这些锦衣卫旗校与怀钰都是旧识,与他一块儿喝过酒吃过肉,斗过蛐蛐儿摔过跤,澡堂子里一起搓过澡,再加上来时又被苏大勇耳提面命过,都收着力气,看上去打得重,其实高高拿起轻轻放下,不会伤及骨头。从前怀钰惹怒圣上,也领过杖罚,但都是场面工夫,随便打几十棍就过去了,今日圣上亲自来观刑,又让他们狠狠打,锦衣卫们意识到糊弄不过去了,只能使出真本事,一杖下去,怀钰果然吐了血。 轮到苏大勇时,他闭上眼,口中默念一句“对不起,头儿”,手中大杖重重落下去,却是偏了几分,没打中怀钰。 这么低级的手段,可瞒不了延和帝,他倒也记得此人,厉声骂道:“苏大勇!你在做什么?!你是打人还是打凳子?” 苏大勇慌忙跪下去:“回圣上,卑职……卑职眼神不好使……” 延和帝懒得理他,直接喊:“下一个!再有眼神不好使的,就给朕滚出去!” 有苏大勇这个前车之鉴,其余人都不敢浑水摸鱼了,一个个使了死力去打。 打到一百杖的时候,怀钰已经气若游丝,雪白的中衣上全是斑斑血迹,却依然喃喃喊着:“谢……谢圣上……隆恩……” 这死不悔改的态度激得延和帝勃然大怒,赫然从轮椅上站起来,夺过小太监手中的龙头拐杖,一瘸一拐地走过去,举起拐杖就往怀钰腿上打。 这柄拐杖是用广西的沉香木制成,杖头镶金,无比沉重,这一杖下去,所有人都清晰地听见了骨头咔嚓断裂的声响。 怀钰痛得两眼一黑,登时昏死过去。 眼见延和帝挥杖还要打,高顺一个箭步冲过去,拦住拐杖,哭求:“圣上!不能打了!再打下去,太子的命都没了!” 众官员也纷纷跪在地上,恳求圣上息怒,他们都不知道出了什么事,能让延和帝对一向宠溺的侄儿下如此狠手。 延和帝恨恨扔开拐杖,道:“把这孽障关去诏狱!没有朕的命令,谁也不许放出来!”
第118章 求情 怀钰入狱的消息不仅震惊了朝野, 也让扶风王府陷入了空前的恐慌之中,沈葭听闻这件事,吓得当场晕厥过去,下人们又是掐人中, 又是一叠声地传唤大夫, 陷入兵荒马乱。 好在谢翊目前还暂住府中,他是见过大风浪的人, 很快就稳定了局面, 认为当务之急是派个人去北镇抚司打听消息。 辛夷主动提出自己去,她马不停蹄地赶到北镇抚司, 正焦急地想怎么找人递话,恰好碰见苏大勇从里面出来。 苏大勇见着她, 吃了一惊, 走过去问:“辛姑娘,你怎么来了?” 辛夷没工夫同他叙旧, 直截了当地问:“殿下呢?” “关在里头呢。” 苏大勇叹了声气,他本来也要去扶风王府报信,便道:“走罢,我送你回去。” 他们赶到王府时,天色擦黑了, 沈葭在大夫的照料下已经苏醒,看见苏大勇,犹如看见救命稻草, 打断他的行礼,抓着他的手就问:“怀钰呢?他没事罢?” 一下午的时间, 关于怀钰被打的事,她已经听说了数个版本, 有的说他浑身被打得没一块好皮,鲜血将身上的中衣都浸透了,有的说他出气多进气少,眼看是不行了。 事实也跟谣言说的差不多,杖责完后,苏大勇将怀钰背下去,当时他已经处于半昏迷状态,头软软地垂在他肩上,说着一些让人听不懂的胡话。 苏大勇在锦衣卫供职,知道廷杖的厉害之处,别看只是单纯打个屁股,有些下手阴毒的人,专门贴着后腰肾脏的部位去打,有时内脏被击碎了,皮肉还是好好的,血都不见渗出来,几杖下去就没命了,即使下手轻,但这一百多杖下去,正常人也吃不消。 苏大勇生怕怀钰睡过去就再也醒不来,一边背着他跑,一边拼命喊他,总算最后赶到北镇抚司,还留着一口气。 延和帝铁了心弄死侄儿,下令不许请大夫为他医治,指挥使不敢违抗圣令,急得苏大勇对着顶头上司骂了几百句娘,好在有个老百户早年上过战场,懂得一些军中急救法子,将怀钰的断腿接好了,也得亏他自幼习武,身体底子强壮,要是换了一般人,岂还有命在? 苏大勇不敢全部告诉沈葭,怕她担心,只拣着好的说了,又一连声地保证,他没有性命之虞。 沈葭怎会听不出来他有所隐瞒,况且腿都被打断了,能好到哪儿去?圣上从未对他发过这么大的火,到底是为什么?明明早上出门的时候,还是好好的。 “究竟出什么事了?” 苏大勇摇头:“恐怕只有宫里的内监知道。” 沈葭身形一晃,差点站不稳,谢翊单手扶住她,问苏大勇:“他在里面缺什么?我们可以送进去。” “谢老板尽管放心,锦衣卫的弟兄都会好好关照殿下,况且圣上说了,不许人探视,也不许送东西进去。” 他将目光转向沈葭:“娘娘,殿下有一样东西,让属下转交给您。” 沈葭脸色苍白,倚靠在谢翊怀中,问:“什么?” 苏大勇从袖中掏出一块东西,放进她的手心,沈葭垂眸一看,那竟然是怀钰的蝴蝶玉坠。 眼泪刹那间汹涌而出,她握紧掌心,感受着玉坠上残留的温度,几乎是一瞬间懂得了怀钰将玉坠给她的含义,两枚白玉蝴蝶是他们的定情信物,自上元那夜之后,他就一直贴身佩戴,形影不离,曾经他也是靠着蝴蝶玉坠,才找到了飘零在外的她,如今他将自己的玉坠交给她,是想告诉她,不要担心他的安危,只要玉坠在,他就在。 这才是“身无彩凤双飞翼,心有灵犀一点通”的真正意义。 沈葭泪流满面,一把扯下腰上挂着的那枚白玉蝴蝶,塞进苏大勇手心,哭道:“把这个给他,告诉他……我会救他,我会等他,他一定要好好活着。” 苏大勇离去后,沈葭恢复了一点镇定,对辛夷说:“去准备一下,我要进宫。” 谢翊劝她:“交酉时了,宫门已经下钥,你现在递牌子也进不去,不如明日一早去。” 他说的也有道理,夜闯宫禁在大晋是相当严重的罪行,不仅会被守军拦下,还要被御史参劾,眼下正值敏感时期,她不能给怀钰抹黑。 谢翊按住她的两肩,盯着她的眼睛道:“什么都别想,好好睡一觉,知道吗?” 沈葭胡乱点头,满脑子都是怀钰,想他现在好不好?腿痛不痛?他在诏狱有没有被子盖?会不会冷? 这一晚辛夷陪着她睡,她辗转难眠,捂着被子偷偷哭了好几次,睁眼到天亮,眼睛肿得像核桃,草草梳洗一番后,换上太子妃服制,一大早赶到东华门外,却被禁卫告知她不被允许进去。 沈葭好说歹说,纠缠了许久,但因为这是圣上下达的命令,谁也没那胆子敢私自放她入宫,正急得六神无主时,一乘小轿抬了过来。 怀芸掀帘喊道:“珠珠!” 沈葭回头望去,有些惊讶:“芸儿?” 陆羡骑马跟随在轿旁,轿夫落轿之后,他也翻身下马,将怀芸从轿中扶了出来。 怀芸轻轻搭着他的手,面红如云,害羞地垂着头,两人走到沈葭一行人面前,陆羡拱手行个礼,便大马金刀地站在怀芸身后,不再说话。 沈葭拉着怀芸问道:“芸儿,你怎么在这儿?” “今日是我回门的日子呀。” “瞧我,都忘了。” “你呢?” 沈葭望一眼巍峨的城门,委屈道:“我想进宫,他们不让我进去。” 怀芸的脸色立刻沉下来,质问那几名禁卫:“怎么回事?太子妃要进宫,谁给你们的胆子拦她?” 禁卫们对视一眼,一名队长苦着脸道:“公主,不是小的们要拦,是圣上有令,小的们不敢不从……” 怀芸一愣,将沈葭拉去一旁,小声道:“珠珠,我知道你进宫是想问怀钰哥哥的事,你别着急,我去帮你问,你先回去,我出了宫就来找你。” 沈葭紧紧抓着她的手,如同抓住溺水之后的最后一根浮木,泪水在眼眶中打转:“芸儿,怀钰不会有事的,对不对?” 怀芸眼神坚定,反握着她的手安慰:“哥哥吉人自有天相,一定不会出事。” 沈葭回去后,一等就是大半日,直到夕阳西沉,怀芸和陆羡才来到扶风王府,而且陆羡带来一个坏消息。 “听高公公说,殿下似乎是欲舍弃太子之位不做,自请去封地就藩,由此惹来圣上的震怒。” 沈葭听完,呆呆地坐在椅子上。 自从那日皇后在坤宁宫跟怀钰说了那些陈年往事之后,她的眼皮就一直跳,直觉要出事,如今果然应验。 怀钰不想做这个太子,她一直以来就知道,他是翱翔于天空的雄鹰,向往自由,渴望辽阔的世界,不愿此生都被束缚在紫禁城,那些寂静无人的深夜,他们欢爱过后,相拥在一起时,怀钰总会在她怀里感叹,当太子好累,批折子好累,无休无止的内阁会议好累,听那些翰林院的老头子讲四书五经、治国之术也好累,他完全是为了皇叔在硬撑着,可沈葭怎么也想不到,他竟会挑一个再平常不过的日子爆发,并且事先没有告诉她。 “圣上……圣上怎么说?” 她抓着怀芸的手问。 怀芸面色为难地摇头,延和帝根本不愿意聊这件事,当她借故提起怀钰时,还大发雷霆,狠狠斥骂了她一通,这是怀芸十八年来第一次挨这么重的责骂,也是她头一回见冷静睿智的父皇如此失态。 沈葭陷入绝望,双手捂着脸,泪水从指缝间溢出来。 她该怎么救他? - 十月过去,十一月来临,转眼已是怀钰入狱的一个月后。 这一个月里,延和帝拒绝见任何人,群臣中有上折替怀钰求情者,无一不被严厉训斥,久而久之,为他说话的人也少了,不过,就算闹到这等地步,延和帝始终没有下诏废去怀钰的太子之位,不废他,也不让任何人提他,似乎就要这样将一国太子遗忘在诏狱里,幽禁至死。 沈葭已经想遍无数可以救他的办法,可惜延和帝始终不肯见她,她好不容易藏在怀芸的轿子里,混进宫见到太后,可太后如今神智昏聩,连怀钰是谁都记不清了,她不过是枉费心机。 冬至日,一场鹅毛大雪降临了北京城,沈如海披着大氅,拥着手炉,在漫天大雪里踽踽独行,来到扶风王府。 他的到来让王府下人都吃了一惊,因为谁都知道,太子妃与父亲的关系并不好,逢年过节也从没见他登门过。 虽然吃惊,但夏总管还是将他毕恭毕敬请了进去,刚过月门,恰好遇上谢翊带怀念在园子里玩雪。 怀念快满一周岁了,生得冰雪聪明,就连学走路也比寻常孩子快些,如今不用大人搀扶,也能踉踉跄跄走上几步,只是步伐不稳,容易摔跤。
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