不得，自然心焦。” 林翡道：“那就再加上一条：无故不参加训练，缺一次扣半月饷银，缺两次一个月饷银全扣。舅姑看在钱银的面子上，想来不会强求。再细的纠葛，便是各人家事，难以事事兼顾。” 杨依点点头：“好歹是女军出身，真要闹起和离来，总比平常妇人好脱身。” 陆寒笑道：“还没成婚呢，就想着和离、脱身，说得男子似毒蛇猛兽一般。” 谁知才过了不到两个月，她就见识到“毒蛇猛兽”的一面。 春耕实在辛劳，到 了上巳休沐，众兵士都放开了饮酒，很是热闹，直到入夜还燃着熊熊篝火载歌起舞。 女军们除了少数有心仪兵士的，绝大多数人早早回营地歇息，林翡本说这日她留下守着，杨依闹着抽筹子来定，结果陆寒抽中短筹，揪掐了杨依好一阵。 白日里陆寒也喝了盅酒，到夜里酒劲都快散没了，她准备出去巡一圈夜就歇息。 走到与林翱军营交界的地方，发现营房角落蜷着一个人，她以为谁喝多了倒缩在那，便过去询问。 走近一看像是个女子，裙摆很长，不是女军的打扮。 她正欲开口，忽然听见旁边传来呼呼哧哧的声音，有人举着火把过来，她就先转过身去看那人。 火光映在陆寒脸上，那半醉半醒的小郎官认出是女军校尉，脑子反应过来，收了收脸上的怒气：“陆校尉。” “有何事？怎么到女军这边来了？” 那人隔着齐胸高的栅栏，挤出笑来：“小的是寻人，有个兄弟喝多了，怕误打误撞到这来，叨扰了女军。” “喝醉了还能翻过这么高的栅栏？那恐怕是不怀好意。”陆寒瞥了瞥他，“这里我刚刚巡过，没瞧见人，你去别处找。” 他半信半疑，还想往陆寒背后张望，被陆寒瞪了一眼才悻悻离开。 陆寒绕过营房墙角，看见抱着双腿瑟瑟发抖的女子：“他走远了，你是何人？” “奴叫四娘，是……是送来军中的妓子。” 陆寒多少猜到 了，闻言凑近察看，发现她捂住的地方是被撕破的裙子：“可还能行走？” 她点点头，撑着墙壁勉力站起来：“奴翻栅栏时划伤了小腿，慢慢走还是可以的。” 陆寒叹了口气，一把搀起她：“胳膊搭在我肩上，伤腿别使力。” 回到值房，陆寒点起烛火，一回头发现坐着的四娘脸上也带着伤，她拿着烛台靠近，四娘扭头躲避，露出脖颈上的一道骇人的血痕。 “是他干的？他叫什么！” 四娘垂着眼，神色漠然：“是他们。” 陆寒放下烛台，静静站着，不知该说什么。 四娘怕她难堪，抬头看她，微微歪着脑袋：“除了我们这些人，我还从未见过女子入军营。刚才听他称贵人是校尉，竟还是军官！” 她嘴角还带着笑意，甚至有几分天真，像是为此欣喜。 她舔了舔嘴角，接着说：“我阿娘说她从前的夫婿也打过仗，死在了阿勒真人手里。待我得空归家，将贵人之事说与她听！” 看着四娘稚嫩的笑脸和她滴在衣襟上的血，陆寒在这暖融春夜里，忽然战栗不已。 同样是女子，同样在军营，自己和女军在此欢度上巳、安然和乐，另一边的她们却在遭受着非人的虐待。 四娘看她两颗泪滚落下来，顿时怔住，那泪像是两块巨石，砸在了四娘心口。 她哄惯了男子，习惯性地想堆起笑安慰陆寒，却觉面上一痛。自己的泪也潸然而下，浸痛了脸上 的伤口。 血泪相合，四娘再忍不住，掩面悲咽。 “你……你天亮后是要回哪里？” “城里的问芳楼。” “今夜这样逃了出来，回去是不是要挨打？” 四娘拭干眼泪，哼笑出声，带着些负气的意味：“逃了这一劫，挨打也值。” 陆寒忽然忆起杨依说过的“好脱身”，她心中涌上一股热流，想试上一试。 稍稍思索，她问道：“若是有机会，你可愿入女军？” 四娘猛地抬起头，一脸不敢置信。 “不过话说在前头，此事未必一定能成。再者，入女军便要日日训练，不得懈怠，苦头不会少……”陆寒看着她的伤，想起她是吃透了“苦头”二字的人，便不再多言，“我去拿药，你先留在我房中歇息，明日我再去打听。” 三月初四清早，林翱刚换好衣裳，见阿妹带着陆寒、杨佩和玉娘，气势汹汹地冲进他房里来，很是无措。 “阿鹭，这……是有何事？不妨等我洗漱后去正厅说。” 他见阿妹等人一副窝火的神情，实在不知自己如何开罪了她们。 “你营中的人昨夜凌虐军妓，那女子叫四娘，逃至我们营地。” 林翱一听，不由得面红耳赤，一屋子女郎竟是来同他说这事。 他讪讪道：“惊扰到值守的人了？我今日去查明是谁，扣了这个月的饷银赔给这位四娘。” 林翡神色凝重：“不止一人行凌虐之事。” 林翱怔了怔，耳根子通红，胡乱点了几 下头，说道：“都赔，都赔……” “如何整治风气，我就不置喙了，相信阿兄心里有数。至于四娘，她回妓院中怕要受更重的责罚，我要收她入女军。” 她看着兄长惊愕的模样，继续说：“从贱籍改军户确是难事，我去问问阿耶和姑父，只是须先同你这位上官说好。” 这公事公办的口气叫林翱心里很是羞惭，碍于杨依这些人在，他又不好哄劝，想着改日再与阿妹细说。 出了林翱的房门，陆寒喘了一大口气：“我还以为林将军很不好讲话，你才拉我们壮声势。” 林翡摇摇头，默不作声。 兵士并非断绝七情六欲的僧人，平日里被严厉管制，节庆休沐偶有军妓入营她也听闻过，想来也是阿兄默许。 此事本与女军不相干，她的手也伸不了那么长。 可是四娘误打误撞逃至自家营地，陆寒又替她开了口，她还是想出这个头。 林翡对她们说：“你们先回营里，我去找我阿耶。” 辰时过半，她们见林翡从营门走进来，脸绷得紧紧的，便知情况不大好。 陆寒想想四娘苍白的脸，硬着头皮迎上前去问，林翡同她到了值房才说：“虽只是四娘一个人，但要改贱籍、入军户，牵扯的官吏衙门甚广。她入了女军，难保不会和从前打过交道的兵士碰面，宣扬出去女军也得惹上麻烦。我阿耶的意思是，让她脱去贱籍、找个活计做，也算是帮她一把。” 陆寒定定地看着她：“你也是这般想？她入了女军，会连累所有人被耻笑？阿鹭，你要不要去见见她，看看她脸上和身上的伤，该被耻笑的是那些践踏她的人！” 她咽下嗓子眼里酸涩的那口气，稍稍平复情绪：“阿鹭，我知你为难，可她才将将十四岁，已做了三年的妓子……阿鹭，你去看她一眼吧！” 林翡点点头。 看到四娘脸和脖颈上结的痂，锁骨和手腕的淤青，还有那双饱含期盼和敬仰的眼睛，林翡顿时明了陆寒所想。 不亲眼见这一面，“妓子”二字便永远是长久以来的印象中，那难以启齿的称谓和不愿沾染分毫的忌讳。 可见到活生生的人，受过的摧残和对逃出生天的渴望尽数写在她脸上，林翡如何能不动容？ 四娘甚至还冲陆寒眨眨眼睛，小声问：“这位贵人也是军营里做官的？”
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