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柳梦斋突然想起来，他方才忘了问一问她的大名。 万漪抱着那一只钱袋，如堕梦中，还是那两个外场在一旁的大呼小叫唤醒了她——“姑娘，你可真是人小鬼大，不言不语的，竟就勾搭上了花花财神？”“哎哟，这可是一门大买卖，姑奶奶好好巴结！”…… 万漪对外场们勉强一笑，她早就听闻过“花花财神”的大名，据说是京城首富柳承宗的独子，名叫柳梦斋——却原来“他”就是柳梦斋。 她回到屋里头，背过人打开钱袋，里面当真装着六百两银票，分文不差。她弄不明白这一切怎么可能发生，但她随即又一次回忆起那一所噩梦般的狗屋与朝她直扑而来的死亡。假若一个人只消动用三根手指就可以截住死亡，那么他的世界里也许就没有“不可能”。万漪慢慢攥紧了柳梦斋的钱，眼前浮现出他的脸容来——刚才他又像那样对她一笑，嘴角斜斜的，露出一口亮得像闪电的白牙。 每一次他乍然的显现都像是闪电，突然、耀眼，把她的绝望彻底照亮。 然后就再度将她抛入困惑的黑暗中。 柳梦斋自携蒋文淑而去；棋盘街的八仙饭庄三楼上有一套雅室，常年独为他一人保留。几名伙计伺候他二人进房落座，房中是一横两竖的三间，正中的饭厅四壁挂满了名家手笔，桌上也早就排好了各色冷盘。文淑却独拣了一碟葵瓜子剥着，眼皮子也不抬道：“我想起个笑话来。刚结识你的时候，姐妹们都劝我别沾你，说你是个‘桃花眼、葵花心’，见一个爱一个。” 她笑斜他一眼，柳梦斋心照，文淑是唯恐他对那个怀雅堂的小倌人动了什么念头，才会旁敲侧击。他漫不经心地挑挑眉，“什么爱不爱的，也不嫌牙碜？那叫‘见一个、睡一个’。” 文淑搡了他一下，“那连我，你也不爱呀？” 柳梦斋翻过手与她十指交扣，眼神从她指上的一枚紫晶戒指上扫过，“你要的又不是爱。” “谁说我不要？” “那敢情好，这一节你那儿的局账，我就拿‘爱’结了，多少也省些银子。” 文淑“哧”的一声，“你还缺银子？” 柳梦斋笑起来，笑容就仿似听到了一句他不屑回答的蠢话。他松开文淑的手，自己抓了把瓜子嗑起来，“徒拥银钱多，唯恨尤物少！” 文淑半是笑半是气，轻轻拍掉他手里的瓜子，“你这张坏嘴，吃着碗里瞧着锅里。不许动手，我剥了喂给你。” 文淑果真把瓜子仁一粒粒剥出来喂给他，又搛了一筷子糟雀舌送到他口边。忽闻脚步渐近，柳梦斋扭过头去，见是自己的长随忠顺。 “小老板……”忠顺贴过来说了两句话，柳梦斋便觉心脏猛一蹦。 “人现在在哪儿？” 一旁的文淑见柳梦斋在刹那间就失去了他那种举重若轻的风度，整个人都变得焦躁不宁，他将两手的指节掰得噼啪作响，起身就走。 文淑愣了，“大少，你上哪里呀？” “我有事儿，你自己吃。” “那你还回不回来？” “说不准。” 文淑将小嘴一噘，“你急着去见谁呀？你说好一整天都踏踏实实陪我的，人家可盼了好久了……” 下仆们全都围上来替他系衣戴冠，柳梦斋扬声叫了句：“郑子高呢？” 郑子高是柳家的一位帮闲，这时正和其他人在偏厅里吃饭，声气相闻，马上就连应着“在”，一溜儿小跑进来，两只眼睛里满噙笑意，一面擦着嘴巴问：“小老板叫我？” 柳梦斋向文淑抬一抬下巴，“等姑娘吃完，你陪她去珠市口转转，无论看上什么，一律叫店家挂我的账。” 郑子高抖了抖身上的梭子布长衫，“小老板您放心，包咱金刚满意。” 柳梦斋又心不在焉地拍拍文淑的脸蛋，就带着他那一大票人出去了。 郑子高曲身恭送，继之嘻嘻一笑，“文淑姑娘，小的服侍您吃饭？” 文淑没好气地翻了郑子高一眼，乱绪纷繁。凭借着察言观色的过硬本领，她极其确定自己才在柳梦斋——那一个见多识广、素难取悦的男人身上捕捉到的情绪是兴奋，也是紧张。但她想不出，有什么能令最富有的公子哥儿感到如此兴奋？又有谁，能挑起黑道太子爷的极度紧张？ 她注望着门上摇来荡去的铜钩默默许愿，那最好别是个女人。 文淑的愿望落空了，等待着柳梦斋的非但是一个女人，而且她一丝不挂。 他将两手洗了又洗，徐徐伸向她。 柳梦斋感到旧日的时光像凉水一样冲上他指尖，那时她总对着天棚仰首痴望。她手臂里的婴儿啼声如诉，她却听而不闻，坐在她身旁的他也不得不一再拽着她衣角呼唤，娘、娘、娘，弟弟哭啦！娘终于低下头对他敷衍一笑，摸摸他脑袋。柳梦斋已完全回忆不起娘的样子来了，但他仍旧能隐约品尝到她在他心头唤起的感觉——甜蜜掺杂着恐惧。就在他享受她的目光和抚摸的同时，已经在战战兢兢地等待着，很快她就将再一次转过脸，既不听怀里头幼子的哭喊，也不再理会长子在身边发出的祈求，而只是坚决地眺望着被棚架遮蔽的天空。 为此，在娘失踪之后，他还以为她是带着弟弟飞上了天去，娘为什么不带着我一起飞走？！他哭，他踹，他啐着口水撕打乳母，直到父亲动用巴掌使他安静下来。等他不再是一个无知孩童时，柳梦斋就四处查访娘的下落。大家说，娘年轻时就是个女飞贼，她本性难改，重出江湖做下了一桩惊动朝廷的大案子，携幼子渡海跑路——这也是父亲的说法，但柳梦斋一个字都不信。他不是不相信娘会上天入海，他只是拒绝相信，娘只带走了弟弟，却留下了自己。 然而真相就摆在他眼前。 “延载十七年初，前镇抚使白承如在全国各地搜罗了整整九千九百九十九棵灵芝，预备进献宫中。夫人那时因琐事与老爷子斗气，一时冲动，竟在京郊偷偷跟上了车队，设法将装运灵芝的箱子统统偷走。谁知朝廷的追兵赶到，老爷子救护不及，夫人被官兵处死，二少爷因还在吃乳的年纪，夫人随身带着他，便也遭到了误杀。而偷盗祥瑞这一桩大案又把帮派子弟们牵连在内，引发与官兵的混战，死者数百，血流成河。乱局中，夫人与二少爷的尸体便和其他死者一起堆埋。小人经过多方勘察，终于找到了当年的尸坑，就在这左家庄的化人场附近。小人先行贿赂了管事的，悄悄去原址上开挖，又挨着个地翻认尸骨，终于在其中找到了一具女性骸骨，她怀中还抱着个孩童，那必是夫人与二少爷无疑了。” 那个人——外号叫什么“钻仓鼠”，说完了这一长串，就连大气也不敢再出一口。 柳梦斋点点头，所以娘就在这儿了，在这口木匣子里，匣子长三尺、宽一尺，里面盛放着她的颅骨、颈骨、枕骨、尺骨、蝶骨、月骨……整整二百零六块骨头。不知为什么，柳梦斋觉得很失落，他花费了那么久去寻找母亲的下落，这就是她了，然而这一点儿也不是她。他依旧没有找回她，她的笑容、声音、气味，还有她每每与天空对峙的目光。 他的手驻留于一截笔直修长的胫骨，骨头上的肌肉已尽皆消噬，连一丝细微的筋节也没剩下。柳梦斋捧起这一根胫骨，将它放上台面的一块白布，掏出了总是系在他腰间的一串取具——他用来偷盗的工具，拿其中一枚磨得极锋利的大白钱重重横割开自己左手的手腕。 一旁的钻仓鼠失声惊呼：“小老板！” 柳梦斋用一个眼神令他闭嘴，他让奔涌而出的热血不停滴落在那根遗骨之上。随后他伸出手，忠顺上前来，替他在伤处倒上药粉，又捆扎了绷纱。接下来，柳梦斋拿起白布把残留在骨头表面的血迹拭掉，细细翻看一遍。一刻后，他怅然若失地扔开了手中的东西，与之前的虔敬比起来，他的手势显得轻亵无比。 这屋子是化人场工头的值房，弥漫着一股发甜的霉味，光照惨淡。柳梦斋坐倒在屋角的椅上，半张脸全陷在阴影间，看起来像是自己的鬼魂。 “这不是我母亲的遗骨。” 钻仓鼠张大了嘴巴，“这……小老板，这是小人亲手挖出来的，绝不会出错。”他一步就蹿到那一张临时支起的神台之前，也对着那骨头看了看，“您瞧，滴血认骨，您的血这不全都渗进去了？定是老夫人的遗骨没错！” 柳梦斋盯着左手腕上的绷纱说：“我说了不是。” 他对自己的判断极其肯定。关于娘，他所剩的记忆非常少，也非常模糊，但有一段却被异常清晰地保留了下来：她像一只乘着风的美人风筝一样，几下就飞身上了房，她在顶高的房檐上踮脚走着，笑声四面回荡；怒气冲冲的父亲随之赶来，他信手抄起练功的一只小石锁冲娘掷过去。娘栽下来的时候也好像是一只美人风筝，只不过风已抛弃了她。有好久，娘的两腿上都绑着夹板，伤好了以后，她走起路来总有些不得劲。柳梦斋远远算不上一个专业的仵作，但他在这方面所下的功夫足以使他懂得，那么深的骨折一定会留下痕迹，液体会在曾经的断骨处渗入得更快、更深，且难以擦除。而他眼看这一条胫骨吃掉了他的每一滴血，光滑得毫无瑕疵。无疑，这是一副完美的骸骨，但并不是娘的。 骨头就是这样子，这些在软弱的血肉全部腐坏、在生命的假象一一退场之后，人们仅剩的、曾经存在过的证据，它们洁白、顽固而不朽，不会欺骗，不会为金钱说谎。 钻仓鼠还在不死心地同他争辩，反复要求着一个理由。但柳梦斋绝不会讲出来，要知道他悬赏了整整一千两银子去寻找母亲和弟弟的遗骨，假如他辨认真伪的依据传扬了出去，那么不出十二个时辰，就会有一千具惟妙惟肖的遗骨被送来他面前。他怀疑钻仓鼠就是这么干的——为了伪造一副十七年前的遗骨，现找一个女人来杀掉，再连夜做旧——他肯定他就是这么干的。 如此拙劣的把戏本该激起他的愤怒来，但柳梦斋却只觉出了一股没来由的放松，甚至是隐隐的感激。“该你的赏钱，我照数给你。拿上那玩意，走你的吧。” 钻仓鼠嘴边的两撇细须根根奓起，“小老板，这就是柳老夫人的遗骸，您为何不认哪？老夫人怎么能安息哪！” “你再啰唆一句，赏银减一半。” 钻仓鼠愣了愣，却依旧一跺脚道：“小老板，小人只不懂，明明是夫人的遗骸，滴血为证，您怎地不认？就算您不认，也好歹给小人一个明话！” “现在走，你还能拿五百两。” “小老板，钱不钱的都在其次，小人要的是一个理。我辛辛苦苦找到了遗骨，您非说我冤您，这——这我不冤死了吗？”
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