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他转头看向迟小乙，眼里似藏着刀。 迟小乙抬起头迎着他的目光，眼底澄明无波，无一丝动摇：“小乙唯对老祖宗忠心不二。” 窦文盯他良久，缓缓笑了：“咱家知道你是个明事理的孩子，识得好歹。跟着咱家，你才能有长命百岁，享泼天富贵！” 他又记起什么：“对了，大理寺那种地方，咱们的人本事再高，一时半刻也难以混进去。小乙你有两下子啊，才半日功夫，是如何解决掉明蒲的？” 迟小乙袖手垂首，谦卑地说：“孙儿想办法买通了大理寺一名差役，让他找机会下的手。他做得干净，没留下任何把柄。这点小事孙儿尚能做好，请老祖宗放心。” 窦文赞赏地拍了拍他的脑袋：“你看，这不是做得很好么？你这孩子比你师父强！买通的那个差役可靠得住？” 迟小乙抬起头：“老祖宗放心，收钱做事，刀头舔血的人，最靠得住。” “好小子，咱家没有看走眼，没白栽培你！” 窦文没有多问细枝末节。他为人多疑，却也讲究御人之术。处理个把人这种事太多了，他若件件都过问，哪忙得过来？ 窦文摆了摆手：“你不必随我来，去好好伺候圣上，找机会适当吹风。绝不能让沈二再翻身起来！” “小乙遵命！”迟小乙拱着手深行一礼。抬头时，看着窦文的身影走向远处，那紫袍在宫墙阴影里随风晃荡，像一只行走人间的鬼。 窦文回到自己府中时，天已快亮了。他由奴婢们扶着下车，抬头看到前方阶下，跪着一个佝偻畏缩的身影。是霍槐。 霍槐几日不露面，原本保养极好的脸上出现褶皱，看上去简直比窦文还老，整个人枯瘦，眼睛外凸着，时时刻刻充满着惊恐，像被什么东西吸去了精魂。 霍槐见窦文看过来，膝盖移动几下俯首下去，音调里带着泣声：“老祖宗……” 窦文的脚步没有停顿，却飘下一句：“过来吧。” 霍槐如遇大赦，赶忙爬起来跟上。 其他奴婢识趣地退散。 天色渐暗，长廊两端不见人影，道道廊柱把黯淡光线划成一串渐远的格子，似没有尽头。 走在前头的窦文幽幽冒出一句：“儿啊，这几日过得可好？” 霍槐跪在了他身后，哭出声来：“老祖宗，您罚儿子吧，您这么晾着我，我比死还难受！” 窦文惩戒手下，有很多手段，通常都是要人半条命。犯的错重了，那就要命，不过，不是所有人都像解红衣那么受宠，死得那么痛快。必会让人受尽折磨，慢慢地把死亡乞求来。 这几天霍槐呆在家中，日日夜夜等着窦文赐他比百转锥更狠辣的刑罚，不论是什么他都认了，挨过去，留得一条命在，他还是窦文的好儿子。 但是窦文什么也没做，这让霍槐更加恐惧，时时刻刻如在油锅煎熬。 窦文转头俯视下去，看到霍槐的帽沿露出一圈花白的发。窦文啧了一声：“看你这话说的。咱家心疼你，没有罚你，你倒抱怨上了？” “儿子不敢！”霍槐猛地磕下头去。 窦文伸脚，霍槐的额头垫在了皮靴的脚背上。霍槐大惊失色，抱住窦文的靴子：“有没有砸伤老祖宗的脚？” “乖儿子，过年要讨压岁钱么？”窦文笑眯眯地，弯腰伸出一只手。 霍槐不敢相信似地，握住这只手，身上止不住地抖。 窦文亲切地拍着霍槐的手背：“槐儿啊，这一次，咱家不罚你。” 霍槐听了，没有惊喜，只有更深的恐惧。 窦文蹲下身，慈爱地抚着霍槐的脸，接着说：“钟馗，是你种下的因，需得你自己拔出这棵苗。你这条命留着，就是要做这件事的，做得好，既往不咎。若做得不好……” 窦文的声音突然阴森渗骨：“槐儿啊，你可知道，咱家从未如此生气过。以往惹咱家生气的人，多半会进凡心阁。凡心阁没了，咱家还有别的好手段。保证你想像不出那滋味，唯有亲身体验方能领悟。” 霍槐强忍着不让上下牙齿撞击出咯咯声：“儿子不想体验！” 窦文双目幽暗：“咱家好思念红衣啊。若有她在，必能为咱家分忧，不必劳动你了。你若嫌累，可以下去与红衣做伴。” 霍槐恐惧得带出哭腔：“儿子……儿子也能替老祖宗分忧！儿子一定把钟馗揪出来！” 窦文将人往上搀：“好了好了。起来吧。”他体贴地帮霍槐拍掉膝头的泥屑。 霍槐感激涕零，扶着窦文走进暖室内。 窦文站到一面落地铜镜前站定，霍槐心领神会，服侍着窦文取下官帽，脱下官衣，换上居家宽袍。然后熟练地打开旁边的紫檀柜子，露出一层层抽屉。 霍槐拉开抽屉，拿出一串莹润洁白和田玉珠串，小心地挂到窦文脖子上。接着又从抽屉中拿出更多件玉饰，挂腰上的，戴手上的，一件件佩戴到窦文身上。 窦文举起一块玉蟾蜍把件对着光欣赏，叹道：“你看这玉，细腻温润，洁白无瑕。世间污浊，人心难测，这世上唯有美玉是干净的，让咱家如何不爱？” 霍槐急着立功，一边忙活，一边道：“老祖宗，儿子听说圣宁寺又出事了，钟馗这是阴魂不散啊！老祖宗就不该心慈手软，若让寺中众僧早些消失，钟馗就不会再有机会！明蒲虽死，剩下的僧人留着皆是祸根，让儿子把他们处理掉吧！” 窦文张着两手让他伺候，说：“槐儿，做人不要戾气太重，圣宁寺的事情圣上已经都知道了，处理僧人意义何在？没有益处的杀戮，徒增麻烦。你不如留着精神，做点有用的！” 大冷的天，霍槐头上冒着冷汗，趁着去拿一件玉扳指时偷偷擦拭，说：“是，是，儿子全听老祖宗吩咐。” 窦文扬起下颌，面露冷笑：“钟馗？咱家就让他看看，真正的人间邪神，是他钟馗，还是咱家！” 霍槐急忙附和：“是他不自量力！” 窦文斜睨着他：“你不是害怕钟馗么？与钟馗宣战，你害怕么？” 霍槐牙一咬：“钟馗死，儿子才能活，儿子与他拼了！” 窦文慈爱地道：“我儿真懂事。”
第194章 抢案子 霍槐捧上玉簪，高举着手别在窦文发髻，忐忑道：“父亲，前三起钟馗案的死者，均与玉石案有关联。这一次，死在木像里的梁木匠，好似与玉石案并无牵连，与咱们也没什么关系啊。钟馗究竟在耍什么花招？” 窦文斜睨着他：“他在耍什么花招，不得你去查么？” 霍槐打了个寒战：“是！儿子去查！” 窦文哼了一声：“今日圣上已撤去沈星河的少卿之职，杖责了他，收监调查。大理寺没了沈二，钟馗案没有人管了，正好顺势让刑部揽过来。” 霍槐在窦文腰上挂了第四块玉佩，拨动间丁当轻响，不解地问：“刑部沈尚书，就是沈二公子的爹，儿子和爹，会不会沆瀣一气？” 窦文“啧”了一声，抬起手欣赏着手指上的几个玉戒：“当然不一样。这一对父子可不是一伙的。咱们在刑部，也不止江漳一个钉子。等这案子转到刑部，就是捏在了咱们手里。” 窦文戴着玉戒的手指，像一截被珠宝环绕的枯根，指着霍槐的眉心：“你，要紧咬不放，一是把钟馗揪出来，二是拿住案子，掐断重翻玉石案的苗头，黑白春秋任由咱们书写。钟馗，一个吃鬼的邪神，只配死在黑暗里！” 霍槐腰似弯弓：“老祖宗威武！” 窦文摩挲着腰间白玉佩：“你道沈书允为什么急着与工部卢尚书联姻？他很清楚自己看似左右逢源，其实众叛亲离。沈家祖上是开国功臣，原本根基深厚。可惜，自沈书允生了私生子，与长公主夫妻关系名存实亡。他祖上打下的根基就败坏了，他若不及早多方攀附势力稳住脚跟，怕是要成为圣上和长公主的弃子！长公主府四口子，别看现下是一条绳上的蚂蚱，迟早走向势不两立！” 霍槐混迹朝中，这些事自然是知道的。但必须表现得惊讶又钦佩：“老祖宗的手腕，儿子毕生也参不透！儿子这点心眼，在老祖宗面前就是个傻子！” “嘴跟抹了蜜似的！”窦文笑骂着，“沈书允胆小如鼠，不要操之过急。这次先让他做点简单的事，再让他骑虎难下，慢慢地，拨拉到咱们这边来。” 霍槐赶忙道：“儿子今晚就找沈书允密谈。” 窦文又想起什么：“还有沈星河身边那个女官差，颇为可疑，说不准与钟馗有牵连。你趁这次机会，一并把她弄进刑部大牢审一审！小丫头家胆子小，试不上一两样刑具，就能审个底朝天。咱家倒要看看，她究竟是什么来历。” 霍槐连声应着，见窦文露出倦容，把他扶向床榻。窦文揽着一身宝玉卧下，心满意足。 次日，霍槐的信使给沈书允送去密帖，说在别院设宴，请沈书允小酌一顿正月酒。沈星河刚挨了板子下了狱，沈书允知道圣上动了真怒，不敢去求情，正心慌着。 看着霍槐的请帖，他十分犹豫。 前朝时，皇家与内宦，曾经休戚与共如同手足，到了本朝，内宦权势过大，已难以撼动。当朝第一权宦在德宗帝面前仍然自称奴婢，实际上与皇家的关系，早已变得微妙起来。 窦文手握羽林军，脚边有无数朝臣攀附，德宗帝已不敢轻易动他。沈书允做为驸马，自然是皇帝这边的人，不敢与内宦深交。 沈书允猜不透霍槐是什么意思，但他清楚霍槐的背后是窦文，他不想开罪。一顿饭而已，他打算探探口风，终于秘密赴宴。 宴上气氛轻松，霍槐说了几句关切安慰的场面话，就直言不讳地提出，要刑部把圣宁寺的案子揽过去。 沈书允思忖一下，觉得不是大事。这一次，争夺办案权的两方，是大理寺和窦文。 大理寺这边，原先的办案官员是他的儿子沈星河，已因此案沾惹事非，正挨了板子在牢里趴着呢，晦气的很，推给别人，求之不得！ 因此沈书允思虑前后，觉得是件两全其美之事，便答应了。霍槐眉开眼笑：“那这事便这么定了，这案子，尚书大人交给邢灼办就好。破得了破不了，由他背锅就是，免得尚书大人担责任。” 沈书允脸色微变。 邢灼是他手下的刑部侍郎。凡心阁案中，沈星河射杀的四名纨绔中，名叫邢灯的，便是邢灼的儿子。自那事之后，邢灼与他这个上司就翻脸了。 沈书允知道自己的部下里被被窦文安插着人手，但堂堂一部之尚书，被外人牵着鼻子调兵遣将，面子上有些挂不住。 他还是赔着笑脸，应承道：“都听霍公公安排！” 霍槐举杯与他碰了一下：“明日朝堂之上，沈尚书知道该如何做。”
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