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詹事顿了顿，忽然笑道：“周婆言的故事，多半是女子所述。今日我这个男子在这里婆婆妈妈，倒让薛主编见笑。” 恒娘顿时明白：接下来的话，必定是他痛极之处，方用这样玩笑似话语引开。 恒娘办周婆言以来，经常有人找来报馆，想要说一说心中的隐秘或积郁。 有毫无顾忌，入门就恸哭陈说的，有如袁夫人一样，痛在心头，反复磨碾，出口竟成反话的。也有詹事这样，每到痛处，便下意识顾左右而言他的。 清澈双眼看着他，声音柔和真诚：“有什么可笑的？世上男子，谁能无娘？” 本是一句安慰话，詹事听了，却似忽地痴了。三十几岁的人，整个眼眶都突然一红。 男子低沉声线有些嘶哑：“她父亲是个不知疼爱妻儿、也不会长远打算的人。得了这意外之财，也不说交由家母继续经营，好多生些孳息出来。 反日日出去寻欢作乐，一两年间，便将家母攒下的家产败光。他不耐穷，转头又打上家母的主意，再次将她卖与他人。” “这次卖与一个官宦之后。家母被押着去了，不到一年，生下我来。我刚断奶，不足一岁，便被那家家主卖与乡野村民郑七做儿子。” 恒娘不禁惊呆：“令……” 本想说令尊，看看詹事的脸色，临时改口：“这人既是官宦之后，为什么要卖自己儿子？” 詹事摇摇头，淡淡道：“他儿女不少，虽靠着恩荫做了个小官，俸禄养不起这许多人。卖给别人，既少了嚼耗，又白得一笔钱。” 这解释让他忍不住嘴角浮起一丝讥笑，正与旁边仲简眸中刺眼的亮芒交相辉映。 他转眼看看仲简，方继续说道：“我四岁时，家母偷偷从他家找来，将我抱回去。不过半载，又被那人再次转手，卖与另一个叫程十乙的人。” 恒娘不忍心用同情的目光去看一个三十几岁的成年人，只能低头喝茶。心想，他娘不知该有多么痛苦？ 詹事眼睛总算没那么红了，反咧嘴，冷笑了下：“这事是如何东窗事发的呢？是头一家买我的郑七不干了，去官府投牒申告。官府请了那家主去询问，被家主抵赖，反咬一口，说是郑七诬告攀赖，我压根儿不是他家的孩儿。主官也昏聩，见家主是衣冠之后，一味偏袒。当堂用刑，差点没把郑七打死。” “家母偷偷到了官府，听到家主不肯认我，再无法忍受，出首相告。她是侍妾身份，出告家主，以卑犯尊，挨了一百大板。然总算是把案情剖析清楚。” “主官见家主出卖亲子，不免也痛心，骂他为父不父。本应责以杖刑，然他是官宦之后，不能轻侮，仅施小杖二十，以示惩戒。 家母只是侍妾，不是正妻，不能以出妻之礼出之。受杖之后，着令归还主家，并申斥诫勉，家主已受处罚，让她日后小心侍候，不得心存怨怼。” “我时年五岁，官府见那家主实在没有养我的心思，便将我交于族长代为抚养。至于郑七，主官言道，我乃宦裔，彼为农夫。非我族类，其心必异，不应来找我相认。逐出公堂。” 仲简短促地笑了一声：“非我族类？在这位主官眼中，衣冠之后与乡野村民之间，竟连一族都算不上了？莫非二者之间差异，竟比我华夏族与蛮夷之间还大？” 恒娘抬眼，又见到他眼眸中的刺，明晃晃地，又尖又冷。 詹事冷笑：“否则，怎能显出其衣冠文章，道德君子的高尚？” 恒娘问道：“后来呢？你如今做了詹事，总可以让那家主另眼相看，让你娘有好日子过了。” “好日子？”詹事想冷笑，然而嘴角抖动，竟比哭还悲哀，“我二十岁得中进士，家主来见我。族长方告知我前因后果。原来，自那场官司后，不过百日，我娘就在那家里没了。” “族长还告诉我，那两年，我娘在他家还生了个小妹，也被那狼心狗肺的畜牲给卖了，去给人做养媳。 等我依着地址寻去，才知道，我这个没见过面的小妹，在那户人家还没长到九岁，就被那如狼似虎的一家人祸害死了。” 恒娘直起身子，声音轻颤：“所以，圣恩令里会有奸/淫幼女，虽合同强的条款？这是为了你的妹子？” 那是一条，不，无数条尚未完全长成的生命，是詹事的妹妹，是一脸娇憨的兰姐儿，是尚未见过这人间最美好的时光，便已遽然凋零的无数花朵样的孩子。 是她们从人心的最柔软处，最薄弱处，撕开一个口子，透出厚重血色，杀出这条未来能让无数孩子活命的路。 詹事似是没听到她的问话，兀自沉浸在自己的情绪里：“我没见过这个妹子。为我而死的娘亲，我也只有个模糊的印象。有关她的一切，都是我这些年回去时，找人一点点拼凑出的。” 那日，在县衙积满灰尘蛛丝的销户账簿上，见到「女户阿邹」四个字，以及那上面红杠杠两道叉时，已经入朝为官的詹事，捂着嘴巴，蹲在地上，哭得像个找不到家的孩子。 “我至今，不知道我娘的坟茔在哪里。或者，根本就没有坟茔。” 恒娘这些日子以来，听了无数悲惨无奈的故事，本已心硬了许多，此时却仍旧止不住，眼泪一颗颗往下掉。 她想起她多病的娘亲，想起自己也是女户，想起城里那家人，想起很多年以后，她买下的房子里会住着谁，会是什么人，成为那个朝廷认可的「户主」。 詹事仰起头，看着黑沉沉的屋顶。横梁上的蛛丝早已被三娘清扫干净，然而木头上的虫洞缝隙，总是无法掩盖。 詹事缓缓说道：“我找不到我娘，找不到我妹子。很多时候，我都在想，我娘一定是个很聪明很精干的人，一点也不比男子差。 可是她没有办法，能够改变这一生的命运。我从后往前，一点一点地推想，在无数个环节，想要找到解救她，能让她自由的办法。” 他低下头，不再看横梁，而是看着自己一双手，声音里有种无法呼吸的窒息感：“可是我想不出。” “我回了京城，进了东宫。也一直在想，我能告诉太子什么，能让太子做些什么。却一直没有成功。 太子对我的幼年境遇十分同情，赐下许多绫罗珍玩。又派人回去，在我老家，替我娘立了衣冠冢。” “储君为我营葬，我自是感激不尽。可是不够，远远不够，离我想做的，还差很远。” “这时候，出来了周婆言。薛主编，我很感激你，你帮我这个大男人，完成了我一直以来的心愿，让我有机会，能够为我娘，我妹子，做些事情。” 恒娘看着他，两人的眼睛里都蕴着泪水。恒娘微微点头：“我也要谢谢你，起草了圣恩令。” 詹事深吸一口气，收回情绪。看看仲简，又看看恒娘，沉声说道：“大小姐今日当机立断，替我担了罪责，目的就在于保下我，以起草者的身份，参与廷议，争取在百官面前把圣恩令的内容直接修改。” 恒娘立即想起来，仲简说过，由盛明萱与东宫詹事一起出席廷议。不禁又是欢喜又是惆怅：“阿蒙还留了这一手？” 詹事看着她：“听薛主编的语气，似乎颇有些遗憾？” 恒娘先胡乱擦掉脸上尚未全干的泪痕，斟酌了一下措辞：“嗯，你不要见怪，我心中确实有些遗憾。” 不好意思地笑一笑：“我这人总有些奇怪的别扭。就像那回在京兆府说的，老爷们就算能替我们着想得很好，我也不免希望着，这一切，不是出于老爷们的恩惠，或者，老爷们的同情同理。” “而是，我们女子自己，去努力，去争取。” 詹事没有立即回答。他眼睛渐渐亮起来，有点淡淡的笑意在里头。隔了一会儿，方点头说道：“大小姐果然没说错。” “大小姐说，若是你非要争朝夕，她虽这些日子不能出宫，也不能传递消息，但有八个字，可供薛主编参考。” “临阵换将，分而击之。”
第94章 岁寒 时近子正, 麦秸巷里黑幽幽。周婆言报社的灯火熄灭后，整条街上就只剩斜对面「泮池新事」还亮着光。 恒娘看了两眼，转回目光, 看着前方, 幽幽道：“书上说，君子可欺之以方。仲秀才，我很惭愧，为了一点私心, 骗了詹事。” 詹事从头至尾没有报他的姓名，恒娘只好以官职呼之。 他该是如何痛恨自己的姓氏，却又无法甩脱。罪人的印记黥在额头，他的印记流在血里。 仲简走在她身边, 闻言看了她一眼。 他知道她在说什么，只是没有想到她有勇气说出来。想了想, 没有回应。 沉默着, 等待着。 恒娘依旧看着前方, 带着苦笑，缓缓说着：“仲秀才, 你一定看出来了。我为着保全周婆言, 欺骗他，利用了他的善良。” “盛家娘子赢了廷议，周婆言会成为对她的奖赏。盛家娘子输了廷议, 圣恩令被阻, 之前的若干努力都成了流水。” “只有一个机会, 能同时保全周婆言和圣恩令——那就是, 我也与她一道，站在大庆殿。” “阿蒙曾经问过我, 若是圣恩令通过，我想要什么样的奖赏。我此刻已经想得清清楚楚，我不要金银赏钱，不要别的什么，只要我的周婆言。” 仲简终于开口，声音低沉，似有无限感喟：“你的周婆言，却要你去拿诺大功劳交换。” 恒娘想了想，怅然道：“你以前说，贵人不都是阿蒙这样。我有些明白了。那本是我的周婆言，我付出了那么多心血，贵人们却只要轻飘飘一句话，就能从我手里夺走它。” 仲简也看向前方黑沉沉的路面，淡淡道：“生杀予夺，在他们，不过一念之间。” 恒娘沉默一会儿，觉得这个问题说也无用。 把话题转回圣恩令上面：“詹事学识渊博，让他出席廷议，一定比我更有胜算。我却故意拿话打动他，让他心有不忍，意志动摇，将机会让与我。” “我说那句话的时候，心里忍不住使劲唾弃自己，薛恒娘，你在干什么？你在撒谎，你在欺骗，你在利用别人的好心。” 不知不觉停下脚步，站在无人的路上。垂下头，手掌捏紧。 夜色深重，看不清她神色，只能听到一串冷语，从她咬紧的牙齿缝里迸出：“薛恒娘，你在拿圣恩令做赌注。你在兰姐儿的坟前说的话，都成了放屁。” 仲简也停下脚步，沉默片刻，终于出声：“恒娘，你最终决定保周婆言的理由是什么？” 理由？她抬起头，看着仲简。是呀，理由呢？理由是什么？ 夜来刮着北风，她却一点也没觉得冷，肌肤起着颗粒，心头却滚烫灼热。 看着仲秀才那张此时一点也不冷淡，甚至透着温柔的脸，沉声回答：“因为盛明萱的一席话。”
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