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“不用急。”阿蒙抬起头，眼角还有些红，怒气却已经控制下来，脸上露出勉强的微笑，“我正有事找你。” 上前牵了她的手，往锦榻走去。口中说道：“周婆言这几日做的女童系列文章十分漂亮，你都是去哪里找的女童来问？怎么个个都那么可爱？我记得有个女童，做梦都在背书，背出来却是关关啾啾，在河吃粥，原来是她哥哥从学堂回来，一心想着吃粥，把妹妹也带偏了。实在惹人怜爱。” 说起这个，恒娘虽然仍担心她，却也不禁微笑起来。 这是周婆言最近的大手笔。那日九妹提醒了她，女学之事，可以从最容易招人同情的女童，也最少男女关防的小学入手，激起普遍的同情与慈爱之心。 那些女童都是九妹家附近的街巷找来的，一说起读书的事，果然这些七八岁的孩童最是向往。 三娘对着那一双双渴求的眼睛，差点当场就把这些孩子全收入周婆言报社。幸亏恒娘还有几分理智，否则报社如今早成了女童学社。 两人在锦榻上坐定，恒娘将九妹那日的话，自己的考量一一与她说了。既是说到九妹，就不免把她姐姐兰姐儿的遭遇也提了一下。 “大理寺胥佐，姓周？”阿蒙眉弯一挑，笑声里带着冷意：“巧了。我正好与大理寺有几分交情。一介胥吏，不过府史青徒之属，既非清流文人，亦非朝廷官员，居然这样阔绰，蓄奴养婢的，定然是平日里收了黑心钱。明日便叫赵少卿革了他，赶出大理寺。” “不用。”恒娘连忙阻止，见她奇怪地望着自己，不由得为难。 这还挺难解释的。一则那日仲秀才说了，他派了人暗中监探，周家必定会闹出些不好的幺蛾子来。 虽然他语焉不详，但恒娘现在对他挺有好感，很愿意相信他的判断。 二则虽说对于阿蒙来说，动用手中人脉打压一个周家，或许是易如反掌的事。 可恒娘那奇怪的坚持不知从哪里又冒出头来，总觉得这样做不太对劲，不是她想要的那种结果。 想了想，说道：“只要圣恩令通过，兰姐儿她爹娘往官府一告诉，国法就饶不了周家，何必脏了你的手？” 阿蒙眨眨眼，没想通「随口叫大理寺革除一个胥吏」怎么就「脏了自己的手」？ 想一想，可能是恒娘对朝廷细务不熟悉，担心自己因此受牵连，心中温暖，点点头道：“好，听你的。” 又笑道：“你做的这个女童报道一出来，女学这事，竟有七八分成了的样子。我原本担心各位君子们反对，可各大报居然至今保持克制，极少发言，倒是难得。” 只有京华新闻发了一篇陈恒的文章，洋洋洒洒，大谈女子入学，识字明理，才能够更好地学习女德，深刻地理解女德，用于相夫教子，说不定能够涌现更多的嫫母与孟母。 若是竟能因此出个作《女诫》的曹大姑，做女论语的宋学士，垂范后世，岂不是为本朝增辉添彩？ 京华新闻是中书省的报纸，圣恩令上，可明晃晃有着各位执宰的押书落款，总不好自打脸。是以陈恒这篇文章，算是委婉地表达了中书的态度。 胡祭酒主持的太学学刊，在此事上竟也没有出声，委实可怪。 阿蒙想到未来太学里出现大群女学生时，胡祭酒会是什么样的脸色，就笑得乐不可支。 恒娘高兴，眼睛里亮闪闪的，充满希冀：“这么说的话，这回给事中总能用印通过了吧？” 阿蒙叹了口气，摇摇头道：“我让人去摸过给事中的意思。他们的反对意见，主要在女婴钱米所一事上。” “女婴钱米所？”恒娘皱眉，“这不是连胡祭酒都说很好的大好事吗？” 不合时宜地回想起翠姐儿娘的那些难听话，心中十分不舒服，甩甩头，问道，“他们反对救活女婴？” “不是。”阿蒙噗嗤一笑，“他们再蠢毒，也不可能公然反对救人的事。他们主要对女婴所的运作有疑问。因朝廷此前已经设有慈幼局，救助被遗弃的男女孤儿，因此再为女婴单设钱米所，虚耗国力，并无必要。” “慈幼局？”恒娘嗤了一声，不屑道：“我听胡大娘说过，慈幼局里收养的，大部分都是男婴。这可就奇怪了，论起来，被遗弃的婴儿，女婴比男婴多，可慈幼局里养活的，却多是男孩。这是为什么？定然是慈幼局的人在抱回婴儿时，便已经做了取舍。” 阿蒙轻叹一声：“你说得对。虽说各地慈幼局的条例章程里都说无分男女，一力救助。但毕竟钱米有限，慈幼局里亦有救助定额。 多救一个女婴，便可能要放弃一个男婴。朝廷允准，无后之家可领孤儿为养子。 慈幼局又可从中收取收养钱。男童渐大，也能去学个手艺，或是由道观领去，做个童行，或是他有几分才学，甚至亦能入学读书，博一个光明前途。所以慈幼局更愿意收男婴。” 恒娘收紧拳头，重重地点头：“所以，必须有专收女婴的地方，才能真正救下这些无辜女婴的命。” 阿蒙又道：“若是设立女婴所，给事中担心，地方官吏趁机巧立名目，盘剥百姓。使得活命的善举，成了催命的恶行。” 恒娘讶然地看着她：“难道没有女婴所，这些地方官吏就不会巧立名目，盘剥百姓了吗？” 阿蒙一呆，过了一会儿，捶桌大笑：“有道理，太有道理了。世人都知道，人是有可能被噎死的，但谁也不能就此不吃饭了呀？” 恒娘没笑，恨恨地道：“给事中心中多半还是觉得，救活女婴这事不够重要，不值当为这么个事去冒风险。” 阿蒙笑了一会儿，目光无意间落到那本奇怪的厚书上，笑容一收。沉默一下，轻轻那古怪书本推到一边。 恒娘好奇得很，试探着问道：“这是什么书？” 阿蒙眼眸低垂，淡淡道：“一本大食书籍，叫做一千零一个故事。” 阿蒙竟连大食书籍都能看懂？ 恒娘惊奇地看着她，还来不及表达对她的景仰之情，阿蒙已经迅速转过话题，说道：“恒娘，若想要女婴所真正救人，资金筹措确实是个问题。慈幼局是靠着常平仓，所以救助人数有限。 而且一到灾荒之年，往往出现常平仓全力救灾，无暇顾及慈幼局。而孤儿暴增，慈幼局难以为继的两难场面。” 恒娘对钱米的重要性，自是再也明白不过。 钱？赚钱的事？ 一道闪电突然从脑海里划过，她差点从位置上跳起来，一把抓住阿蒙的手，声音都激动得走调：“钱，赚钱养女婴，我刚才想到个办法。”
第78章 养妇钱 “你？赚钱？”阿蒙一副不忍心打击她的样子, 斟酌着，小心说道：“恒娘，我知道, 说起赚钱, 你比我在行多了。不过，女婴所一旦长期运行，雇请乳妇，添置衣物, 炊饭清扫，生病照顾，都需人力物力，这不是小打小闹。” 恒娘知道她的意思, 瞪她一眼：“你不就是想说，我只是赚几个辛苦钱的浣娘, 哪里能做什么大生意？” 见阿蒙笑着缠上来道歉, 哼了一声, 拍开她一双春葱般纤长无暇的手，随即一眨眼, 狡黠一笑：“我是做小生意, 可世间有做大生意的人呀！” 阿蒙正甩着手呼痛，听到她这句话，一愣, 严肃起来：“你想干劫富济贫的勾当？” 将手放回案上, 直视恒娘眼睛, 神色郑重：“恒娘, 本朝与前朝不同，昔年世宗文皇帝微时, 便曾做过茶商，知道商贩于国家之利。” “天下大定之后，又采纳宋国公、时任殿前都检点赵匡胤的进谏，「富室连阡陌，为国守财耳」，以不抑豪强，农商并重为立国之策。” “若是想在巨商豪富头上做文章，恒娘，这是冒天下之大不韪的事情，你可想清楚，你有多少斤两，怕不怕被人碾作齑粉……” 恒娘听得一阵阵迷茫，见她大有滔滔不绝的架势，只好皱着眉头打断她；“阿蒙，你在说什么？我怎么听不懂？为什么要拿商贩做文章？” “不是这个主意？”阿蒙松了口气，手撑着下巴，笑眯眯道：“你说，我洗耳恭听。” 恒娘清了清嗓子，尚未说话，已经忍不住先笑起来：“其实这个主意的起因，是我眼馋别人赚钱，一时得了红眼病。” “溺婴的报道出来后，各大寺庙道观的香火都比往日旺盛，我心里不乐意得紧。这些和尚道士哪里做了什么实事，不过就拿些转世投胎的虚话哄人，却能财源滚滚，日进斗金，叫人看了生气。” “寺庙道观？”阿蒙眼睛慢慢亮起来，看着恒娘，笑得眼睛弯成月牙，“你看上人家的香火钱了？” “正是。”恒娘眼睛里闪过一道不怀好意的精光，“天下的寺庙道观，似乎都有个热门的神仙，专管替人送子。寺庙里头有观音大士，道观里就更多了，什么泰山奶奶，女娲娘娘，妈祖娘娘的，满天神佛，各地还有各地的异样。” “你一个未成亲——莫家那回，可算不得正式成亲——的小娘子，怎么对这些求子的神仙如此熟悉，说来如数家珍？”阿蒙又是好笑，又是好奇。 “女人社聚会的时候，虽然也抱怨生得太多，不想再生，可是也有那生不出儿子的，大娘们就七嘴八舌地替她出主意，比较各地的风俗，各处的灵验，我替她们做笔录，可不听了个满耳朵？” 恒娘解释着，又继续说道：“这还不到头呢。大和尚们这头赚了送子的钱，那头又替被淹死的女婴做法事，又赚一遍，当真是棺材板板两头翘，头尾两吃不放掉。” “无论求子，抑或法事，说白了，都是从女子的血泪中生出利钱的勾当。让他们吐些出来，反哺女婴，有何不对？” “再说，这些出家人个个都是慈悲为怀，心存善念的，让他们出些银钱，救济女婴，我觉得，他们应该十分乐意。” 说这话的时候，恒娘义正言辞，一本正经。 “难怪人说十商九奸，你可真黑心。掏了人家的钱囊，还要说这些诛心的话儿。”阿蒙指控她。 然而眼睛闪亮，脸上笑意盈盈，纤长手指在脸颊上轻轻敲打，沉吟道：“此议大为可行。世宗文皇帝在时，曾下敕令，废天下寺院三万三百三十六所。此后百年，朝廷秉承文皇帝定下的宗旨，对佛道一途，多有限制。” “不仅前朝时僧人享受的免徭役赋税等优待一律废除，更是要求他们在寻常百姓的两税之外，额外承担助军、酒本等各色杂钱，分四季疏纳。” “今若另加征一笔送子费，既有前例可循，又师出有名，合于情理，且可与前述杂钱一体征收，并不多费征纳的成本。” 本是越来越轻松的语气忽然一顿，眉头一皱，似乎想到什么烦心事，问道：“恒娘，若是寺庙里因着不愿交这笔钱，不愿再供奉送子观音，这钱可就收不上来了。”
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