原来对岸上的两个人,是乔家集上一处客栈的伙计,专等在这儿接客人的。李劲笑道:“你们家掌柜这脑子活泛,是块儿做生意的料!”伙计满脸陪笑,递过手巾,帮忙牵马。 四人擦干腿脚,穿上靴袜,冷的嘶嘶呵呵。允中冻的手都不好使了,脸儿也越发白了,倒是高兴的很。 伙计说道:“店里烧了姜汤,热了老酒,就等客官们到了,驱驱寒气。”云贞和桂枝早下了马,因为刚经过一番寒冷,反倒活动活动才好,所以六个人都步行,跟着伙计走来。 到了客栈,安顿一番,不消细说。因涉了水,天又冷,蒋铭叫大伙儿都喝两杯。客人不多,客栈老板见他们一个个仪表不俗,亲自过来招呼,荐出新酿的羊羔酒,山禽野味菜肴,天一擦黑儿就掌起灯来,听说明日还要住一天,愈发热情了。 李劲问道:“左近有什么好玩的地方不?明儿没事,我们要出去逛逛。” 老板笑道:“不知道客官要寻什么去处,我们这儿,虽是小地方,却也有两处赌坊,一处勾栏,还有几家门户,都是好颜色的姐儿,唱的好曲儿……” 没等说完,李劲喝道:“说什么呢!”看云贞,云贞却像没听见一样。老板自知失言,连连告罪道:“是我一时昏了头,胡说了,客官莫怪。”蒋铭笑道:“附近有什么好景色,或者有什么古迹,我们好去瞧瞧的。” 老板想了想:“要说古迹儿,就这跟前的东岭山,里面有一座寺庙,打我小时候就有,不知道多少年了,左近四乡八村的人,都去进香随喜。山上的景色,过往客人也多说好的。” 蒋铭问:“路好不好走?”老板道:“好走,人马都好走。”想起进门时看他们带着弓箭,笑说道:“客官有闲,这东岭山上还能打猎,这个时候,活物儿正多,今儿桌上的野鸡野兔,就是人家打来的,好不肥哩!” 陆青听了这话,欢喜的拍大腿,向李劲笑道:“太好了!明儿咱们就去耍耍,就打不着什么,活动活动筋骨也不错!” 李劲也觉高兴,向蒋铭道:“二少爷说呢?”
第36章 (下) 【赏秋光误闯宝华寺】 蒋铭转问云贞:“云姑娘的意思怎么样?” 云贞笑说道:“还是听你们的。要我说, 你们想打猎的,就去打猎。我们不能打猎,就去山上走走。这个季节,草木颜色最多, 是一年里头最好看的。”允中和桂枝闻言拍手叫好。 蒋铭见云贞喝了两杯酒, 脸上泛起一抹红晕, 眼波流动, 映着灯光熠熠生辉,比起平时的淡雅飘逸来, 又增添几分妩媚俏丽, 不觉恍惚了一刹,开口要说什么话, 忽然忘记了,一时怔怔的。 云贞看他眼神痴望自己,心中一阵羞涩,笑一笑,将视线移开了。 伙计端茶上来, 说道:“不知客官功夫怎么样, 这山里, 还有狍子野鹿这些大家伙,要是打一只回来,可了不得啦!”说的陆青李劲愈发兴致冲冲。 蒋铭问:“山上没有伤人的虎兽吧?”伙计:“那倒没听说过,可是有蛇, 客官们得当心些。” 允中“啊”了一声, 原来他最怕蛇的, 就有些泄劲儿。桂枝安慰道:“没事,走路小心些, 只要不惊到蛇,也不会咬人,明儿咱们一起走,就遇到蛇,也不用怕,咱们这么多人呢!”说的众人都笑了。 次日一早,到饭堂吃饭,云贞和桂枝姗姗来迟。一见面,四个小伙儿惊讶了一场:原来两个女孩儿都换了男装,变成一个俊雅书生,带着一个清秀小厮。 蒋铭赞道:“这样好!虽然瞒不过人,路上到底便宜些。”众人都看着她俩笑,把云贞笑得有些害羞起来,桂枝解释道:“我们从前跟太公出门也这样过,路上一直带着男子衣服的。” 允中笑说道:“这下该怎么称呼呢?不能叫姐姐了,难道也叫哥哥不成?” 蒋铭说:“称呼就不用换了,哪有那么麻烦的。”仔细端详云贞,又看看允中,笑道:“这会儿看你两个,倒像是亲兄弟了。”反把允中说的不好意思。 众人步行上山,山里景色,与昨天走在大路上又是另一样了:橙黄橘红,漫山遍岭,其绵延壮美,比那春日的花红柳绿更胜一筹。越往里走,草木越是茂盛,中间一条山路,两旁稠阴夹道,身边脚下,到处一派斑斓绚丽,头顶上也是红叶蔽日。 几个人开始还一边走,一边说笑赞叹,后来都不说话了,只顾赏玩。不一时,发现了松鼠野兔的踪迹,李劲和陆青立时来了精神:“你们慢慢走着,我俩去追一遭,完了,大伙儿在寺庙汇合。”蒋铭嘱咐了几句,俩人钻进林子里去了。 余下四人继续向前走,有一搭无一搭地说着话,走着走着,允中跟桂枝两个,就落到后头去了。蒋铭和云贞时而并肩,时而前后。两人都不说话,默默而行,却似有一段旖旎光景紧紧相随,难画难描,无可分说。 忽然前方路上出现一处沟坎,蒋铭先跳过去了,回身伸出手来接云贞。云贞略一迟疑,将手递了过去,由着他拉了一把。放开了手,俩人相视一笑,继续向前走去。云贞心里三分欢喜,七分羞涩,蒋铭却是满心快活,恨不得这样情形,路上再多几处才好。 曲径迂回,走了多时,一个旁人也没遇到。忽见一条山石砌路,斜插入山坡上去了,沿路走不多远,前方苍松翠柏掩映,现出一座寺院来,青瓦红墙,朱红大门,门上挂着一个金字匾额,上写着“宝华寺”三个大字。 众人走进来,四下望望,只见这寺院算不上很大,却也静穆庄严。前方大殿,两边偏殿,后面还有几重殿阁。门口靠墙往里一排房舍,房山处生着一棵虬枝苍劲的大松树,树下栓着四五匹马,一个小沙弥在那里扫地。 正自打量,有个年轻知客僧迎了上来,打个问讯。听说是游览进香的,引着几人去请了香,出来时,换了一个小沙弥跟随,引至大殿烧香礼佛。蒋铭问小沙弥:“你们这山寺什么时候修建的?”小沙弥哑子一样,一问摇头三不知。 进了大殿,云贞烧香礼拜,默默祝祷了一回。完了蒋铭也进香瞻礼——他往常进寺庙都是不拜的,如今有了心事,也跟着拜了拜,心里祷告几句。允中佯装瞻仰佛像,冲桂枝使了个眼色,桂枝会意,俩人从后门出去,一径逛去了。 蒋铭和云贞拜毕了,瞻仰了一圈,一起往后殿走来。出了门,只见墙角处歪着一块石碑,上面镌着字。字迹甚是模糊,分辨多时,知道这寺庙是唐时开元年间建造的。 蒋铭道:“快三百年,也是个古寺了。刚进门时看见那棵大松树,就知道这家寺庙有些年头了。” 云贞点头:“看样子,当年建造的时候,是极其费工的,香火一直没断,才得保持这么好。” 蒋铭:“是”,要说点什么,忽然又不知说什么好,望着云贞一笑。 云贞心里涌起一阵羞涩,只作没在意。往远处望了望,说:“桂枝这个丫头,教我们家纵的没有规矩,一眼瞅不见就没影儿了,也不跟我说一声儿!” 蒋铭笑了:“估计是往里头去了,放心,出不了这院子,有三弟跟着,丢不了她!” 二人皆知彼此有情,只是都不好表白。相视而笑,心照不宣,说着话,往后一间间殿阁游览过来。 却说允中和桂枝,相跟到各殿里瞧了瞧,不一会儿,转到了寺庙紧后头。见墙边有两棵低矮枫树,树上星星般小叶生得密层层的,映着秋阳,红如火炭一般,甚是可爱。 不由走过来赏看,转到树后,意外发现墙角处,静悄悄,有两扇对开的朱红小门。 桂枝平素活泼灵巧,今天又是小厮打扮,穿着利落,愈发把调皮的性儿勾起来了。走两步过去,扒门缝儿向里张看,一只手放在门上,不觉轻轻一推,那门是虚掩着的,一声不响便开了。 原来后面是一个小院,里头三间房舍,十分整洁精致。 桂枝小孩儿心性,见这院子隐蔽,不由动了好奇之心,轻手轻脚走了进去。允中欲要叫她,已来不及,便也跟着进来了。 桂枝走到屋子跟前,回头才要与允中说话,忽听屋里传出一阵咳嗽声,声音甚是苍老。 少顷嗽声平息,只听一个老者说道:“你还不走?还在这里做什么?难道昨天我说的话,你没听明白么?”语中似有怒意。 又听一个中年男子的声音答道:“小侄明白,只是……”欲言又止。 老者道:“只是什么?”随即苦笑了两声:“你是以为,昨天有他两个在,我说的话,未必出自真心,对么?” 中年人没出声。老人又笑了两声,笑声中似有无限凄凉。说道:“存忠啊,你说你在京十二年,所思所想,已是与前不同,那你想过没,我做和尚,倒做了二十来年了!这二十年倒是白过了不成?我这心,早在十年前就已灰了!死了!什么朝代更替,什么沉浮谁主,我早都没兴趣了。古稀之年,我还能有多少时日?你们要做什么,要不做什么,都与我无关。倘若你还顾念旧情,就放过我老朽,让我清清静静,得个善终罢!” 中年人叫了声:“伯父——”语音似有哽咽:“存忠明白,伯父是不想理这些世俗纷争了,存忠怎敢违拗?只是,侄儿想伯父离开宝华寺,实是另有心愿,还望伯父成全。” 老人道:“你倒说说看。” 中年人道:“先父亡故时,侄儿年幼,蒙伯父恩养训教,才得长大成人。养育之恩,天高地厚,侄儿未曾有片刻忘记。在京时每常思念,只恐天不假年,不能再见伯父的面。此番离京南下,固然是为了那件事的缘故,可侄儿心里最要紧的,却是寻访伯父下落,天可怜见,让我见着了,侄儿想接伯父在身边,早晚侍奉,以尽孝道……” 话未说完,只听老人冷笑了一声:“这些旧话快休提了!我如今已是这个样,出去还能做什么?你若真念故旧之情,就别再说这话。你也不想想,我出去了,那些人能放过我么?你看看我这把老骨头,就是当柴烧,还能烧得几时?倘若有甚不防备,还要连累你。非要我出去,还不如今天就在这儿,结果了我也罢!” 中年人凄声叫道:“伯父!侄儿所说句句出于赤诚,伯父如何不信?难道在伯父眼里,存忠是那等心口不一的禽兽之人么?” 老人叹息一声,道:“孩儿,你自幼忠厚,我怎么不信你?只是我行将就木,想法已跟从前大不相同,等你到我这个年纪,就明白了。人生如梦,所谓王图霸业,不过一场空尔!这些年念经礼佛,我每想到当年杀伐无数,造下无边罪孽,心里就悔恨莫及。我是断断不会再踏出这寺门一步了!”
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