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“雪臣倒是信我。” 温时书收起棋子，轻叹一笑，起身往帐外走去。 魏军除中军外，还分别在四角扎营，互成掎角之势，敌军一时难以直接面对中军。 营中火光通明，将士们早已列阵而出，前秦虽勇，在伏兵与营中将士的前后夹击下，还是被杀得丢盔卸甲。 见到此等战况，使三军士气大振，又恢复了往昔英勇。 牧衡静观良久，缓道：“信鹤行计策，亦信星象不会负我们心意相通。” 一句话，令身侧女郎怔在原地。 他却没有解释话中的两人是谁。 “还请鹤行再入帐中，攻取前秦的事，能为你解惑。” 温时书转身，问：“雪臣欲行推演？若是这般，我恐怕不能受。” “不是我，是沈婉。” 牧衡话音顿下，再开口时，已望向她。 “她能替代我，且不逊色于我。” “亭侯……” 沈婉一怔，有些没能反应过来。 自她习星象推演，少能替牧衡解忧，多数情况下，仍是他自行推演。在她看来是自苦，也时常怨自身学艺不精，不能帮他。 因此也不明他为何忽然这样说。 牧衡望她眉眼，猜到她心中所想。 他没有多加解释，而是走到她身侧，轻道：“沈婉，是我信你。” 牧衡往帐中走去，心中早已生有贪念。 这份贪念，是他从未有过，也不敢有的。 咳疾使他不知性命几何，曾也不惧生死，如今却想与天道抗衡。 * 三人步至帐中对坐后，牧衡拿出七星珠放于案上。 “我曾得到一卦，卦指夏至，会有转机。那时未来得及细观，不明其中会遇到何事，今听鹤行忧虑，当要再次推演。” 沈婉点头，稍加平复心神后，与他同抚七星。 两人双手交叠，熟悉的感觉霎时充斥在沈婉的心间。 她睁眼，吐出一口气道：“是廉贞化忌。” 七星得到的感应不会太过详细，还需再结合星象推演。 沈婉沉思良久，却略显犹豫。 “丙干廉贞化忌，正是当月星象，但廉贞为囚星①，解释众多，我一时不知怎样判断。” 牧衡颔首，遂道：“是，但夏至时，才五月初三。攻取前秦怎会在短短几日有转机，结合四月，可有相似星象能影响？” 他心中已然有猜测，还是耐心地引导她去思考。 沈婉蹙眉道：“太阴化忌②，两星化忌时，会有相同之处……” “太阴之灾，易为水祸；廉贞之灾，易有血光。若有人逢此灾祸，太阴大多数为自戕，而廉贞则是意外之祸③。” 她说到此处，忽道：“前秦可有发生水患过？” 温时书闻言回道：“前秦境内，北有上沙河，汇入黄河；南有汉水，汇入长江，皆有过水患记载，影响的大多仅为农田，城中尚能保住。” “按照今年星象来看，也不足以有水患淹城，应该也不是这样……” 沈婉陷入深思，心中却有了个念头，随即望向牧衡。 “亭侯……可会是人为？” 牧衡点头，没有否认她的话。 “前秦会自掘河堤淹城。” 魏攻取上郡，相当于扼住前秦命脉，斡旋些时日，正如温时书计策，十万铁骑必能攻得整个前秦。 前秦又与周边各国交恶，君王喜食人，□□下除百姓苦痛外，还时常以特殊原因攻打周边各国，诸如当初与北羌开战，因此难有别国会出兵相助。 魏国怕前秦让百姓皆从军，前秦亦怕魏国会孤注一掷。 夏至前雨水增多，前秦诸多城池依水而建，前秦做困兽之斗，想最快阻碍魏军的进攻，便要掘堤淹城，弃周边众城。 上沙河甚广，魏军想防患未然，简直难如登天，有人想掘堤，却极为容易。 此卦，唯有这样才解释得通。 他没有多做解释，两人却都能明白。 沈婉心中大骸，指尖发颤，叹道：“前秦若淹城，伤亡何止魏军，城中百姓该如何？我原以为，前秦顶多会让老弱妇孺充军，没想过会弃之不顾，要百姓与魏军同葬。” 温时书闻言，更添忧虑。 “若真如此，魏需不及伤亡在夏至前攻取前秦，就算真有百姓充军，也要打。不然，就只能放弃了。” 牧衡低头想了许久，忽问沈婉。 “若你是城中百姓，可会弃城而逃？” “不会，我为前秦百姓，不会信君王，更不会信魏军所言。” “若你为魏军，夏至前，能否离开城池？” 沈婉迟疑稍许，抬头与他对视。 “会……大军不再守城，再攻前秦，或许也能有胜机。若执意守城，与前秦对赌，只有伤亡，没有胜机。仁义之师，本就为救万民，怎能将百姓危急至于不顾？” 牧衡又问：“前秦强军下，非我军能比，恐怕攻下上郡以及周遭众城后，三军人数会削减一半，届时全军弃城总攻，再无任何优势可言，兴许会大败，你也愿意？” “婉不知他人如何，但我会……” 牧衡颔首，转而看向挚友。 “鹤行，无论届时如何，这就是我们给你的答案。前秦淹城，我们就弃城。进军，能为解救万民做最后一搏；后撤，可保留实力，来年再攻。” 于魏军而言，后撤是最好的选择，但弃城进军，才是不忘本心。 温时书没有立即答话，两人所言，还要在中军商议后，临近夏至前，让刘期决定。 他却俯身一拜，早已认同他们的话。 “女郎之言，吾信亦会是魏军抉择。” 若来年再攻，齐国必会阻止；前秦为再防魏军，百姓恐怕也会备受折磨；魏军自身也付出良多，无论如何，都不能退。 弃城一搏，虽万艰，却是上策。
第33章 🔒苦海水 半月后, 魏军不计代价，伤亡三万余人, 才攻得上郡。 留在上郡守城五万人，其中有君王以及谋臣，还有主帅陆凉，同扼制前秦命脉。 余下将士再攻周遭各城，作为外防阻碍前秦军的收复，使三军能在夏至前得以喘息，为终战提前准备。 牧衡则请命带兵三万，直取上郡境内安宁县。 此县在前朝时人口众多，经历前秦君王常年的摧残后，再无原来繁华模样, 虽为军事重县, 仍残破如孤城。 守城将士无往昔勇猛，败如鸟兽散，不过半日就弃城而逃。 魏军进城后，入目断壁残垣, 尸首遍地，城中似遭遇过掠夺，门扉窗棂皆损坏。 百姓在县令的带领下, 跪地迎魏军。 他们无一人敢抬头, 甚至都在发颤, 县令身侧, 是被绑着的几个中年男子。 牧衡自车辇而下, 见此说道：“不必跪我, 他们是何身份, 为何这般行事？” 县令一怔, 俯身拱手道：“还请大人勿要下令屠城，我与他们都是安宁县的官员，若大人不嫌，可食我们几人，城中老弱不能再食……也无任何珠宝银两，大人可搜城，我等绝不反抗，万万不要再杀他们了……” 牧衡眉头紧皱，遂问：“你缘何觉得我会食人？” “大人可是嫌弃我们？” 县令年近半百，两鬓染雪，见牧衡迟迟未动，以为他不喜食男子，眼中顿含泪水，转头望向后侧。 见他转头，有几位老人顿时哭泣起来，接连跪拜牧衡，似想恳求什么。 县令不忍观之，良久才下了决心，颤道：“城……城中还有两位孩童，我知藏不住他们，还望大人不要再嫌，能放过一城百姓。” “你去……将孩子带上来吧。” 他说完，推了推身侧人。 那人还未动弹，老人们皆伏地泣道：“县令不可啊！安宁县已经无人可食，放过孩子吧，我们早就不想活了，何必护我们……” 声声怮哭，在牧衡往前一步后，戛然而止。 他们生怕牧衡下令，伏地颤抖，却无人想去带两个孩子过来。 “我不食人，回答我的话。” 县令抬头，不信又不敢不回。 “早在大人攻来前，将军就说魏军会屠城，所以昨日城中就被搜刮干净。但城中已没有什么可屠，唯剩人肉可食，这才想以吾命换百姓之命……” 屠城，并非只为杀害一城的人，将士们会掠夺财宝，奸/□□人，杀百姓取乐，据记载中的屠城事迹，屠一城少则五日，多则十日①。若听闻敌军要屠城，对百姓而言，无异于在等死。 牧衡喉中一鲠，半晌方道：“魏军从无屠城之意，我也不是前秦君王，不会食人。你是个好官，起来吧，莫要让你守护的百姓再跪着。” 乱世下的前秦，百姓不知外界何种模样，以为他国与前秦相同，掌权者会不顾百姓生死，以食人为乐。所以见到魏军攻来，就认为他必会食人，县令才会如此行事。 话音落下，县令踟蹰良久，俯身再拜，身侧官员皆从之。 虽未言，好像还在祈求牧衡能接受他的提议。 “无论是你们，还是孩子，魏军都不会食，也从未想伤害百姓。” 女郎从军中走出，与牧衡亲自将县令扶起。 望他两鬓斑白，让她一时有些情难自控。 “我的阿父与你年龄相仿，没有战事的话，他不用上战场，你也不用跪在这里。但无论如何，魏军乃仁义之师，为伐无道之主②才来到前秦，怎会要百姓的命呢……” 县令本想再跪，可见她与牧衡同扶，嗫嚅许久不知所言。 她言“无道之主”四字，使县令心中大骸，后来又觉实在痛快。 前秦君王残暴至极，他从很久前，就这样觉得，奈何位卑无力反抗，久而久之竟也习以为常。 更令他触动的，是扶在他肘下的两只手。 他虽不知两人身份，可沈婉这般年纪的女郎，在前秦已甚久难见，无论身份如何，都是供给君王诸侯的“饭食”。 魏军却不同于前秦，皆对沈婉尊敬非常。 县令想了想，问道：“女郎为何种身份？” “魏民而已。” “怎会……百姓怎能在军前畅言？”县令难以相信，又恐冒犯，忙行礼道：“无意贬损女郎，只是太过独特。” 沈婉望他说道：“魏之国策，以民为本。” 这样的话，前秦百姓闻之震颤，宛若天言，一时不知该不该信魏军不会屠城。 军前两人没有再言，同俯身拜百姓。 百姓们讶异难言，不知以何礼相回，只得频频磕头。 “不要再磕了，都起来，家去吧……” 县令双眼通红，催促着百姓起身，见魏军毫无阻挡之意，竟潸然泪下。 他转身，对牧衡长拜不起，“吾不知大人地位，必定位高权重，能在百姓面前低头，一定心有万民。吾替城中百姓，谢您大义。”
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