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在十五公里外的慈恩诊所，一只手机屏幕亮了又亮，然而它忙碌的主人迟迟无暇照管。 临下班前傅亚瑟才看见那十几通来自克莉丝的未接来电，还有几条短信。英挺的眉毛立即紧皱。 母亲被周贝拉带去熊猫饭店，指名要见秦椒？ 他不清楚当时发生了什么，但从克莉丝后面几条短信判断，显然不太愉快，否则她也不会邀功说她“极力促成了误会解除”。 稍加思索，他就能想到所谓的“误会”指什么。 正如他父亲认定是餐厅让他分心，变得不务正业，他的母亲当然会像普天下大多数母亲一样，担忧儿子被坏女人引入歧途。 这些年来，母亲总是有意无意向他们兄妹强调，一个美满的家庭源自相称的婚姻。门当户对，知根知底，正是英国华人离婚率远低于其他族裔的重要原因。 从克莉丝的抱怨声里，他们也知道了伯尼迷恋上某个“一无所有的中国女人”，认为这是年轻人失去理智掉入陷阱。又庆幸那个女人消失得及时，没有给格雷厄姆家族造成真正的损失。 一想到他们也在心底这样评估秦椒，傅亚瑟就觉得心前区传来窒息感。 更要命的是，他刚刚意识到，几个月前，他自己也做过这样的评估。
第220章 相爱的前提是平等相待 被自己的想象折磨，傅亚瑟恨不得立刻离开诊所，驾车冲回父母的家，又或者冲去熊猫饭店。 然而日程表提醒他，接下来他要赶去郊区那家公立医院值夜班。 路上，他几次想给秦椒一个电话，或是一条信息。但是他又能说什么呢？ 除了羞愧还是羞愧。为今天给她添的麻烦，也为过去自己的态度。 眼前又一次浮现起秦椒伸手指着他痛骂，指尖气得颤抖，眼角憋得通红的模样。 自那天晚上之后，他总是尽可能回避记起当时情景，每次回忆闪过，都会觉得痛苦和耻辱。 后来他试图用行动来证明她大错特错，他才不是高高在上的自大狂。 再后来，则是情不自禁想博取她的好感…… 男人绅士一些，让着女人，不是理所当然吗？ 直到现在，他才惊愕地发现，当初的自己的确活该挨骂，而当初的秦椒又有多么的气愤和伤心。 只要想一想下午她可能遭遇什么，他心头就闷痛不已。 当然，他母亲知书达理，既有教养又有体面，绝不会在餐厅里当众给人难堪，也不会直白地对秦椒说什么。 无非是旁敲侧击，让她“自己意识到问题所在”。 就像小时候她从不指责几个孩子的错误，只是通过伤心落泪、不吃晚饭或是与其他人谈话等各种方式，流露出对他们的失望，最终让他们自己哭着主动检讨。 无形的鞭子伤人最狠，也最令人憋屈。 秦椒那种敏感又骄傲的性格，必然会加倍的屈辱愤懑。 此刻的傅亚瑟，终于理解了当初的秦椒。 次日早晨，鱼子酱色捷豹穿过晨雾中，驶入色彩斑斓的汉普斯特德高街。街道蜿蜒起伏，两侧建筑古朴精致，乍看上去像是某个古老的英格兰村庄。 这里是伦敦最昂贵的住宅区之一，以同时云集百万富翁、知识分子和文艺名人著称。慈恩诊所成功后，傅亚瑟的父亲傅之孝医生的头等大事，就是在这里置办房产。 身为傅家在英国的第三代，傅之孝接受了纯粹的英式教育，骨子里仍然笃信“孟母三迁”和“百万买宅，千万买邻”的中国古训。他希望他的子女能远离他经历过的糟糕环境，在文化气息浓郁的汉普斯特德成长为真正的绅士淑女。 傅亚瑟从未辜负父亲的期望。 唯独这天早晨，他急匆匆在家门口下车，对被车挂倒的邮箱不置一顾，还颇为用力地甩上车门发出一声巨响，全然有违教养。 正在前院草坪上晨练的傅之孝医生受此一惊，手中哑铃铿然坠地。 “一大早慌慌张张成何体统？”他叫住逆子，“我记得我说过，如果你不打算改邪归正，就别在我面前出现。” “抱歉，今天我找傅太太。”傅亚瑟停下按门铃的手，顺着篱笆绕道后院，驾轻就熟地翻过矮墙。 五分钟后，正在厨房做早餐的傅太太迎来了儿子简明扼要又充满激情的演讲。 大意是他竞选主任医生失败的真正原因，他如今的职业选择都同那个中国女孩无关。无论做父母的对他有多少失望，都不该牵连一个毫无关系的无辜者。 “毫无关系？”傅母在餐桌边坐下来，“冲你这副紧张的模样，我可看不出来。” “是我单方面追求过她，并遭到了她的拒绝。”傅亚瑟尚未说完，只听哐当一声，一只搪瓷马克杯蹦蹦跳跳从厨房外的楼梯上滚下来，一路滚到他脚边。 身穿睡衣的克莉丝僵硬地站在楼梯上，一副刚从梦中醒来的震惊模样。 “你……追求她？”她晃晃脑袋，“别告诉我这个‘她’指的是Chilli。我昨晚才说服爸妈相信，你们只是纯洁的雇佣关系，一切都是为了熊猫饭店……” “是她没错。”傅亚瑟看了妹妹一眼，继续平静地说，“目前，我们也的确还是纯洁的雇佣关系。” 克莉丝吁了口气，一只脚踏下楼梯，又被定在原地。 “我正在努力试图在纯洁的雇佣关系之外增添一种可能。是的，是我在努力靠近她，而不是你们想象的她引诱我，你的儿子并不是那么讨人喜欢。” “亚瑟？”克莉丝揉揉眼又拍拍脸，嘟哝着要不要回卧室继续躺着，直到梦醒。 “要说引诱，不如说吸引。她身上有一些美好的特质是我深深向往的，尤其是对事业的热烈执着。我希望像她一样拥有充满意义的人生，而不仅仅是‘看上去很成功’。” 傅亚瑟环顾自己从小生活的屋子，脸上写满WTF的妹妹，忧心忡忡的母亲，以及一脸不高兴走进来的父亲，毅然决然地做最后陈词。 “最后，以熊猫饭店负责人的身份，我恳请你们不要打扰我的餐厅和主厨。” 一时鸦雀无声，只有灶上的水壶噗噗喷出蒸汽。 “说完了？”傅之孝将报纸丢在餐桌上，沉着脸坐下，“你的主厨？如果手术效果不佳，你的主厨可就没有了。” 傅亚瑟警惕地看了他一眼：“你看过她的病历？为什么？” “当然是以慈恩诊所负责人的身份，了解诊所的病人。”当爹的模仿儿子口吻，并给了儿子一记白眼，“听说还没有找到合适的手术方？如果我说，我可以立刻联络最好的外科医生，条件是你回归正常……” “抱歉，恕我不能接受。” “看来你的追求也不过如此。” “正因为我想追求她，才必须拒绝。”傅亚瑟睨了父亲一眼，“相爱的前提是平等相待，这是她教会我的。我不会让她感觉内疚，她也不会同意我接受这个愚蠢的提议。” “愚蠢？” “你是个好医生，根本不可能以治疗为条件要挟人。无论是打算恐吓、考验还是开玩笑，能被一眼看穿就是……”傅亚瑟推推眼镜，省略了那个会气死老父亲的字眼。 “边吃边聊。”傅太太将烤好的吐司片分派在盘中，唯独没有傅亚瑟的。 “早餐……要不要吃面条？”她小心翼翼地看着儿子，“昨天秦小姐推荐的鸡丝凉面我很喜欢，可以试着做做。” 傅亚瑟微怔，感觉事态走向与预料不同。 接着就听母亲柔声鼓励：“其实我看秦小姐未必对你没有好感，昨天她可是一直向着你说话。” 他没有接这句话，只是朝母亲笑笑，像小时候那样清晰又愉快地说道：“我喜欢清汤面，谢谢妈。”
第221章 餐厅老板有医学背景就是好 这一晚秦椒倒是睡得很好。 醒来神清气爽，甚至用左手抛锅，给自己煎了颗完美的荷包蛋。配上店里自酿的醪糟，美滋滋，顺便琢磨着等天气凉了，甜品里应该再加一道“粉子醪糟”。 正吃着，手机响起。 看见傅亚瑟的名字，她的手指顿了顿。 昨天她没有接到电话或短信，便知道傅亚瑟应该已经知道那件事了。 不知从什么时候开始，两人时不时会互发消息，除去为了熊猫饭店，也常聊些毫无意义但有趣的事。 比如像这个早上，如果不是因为感觉尴尬，她应该已经把面前这一碗拍照发给傅亚瑟，向熬夜上班的人炫耀阳光和美食，再讲讲醪糟的各种吃法和讲究。 同样，傅亚瑟一直没有与她联络，当然也是因为尴尬。 毕竟就像克莉丝所说，她和他现在只是纯洁的雇佣关系，不该惹来昨天的麻烦，更不该有昨天她那些气势汹汹，充满维护之意的发言。 说都说了，咋个办嘛？ 凉拌噻！ 秦椒抿着嘴，以破罐破摔的心态接起电话：“Hi。” 电话那头：“Hi。” 沉默，还是沉默，然后她听见傅亚瑟有些局促但温和的声音：“今天我的早餐是一碗清汤面。” 接电话之前，秦椒想象了七八种开头，绝不包括这一句。 她怔愣着，听他继续说：“我妈煮的。煮的时间有点儿长，有点糊。不过味道和我记忆里一样。” 虽然音调一如既往的平稳，秦椒却相信，此刻电话那头的唇角一定是扬成了好看的弧度。 又想起昨天那位同样情绪内敛的太太，果然是亲生的。 “哎，欺负我不能回家吃饭是吗？”秦椒的声音也轻松起来，哼唧一声，“我妈给我寄了冰粉哦，你们这些外国人一定没吃过。” “希望能有这个荣幸。”傅亚瑟低笑一声，“也希望有荣幸请你和我的家人共进晚餐。我母亲希望当面对你表示谢意。” “谢……谢什么？” “她说昨天的鸡丝凉面很美味，没有向主厨致谢很遗憾。” 所以，最后还真的点了鸡丝凉面……秦椒弯了弯唇角，又听傅亚瑟轻咳一声：“还有我，也应该谢谢你。” “自己人，说这些！”秦椒急于抢话，慌得拐出了方言，又吸口气解释，“我的意思是，我们都在熊猫饭店，替你说话就是给餐厅扎起……这个扎起的意思就是……” “谢谢，为了你的信任。”傅亚瑟安静地听完她语无伦次的方言教学，正色道，“谢谢你相信我，并建议他们也相信我。” “哦，这个……”秦椒沉默数秒，干巴巴回答道，“你那么聪明，当然会有自己的判断和选择。” 想了想，又追加一句宽慰：“当初我要学厨，家里人也不同意，说女孩子吃不了这个苦，就算当上厨师也坚持不了几年。现在他们可再也不说这种话了。无论你要做什么，让他们知道你能做到，他们就不会担心地东想西想了。”
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