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江淮：“……”倒也不是。 江淮一时语塞，这要他怎么回答？ 他是喜欢她了的，但是现在又不能答应。可也不能叫她真的放弃，不然一旦日后查出定国公府的案子和荣陵无关，他不是亏大了？ 江淮支支吾吾半晌，有些心虚道：“这、这也不能一概而论，就像刚才一样，王启提出要去，你努力阻拦过，但他最终还是要去，这时候再尊重就可以……” 这番话说完，江淮才忽地觉得，他好像给自己挖了个坑，如果荣婳反问他，“你是不想让我放弃对吗？”他的心思不就暴露了吗？ 怎知荣婳却道：“我懂了，先尽人事，再听天命。” “对……”江淮莫名松了口气，一时有些庆幸，幸好她年纪还小，经历又单纯，不然可真糊弄不过去。 而就在这时，一旁的荣忆不屑的“切”了一声，朝自己营帐走去，路过江淮身边时，格外看不起的丢下两个字——“没种。” 江淮：“……” 目送荣忆背影进帐，江淮憋屈的瞪了一眼，等他查清定国公府的案子，看他有种没种。 江淮心下轻叹一声，对荣婳道：“时辰不早了，早些去休息。明日还要赶往直芶村。” 荣婳点头应下，看了看玉骨等人进山的方向，满怀担忧的进了自己的帐。 江淮在外面等了一会儿，等荣婳帐中烛火熄灭，他走过去跟值夜的护卫以及赵林交代了几句，随后转身进了山。 王启此行危险，他又怎么会放任荣婳的人去冒险，总得亲眼确定他平安进矿，没有性命之忧才行。 只是这话不敢告诉荣婳，若她知道肯定会跟着去，但他也不知道荣婳所会功夫深浅，一旦遇险，不足保命可就麻烦了。 江淮独行，身边没了人，便也没了顾忌，无需隐藏什么，借树爬矮崖抄近道，很快就追上了李直等一行人。 他父亲是定国公世子，定国公乃武勋世家，父亲过世前，打小被提着练武，他怎么可能真的会是一介手无缚鸡之力的书生？ 江淮走到李直等人身后，唤道：“李大哥。” 李直等人回头，发现跟来的人是江淮，不由诧异道：“江大人，你怎么来了？” 江淮迎上前汇合，笑道：“这本该是我的事，王启兄弟却帮我走了这趟，我总得看着他平安无事才安心。” 李直口上称是，心里却有些嫌弃，你一介书生，一旦有事还得保护你，这么跟着来才是真的添乱。但人已经来了，又是正五品知州，他总不能像对待他下属一样骂回去，只得道谢后一同继续走。 江淮心里想的却是，一旦有事，多他一个战力，多一分胜算。这些年扮书生吃老虎这种事，他可没少干。 有了昨夜的经验，这一晚他们很快就到了曼陀罗花附近，众人蒙着缠好解药的面巾，先帮着玉骨采曼陀罗花，玉骨带了许多特制的油纸，将采好的花都包进去，以防花香泄露。 待采好花，玉骨装好东西，便准备下山，李直本想安排一个人去陪玉骨，但被玉骨拒绝：“回程路上没什么危险，你们别分人给我了，我应付得了。” 说罢，玉骨干脆利落的道一声保重，便转身下山。 玉骨走后，王启冲李直等人一点头，然后取下了蒙在脸上的解药面巾，递给李直带走。 江淮和李直等人，清理脚印痕迹之后，便找隐蔽之处埋伏了起来。 王启手里拿着弓箭，扮做来打猎的平民。 曼陀罗花香钻入鼻息，即便解药的药效还没过，但他仍觉脑袋已经开始晕乎。 为了更像生活在这里的人，觉察到自己意识渐消，他忙嘴里不断念叨着鸣蛇，以便暗示自己入幻时，看到和生活在这里的人一样。 江淮等人埋伏着，一直盯着王启的方向，约莫过了两刻钟，便见王启开始挥舞起手里的弯弓，似是再和什么东西搏斗。 看着自己出生入死的兄弟这般，李直不觉捏攥紧了拳，心下心疼。 但他们不能出去，只能等。就这般一直等到天蒙蒙亮之际，方才见一队身着黑衣的蒙面巡逻队，从远处山路上而来。 江淮等人警觉，死死盯着他们。 他们果然发现了王启，观察半晌后，便朝王启走去。江淮握紧了剑，李直等护卫也悄无声息的搭好了箭，一旦他们要对王启不利，就立马动手。 幸好，那群人上前围着王启转了几圈，只是反复打量，并没有要下手的意思。 见两个看似领头的黑衣人商量了几句，便架着入幻的王启，往他们来路上走去。 心里想象是一回事，但亲眼看着王启被带走，又是另外一回事。即便眼前这已经是他们所期待的最好结果，但江淮的心里，还是堵得发闷。 此番若不是荣婳带人来找他，或许入岐州遇到暴.民时，他就会惹上麻烦。 眼下她的人，又帮了他这么大的忙，心下不动容是不可能的。 看着那些人带着王启消失在视线中，李直忽然道：“江大人，答应我，一定要让王启活着出来。” “尽我所能。”江淮掷地有声。 一行人回到山下，荣婳和荣忆还未出帐。玉骨则在离众人较远的地方，搭了一个简易的炉子，正在烘烤花瓣。 见江淮等人回来，玉骨上前行礼道：“江大人，待花瓣烘干碾末，便可装瓶，花香不会泄露。等日后江大人回了衙门，帮我找些我需要的工具，便可提纯制香。” 江淮回礼道谢：“劳烦玉骨姑娘。” 待荣婳姑侄俩起来，众人吃完早饭，烘烤了一夜花瓣的玉骨也正好制作完花粉，给荣婳回了话，便进帐去休息。 昨晚上山的众人，跟荣婳回完话后，也都回帐去修整体力。 荣婳听闻王启顺利进了矿，暂时松了一口气，只要他在矿山里，老实做工，就不会有事。 等大家伙儿休息的差不多，一行人便启程往直芶村而去。 直芶村不在岐州，在岐州向西北二十里之外。 张文先当时打算兴修水利，引水到岐州，彻底解决岐州常年干旱的问题。 但是河渠挖到直芶村的外的时候，上游出了堤坝被冲毁的事，河水灌入新挖的河道，但又因河道未成，最终淹没了直芶村。 江淮心中明白，他若想彻底解决岐州的问题，也只能继续修完张文先没有修完的河道。 但是现在眼看着岐州水深，他若是不调查清楚河堤崩坏的根本原因，只怕又是一个“献祭”岐州的知州。 一行人快马加鞭，两个时辰后，到了岐州西北的边界。 西北边界还是和他们来时的东面边界一样，有官兵把守。 江淮还穿着荣婳的护卫服，念及之前被暴.民认出的事，他这段时间故意蓄起了胡子，现在嘴边一圈淡青色的痕迹，看着倒是比实际年龄成熟了很多，想来也不太好认了。 再兼他藏在护卫群中，伪装成护卫，如今又蓄了胡子，和李直等人愈发像，毫无违和感。 官兵果然将他们拦了下来，出口处，除了他们，还有不少想要出去的岐州灾民，可惜都被官兵以暴力驱赶。 官兵见他们衣着不似灾民，没有直接驱赶，上前询问道：“你们是哪里人？要去何处？” 江淮藏身在护卫中，自是没有答话，李直递上路引，回道：“我等是京城而来的商人，有批从西域来的货耽搁在了路上，眼下要去瞧瞧。” 官兵检查过路引，见他们确实是京城人士，便放行通过。 一行人渐渐走远，荣婳这才向江淮问道：“为什么官兵不让灾民离开岐州？他们要是出去，在别的地方，兴许就能活下来。” 江淮回道：“我看过卷宗，岐州最开始遭灾的时候，并不禁止灾民迁移。可是后来很多灾民成了流民之后，在外地行偷鸡摸狗之事。紧着岐州内就出了暴.民，第一任知州被杀。朝廷怕出现揭竿而起的祸事，这才下令封锁弹压。” 荣婳不解道：“可暴.民是因为活不下去才成了暴.民，封锁弹压，并不能从根本上解决问题。反而会导致更多灾民失去活下去的希望，再变成暴.民，这是恶性循环。” 江淮叹道：“朝廷自然也知道这个道理，所以在封锁的同时，拨下了赈灾粮。可惜现在赈灾粮不知去了何处，灾民们又出不去，再这样下去，无非两个结果。” 荣婳问道：“什么结果？” 江淮看了看她，答道：“要么岐州成为死城，要么成为动.乱之源。” 荣婳倒吸一口凉气，颇有些急道：“可是那么多的赈灾粮，怎么会凭空消失呢？到底去了哪儿？” 江淮摇摇头，只道：“去了何处还得查，但肯定不是凭空消失。” 二十里路，他们快马急行，三个时辰功夫，便按地图赶到了曾经的直芶村。 来之前，荣婳本以为，即便被冲了，也还能看到些村落曾经的样子。 可等真的到了直芶村，入目所及，哪里还有什么村庄，只有一片新冲成的湖泊，看起来一望无际，在黄昏的阳光下，泛着粼粼波光。 江淮下马，朝湖边走去，荣婳亦下马，紧随其后。 二人来到湖边，风携清凉的水汽从耳畔拂过，鬓边碎发被吹落在荣婳的鼻骨上，显得她愈发有活力。可她的眼里，却是藏不住的难过，叹道：“整整一个村庄，就这样被淹没在这片湖下了吗？” 如此想着，她脑海中不免去想象当日的惨状，也不知多少人没能逃脱，就这样被水吞没，永远的长眠在水下。 江淮心下亦是轻叹，若当真是人祸，那可真是令人恨极。他的愁绪转瞬即逝，随即目光恢复坦然，说道：“张大人之前引得是黄河水，河堤被冲坏的冲击力很大，想来很多材料，也被冲到了这里。” 荣婳不解的看向他，但听江淮接着道：“案发距今不过三个月，我要下水，看看能否找到当时筑河堤的材料。” “你是怀疑河堤崩坏，是材料出了问题。”荣婳问道。 江淮点点头，顿了一下，随即又摇摇头：“按理来说，张大人善水利，不应该会在这种问题上出错。但既然是河堤崩坏，还是先查过后再说。” 荣婳点点头：“那我找个熟悉水性的护卫陪你去。” 不多时，护卫找到，江淮将身上重要的东西都取下，交给赵林，而后和那名护卫一起入了水。 众人开始在河畔扎营，荣婳等人在岸上看着，只见江淮和那名护卫，每隔一会儿冒头换气，又一头扎回水里，来来回回足有十几次。 直到最后一次，江淮出水后，问李直等人要绳子，江淮抓着绳头，又一个猛子扎回了水里。 再次出来时，便示意李直等人拉。 就这般又来来回回好多次，组中拉了好几块，已经长了一些青苔的条石上来，江淮和那名护卫，这才浑身湿漉漉地爬上了岸。
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