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此时此刻，师姑的话令苏墨恍然大悟，或许那正是他为数不多的、关于父母、兄长和幼年生活的记忆。“那……那我父亲如今在何处？还有我母亲呢？为何他们不要我了？”苏墨怯怯地问，神色焦急。 女尼轻轻地抚着苏墨的手，安抚他道：“你不要急，听我慢慢说。事情还要从十二年前说起……” 十二年前，除夕夜。 一位妇人跪在蒲团上，头垂得极低。她梳着寻常发髻，以一只银簪挽住，干净爽利，身着一件雪青色绸布夹棉外衫，略显丰腴。她身边的蒲团上跪立着一个小女孩。粉扑扑的脸上，一双水汪汪的大眼睛懵懵懂懂，长长的眼睫一闪一闪，透着十足的灵气。她颈上戴一只赤金雕花镶红宝石项圈，两只肉嘟嘟的小手腕上，有一对八宝吉祥纹金镯，显得极为富贵可爱。 这两人就是年仅两岁的陈墨语和她的乳母纪吴氏。 叠翠庵住持净慈师太正襟端坐，捻着手中的佛珠，垂眸看着两人说道：“半月前，陈夫人托陈家心腹送来一封密函。密函中告知，陈大人遭奸人陷害，恐难逃一死，陈家嫡长子陈砚咏已被圈禁，连同陈氏一族都可能被牵连。陈大人十分疼爱这位二小姐，陈夫人不忍看她被摧折，恳请我无论如何，将她收留在庵中，抚养成人。” 纪吴氏心中一惊，瞪大了眼睛。她只记得，几个月前，就在陈大人被关押的第二日，陈夫人以为老爷祈福为由，带着二小姐和家奴来叠翠庵上香。因她是二小姐的乳母，就一道跟了来。三日后，陈夫人带着家仆先行下山，将二小姐和她留在了庵里。走前叮嘱她照顾好小姐，不日便会遣人来接他们回府。 然而几个月过去了，始终未见到府中来人。她心里一日比一日慌乱，总有种不祥的预感。净慈的话让她这些日子以来的所有疑惑都有了答案，但心里反而更加忧惧，她战战兢兢地问道：“那陈家……陈大人他……” “今夜被满门抄斩，全家无一人幸免！” 净慈颤声道，似是用了很大力气才压下内心的悲愤。 “全家无一人幸免……”纪吴氏愣愣地重复。她的身子抖如筛糠，手中的帕子紧攥成一团：“那二小姐……”她看着净慈不安地问道：“您……您……难不成您是打算将二小姐和奴婢交与官府？” 净慈顿了顿，对纪吴氏道：“陈二小姐如今已是罪臣之女。若我将你二人留下，一旦她的身份被揭破，叠翠庵将有无尽祸患。我作为住持，更是难逃窝藏人犯之罪……” 不等净慈说完，纪吴氏猛地屈身一伏，头重重的磕在地上，凛然道：“如您当真做如此想，请准允奴婢带着小姐离开，奴婢保证绝不连累您与一庵女尼。只是如官府前来问话，还请您不要透露小姐与奴婢行踪，只当从未见过。奴婢代陈大人、夫人和二小姐深谢您！下辈子做牛做马，报答您的回护之恩！”说着站起身，又重重跪下，连磕三个头，咚咚作响。 身旁的陈墨语愣愣地看着纪吴氏，虽不明白她在做什么，但也学着乳母的样子，乖巧地在蒲团上伏了一伏。她身量小小的，此刻又蜷在一起，看上去像个柔弱无助的粉团。 纪吴氏看着还不知家中已遭浩劫的二小姐，鼻子一酸，忍了很久的泪终是掉落了下来。陈墨语伸出小手，替她拭泪，奶声奶气的说：“乳母不哭，语儿乖乖的。”纪吴氏听闻此言，再也忍不住，眼泪如洪水决堤，倾泻而出。 净慈未料想到她竟会有如此举动，眼里瞬间濡湿一片，她连忙站起扶她起身，安抚道：“你急什么？可否听我把话说完再做计较？”纪吴氏强压着抽泣，泪眼婆娑的盯着女尼幽深的眸子，听她道：“尽管此事极度凶险，但贫尼愿意拼上这条性命，护陈二小姐周全。” 纪吴氏闻言一怔，她其实已经做好了最坏的打算，那就是带着二小姐连夜奔逃，至于去到哪里尚还未想好，好在叠翠庵在玉京城外，没有出城的问题，后面只能有多远走多远。所幸陈夫人走前留下不少银票，够她们二人暂时支应一段时间。以后的事，就只能走一步看一歩了。 只是可怜这位出身名门的贵族小姐，本应一世花团锦簇，过着呼奴唤婢、衣食无忧的生活，但以后却只能身陷泥渊，贫贱如蚁。 但她万没想到，眼前这位师太竟愿意应下陈夫人的嘱托……不过……她转念一想，自己与净慈相处只有数月时间，平时话也不多，怎知她为人是否牢靠？万一她只是靠言语暂时哄住自己，日后将二小姐献给官府，到时岂不是无力回天。稳妥起见，她一定要问清楚才行。 想到这，她面色一凛，不由问道：“正如您所说，此事非同小可，或有性命之忧，那么请恕奴婢冒昧，敢问师太，您为何愿意担下此事？” 净慈早就料到纪吴氏会有此一问，道了声“阿弥陀佛”，缓缓将她与陈夫人的过往耐心道来。 净慈的父母在她十几岁时先后染病而亡，她削发出家后，立志潜心钻研医道。听闻叠翠庵当时的住持济安师太精于药理，她便一路虔诚求教而来。然而那时的叠翠庵已破败不堪，济安师太虽长于药学，却不善理事。庵内仅余十几个老弱女尼，膳食无依。净慈只得一边跟着济安师太习修药学，一边开垦荒田劳作耕种，靠着不多的收成和山中村民的接济勉强度日。 后有一日，陈夫人返乡探亲途径此处，见庵中生活凄苦，不由心生慈悲，捐助了不少银钱，解了叠翠庵长久以来的困顿。待济安师太圆寂后，净慈便承继住持之职，直至今日。因此，净慈十分感念陈夫人对叠翠庵的仁心善举。 “原来如此。”纪吴氏心下了然，面上不禁露出愧色：“请师太勿要怪罪，奴婢也是为了小姐的安危方才有此一问。听您这么说，奴婢也就安心了。” “人之常情，我怎会怪你？陈家能有你这样一位忠仆，相信陈大人夫妇在九泉之下也能少一些牵挂了。南无阿弥陀佛！”净慈念了句佛号，语气悲切。 陈墨语此时已经歪着脑袋睡着了，纪吴氏见状将她一把揽入了怀里。许是感受到了乳母身上的温暖，玉雕般的小人儿又往她心口缩了缩。 “那接下来，您如何打算？”纪吴氏怔怔地看向净慈。
第7章 不悔不退 “今夜锦衣卫抄捡陈府，我已派人留意京中动静。如有抓捕文书张告，必能第一时间得悉。”净慈道：“你带二小姐仍在庵中偏院住着，如往常一般就可。” 见纪吴氏神情凄切，净慈以为她仍不放心，便继续道：“你二人离京已数月有逾，知晓你们藏身在此的只有陈夫人和几名家仆，他们恐在今夜都已死于锦衣卫的刀下。庵内女尼只知你二人是富贵人家的家眷，其余一概不知。再加上叠翠庵远离京城，京中高门贵户很少到访。相信朝廷不会找到这里来。你不必过分担忧。” 纪吴氏点点头，所幸陈二小姐年纪尚幼，她又是乳母之身。二人平日很少出府，见过她们样貌的人应该不多。她正想着，见净慈起身拨了一下火烛，随后看向她道：“只不过……”净慈顿了顿。 “只不过什么？”纪吴氏听完净慈的话，内心的惶然本已有所平复，但听她话锋一转，一颗心再次被提起来。 “为绝后患，陈二小姐从今往后，需做男子打扮。贫尼会将她收为义子，改名苏墨。从此，这世上再也没有陈墨语，她亦不能再称呼你为乳母，而以师姑相称。这……你可同意？” “您要让二小姐改名换姓？这如何使得！怎么对得起陈家列祖列宗？而且将二小姐扮成男子，待她长大之后，又该如何自处？”纪吴氏有些激动。 “阿弥陀佛！贫尼无能，只能保她一命让她活着，但却不能让她作为陈二小姐活着。难不成你想让她带着陈墨语的名字逃亡一生，终日躲藏？更何况如今因我之故，叠翠庵一众女尼已被无端搅进这场旋涡。她们又有何辜？如你执意不肯，请恕贫尼爱莫能助。天亮后，请自行离去吧。”说罢，净慈合眼默诵经文，再不理人。 纪吴氏愣住了，没想到刚刚还和颜悦色的师太竟突然如此不近人情。她有心带着小姐一走了之，可再一想，且不说明早是否会有通缉告示出来，即便没有，她一个妇人带着个孩子又能走到哪里去？大字不识一个，赚钱的本事也不多，小姐跟着她不知道要受多少苦。万一路上遇着歹人……她不敢再往下想了。 纪吴氏咬咬牙，意识到了自己的鲁莽。净慈的话很有道理，她不由有些难堪：“请师太原谅奴婢一时冲动，思虑不周。眼下这情形，哪里还能有比叠翠庵更好的去处呢？一切旦凭您的安排。奴婢感激不尽。”说罢，抱着陈二小姐深深一拜。 “可奴婢仍有一事不明。您为二小姐改名苏墨，可是有什么缘故？” 纪吴氏不懂。 “阿弥陀佛，贫尼自有道理。”净慈答道。 …… 烛芯里爆了一声，将女尼飘至久远的思绪，从十二年前的那个夜晚拉了回来。 苏墨早已被刚才那番话震惊得瘫坐在地，昔日琉璃般奕奕的眼眸充满疑惑，她看着师姑，嘴里不住的喃喃道：“怎么可能？……不，这绝不可能？……师姑，您是不是在骗我？” 女尼见状起身，下炕扶起他，道:“墨儿，我料到你听过这些，一时会难以接受，但师姑怎会骗你。关于陈大人和陈家的事，日后我再慢慢与你细说。现在你跟我一同去见你师父。”说罢，拉着仍未回过神的苏墨来到净慈师太的居室。 师太仰面平躺在炕上，身上盖着一层厚厚的被衾。多年的病痛和忧惧，让她面色苍白，脸颊瘦削，唇上一点血色也无，唯有一双眼睛格外通明。她见二人进来，颤巍巍地从被中伸出瘦如枯柴的双手，看向站在床边的苏墨。 苏墨急忙扑身上前，将她的手紧紧握住，只觉一片冰寒：“师父……”苏墨内心慌乱，眼里是掩不住的悲伤，哽咽道：“我在。” 净慈师太有气无力地说道：“墨儿……”她定定地看着苏墨，热泪充满眼眶：“想必你师姑……也就是你的乳母，已将一切都告诉你了……”她咳了几声，将双手从苏墨的手心中抽出，轻轻地抚摸着他的头。 苏墨点点头，听她气短无力地言道：“自从那一日你们来到庵中……这十几年……为师没有一日睡得安稳。如今为师大限将至，但……仍是……放心不下你。”她顿了顿，看向一旁站立的女尼。女尼的眼泪如线一般扑簌簌地往下掉，她用帕子紧紧地捂住嘴，避免自己哭出声来。 见净慈已虚弱至极，女尼接过话头，呜咽着说：“我和师太本想将此事对你瞒个彻底，只愿你一生无忧无虑。但师太再三思虑，毕竟你是陈家后人，应该知道这一切。至于今后何去何从，应由你自己决定。”
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