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白梦来懂了，浅浅一笑：“我听闻，长久食用莺粟壳子或米囊花，可是对身子有损伤的！特别是添在口脂里，岂不是存了害人的心思吗？我是菩萨心肠的大善人，最见不得这样损人利己的阴司，自然是要惩恶扬善的。” 这话说得手艺人汗颜，他结结巴巴，好似自己此前也是帮凶，和人蛇鼠一窝谋财害命。 他愧疚不已，连连道：“唉，我这也是没法子，不按照东家的人做事，也拿不来工钱。不过今后我也不会给高家做事了，这样的事，只一回便好，下次就长了记性。” 白梦来一副正义凛然的模样，敲打了手艺人一番。 他含笑，和玲珑、柳川一同离开农妇的家宅。 对他的言论，玲珑将信将疑：“白老板，你是真觉得高嬷嬷挣钱手段卑劣，要去匡扶正义的？” 白梦来冷哼一声，道：“不过是说给那手艺人听听的，我哪里那么闲，去蹚这趟浑水？问来这些，也只是想当成高嬷嬷的把柄，好将她拿捏住，逼她吐露些狐夫人的风声出来，仅此而已。” 玲珑原本的崇敬之意在瞬息间荡然无存，她对白梦来的行径嗤之以鼻，道：“原来还是为了私心，这才揭露业内丑闻。” “不然呢？你瞧着我像好人吗？” “还真不像。” 白梦来凉凉地瞥她一眼，忽然想起了什么，道：“对了，现在事儿办完了，正是秋后算账的好时节。” 玲珑呆愣愣地问：“什么算账？” “此前你不是说，给手艺人的钱往你账上扣吗？这二十两，可算是你出的。” 闻言，玲珑肉疼了。 她就不该对白梦来有什么幻想，竟然还有那么一刹那，她以为白梦来是真想替人伸张正义的，想来是她太天真了！这厮就是无恶不作的大恶霸！ （①莺粟即为罂-粟，唐代引入国内，其花称之为米囊花。）
第30章 白梦来瞧着仪态松散，做事却是个雷厉风行的主儿。 前脚刚从手艺人那里套来话，后脚便登上了高家的门。 高嬷嬷为自家白事请了三四天的闲暇日子，如今还在娘家住着呢。 家中老小都依仗这在主子面前很得脸的老嬷嬷过活，因此即便是出嫁的姑奶奶，回家中也很得脸，遑论脂芳楼还是她筹资给嫡亲弟弟置办的家业。 白梦来敲动高家的门环，来开门的是高二爷。 高二爷这些年吃好喝好，长得肥满极了。他很懂察言观色，瞟了白梦来一眼，知他身上无一寸布料不是名贵绮罗锦缎。 高二爷不敢开罪，悄声问：“几位有事吗？” 论人情世故的交际，没人比白梦来更懂行。 白梦来悠悠然道：“我等来寻高家大姑奶奶的，还望通禀一声。” “几位看起来面生，是家姐的熟人吗？寻家姐有什么要紧的事吗？” 白梦来吹了吹覆过手脂的白嫩指尖，轻描淡写地道：“要紧的事，晚一步都遭殃。左不过不是我的罪过，话点到了，你这边拖来拖去，耽误了时机，后果也你自个儿自付，到时候别怪我没提醒你。” 白梦来就是不肯说来意，又拿出这样严峻的话来压他。 高二爷咬了咬牙，还是跑去找高嬷嬷讨主意。 没多时，白梦来一行人就被高嬷嬷迎到了无人的偏厅。 高嬷嬷梳着油亮的发髻，发间插着点翠白绒花簪子，身上穿的袄子一水的素白，那缎面却反光，还绣着暗纹，显然不是俗品。 白梦来心下了然，这高家有些家底，捞了不少的油水。 高嬷嬷不认识他们，此时满腹狐疑，问：“你们是？” 白梦来微微一笑，道：“怎么不上杯茶来呢？在钟家做下人这么久，还学不透待客之道吗？” 高嬷嬷在钟家是下人，在自家却是人人捧着的大姑奶奶。谁甘心一直做奴婢？回家撑起了大衣服，手里又有钱，自然要演起主子派头。 如今被白梦来撕破了锦绣衣冠，露出里头丑陋不堪的筋骨来，倒教人难堪。这人不知来历，说话这般刺耳，还在她的地盘吆五喝六，实在可恶。 高嬷嬷好似被人戳着脊梁骨骂了一般，挑眉道：“哪家的贵主儿，来高家抖威风？要是没事，我可寻人将你们乱棍赶出去了！” 白梦来见她恼羞成怒，倒也不窝火。他睥了高嬷嬷一眼，嘴角噙笑，道：“火气这么大是作甚？我好心来提醒你，你倒朝我发怒。” 白梦来从那红木圈椅上站起来，抖了抖袖袍，道：“罢了罢了，好心当成驴肝肺，你那口脂里藏着莺粟壳子的事，我也说给乡亲父老听一听好了。” 闻言，高嬷嬷大惊失色，忙上前来拉住白梦来：“这位贵主儿，哪有来了家门又不喝杯热茶歇歇脚的道理？” 高嬷嬷给一旁吓得魂飞魄散的高二爷使眼色，瞪他：“还不快去沏茶？！沏上好的碧螺春来，快！” 高二爷心慌意乱，在家姐的吩咐下，手足无措跑向了伙房。 白梦来倒也不是真要走，此时被高嬷嬷牵一牵袖子，复而又止住步子，坐回圈椅上。 他嫌恶地掸了掸被人碰过的缎面，等着高嬷嬷憋不住声气儿同他问话。 果不其然，还没过一瞬，高嬷嬷就忍不住追问：“这位爷怎么知晓这桩事的？可是有人将这些话透给你了？” 白梦来抿唇一笑，眼底却无分毫笑意：“你这话里话外的意思是，你承认干了这事儿？” 高嬷嬷被他这句反问搞得语塞，进不得，退不是。 她支支吾吾：“也……也不是这个说头。” 高嬷嬷要是否认这事儿，那就没得谈，左右没做过恶事，不怕人上门子闹。要是她当着白梦来的面儿认了，可不就是主动把把柄递到人手里，让人朝她心窝子捅刀吗？ 玲珑在一旁听得唏嘘，白梦来这才三两句话就拿捏住高嬷嬷的七寸，要她生不能死不得，可真是煎熬。 没多时，高二爷就端着茶水来了。 白梦来拿来一盏茶，气定神闲地啜饮，也不继续答话。 高嬷嬷被他这神态搞得心里七上八下的，她咬了咬牙，憋闷地道：“这位爷，咱们就打开天窗说亮话吧！您是要钱还是要首饰铺子？这种事总得您守口如瓶，莫要在外造谣的，对脂芳楼名声不好。” 白梦来淡淡道：“你看我像缺钱的主儿吗？” 这位公子穿金戴银，确实不差钱的样子。 高嬷嬷迟疑着问：“那您和我们这种小门小户的营生过不去是为何？” “自然是有所求，不过这个求的事，可不是金银。” 这世上连花钱都不能解决的事，恐怕不是那么好消受的，高嬷嬷起了警惕心，问：“何事？” 白梦来放下茶盏，慢条斯理地说：“此前听说钟家夫人克死了钟大当家，自个儿又携两名双生小姐消失了。这‘狐夫人’的传说是从你口中传出来的吧？你都是钟家最懂规矩的老人了，怎么不知道在背地里编排主子、搬弄主子是非的罪过有多大？可是有谁指点你这样说的？里头的关系，你得逐一给我捋清楚、说明白，我只想知晓这件事，参透了故事始末，我就将你的秘密拦在肚子里绝口不提，你说如何？” 高嬷嬷没想到白梦来这般精明，一下子就知晓这是有人在背后指点她散布的消息。 她可不敢在外乱说，不然消息透给了钟家的主子，那还不是得受到重罚？ 她咬了咬牙，道：“是真有‘狐夫人’，我可没浑说！这位爷还是莫要问了。” “那看来，你是不怕我对外说莺粟口脂的事咯？” “我……我高家行得正坐得端，什么莺粟壳子害人的事，绝没有做过的！” “是吗？”白梦来淡淡一笑，“若不是知晓你米囊花种在哪块田地里，我又怎敢登门来寻你呢？” 高嬷嬷大惊失色，没想到连老巢都被白梦来端了。 唯有玲珑百思不得其解，她记得手艺人并没有说过米囊花种在哪处啊，白梦来又如何知晓呢？难不成……他在诈她？这心可真够黑的。
第31章 高嬷嬷视死如归，咬牙不开口。 白梦来闲适自如，再下猛药：“你是可以咬死不承认，左不过生意惨淡一些。不过，你有没有想过，之前你家胭脂生意火热，明里暗里有多少人眼红？要是曝出了这事儿，不论真假，再让人背后推波助澜一番……保不准有心肠黑的店家，还能和官老爷通气儿，送你吃牢饭的！” 高嬷嬷自然是知道这事儿可大可小，毕竟她是擅自下药，要真的有人诬陷她，说用了她家掺杂莺粟的口脂生了病症，又搜刮出莺粟田地来，她是跳进泥河里也洗不清了。 高嬷嬷长长叹了一口气，道：“这位爷想知道些什么呢？我不过是个下人，只是听主子吩咐，多的事，我是真不知情。” 见她上钩，白梦来勾唇，道：“把你知情的事儿说出来，那就尽够了。” 高嬷嬷别无选择，只能老实交代：“没错，狐夫人的事，是钟家新当家的主子让我透出去的。当年钟大当家死于海难，钟夫人成日里哭哭啼啼，家里没个主事的，叔伯那辈主子便跳了出来，继承了家业。” “后来呢？”玲珑先前怕坏了白梦来的事儿，不敢开口，如今总算敢插话了。 “后来啊……”高嬷嬷想起这事儿就心有余悸，“府中的夫人小姐都不见踪迹，没人知道他们的去向。新当家的让我出去说‘狐夫人’的典故，谎称她们幻化成狐妖回了雪山里。其实我知道，那钟夫人……八成是死了。我曾在半夜偷偷看到新当家的送了一具尸体出府，那灯笼照出白布盖着的人的一双南珠绣鞋，就是夫人最爱穿的那一双！人死了，却没报官，还让我对外宣扬这些怪力乱神的故事，想来也是死得不体面。而且我还听到运尸的小厮们窃窃私语，说钟夫人是雪狐族人，家财万贯。她身上没宝藏图，保不准是留给了两个落跑的小姐，如今还想偷摸拿人呢！” 她不小心说了这事儿，急忙捂住了嘴，道：“几位可千万别说是我讲的，我还要在钟家当差呢！” 白梦来道：“放心吧，这无凭无据，说了谁会信？况且我对外说了，你还能否认，官家又不会听我一面之词就宣判，保不准还说我惹是生非，要将我拿进牢里。” “正是这个道理。”高嬷嬷之所以敢顺口就说，那也是不怕白梦来对外抖露出去的。他要拉她下水，那她大可不认，说白梦来是胡乱造谣生事，谁又能挑出她半个错处来？ 只是如今要哄住白梦来别对外抖露她的事，这才老老实实透出一些陈年往事来。 还有一些细枝末节的事，白梦来没问，她也不会蠢到主动说。 不过，高嬷嬷说了这么多不该讲的话，白梦来见她诚意十足，总该放过她了吧？
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