埃特夏觉得这根本无所谓。“伤亡情况如何?” “有四五个民兵受了伤,其中一个从楼上掉了下来,以后可能走不了路了。我们的人都没事。” “王城来的猎手呢?我这一路上一个也没看见。” “他们昨天晚上就不愿意和我们在一起。听民兵说,他们在空地上画了个能勾引魔兽的大陷阱,所有人就蹲在旁边等着。”萨蒙撇了撇嘴。“为了就近保护他们那个动不了的头儿……” “埃特夏师傅!”斯坦突然从拐角处冲了出来。“各位!快跟我去看看,那位皮西可老爷出了事!” 萨蒙说的没错,昨晚王城猎手都聚集在离寓所不远的地方,但是皮西可还是遭到了袭击。奈尔就站在主人房门口,可是半夜有什么东西潜了进来,把他给打晕了。 “当时有火光,我看到一个弯着腰的人影映在墙上,绝对不会错。”奈尔头上缠着绷带,脸色冷若冰霜。“我倒在地上以后,还能听到皮西可少爷的惨叫声。” 维尔维斯人进屋探望了皮西可。他躺在床上,两只眼睛一眨不眨地瞪着天花板。如果不是胸膛还在急速地起伏,看上去简直像个死人。 “恶龙来了!”他突然尖叫了起来。“快带我离开这儿,快!否则它会一辈子缠着我,它保证过的!” 奈尔在床边跪了下来:“少爷,千万激动,当心您的伤……” “恶龙已经死了。”埃特夏说,皮西可扭头瞪着他。 “你们这帮废物,它还活着,它就在这儿!它昨晚在我房间里,獠牙都碰到了这里!”他捶打着自己的胸口。“我……”他又猛烈地咳嗽了起来。 奈尔赶紧把其他人赶了出去。等他再次走出房间时,脸上的表情就像是维尔维斯人谋害了皮西可。 “他受伤太重,出现幻觉啦!”萨蒙对奈尔说。“昨晚恶龙根本没来这个方向,我们一直看着呢。” “你们看着?”奈尔讥笑道。“你们这些北方人脸皮真是厚如城墙。收了我的金子,没有一个人履行自己的责任,看护好皮西可少爷。” “你说谁收了你的钱!”萨蒙怒吼了一声。埃特夏回头看时,却发现有几个人低下了脑袋。他抓住萨蒙的手臂,不让他冲到奈尔跟前去。“无论如何,有谁在夜里袭击了你和皮西可,这是千真万确的。我们会调查这一点” 奈尔一句话也没有说。 接下来的几天过得风平浪静。埃特夏的腿伤逐渐痊愈,但皮西可的状态却是越来越糟。奈尔严禁他们再踏入寓所一步,他用一种魔力化成的风之鸟给王城写了信,大概是向那个银手将军贝拉克汇报侄子的情况。其他王城猎手什么也不干,每天守在寓所门口,就好像皮西可是一大堆金银珠宝似的。 虽然嘴上说了要调查,但是奈尔却不愿给他们提供任何线索。对维尔维斯人来说,这件事几乎就这么不了了之了。有一天埃特夏正在保养自己的武器,萨蒙跑进了屋子里,说皮西可已经去世了。 王城派了几头鲶龙来搬运尸体。维尔维斯人站在一边,看着他们把层层包裹的少爷捆在龙鞍上,然后收拾行李离开。临行前的气氛很沉重,王城猎手们默默无言,看得出他们确实挺喜欢那个年轻而莽撞的首领。 奈尔是最后一个跨上骑兽的。起飞以前,他用那种惯常的冰冷目光环视了一圈,依旧是一个字也没说。鲶龙们齐声嘶鸣,振翅飞向高空。 “你听说了没有?那个皮西可,其实是被奈尔杀掉的。” 萨蒙仰头望着空中的龙影,忽然说了一句。 “……他们为什么要杀自己人?”埃特夏有点惊讶。 “谁知道呢?那个奈尔就像一条忠心耿耿的狗,可是他一收到王城的回信就动手了,或许信上写了什么吧。”萨蒙摇了摇头。“那种鬼地方,我一辈子都不想去,你呢?……你在干什么,埃特夏?” 埃特夏转过身去,伸长了脖子张望,但是刚刚看见的人影已经不在了。 “是那个名叫凯的本地青年,黑头发,长得很瘦。他刚才躲在那几个桶后面。” “我从来没见过这个人。”萨蒙说。“他为什么总是神神秘秘的?” 这一点埃特夏也很想知道。 * 恶龙死后,白夜镇周遭已经很少有魔兽出没了。有人提议刨开玛乌斯矿坑入口处的石块,取回珍贵的龙骨,但是大多数猎手都不愿意再走近那片黑暗之中。龙不在了,幽地还在,头脑正常的人应该离那儿越远越好。反正黑潮带来的猎获多得连行囊都装不下,带着这么多材料回维尔维斯,城主也不会因为他们没拿到龙头而感到遗憾的。 萨蒙告诉埃特夏,其他人都想尽早回维尔维斯去。他们已经干掉了恶龙,没有理由长留在这种穷乡僻壤里。食物难吃,又没有酒喝,而且他们也想念自己的家人。 “可现在还不是离开的时候,”埃特夏说。“恶龙的事还没有解决。” “你该不会想说它还活着吧?”萨蒙张大了嘴巴。“这几天他们已经在装船了!” 当晚猎手们举行了一次会议,讨论归途上的物资事宜。埃特夏主动提出了自己的意见。其他人个个都盯着他看,就好像他会开口是一件特别奇怪的事情。 “怎么,你想留下来养老?不是你亲手杀了那恶龙吗?” “事情恐怕没有我们想象的那么简单。”他这几天养伤时一直在思考着这件事。“黑潮那天晚上,那头龙没有喷火。” “那又如何?” “我们去玛乌斯那天遇到的龙上来就喷了火,显然把火焰当成自己的拿手武器。为什么它的行为前后不一致?为什么皮西可坚称自己遭到了龙的袭击?” 他停顿了一下,说出了自己的判断。 “这里有两头龙。一头灵魂附在了幽地的千爪草上,是死物;另一头则是活生生的龙。我们只消灭了前者,如果贸然离开,白夜镇的人还会有危险。” 那双狭长的黄眼睛闪过他的脑海。 一个猎手转向坐在旁边的桑切:“法师,你怎么看?他说的有道理吗?” 法师难得和大家聚在一起,但他直到刚才为止都闭着眼睛。 “我没有感觉到第二头龙的存在。龙这种生物厌恶幽地,除非已死,不然绝不会把那种地方当成自己的巢穴。” “看吧?”那个猎手对埃特夏说:“难道你不相信法师的判断?” “我只相信自己的判断。”埃特夏平静地说。 从其他人的表情来看,他们毫不重视埃特夏的意见。 “你要是想留,就自己留下来吧。”另一个猎手怪怪地笑了一下。“我猜你也不想回维尔维斯,是不是?” “他当然不想回去了,艾洛斯会把他的皮扒下来。” “不然干脆和艾洛斯决斗吧,堂堂正正地较量一场……” “那就这么办。我留下,你们回去。”埃特夏站起身来,大踏步地走出了大门。 他对这种口舌之争实在是厌烦透顶,就没有再参加后续的讨论。其他人回去睡觉以后,萨蒙跑出来找他,告诉他桑切也不愿意离开。 “他说他要在这里建立工坊研究幽地,猎手们都拿他没办法。”他挠了挠自己的后脑勺。“对了,还有我,我也要留下来。” “你待在这里干什么?”埃特夏问他。 “你的腿还没好,总得有个照应。”大个子咧嘴一笑。 “……谢谢你。” 这几个字太过苍白,但是埃特夏确实不知该怎样表达。“万事都要当心。” “我相信你的话。”萨蒙的声音充满希望。“等我们几个拿着真正的龙头回去,他们肯定会后悔得要死,那时候就有乐子看了。” 于是在第三天的清晨,少了三名成员的维尔维斯远征队乘着猛狮号离开了库雷。埃特夏和萨蒙送行回来,正好遇上了雷伊,她热情地请他们一起去酒馆吃早饭。这几天没有了魔兽的威胁,猎手们打来了不少野味,足够大家饱餐几顿。两人欣然赴约,直到进了酒馆的大门,埃特夏才发现今天的早餐是烤兔肉和紫草浆做成的热汤,他暗暗有些后悔。 “这几天斯坦开始干本职工作了吗?”吃完兔肉以后,他轻轻将汤碗推到了一边去。雷伊没有发现,她正低着头摆弄落在桌面上的面包屑。 “没有,他可忙了。尤西给他派了一堆工作,把他当成整个小镇最靠得住的人。”她苦笑着说。 “他的身手确实很不错。那天晚上他宰了那头肉甲犰,救了我的命。” “是啊。我们以前的村子有个传统,铁匠既负责锻造兵器,也负责保管兵器,所以斯坦一直很勤奋地练习剑术。”她出神地盯着桌上的面包屑。“要不是这样,我们就不能活着来到这里了。” “你们那里的村民全都来白夜镇了吗?” “没有,大多数人死在半路上了。”她用有点异样的声音说。 萨蒙突然踩了他一脚。“雷伊夫人,还可以给我一些兔肉吗?可怜可怜我这大块头,吃这么一点确实不饱。” 雷伊去看是否还有剩肉时,他悄悄对埃特夏说:“别问这些让人难受的问题!” 但是埃特夏完全没在想这件事,他在想别的事情。 饭后埃特夏回到自己的住所,检查了一下自己的腿。伤口愈合得很不错,基本不会影响行动。他同样仔细查看了武器的状态,把所有的行头都穿在了身上。酒足饭饱、打着哈欠的萨蒙刚好从外面进来,看到他的样子吓了一跳。 “你要去哪里?” “调查。”埃特夏说。 “你有眉目了?去哪里?” “这里看看,那里看看呗。”他含混地说,萨蒙可不接受这样的糊弄。 “我要跟你一起去。” 萨蒙态度很坚决,埃特夏只能同意。两个人一前一后来到镇广场上,正好遇上了满头大汗、气喘呼呼的斯坦。 “两位老爷有没有见过凯?”他急匆匆地问道。“我找了他一天了。” “你找他干什么?他也不是小孩子。”萨蒙反问他。 斯坦摇了摇头。“如果他还像以前一样到处乱逛也就算了。恶龙活着的时候,有一些人被它迷惑,走进森林失踪了。它虽然已经死了,但是诅咒说不定还在呢……” “我们替你去森林里找找。”埃特夏说。 “你已经好了,埃特夏师傅?” “是的。不用担心我们,回去找雷伊吧。” “千万要当心。凯已经找不着了,要是你们也出了什么事,雷伊非把我杀了不可。”斯坦愁眉苦脸地说。 告别了铁匠,两名猎手朝密林深处走去。天色越来越昏暗,萨蒙终于忍不住开了口:“我说,你到底要去哪里找他?” “去玛乌斯矿坑。”
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