这是她第一次搭乘红色的观光大巴车。坐在敞开的车顶,于阳光下穿过繁华的街市,从都铎时代到摄政时代。 旁边的游客兴奋拍照,她也用左手举起手机,笨拙地拍了几张照片。 原本想发到家庭群里,正要按下发送键,又停住了。 看到照片,家里人一定要追问,为什么这个时间你会在大街上晃悠?难道是餐厅出了问题?如果不是餐厅出了问题,那就一定是你出了问题。 一想起那些关切的念叨,秦椒鼻头微酸,将聊天窗口关闭。 她在通讯录上梭巡再三,从形形色色的朋友中看见一个名字。 发完照片,她想说一句伦敦的街景挺不错,奈何单手打字实在费力,便随便选了个大笑的表情,以示自己心情不错。 没有即时回应,这很正常。厨师的忙碌只在就餐时段,医生的忙碌可是整个工作时间。 她搭乘绿线穿过布鲁姆斯伯里,从前所未有的角度俯瞰了她工作过的唐人街,以及摆过摊的特拉法加广场,在考文特花园下车。买了两包颇负盛名的软饼干,又跳上另一辆观光大巴,一路晃晃悠悠到了终点再换一辆。 直到她又一次想上车时,被工作人员告知现在已经是下午六点,观光大巴停运了。 秦椒闷闷不乐地走在商店林立的街上。手机响了,傅亚瑟刚刚下班,直接拨来电话问她的伦敦观光之旅到了哪一站。 “让我先找个路牌看看……”秦椒恰好绕过巷角,来到大街上,愣了楞,回答时就不自觉带了些笑,“好巧,海德公园。” “的确很巧。”傅亚瑟的声音也透着笑意,“想试试海德公园的落日飞船吗?” 不等秦椒说想或不想,他已经替她做出了选择:“稍等,我很快就到。” 两个小时后,他们总算结束了漫长的排队,登上了名为“宇航员星际飞船”的高空秋千。 秋千飞起来时,橘红的落日和玫瑰色的晚霞就在他们四周旋转,秦椒放声尖叫,眼前一片泪光朦胧。
第215章 中国人不骗中国人 从飞船上下来,秦椒嗓子哑了,眼睛红了,发丝被泪水糊在鬓边,真是前所未有的狼狈。 也是前所未有的痛快。 百米高空中,人们的尖叫和各种情绪混在一起,她的失落、痛苦和恐惧变得微不足道,喊破喉咙也不会显得脆弱。大风刮过眼角,微微刺痛的感觉就是流泪的最佳理由。 她只是一颗微粒,一颗水珠,随着离心力高速旋转,直至世界变成模糊的色块,直至自己融片那片色彩。 短短的五分钟,漫长如几个世纪。 自始至终,她不能动的右手被另一只手包裹着,支撑着,不能握住扶手却有更多的安全感可依靠。 现在,那只手将她牵下秋千,空落落的心也回到了踏实的地面。 秦椒回过头,正瞧见最后一点落日滑入夜色。 旁边一个少年刚抱着垃圾桶呕吐完,又叫嚷着和同伴排队去了。傅亚瑟朝他们快活的背影看了看,问秦椒:“再坐一回?” 秦椒摇摇头,指向公园的另一侧:“我想去看看玛吉大婶他们。” 傅亚瑟知道她一直和老亨利来做慈善,每个月总有个五六回,不是招待无家可归者吃顿热饭,就是教他们用花椒镇痛,绿豆汤解暑。 “你治疗这段时间,我会安排。” “真的?”秦椒困惑地瞟了他一眼,“你不是说过,这样的小恩小惠解决不了问题,毫无意义?” “我个人并不主张这种杯水车薪的善良,不过我很佩服你们的持之以恒。”傅亚瑟说,“也是最近,我才发现这其实也算是熊猫饭店的一个传统。” 他们穿过草坪和树林,聊起傅家先祖的故事。 当年傅登科被英国雇主驱逐,流落街头时,被未来的妻子一碗热汤所救。小两口胼手胝足攒下家业的那些年,尤其是大轰炸之后,也吃过许多苦,并受到过许多热心帮助。 所以熊猫饭店开张之初,会在店门前提供免费自取的汤水和点心,后来变成不定期的慈善餐。在熊猫饭店最艰难的那些年,老亨利也没有停止。 “慈恩诊所也延续了这个传统,同伯尼以及其他的慈善机构都有不同合作。” 秦椒很理解,正如她永远不会忘记在海德公园露宿的那三个夜晚。 两个人边走边聊,很快到了玛吉大婶的“夏宫”——她自己是这么称呼靠近喷泉的这片灌木丛。 玛吉大婶正如女王一般,盘踞在公园长椅上教训人。 两人都不想掺和露宿者的“内政”,便停住脚步,隔着树丛看热闹。 夜色朦胧,但秦椒注意到被教训的那个年轻人有一头黑发,看模样像是东方人。 东方人,无论华人或是日韩血统,出现在露宿者营地都是很罕见的。想当初,秦椒自己就是一个“扎眼”的东方人。玛吉大婶告诉她,东方人脸皮薄,文化传统也不同,宁可一天打三份工勒紧皮带也不愿排队领救济,更不要说流浪街头。 她好奇地打量这个年轻人,心想到底是怎样的困境会让他流落到海德公园。 “你一个生面孔,领东西不好好排队,排到了还挑剔。你以为你是亚洲皇帝吗?绿豆没有煮好?这里的绿豆汤可是真正的中国配方!来自我的朋友,伦敦最好的中国厨师……” 玛吉大婶一边叨念,一边勒令年轻人:“认真点儿,脸上的伤也要消毒。” 秦椒认出年轻人手里攥着的,是玛吉大婶不离身的锡制酒壶。平时也不分品种度数,有什么酒都朝里装。这会儿估计装的是烈酒,只见那年轻人便朝颧骨上倒了点儿液体,咬着牙倒抽口凉气。 “TMD!” 这一声,秦椒听清楚了,字正腔圆,标准国骂三字经。 “是中国人。”她同傅亚瑟对视一眼。 “去问问情况。”傅亚瑟低声说,“他的模样不像流浪汉,至少不是流浪多时的。” 见到两人,玛吉大婶很是开心,拉着秦椒就控诉,她亲传的绿豆汤居然被说不正确。 “绿豆不翻沙就是糟蹋……”那年轻人嘀咕着,一抬头认清面前的人,赶紧把头低下就要离开。 “我们那里的绿豆汤只要煮开花就好。你是哪里人?”秦椒追上两步,傅亚瑟已挡在那人前方。 那人不回话,埋着头换个方向继续走,奈何傅亚瑟比他高,腿也比他长。 “哎,你是不是遇见什么困难了?”秦椒追上来,“我也当过露宿者,有经验,可以帮你一起想办法。真的,中国人不骗中国人!” 那人换了两三条路,都被傅亚瑟及时挡住,烦躁地站住:“中国人不骗中国人?看清楚我是谁再说这种话!” 他抬起头,露出满是擦伤的脸。 “我们认识?”秦椒眨眨眼,觉得有几分面熟,却又想不起来什么时候见过。 那人哼了一声:“坑过自己的都不记得,活该你被人坑。” 说到被坑,熟悉的回忆开始启动。不等秦椒惊讶出声,傅亚瑟已经先认出他了:“怎么,廖精明当初雇你的钱已经花光了?” 他不再挡住那人,走到秦椒身边示意她也不必搭理:“也算是一报还一报。” 秦椒走了两步,迟疑地停住脚步,朝那人远去的背影大声问道:“那天傍晚,摄政运河边给我们指路的是不是也是你?为什么?” 她不仅记得这个年轻人假装食物中毒,在美食节上砸场子,也记得后来有个穿兔子玩偶服的人,见到自己就跑,跑了又回来不吭声地给迷路的她和老亨利指明了方向。 数秒后,回答才从夜雾中飘来。 “那老头只花钱雇我演了一场戏,没给钱还演个屁啊!老子爱干嘛干嘛!” 稍后,从玛吉大婶那里,他们听到了更多的事。 这个年轻人是这两天刚出现在海德公园的。刚出现时还自带着帐篷和睡袋,不出意外在第一个晚上就被抢走了。这两天他都没在露宿者扎堆的地方睡觉,刚才玛吉大婶煮了绿豆汤分发,他才冒出来,结果又和人打了一架。 “就和宝贝儿你当时一样,毫无生存经验。”玛吉大婶说,“他说他是学表演的,只是暂时没有合适的住处。哈,等着瞧吧,用不着这个夏天过去,他就会被伦敦的夜晚改变。” 秦椒知道她说的“改变”是什么,同时想起了她下落不明的朋友吕珠珠。 有许多年轻人心怀梦想来到这里,却被生活蚕食直至面目全非。 “给我们指路时,他在举广告牌。”秦椒看向傅亚瑟,慢吞吞地说,“老亨利告诉我,这种活又辛苦又廉价,他的生活一定很艰难,才会受廖精明雇佣,未必就是坏人。 “你想要怎么帮助他?”傅亚瑟问。 “熊猫饭店的生意正在好转,一定还需要服务生。”秦椒笑笑,“他来砸场子的时候,不是挺能说会道吗?”
第216章 眼睛和嘴还能工作 在玛吉大婶和其他露宿者的帮助下,他们很快找到了那个青年。 对秦椒提出的工作邀请,他断然拒绝,眼神充满戒备:“当我傻啊?去了你那里,搓圆搓扁都由你。到时候你安排我超时工作再反手一个举报,我就被吊销留学资格了是吧?” “如果被查出留学生超时工作,餐厅同样违法涉罪,将面临罚款和暂停营业。”傅亚瑟给了他一个眼神,示意“没错,你的确傻”。 秦椒倒是很意外:“你居然不是黑户?” “我只是暂时没钱,明白?” “在公园长椅上可睡不出钱。”傅亚瑟冷冷道,“一周合法工作二十小时,每小时六英镑,包吃住,客人给的小费自留,机会我只给这一次。” 闻言,秦椒惊讶地朝他瞥了一眼。之前他们商量时,可没有包吃住这一条。对她这个提议,傅亚瑟表现得也并不热情。 事后她问过傅亚瑟:“我还以为你其实不想让他来工作,怎么就突然大发慈悲了?” 傅亚瑟笑笑:“你为什么讨厌廖精明,但愿意让他来熊猫饭店?” 秦椒想了想:“他同廖精明不一样,廖精明可没惨到睡公园,也没有因为做坏事感觉心虚。” “没错。”傅亚瑟表示赞同,“这个家伙一见我们就心虚,说明他还有基本的是非心和廉耻感。给他一份正当工作, 就这样,这个名叫朱天的青年成为了熊猫饭店的服务生。 他的确是学表演的,上班第一天就能将赵杰森的动作模仿得七七八八。尽管和克莉丝一样是“餐盘毁灭者”,有“热气恐惧症”,但至少他弥补错误的举止够殷勤,嘴巴也够甜。 之前秦椒同赵杰森商量,在上菜时让服务生尽量详细地向客人介绍菜品,不单介绍食材和吃法,还可以介绍菜肴背后的故事和风土人情。
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