郁嘉公主却未察觉,径自提醒起姜芙:“你如何做想呢?” 姜芙看着案几上的红牡丹,一时间十分为难,既不想打了靖王的脸,也不想为难自己。 她正苦恼着,小郁禾却不服气地开口了:“阿珺姐姐戴的花真好看,郁禾也想要!” “你莫胡闹!” 郁嘉公主正想叫人将郁禾抱走,姜芙却抢在她前面开了口:“谨遵殿下吩咐,”随后火速拿起自己案上的牡丹簪在了郁禾的发间。 靖王见她有此动作,挑了挑眉,却也没多说什么。 郁禾摸了摸头上的花,朝姜芙笑道:“多谢阿珺姐姐。” 姜芙替她正了正花朵的角度,笑答:“不客气。” 宴席散后,几家要好的姑娘们便相携出了公主府。 在旁人眼中,姜芙是这场宴会最大的得利者,众人却碍于靖王和公主的面子不敢多去搅扰她。 反倒是钟令姝,一出门便成了众多闺秀中的大红人。 “你今日的眉也太美了,可否将你府中的丫鬟借我几日?” “是呀是呀,还有这口脂,未着赤色却仍旧莹润饱满,你家丫鬟也手也太巧了。” “最重要的是这结鬟高髻,直直将脸修窄了小两寸呢,替你梳头的丫鬟是哪一位呀?” 钟令姝被大家夸的有些不好意思了,摆了摆手:“我今日的妆面并非出自府中丫鬟之手,而是…” 她刚想说话,突然瞥见不远处的姜芙正对着她笑,立时想起了替她保密的承诺,转而答道:“而…而是由桐花街允棠阁的掌柜所作,包括这发髻,香薰,皆是出自她之手,诸位若是有兴趣,闲时去找她便是。” “竟还有如此手巧之人?” “我过两日正好有宴要赴,可得去找她好生装扮一番。” “我也是,我也是…” 一行人出了门,离公主府越来越远时,姜芙还能隐约听见落后的两名闺秀在感叹:“这妆不仅美,还有勾人的魔力啊,你看那沈大人…” 她莞尔一笑,刚转过身,却发现何清棠就站在不远处,正定定地盯着她。 见她望了过来,她微笑道:“表妹,侯府的马车到了,你我一道回府吧。” 作者有话要说: 下章入V,下本写同一个朝代系列的《建安幻》,欢迎收藏! 注1: 睑黡:古代把黑眼圈叫睑黡 第21章 靖王 两人到府时已近戌时,府中众人皆歇下了。 姜芙方迈入珍韵阁,何清棠叫住了她:“表妹且慢。” 姜芙累了一天,实在倦的很,不想与她打太极:“表姐有何事明日再说吧,我现在困的很,卯时还得早起。” 何清棠却并不打算就此放过她,单刀直入道:“允棠阁是不是表哥的?” 姜芙闻言僵了僵,将四周环顾了一圈,未见到人影后微微松了口气。 何清棠见她这副模样,更加肯定了自己的猜测:“临走时那位钟小姐说,允棠阁在桐花街,若我没记错的话,表哥高中状元时,陛下赏的宅子便在那条街上,而那位小姐提起此处时分明看了你一眼。你说,世上会有如此巧合的事吗?” “况且‘允棠阁’这名字…”何清棠忽然笑了笑,似有些娇羞:“应是取了‘清棠’的‘棠’,原来我远在青州的日子,表哥竟从未忘记过我…” 哎哟喂大姐,那日夜里你抓着他的衣袖装可怜,还被他拂开了两次,这能是喜欢你的表现吗?? 姜芙无语间,心中亦多了一股没由来的闷气,遂将话直接说开了:“表姐还是多读点书吧,允棠阁之名,取自唐子仪的’美哉嘉禾颂,允矣甘棠诗”(注1),若您的名字为‘何允棠’,那便是表哥倾慕您的表现吧。” 何清棠有些尴尬,但到底是经历了不少苦难的人,脸皮与心性也非常人能比:“原来如此,多谢表妹解惑。但表妹这般对我说话,倒是不怕我将你私自出府敛财的事说出去?” 哟,还威胁上了。 姜芙也不是吃素的,当即回道:“表姐,我虽不知你为何对郁嘉殿下的簪花宴那般感兴趣,但你弄坏我衣裙的事,不会以为我会就此算了吧?” 听她提起这事,何清棠便又是那句:“我不知你在说些什…” “你不会真当祖母是个傻的吧,”姜芙打断她:“即便你此时装傻,即便我尚未找到确切证据,可我只需让咏兰将那日与秋叶的对话悉数告知,她便能明白。深宅里斗了一辈子的老妇人,对这些小伎俩总是能窥得一二的。” 何清棠闻言似是觉得有道理,思忖良久,刚准备开口时又被姜芙打断了。 “不若表姐与我做个交易吧,你替我保守允棠阁的秘密,那衣裙的事我便算了。” 何清棠谨慎地看向她,似在思考她这番话的可信性。 姜芙却无所谓道:“若我们互相告发,不过是两败俱伤的结局,我会被禁足,你在祖母跟前亦讨不到好处。你无需承认那百褶裙是你弄坏的,我当作此事从未发生过,你今晚亦未听到过钟小姐的那番话。” 似是有些惊讶于她的宽和,何清棠默了许久,点了点头,尔后有些难以启齿道:“其实,我对表哥…” 姜芙点点头: “我知道。” 何清棠有些恼了: “你能不能不要老是打断我。” 姜芙摆摆手,她便自顾自地叙说起来:“我生于建安,从小父亲便成日忙于公务,对我管束甚少,我娘又是个…你知道的。因是如此,父亲便将我托与同僚刘太傅代为管教…” 何清棠说的刘太傅,姜芙此前在祖母与父亲吵架时隐约听到过一些。此人似乎是死于青州两年前爆发的一场瘟疫,那场疫情的防治便是由太子主导的。 因着他的死,太子饱受世间谩骂,各地亦出现了多起文人仕子联合罢考科举的事件,影响极大。 这么看来,那刘大儒在读书人间的威望定是极高的。 “刘太傅桃李满天下,却唯有我一个女学子,那时我也未交上什么知心朋友,唯有表哥肯与我作伴,即便后来父亲被调去了青州,他亦常常携了礼品前来探望,时时对我嘘寒问暖,关照有加…” 原来唐瑾亦是师承刘大儒,与何清棠也算是青梅竹马。 这样的话,她倒是有些能理解她的情感了... 他长得那般俊朗,为人真诚又谦和,确实很难不让女子动心。 想到这里,姜芙心里又涌起一股熟悉的闷胀感,她将这股不适感强压下去后,问何清棠:“你知郁嘉殿下早前心慕我兄长,之所以这般急赶着要赴宴,便是想探探她如今对兄长的态度如何?” “也不全是…”说到这里,何清棠似是有些难以启齿:“门庭败落后,母亲受够了青州凄苦的日子,早前接到老夫人的来信后,她便一心想赖在侯府了。她原先是想着让我接近表哥的,但自打听说殿下要办簪花宴后,她便觉得…即便成不了世子妃,捞个王府贵妾当当也成,便让我…” 何清棠这娘,倒跟自己这爹挺配的。 未经他人苦,莫劝他人善,更何况姜芙此时累的连眼睛都睁不开了,遂留下一句“你我既已达成协议,便各自早些回去安顿吧”,尔后回寝歇下了。 次日,姜芙替人点妆时,一想到何清棠昨夜那番与唐瑾的‘青梅竹马’回忆便有些心不在焉。替人描花钿时,还将其中两枚花瓣描歪了好几许,硬生生改了五次才弄好。 好在四喜机灵,客人临走时还特意送了几束百合作为赔礼。 唐瑾下值来接她时,她仍是一副无精打采的模样。 “阿芙可是有什么心事?”唐瑾拿折扇敲了敲她的额头:“可是经营上遇到了问题?说出来为兄帮你想想辙。” 姜芙摇摇头,拿出一本《了凡四训》开始默读。 唐瑾有些意外地挑挑眉,似是讶于她今日的上进,便也没打搅她。 一盏茶后,他忽然开口:“今日靖王府差人来传话,称你点妆技巧好,恰巧近几日靖王殿下奶娘的女儿要出嫁,他便想让你去府上替她试妆。” 姜芙想起昨夜烛火下那个清绝空净的男子,以及那朵未经她允许便插入她发间的牡丹,心下立时有些抵触。 唐瑾自打知道她入府的目的并不是为了贪慕荣华后,便刻意很少在她面前提及靖王此人了。 此刻见她面露不愉,遂柔声道:“无妨的,为兄陪着你。” 姜芙闻言安下心来,点点头: “多谢阿兄。”随后两人便乘马车去了靖王府。马车行至府前停了下来,王府家丁将两人引入府内。 靖王今日着了一件鸦青色杭绸素面夹袍,头戴锦冠,衬得整个人挺拔而悠然。 他见姜芙来了,刚欲上前打招呼,忽而瞥见了右侧的唐瑾,有些意外:“凌云也跟着一起来了?” 两人向他见完礼,唐瑾回道:“回殿下,恰巧今日崔夫人邀了舍妹入府探讨女红,臣听殿下寻她,下值后便送她一道过来了。” 靖王点点头,转而对姜芙微笑:“舅母的女红可谓名动建安,能与她切磋一二的人定也不简单,想必唐二姑娘于此一道上必是技艺高绝。” 姜芙敛首: “殿下谬赞了。” 靖王摆摆手,“唐二姑娘不必自谦。近日蔚娘出嫁,她生母为本王乳母,曾有恩于本王。恰巧昨日簪花宴上见你手巧,竟能将郁禾脸上那般浓郁的斑都遮住,蔚娘脸上也有些瑕疵,本王便想着让你来为她试个出妆,让她安心出嫁。” 姜芙明白,世家大族出生的子女从小俱由奶娘喂养抚育长大,对着奶娘的情感仅次于亲娘。很多奶娘虽为下人,却能独享主子一番格外的尊重。 靖王的吩咐她自是不好推诿,遂应道:“民女谨遵殿下吩咐。” 靖王颔首,却将唐瑾拦了下来:“王府西侧住的皆是女子,还请凌云止步。” 唐瑾闻言却未挪动一步,据理力争道:“舍妹亦是女子,且上月才及笄,若臣就此放任她随外男一道入了内寝,家中恐怕不好交代。” 其实,“随靖王这个外男入内寝”是忠渝侯巴不得的事,根本无需他向家中交代。 姜芙明白,唐瑾这是在保护她。 靖王听言果然面露不愉,挑了眉看向他:“凌云的意思是,怀疑本王会对唐二姑娘做些什么?” 唐瑾仍旧不卑不亢,丝毫没有退让的意思:“非也。家规如此,臣不过是担心无法向家中交代罢了。” 气氛两相僵持着,眼见靖王的脸色越来越差,姜芙推了推唐瑾的手臂,假意无奈道:“阿兄你好烦啊,在家中便罢了,出了府还要被你规束着,连我今日多看了崔府那小厮一眼都要受你一顿斥责。靖王殿下谦谦君子,又身份贵重,能对我起什么坏心思呢?” 唐瑾皱眉,刚要接话,姜芙打断道:“真是拿你这老古董没办法。殿下都说了,王府西侧乃女眷居所,你身为外男确实不好介入。你若仍要恪守那家规,便在房门外候着吧,这下你总放心了吧。”
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