为此,胡知县几乎操碎了心,暗地里也曾揣测过画像上那位美人究竟与沈相有何干系。 “下官借着清缴一事,几乎将陵川城查遍了……”胡知县为难道,“并未寻着那位姑娘。” 说完,飞快地看了眼沈裕。 沈裕眼睫低垂,昏黄的烛光映在他脸上,明暗交错。 神情看起来并没什么变化,可胡知县却莫名觉着,他那清隽眉眼间仿佛添了些许倦意。方才问询政务时的高高在上、不近人情,也因此多了凡夫俗子的“人”气。
第81章 绣坊距褚家算不上远,不多时便到了。 容锦抬头看了眼门楣,将方才因那惊鸿一瞥而飘远的心神拽了回来,不疾不徐地踏上台阶。 到这时辰,绣坊之中大半人手都已散去,空荡荡的大堂之中只有做杂活的仆役,以及柜台后愁容满面的冯掌柜。 冯掌柜虽不认得容锦,却对褚岳有印象,反应过来后,立即迎上来问候:“姑娘可是姓李?” 容锦神色自若地点了点头。 她初时心中存着层顾忌,故而并未向褚家报上自己的真实名姓,而是随口捏了个假名。 冯掌柜又拿出方才在看的那方帕子,迟疑道:“这是你亲手所绣?” 倒不是他拎不清轻重,问些废话,只是眼前这姑娘的年纪不大,看起来总叫人觉着不放心。 “自然。”容锦看出他的顾虑,从容道,“您不必担忧,这种一试便知的事情,假的真不了。” 冯掌柜讪讪地笑了声,引着容锦往后边去,又趁此机会将事情原委讲了一回。 因这订单非同寻常,绣坊格外上心。 做工的房间是专门辟出来的清净之处,如今也是灯火通明,恨不得将每一寸地方都照得如同白日一般。 房中竹编的香炉之中燃着檀香,有些重,像是要将这味道沁入针线中。 绣棚后坐着位身着水红色袄裙的绣娘,她像是为了赶工劳累许久,满脸倦意,正慢慢揉着僵硬生疼的脖颈。 见着冯掌柜后,也没什么好脸色。 冯掌柜这回却并不是为了催进程而来,他先是低声安抚了句,而后将手中那帕子递了过去:“桃娘,我为你找了个帮手。” 桃娘强打起精神扫了眼容锦,将信将疑地接过帕子。 容锦也没闲着,趁这个功夫,细细打量着那绣了一半的松鹤延年图。 虽尚未完工,但就绣样设计、针脚技法、乃至配线颜色而言,眼前这副绣品确实算是上乘的佳作。 容锦的目光中多了些赞许,但也仅限于此。 她见过更好的。昔日在京城,云氏绣坊中那副“镇店之宝”,出自春夫人之手的花鸟绣,才真正令人惊艳。 冯掌柜觑着桃娘的反应,稍显紧张道:“如何?” 桃娘看了看帕子,又看了看容锦,最后揉着酸疼的肩颈,垂眼掩去复杂的神色:“凑活能用,留她试试吧。” 说完,又嫌他们扰了清净,下了逐客令。 这话说得有些不大中听,冯掌柜不尴不尬地笑着,请容锦到别处喝茶详谈。 “内子为了赶工,这几日都没怎么歇息,心气不顺,姑娘别放在心上。” 容锦方才看他二人说话,就猜到关系不一般,见冯掌柜主动挑明,也只是微微一笑:“无妨。” 冯掌柜向她确认道:“那绣品姑娘已经看过,可有把握?” “您说的把握,是指什么呢?”容锦轻轻抚过茶盏,反问道,“我能担保接下此事后尽心竭力,如期完成安排给我的那份,至于旁的,我怕是承诺不了。” 她模样生得温柔,也好说话,极容易令人觉着是个好糊弄的。 冯掌柜因这番话多看了她一眼,改口道:“这是自然。” 谈及工钱时,容锦并没狮子大开口,按着陵川这边的价钱要得合情合理。这回冯掌柜脸上的笑真切许多,当即着人写了契约,各自按了手印。 诸事商定后,外边的天色已经暗下来。 容锦同绣坊这边讲定了明日一早过来,褚岳在前堂等候已久,见着她后,将手中捧着的油纸包递去。 “这是?”容锦颇为意外,等看清其中的糕点后,不由得一愣。 她有些许印象,这其中的糕点正是来时路上途经的那点心铺子家的。 “你应当饿了吧?”褚岳欲盖弥彰地咳了声,声音越说越低,“我不知你喜欢什么,就每样都买了点。” 褚岳先前问时,容锦并没要。 他只当容锦是因身上没有银钱,囊中羞涩,便趁着她谈生意时折返回去买了。 容锦捧着沉甸甸的油纸包,垂了眼,低低地道了声谢。 她其实没什么胃口。 会到点心铺子去,也不是饿了、馋了,而是远远地见着眼熟的人,猜到令行人纷纷避让的车马怕是沈裕相关,情急之下这才到一旁躲避。 在看见商陆时,她是高兴的,心中隐隐压着的那块大石头终于得以消失,长长地松了口气。 可一想到那马车中的人,容锦只觉着头疼。 哪怕没亲眼见着,但能劳动商陆驾车的人,除了沈裕再无其他。 先前沈裕坐镇湖州,将江南诸事调度得井井有条,兴许是为了近来清缴奉天教一事,竟亲自来了陵川。 容锦不知他会在此留多久,只能祈祷此间事情早些结束,送走这尊大佛。 又或是半月后,她完成同绣坊的交易,将欠褚家的还清了,自己离开陵川也未尝不可。 第二日,容锦早早地起床梳洗,用了早饭后往绣坊。 她昨日好好记下了往绣坊去的路,这一回,便没再劳动褚岳陪着过去。 桃娘来得略晚些,看起来没什么精神,眼下那抹青痕足见近几日的劳累。她捧着盏浓茶,漫不经心地提点要记下的事情。 容锦将手泡在掺了花瓣精油的水中,认认真真地听了,一一记下。 桃娘并非口若悬河的人,容锦也差不多,尤其是正经拿起针线的时候,屋中静得只有角落处炭火的些微声响。 除却针线上必要的交流,两人半晌都说不上几句话。 容锦许久未曾做过这样大的绣品,不敢掉以轻心,全神贯注地忙着。 等到桃娘放下绣花针,淡淡地说了句“收工”时,容锦这才发现,窗外的天色不知何时已经彻底暗下来了。 “早些做完,早些省心,免得再出什么岔子。”桃娘打量着她今日的成果,眉头微皱,“你绣得慢了些。” 容锦起身舒展身体,按捏着手腕,耐心解释道:“这不是我惯用的针法,有些生疏,头两日是会慢些。” 怕桃娘不放心,又道:“不会误了正事的。” “最好是,”桃娘自顾自地系了披风,“我可不想再帮人收拾烂摊子了。” 入夜后起了风,携着冬日未散的寒气,扑面而来。 容锦拢了拢衣襟,正想着问绣坊借盏灯笼,到前堂却见着等候在外的褚岳。 他提着盏年节时候花开富贵的灯笼,臂弯中还搭着件衣裳,解释道:“娘说,这时辰你孤身回去怕是不妥,叫我来接。” 容锦揉搓着发凉的指尖,小声道:“有劳婆婆还惦记着我。” 温暖的披风记在身上,兜帽遮去了大半寒风,容锦却有些不知所措。 褚家人待她有些太好了,好到她不知道该怎么回报才好,思来想去,只能尽可能地多赚些银钱。 褚岳提着灯笼在前引路,正想着将白日听来的趣事讲给容锦,却只听不知何处传来一声惨叫。 像是蕴藏了剧烈的痛楚,穿过夜色,打破了宁静。 容锦脚步一顿,捏着衣袖的手霎时收紧。 长街的另一头,有人从拐角处冲出来。 他腿上像是受了伤,跑得跌跌撞撞,没多久就被紧随其后的人追上,按倒在地。 “你们这群朝廷的走狗,”那人趴在地上,却仍旧不肯束手就擒,强撑着仰起头喊道,“戕害无辜,赶尽杀绝,会遭报应……啊……” 话音未落,就被按着头颅重重撞在了地上。 “你是什么东西,也配同我说报应?” 凉凉的声音透过夜色传来,满是嘲讽。 哪怕隔着夜色看不真切,褚岳也不难想见,那人必定撞破了头,鲜血横流。 兴许已经昏迷不醒,因为他再被拎起来时,四肢、头颅皆无力地垂下,又像是已经没了呼吸。 褚岳已经不是头回见这样的事。 官府不知得了谁的令,这回清缴奉天教时下了狠手,那两位教中所谓的“天师”眼下还在城楼挂着,听说昨夜有人想救,反倒被埋伏的官兵一网打尽。 他收回视线,转头看向容锦。 寻常女眷见着这种情形,怕是人都要吓傻了,可出乎褚岳意料,容锦那张清丽的脸上神情虽复杂得很,带着说不清道不明的意味,但却并没什么惧意。 褚岳一愣,晃神间,那一行人已走到眼前。 借着灯笼微弱的光,褚岳惊讶地发现,为首那人正是昨日他曾见过,驾车的那位黑衣……男人。 他脸上仿佛还带着未曾褪去的青涩,一看便知年纪不算大。 但无论是抽条似生长的高挑身形,还是脖颈上那一道要命的伤疤,又或是漫不经心看过来时凌厉的眼神,都很难让人再将其划为“少年”。 但在察觉到容锦似是惧怕一般扯着他的衣袖,缩在身后时,褚岳还是挺直了肩背,将她挡得严严实实。 一行人很快离开,青砖之上,断断续续地滴着血迹。 褚岳嗅着那若有似无的血腥气,回头看向身后的容锦,尽可能地将声音放得轻柔:“别怕。” 容锦很快就松开了他的衣袖,在空荡荡的长街上走了一段,忽而问道:“这样的事情,近来常有吗?” 寒风吹过,她低低的声音在空旷的长街上显得有些缥缈。 褚岳没想到她会问这个,意外之余,颔首道:“官府这回不知怎么想的,一反常态,看起来是铁了心要彻底铲除奉天教。” 容锦锦仰头看了眼乌云遮掩的昏暗弦月,无声地叹了口气。 她好不容易过了段清净日子,养伤养得心如止水,眼下亲眼见着,却又难免多思多想。 奉天教荼毒深远,想彻底铲除自然没什么问题,可此事正如沈裕昔日所言,堵不如疏。 如此行事,恐怕过犹不及。
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