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容语抬目望去，谢堰就跪在她不远处，想是昨夜熬了一宿，他眼窝有些深，眉间难掩冷倦之色。 好端端的，谢堰为何替她开脱。 皇帝心中虽不快，可谢堰到底不比旁人，他冷哼了几声，抬手道， “起来回话。” “谢陛下。” 谢堰视线在许鹤仪与容语身上转了转，落在容语身上，“容公公，可找到证据了？” 容语颔首，将手里抱着的贡士榜往前送到刘承恩的手里。 刘承恩将贡士榜呈于皇帝眼前， 皇帝瞥了一眼，“何意？” 容语道，“陛下，这贡榜乃有人伪造！” 她话音一落，满殿跟炸开了锅似的。 “什么？伪造？” “谁敢伪造贡榜？” 五皇子眼风凌厉地朝容语扫过去，“容公公，伪造贡榜可是诛九族的大罪，公公饭可以乱吃，话可不能乱说。” 容语冲他慢悠悠一笑，朝皇帝拱手道，“陛下，有人极善仿人字迹，到以假乱真的地步，奴婢猜想，两位主考官及许御史的文书随处可见，想必那人已仿得驾轻就熟，唯独奴婢初入司礼监，干得也是头一份差事，那人学得生疏，被奴婢瞧出破绽。” “什么破绽？” 刘承恩连忙招了招手，“快上前来指给陛下瞧。” 容语快步上了台阶，躬身来到御前，指着她自个儿落款处，“陛下请瞧，奴婢这个落款，起笔落笔是否不太自然？您再看奴婢平日的字迹...” 容语又将自个儿在司礼监仅有的几份文书拿出，呈给皇帝瞧。 一个笔画略显生硬，一个行云流水。 皇帝眉头皱了起来。 一位官员见皇帝脸色不太对劲，支支吾吾问， “陛下，臣还有一事不解，即便这字迹是伪造的，可印鉴呢？当初为了防止作假，内阁规定，张榜的名录必须主考官与监察官共同签字，且按下印鉴，字迹可以伪造，印鉴不能伪造吧？” “没错。”另一位官员就着话头道，“诸位大人的印鉴时刻不离身，那造假之人总不能同时偷来四位官员的印鉴来伪造这份名单吧？” “言之有理....” 众臣均觉得贡士榜造假的可能性太小。 内阁次辅王晖不知想到什么，怔愣了下，片刻又回过神来，“陛下，有这种可能。” 皇帝朝他看来。 王晖答道，“平日官员们的印鉴虽是各自随身携带，可一旦出现磨损需要重造，通通归拢到吏部，再由吏部送去工部将作监重造，司礼监的印鉴也是如此，故而，臣怀疑工部有人私造官员印鉴。” 而工部尚书李东阳的庶女嫁给了五皇子为侧妃。 今日的案子明显冲着四皇子而来。 原先觉得不可能，这么一想，便可能了。 众臣募的噤声。 皇后听到这里，冷冷觑了一眼皇帝，“陛下，臣妾身为妇人，尚且看出其中端倪，陛下不会装作看不到吧？” 皇后总能一句话把皇帝给气死。 皇帝好不容易压下的火又冒了出来，他盯着容语，眼神锐利问， “你为何觉得这贡榜是伪造的？” 容语躬身而答，“因为臣签押的名录里没有孔豫！” 皇帝合上贡榜冷冷一笑，“一百名贡士，你记得这般清楚？” 这时，底下的许鹤仪接过话茬，“陛下，不仅容公公记得，臣也记得，不若这样，臣与容公公各自当场默写一份，若是两份名录一致，还请陛下准谢大人重查此案。” 须臾，小内使端来两张小案，奉上笔墨纸砚。 容语与许鹤仪一左一右扶案默写名录。 大殿内静悄悄的，唯有落笔的沙沙声。 五皇子阴沉地盯着二人那支笔，脸色难看无比。 再这么下去，难保事情不露馅。 他暗暗瞥了一眼二皇子朱靖安，却见朱靖安拢着袖，一副事不关己的模样，五皇子气得怒火攻心。 眼瞅着不能将四皇子踢出局，这位二哥选择作壁上观，果然滑不溜秋。 他岂能坐以待毙？ 他远远地朝工部尚书李东阳使了个眼色。 一盏茶功夫，许鹤仪与容语先后停笔。 刘承恩亲自比对两份名录，神色一亮，回禀道， “陛下，二人的名录一字不差。” 又与张贴的贡榜比对一番， “确实如许公子所言，原先的名录有张绍的名字，而张出的贡榜却换成了孔豫。” 殿内风向突变。 王晖抓准时机，立即反唇一击， “陛下，这明显是有人伪造考官舞弊的假象，意图污蔑几位主考官，顺带将脏水泼在四殿下身上，还请陛下彻查此案。” “请陛下彻查此案！”老臣们齐齐下跪请旨。 五皇子忍无可忍，拂袖道，“王大人，许鹤仪与容语所言，都只是猜测，证据呢？证据何在？谁不知道他们二人昨晚相处一夜，万一他们合对了名录，今日清晨好来父皇面前演戏呢？” 容语在这时迈出一步，笑道， “殿下要证据是么？” 她回眸，目光飒飒看向谢堰， “谢大人昨夜已经将国子监那些吏员押来都察院，想必一审便知？” 谢堰深深看了她一眼，朝皇帝拱手道， “陛下，臣昨夜审过一遭，这些人证词并无矛盾之处，不过容公公既然发现了新的证据，臣可再行突审，或许有奇效。” 事实上，他早已安排人在审那批吏员。 他就像是这艘船的舵手，船往哪个方向驶，全由他说了算。 皇帝在皇后咄咄逼人的视线下，一面派谢堰回都察院审案，一面遣锦衣卫去工部将作监拿人。 大约半个时辰后，锦衣卫果然捉到了工部一名小吏。 锦衣卫的手段，小吏哪里撑得住，很快便招了， “先前吏部那边发来公文，让重造印鉴，罪吏想着这些官员印鉴磨损快，便私自多造了几枚，怎料被人偷了去....” 王晖喝了一句，“哪里是偷，是监守自盗，羞得再狡辩！” 工部三位堂官纷纷跪下，声称自己失察，明着请罪，暗中将责任推得干干净净，言称底下人玩忽职守，回去定整顿云云。 不一会，谢堰那头也带来了消息，一名吏员畏罪自尽，经查，他果然擅长书法，仿人字迹到以假乱真的地步。 “陛下，那名循吏出身吏部，原是一位下榜的举人，三次未曾考中进士，便留在吏部任文书吏，这次科考，将其调入国子监任写字，真假两份贡榜，均由他所写，他用假的贡榜，偷梁换柱，与此同时，又篡改张绍的朱卷与墨卷编号，将‘乙’与‘己’字微调，从而伪造证据，污蔑几位考官。” 谢堰说完，跪下请罪道， “陛下，是臣失察，未能第一时间查到真相，让几位考官险些蒙冤，是臣失职。” 皇帝却摆了摆手，“时间仓促，怪不得你...” 谢堰谢恩。 皇后在这时接话道，“谢堰，可有问出幕后主使？” 殿内顿时一静。 午阳从殿顶一处藻井的缝隙透入，隐约有光色滑入他眼底，又顷刻被那漆黑的瞳仁给淹没，他眼神迟迟一动，从袖口掏出一份供词，递给刘承恩，垂首道， “他画押的供词里言明，幕后主使是工部尚书李东阳，李东阳已将他一家老小迁入京畿腹地，并给了买宅院的银子，银子埋在他家后院那颗槐树下，臣已遣人去他府中。” 李东阳几乎跳起来， “胡说，我根本不认识什么吏部吏员，谢堰，我与你无冤无仇，你为何诬陷我？” 谢堰八风不动，任由李东阳咆哮。 事已至此，李东阳再狡辩已无意义。 锦衣卫将他拧了出去。 五皇子朱佑安见大势已去，扑通一声跪了下来，涕泪纵横道， “父皇...儿臣不知那李东阳竟胆大包天，做出这等罪大恶极之事，儿臣.....” “好了好了，别说了。”皇帝不耐烦地摆摆手，显然不想再听他絮叨下去， “谢堰，一应人证物证都交给刑部，再由大理寺复核，此案到此结束。” 这是不想再牵连的意思。 “臣遵旨！” 明眼人都知道，皇帝这是在保五皇子。 五皇子吓出一身冷汗，双目空洞地擦了擦面上的泪痕。 皇帝又安抚了一番老臣，嘉奖了几句许鹤仪。 目光最后落在容语身上，“至于容语嘛...” 身侧的刘承恩立即笑眯眯拱手，“陛下，这小子还欠历练，您就别赏了...” 皇帝挑眉看了一眼刘承恩，露出笑意，这般处置，也算是安抚住皇后了，他兴致勃勃去看皇后，却见这位高贵冷淡的皇后，目光痴痴盯着容语， “皇后，你这是怎么了？” “哦...”皇后回神，极难地朝皇帝露出一个浅笑来，“听闻承儿身边还无大伴，早些年几个都不称职，臣妾瞧这容语倒是不错，有勇有谋，承儿身边就缺这样的人，我看就让他任东宫伴读吧。” 这是不问皇帝，直接定下的意思。 皇帝又暗暗吸了一口气，胸口噎得有些发疼，他看了一眼刘承恩，暗示，这是你的义子，自个儿拿主意。 刘承恩哭笑不得，连忙跪下道， “娘娘青睐，是他的福分，容语，还不谢恩？” 容语心里是不乐意的，眼下这朝局，风起云涌，万马齐喑，朝臣尚且朝承恩，暮受死，何况是她这样籍籍无名的棋子，只是她已入这局来，今日狠狠得罪了五皇子，再留在刘承恩身边，便是给他招麻烦。 罢了，先去东宫，再做打算。 “奴婢谢陛下恩典，谢皇后娘娘恩典。” 皇帝脸色总算好看了些，正襟危坐道，“今后你尽心尽意服侍四皇子。” “退朝...” 众臣山呼跪拜，等着帝后先行。 皇帝如常缓缓起身，抬手，正要去拉皇后，“时辰不早，皇后便留在....” 话未说完，见皇后早已施施然离去，只留给他一道清绝的背影。 失落及深深的遗憾充滞在心间，又渐渐被帝王的骄矜和自负给冲散， 手伸出一半，握了握，只余荒芜。 谢堰在殿外与刑部尚书交接完人证和物证，沿着白玉石阶前往都察院。 路过丹樨下方一处甬道，侧面树丛里身影一闪，露出一张清致的面容来。 “谢大人。” 容语换了一身玄色曳撒，负手立在树下。 谢堰怔愣了下，漫不经心地拱了拱手， “恭喜容公公得任东宫伴读，有皇后娘娘襄助，四皇子正位东宫，指日可待，公公前程似锦。” 容语面无表情听他讲完这席话，只盯着他暗沉不明的眼，
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