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昨日她从郑校尉口中得知，秦正乃是荆州总兵，如此推断，山鸣城外私矿的主人就是...荣亲王！ 这原本是梁帝和自家兄弟之间的烂账，却因她一时逞能做善人，将镇南王拉入局中，想到如此，穆清灵心存愧疚，她抬起头，真诚道： “王爷放心，小人捅出来的窟窿当自己弥补，还请王爷和郑校尉返回兵营，小人带平画入京，去大理寺报官。” 裴明昭盯着少年果决的表情，慢慢冷下了脸色。他将桌面上的画纸推倒一旁，从食盒里端出水晶虾饺、炸金馒头、甜豆浆等小食。 男子舀起一勺热腾腾的豆浆，放在唇下吹了吹，然后送到少年饱满的绛唇边。 穆清灵微微一怔，想着镇南王可是生了恻隐之心，主动给自己投喂断头饭？ 她笑着婉拒了王爷的好意，表示自己从现在开始要自食其力，就不劳烦王爷礼贤下士了。 “你到不傻，还知要去大理寺而不是京兆尹。你既猜到私矿背后的主人是荣亲王，为何不开口求本王？” 穆清灵惊讶地张开小嘴，突然被对方塞进去一勺豆浆，唇齿间顿时弥漫起淡淡的豆乳甜香。 “小人不想将王爷牵扯进去...” 荣亲王和梁帝是亲兄弟，擅挖私矿虽是诛九族的重罪，但若落在皇亲国戚身上，又不能真诛到皇帝头上。就算荣亲王犯了错，碍着史官的笔杆子，梁帝也不会给自己留下嗜兄的恶名。 因此，镇南王牵扯其中，难免会费力不讨好，若再被有心人利用，很可能会参奏他趁机打压荣亲王，意图独霸江南。 听到穆清灵的担忧，裴明昭不以为然，他剑眉微挑，冷冷道： “本王走后，昨夜那些杀手的尸身你打算如何处置？荣亲王在大理寺亦有耳目，你可想好将伺察用命换来的证据送到那个寺丞手中？” 若他不愿趟进这摊子泥坑里，昨日就不会下令斩杀秦正一众人，只是见眼前少年愈发胆大，自然要吓唬他一下，顺便看看能不能从中讨得一些香软，也好慰藉他多日的相思之情。 只是没想到少年的细脖子倒是硬得很，还打算将他从此事里摘出去，此番看似为他着想，却处处流露着生分的举动，让裴明昭心里有些不舒坦。 面对镇南王的咄咄追问，穆清灵好不易鼓起的豪气登时烟消云散，她长叹了口气： “都怪小人一时冲动，看来这次，王爷是躲不过这来势汹汹的铁烙了。” 看见少年微蹙的眉眼中满是对自己的担忧，裴明昭薄唇微勾，忍不住俯身品尝对方嘴角残留的豆浆汁。 “本王皮糙肉厚，不怕铁烙，倒是你这身细皮嫩肉，若是被烙一下，岂不叫我心疼。” 穆清灵狠狠咬了一口水晶虾饺，镇南王皮糙不糙她不清楚，不此人的脸皮的确够厚，等到她反应过来时，已被他的铁掌牢牢禁锢住，被迫让他一勺一勺喂下甜腻的豆浆，若是豆浆汁稍有溢出唇角，便会被他亲口擦拭干净。 若是不她腹中咕咕作响，怕是就要被饥肠辘辘的王爷当作小点吃进肚。 最后她借口胃疼，抱着饭盒回到自己房中。 “少爷怎么现在才吃上早点，咦，食盒里的甜豆浆呢？少爷干吃虾饺不觉得噎吗？” 客房中，红绡奇怪看向紧绷着脸的穆清灵，吴影明明同她说少爷和王爷不到巳时就醒了，二人聊了些什么，竟连送进去的早膳都没顾上吃。 听到红绡问起甜豆浆的去处，穆清灵脸上一红。 好在此时，平画打了个喷嚏。 昨夜平画在水中泡了半个时辰，溪流湍急，他只得死死扒在一块石头上，待瞧见树林里冒出的火把光束，他还以为是杀手来了，正要松开手，却听到对方喊道他是镇南王的手下，受穆公子的委托前来寻他。 平画记得，穆公子曾说过要带他去扬州寻一个大官帮助自己，此人就是镇南王。 于是他从溪流中浮出来，跟随寻他的人回到客栈，还在第二日瞧见了镇南王。 “平画，小爷不仅救了你的命，一路上对你也是颇有照拂，可一旦问及矿洞里的事，你就不再比划。今日你只同镇南王见了半个时辰，就一股脑儿全都交代了。怎么，莫非你觉得小爷长得不够正派？” 穆清灵摇晃起手中的聚骨扇，一面驱散心头的燥热，一面好奇问道。 她心中委实奇怪，平画一路上三缄其口，为何却对只见了一面的镇南王如此信任。 平画对面色不爽的穆清池咧嘴一笑，连比划带涂鸦地解释了原由。 原来，在矿洞塌房后，平画从乱石下救出那位奄奄一息的伺察，随后二人一起逃命。 可惜他们最终没能逃过官兵追寻，在被堵进一处废矿后，伺察见自己身受重伤，便对平画袒露了自己的身份，并将他这一年在矿山上搜集的证据交予他，最后打掩护让平画顺利逃出矿山。 分别前，那位伺察给了平画一个信物，就是他脖子上佩戴的紫乌木木牌。 伺察告诉平画，只要他入了京城，皇城司的人瞧见他脖子上的木牌，自然会联系上他。届时，会有一位大人物找他对暗语，若是对得上，平画便可将木牌交给此人。 今日清晨，平画见第一次见到镇南王，王爷看着他脖子上的挂坠沉默了一会，然后比划出对暗语的手势，平画惊讶之余，试探着比划了下伺察交给他的暗语，没想到王爷毫不迟疑答了上来。 得知真相的穆清灵惊得扇子都掉到地上。 镇南王居然在皇城司里当差。 怪不得他一眼便认出了铜鱼符的来历。 那名伺察在矿山中被扣押的太久，不晓得裴明昭一年前被皇帝封赏为镇南王，从京城调遣去扬州赴任，所以让平画上京寻人。 如此一来，一切都能解释得通了。 只不过...这怎么可能！ 皇城司的伺察人必定是皇帝心腹之中的心腹，官位通常不会太高，好隐匿在百官中为皇帝探听机密，听平画的意思，王爷还是那位伺察的上司。 梁帝是有多信任镇南王，才会将接触机密的职务给一个手握兵权的武将。 穆清灵参悟不透其中的缘由，觉得自己好像被卷紧深不见底的漩涡，稍有不慎，就可能被一个突如其来的浪头卷走。 皇城司内每个伺察的身份都极为隐秘，除了对头的上峰，伺察对彼此同僚的身份皆是一无所知。 而用于他们甄别身份的信物，则是五花八门。 裴明昭站在窗轩前，手中拿着平画今早交给他的紫乌木木牌。 如果迎着日光仔细观察，便能在木牌纹路最密集的地方发现一个针孔大小的洞孔，若是看得不仔细，还会以为是个虫蛀的洞口。 他命吴影找来一枚长针，对洞孔插进去，只听“咔嚓”一声轻响，木牌分为两块，中空的牌身内夹着一张薄如蝉翼的绸纸。 展开绸纸，裴明昭一目十行看过纸上内容。 他手下的这名伺察名叫呈印，擅长临摹他人笔迹。 早在十年前，就有地方谏官上奏，提到山鸣城外有人擅自开挖铁矿。当时梁帝派下巡察御史前往矿山查探，不过返回朝廷的御史却说并未在山鸣城发现私矿，此事便不了了之。 呈印在翻阅陈年卷宗时，发现当年御史带回的账本有篡改的痕迹，于是请命裴明昭，想要去山鸣城暗中查访。 伺察在民间侦查时为了不暴露身份，通常会蛰伏很久，所以呈印一年半载没有传回来消息，裴明昭也没放在心上。 直到此次海寇之战，裴明昭见鹏靖元能大手笔拿出三船军械提供给郑家兄弟对付自己，不由心生警惕。在彻查了扬州军械库后，发现并无缺少辎重，裴明昭立刻想到这三船军械曾经以梁世子的名义运往东瀛。 看来荣亲王很可能在荆州暗中锻造军械。 锻造军械离不开精铁，想到呈印前往山鸣城查探私矿一事，裴明昭放出消息召回呈印，想询问他在山鸣城都查探到什么。 只是两个月过去了，呈印始终没有回应，裴明昭便猜到呈印可能凶多吉少。 今日见到穆清池从山鸣城救下来男童时，他眉心一跳。 男童身上佩戴的紫乌木木牌正是他赐给呈印的信物。皇城司规定，伺察所获信物非死不得离身。 果然，从平画的描述中，呈印已死在矿山上。 呈印在绸纸上不仅标记了其他私矿的地点，还指明他趁新岁期间看守松懈，趁机偷到了矿上的账本，临摹出一本假账，而真的账本，则被他藏了起来。 看过绸纸上的内容，裴明昭眉心紧促。 看来，他需要即可前往处处透着古怪的山鸣城，至于隔壁屋里处处招蜂惹蝶的少年，自然是要带在身边最为踏实。
第54章 🔒老房着火 话说穆清灵刚刚用香茶清完口, 便听到客栈走廊外传出熟悉的呼唤声。 “穆清池，穆公子？” 是五皇子的声音！ 穆清灵微微一愣，心想这间前不着村后不着店的客栈，可是藏有什么奇珍异宝, 不然为何引得四方神佛, 齐齐落脚。 她打开门, 抬手抱拳，微微一笑：“草民拜见鲁恭王, 不知王爷怎会屈尊降贵，来到这间乡野客栈？” 五皇子瞧见面如冠玉的少年, 不禁想起与少年容貌相似的那位绝色佳人, 于是脸上的笑容变得愈加灿烂。 “镇南王没同你说吗？父皇的生辰快到了，泉州官员上奏朝廷，说在山鸣城附近的山林里发现了白虎的踪迹。镇南王说白虎百年难遇，不妨将此虎擒来, 作为寿礼献给陛下。” “镇南王要巡查军营，于是先行一步, 我俩约好在军营附近的客栈会面, 刚刚在院子里我瞧见穆家马车, 随口一问, 才知你也在客栈中。穆公子, 你同本王当真是缘分不浅呢！” 五皇子说得兴致勃勃，刚想再说既然二人缘分不浅, 不如他改日去穆宅坐坐，顺便看看穆小姐的病有没有起色。 可惜话刚开了个头, 却被突然杀来的镇南王打断。 “天色不早, 鲁恭王既然到了, 咱们也该启程。穆公子，昨夜关于山鸣城的趣事你只说了一半，稍后不妨来本王的马车上说后半部分。” 穆清灵可不记得昨个跟他提过什么趣事，但又不能在众人面前拆穿王爷的谎言，只得不情不愿跟在镇南王身后。 五皇子将穆公子的反应看在眼里，暗骂镇南王真是个吃独食的家伙，竟将穆公子看得这般牢实，定是和自己存着一样的心思，见亲近不到穆小姐，便想借着此次旅途和未来的大舅哥处好关系。 怎奈在上次冬猎时，他险些被受惊的马儿摔飞出去，如今远远瞧见拉车的马儿都觉得腿肚子发软。 因此到了荆州，擒获白虎的差事还指着镇南王出手，一时同此人争抢不得，只得眼巴巴看着穆公子上了镇南王的马车。
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