良久,德宗帝长叹一声,走下座位,亲手搀扶窦文:“爱卿说哪里的话?都是霍槐不争气,伤了爱卿的心。爱卿快快请起,你年纪大了,莫伤了身子。来人,赐座。” 窦文跪着不起,身上颤颤巍巍,片刻前身上伏兽一般的戾气消弭无形,他抹着眼泪,浑然一个风烛残年的老者,他拱着手:““老奴有一事,求圣上恩准。” “窦爱卿但说无妨。” “老奴听闻,当年刑部查玉石劫案,将安西驿长方据及其子指为劫犯。如今既查明真凶是霍槐,方家父子便是蒙冤十载。还望圣上下旨,还方家父子清白!” 德宗帝默然。谁人能想到,第一个在御前为方家喊冤的,竟是窦文。真是令人啼笑皆非。他半晌才道:“窦爱卿所言极是。” 德宗帝转向易迁:“易爱卿,方小杞可来了?” 易迁不知德宗帝忽然提方小杞做什么,慌忙道:“她……可能……跟沈星河一道看灯去了吧……” 德宗帝瞥了一眼窦文,道:“方小杞为了给父兄洗冤,不惧权势,不畏生死,不让须眉,为这起陈年大案的水落石出立下大功,着实可歌可佩!回头让她来见朕,朕要赏她。” 方小杞的真实身份,易迁一直不知情。他半晌反应不过来:“什……什么?方小杞竟是方据的女儿么?这事我怎么不知道?!” “沈星河竟没告诉你么?”德宗帝看向易迁的目光,有些同情。 * 一辆辆载歌载舞的花车,被人群簇拥着穿过街道。 茶楼上的两个人视线抬高,越过一城繁华,望向天幕尽处,望向十年前的漆黑夜晚,仿佛有血腥气随风而来。 沈星河低声道:“玉石在岷州被劫,案子由刑部主查,从岷州到京城,里应外合,层层布局。十年前的霍槐,仅仅是个负责采办的内给事太监,绝没有本事布这样大的局。他背着所有罪名一死了之,太多秘密随之湮没。玉石劫案的具体细节究竟如何,马自鸣、左东溪、江天寿在劫案中起了什么作用,万宝商行生意兴隆却帐上亏空,赚的银子流去了哪里……都被霍槐带去黄土。” 方小杞心下茫然:“钟馗,会从此消失吗?” “我不信他会就此罢手!琉璃人一案,钟馗已经令许多无辜者为尤万宝和霍槐陪葬。我担心,他在布一场更大的局,若再牵涉无辜……” “所以,还是要找到钟馗。”方小杞舔了舔被糖人抿得亮晶晶的嘴唇。 沈星河看着,猜不透那糖人究竟有多甜。方小杞偶一抬头,沈星河慌忙移开视线,欲盖弥彰地把手中的纸折了又展开。 目光扫过纸上笔画歪曲的“彩云幻术”四个字,忽有一点疑惑浮上心头:“听山平时写字十分工整,就算应付,也不至于把字写得这般丑吧?那只八哥一直说'救救贫道',莫不是……听山曾遇到什么危险发出求救,被八哥学去了?” “你说什么?”人声太吵,方小杞没听清,又凑过来,发髻差点蹭到沈星河的下巴。沈星河非但不躲,甚至低头想趁机挨一下。忽然,眼角捎到一小片莹亮。他微微后撤,才看清那是什么。方小杞很少戴首饰,今日发髻上竟佩戴了一个,珍珠的光华衬得她肤色尤其莹润。 是那个小蝙蝠形状的珍珠发钗! 沈星河脸色微变:“你戴这个干什么?”
第280章 彩云幻术 方小杞竖起一指在唇前:“嘘……今晚这么热闹,那只小蝙蝠大概也会出来看花灯。我想试试能不能钓到她。你看。”方小杞示意他看向街对面。 沈星河抬头望去,见对面酒楼的屋顶上坐着一群看热闹的小子,其中一个冲这边咧了咧嘴,那一排小白牙,不是周痕是谁? 方小杞压低声音,得意道:“我让飞燕们在四周远近分布,一旦小蝙蝠来抢发钗,一起尾随追踪,或能找到白不闻的藏身之处!” 沈星河火冒三丈:“谁准你用自己做诱饵的?!” 他伸手就想把发钗从她头上取下。就在此时,一道疾风从斜后方屋瓦上疾掠而下!沈星河一惊,把方小杞的脑袋一护:“当心!” 纤细身影一掠而过,“嚓”的一下,方小杞感觉头皮一痛。沈星河大惊失色,手在方小杞脑袋上乱摸:“伤着没有?” 方小杞自己伸手一摸,发钗已经不见了! “我没事,发钗被抢了!” 远处传来尖锐笛声。是飞燕报信。方小杞忽地转头望去:“小蝙蝠朝那边跑了,快追!” 她纵身踏上栏杆,轻轻一蹬飞上屋顶,绯色裙摆在夜空中像芙蓉绽开。沈星河急道:“你慢点,等等我!” 方小杞哪顾得上等他,谁让他不会轻功的! 小蝠轻功绝不在方小杞之下。小蝠今晚穿了一身极美的衣裙,接连踩着行人的脑袋借力,在成串花灯间穿过,臂上绕的彩帛长长飞曳在身后,像一个凌空飞行的仙子。 人群鼎沸,乱灯迷眼,好在有飞燕笛语指路,方小杞没有跟丢,准确尾随其后,盯着那片若隐若现的翩然身影不放。 突然一片尖响,数条火龙蹿上天空,接着骤然绽开,万千星火如雨如瀑,天地间一片辉煌。方小杞看着那仙子似的身影投身漫天璀璨当中,焰火似流星雨一般落下,小蝙蝠已经消失不见。 在一片欢腾声里,方小杞这才发现,此处竟是圣上摆华灯宴的花萼楼。楼前广场四周灯山灯海金碧辉煌,锦绣灿烂。 斜对着花萼楼,半空之中,一圆巨大月亮忽然亮起。那是用高高木架撑起的一盏圆月形巨灯,灯前出现一名舞者的剪影,长袖飘拂,舞姿婀娜,扮的是月中嫦娥。广场上的民众引颈观望,纷纷鼓掌赞叹。 方小杞扫了一眼,便收回目光,望向广场中央。那里搭起一个巨大的戏台,羽林军手持长矛,沿着一圈围栏排成人墙,把热闹的平民百姓隔在外围。戏台上载歌载舞,百戏绝技,竞相媲美。 戏台正前方对着花萼楼露台,露台上就是华灯宴的宴席,百官落座宴中。露台正中,身披彩帛的宫人手执黄盖掌扇,御座中龙袍耀眼,正是与民同乐的德宗帝。 小蝙蝠一定混进了看热闹的人群中。方小杞没有往里挤,在后边找了个高点的地方,目光扫过人群,试图寻找小蝙蝠。 但是人太多了。 戏台上,奇人异士轮番献艺,精彩绝伦。新的表演正巧开始。悠扬乐声如百鸟婉转而歌,一名道士手持拂尘,仙风道骨地走到中央,对着花萼楼行礼。 “圣上万岁万岁万万岁!贫道愿为圣上请下真神,驱邪除晦,祛蠹除奸,保我大昭四海风清,盛世昌明!” 在一片喧腾声中,或许是道士太过激动,竭尽全力的嗓音有些发颤。 方小杞觉得那声音太过耳熟,她心中一凛,疾呼了一声:“听山!” 戏台中央的道士倏地转头看来,真的是听山!他看到了方小杞,眼中分明含着恐惧和求救的意味。然而他接着就回过头去,甩着拂尘捏着指诀,像模像样踏着步法,浑似个要施法的道士! 方小杞顿知大事不好。她从高处跳下,试图往广场上冲,却被羽林军凶悍地拦住:“不许挤!靠后!” 方小杞被羽林军的矛杆推得上不得前,只得大声叫道:“听山,你在干什么,快下来!” 然而听山充耳不闻,只见他袍袖一挥,五彩云烟自袖中滚滚而出,迅速扩散,霎时整个广场都笼在烟雾之中,众人看不清远处之物。一片迷蒙混沌之中,忽然隐隐出现一个顶天立地的巨大红袍身影,似比花萼楼高出数倍! 观众惊呼:“是神仙,神仙来了!” 那身影高在云端的巨大头颅忽然低头俯视下来,虬须怒目! 人们发出震天惊叫:“这不是钟馗吗!” 观众骇然,但还是当作戏法看,并没有人吓跑。 然而主持宴会的礼部官员大惊失色。广场上看似五花八门的演出,都经精心排演,这一出术士戏码,自然也在曲目单上。但是,召出的该是嫦娥仙子,可不是什么钟馗! 只见钟馗耸立彩云当中,手中巨剑一挥,宛若青龙钻云,剑锋直指花萼楼露台! 御前侍奉的迟小乙挡在德宗帝身前,大喊了一声:“护驾!” 露台上的侍卫们竖起巨盾,将德宗帝挡得严严实实。 楼下民众远远望去,钟馗手中巨剑的剑尖,指向的不是德宗帝,而是御座一侧的另一人。 内侍省大总管、兼羽林军大将军窦文! 窦文没有后退,反而迎着巨大的剑尖走到栏杆前,毫不示弱!他一身暗紫官袍气势凛凛,指着高耸在彩云中的钟馗,苍声厉色:“羽林军听令,将妖孽拿下!” 围观的民众这才意识到出事了,哄然逃散,一片混乱。 羽林军立刻闯入彩雾之中,长矛列阵,朝巨大的钟馗冲去。然而冲近时,那巨大身影竟然消失了。彩雾散开,羽林军的矛尖团团指住的,是趴在地上抱头发抖的听山。 易迁从楼上奔下来,疾声呼道:“别杀他!别杀他!” 方小杞靠不了前,人群混乱,接连撞了她好几下。忽有人握住她手臂一拉,将她护在身前,是沈星河总算找着她了。 方小杞急道:“白不闻要把听山坑死了!” 沈星河拢着她,举目四顾:“他定在此处,幻影之术,无非巧用灯光,投照映射而成。能投出那般巨大又清晰的幻影,或许是一盏……” 远处露台上,窦文的手死死抓着栏杆,移动着视线,森然自语:“必是一盏光线颇强的灯!” 窦文与沈星河想到一处,也猜中其中关窍。他猛地抬头,望向斜上方那盏巨大的明月灯。灯里嫦娥不知何时不见了,取而代之者一身腥红衣袍,脸上覆盖着一张凶悍的钟馗面具! 窦文与灯中人遥遥对视,伸手一指,厉声道:“妖人在月灯!”
第281章 面具 羽林军迅速朝圆月灯架冲过去。方小杞和沈星河正站在灯架不远处,羽林军杀气腾腾而来,沈星河忙拉着方小杞往旁边避开,仰头望去,见红袍身影从月灯中飞身而出,飘向灯海,如红蝶扑火,颇有妖异之美。 方小杞遥望着,喃喃道:“那是轻功身法……白不闻竟然也会轻功吗?” 灯海中突然跃起一名羽林军士,半空里长刀挥过,红影如一只断翼蝴蝶跌落下去。 方小杞望到那一幕,顿时失声。沈星河急忙呼喊:“刀下留人!” 两人朝前冲去,却被受惊的民众反向挤撞,一时靠不得前。 华灯宴有德宗帝出席,防卫乃最高级别,今日负责安防的羽林军,远近高低分布设岗,人群中也安插着许多人手。红袍人想全身而退,绝无可能。 红袍人坠地,砸倒一片灯架,地上一片流火。百姓惊呼着后退,空出一圈空地。红袍人站起,肩部有一道刀伤,将红袍颜色濡得更深。钟馗面具的眼洞后面,闪着灼灼的光。
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