一丝窘迫闪过,傅亚瑟终于开口:“我只是想谢谢你赠送他们的礼物。抱歉,希望不至于耽搁你的重要约会。” 目送他快步离开,秦椒长吁口气:“下一位!”
第47章 四百八十万英镑?你们怎么不去抢! 招呼完摊前顾客,秦椒匆匆赶去一家咖啡馆同傅马克会面。 傅马克已经到了。他特地选择了隐蔽的角落,散尾葵枝繁叶茂,将他们和其他快乐的客人分隔成两个世界。 “我很抱歉,Chilli。但由我来告诉你这个消息,总比通过冷冰冰的信件,或是其他人的电话更好。” 秦椒听他郑重解释这次约会的用意,听完心头仍是茫然:“违约赔偿金?我不明白。那一千英镑,两天前我就已经转账成功了。” “Chilli亲爱的,那是违约金。现在BAG法务部要索赔的是违约赔偿金。” 据傅马克的解释,违约金是合同里规定的,无论一方违反合约是否给对方造成损失,都需要支付违约金。 至于违约赔偿金,是指一方违反合同约定的行为,给对方造成了实际损失,并且这一损失超过了违约金的数额,就需要追加补偿。 “损失?”秦椒仍不理解。 赴约之前,因为担心傅马克的情况,她还特地让艾瑞克登录“新鲜美好BAG”。 视频评论区吵得热火朝天,但大米和鸡蛋的销量很好,特别是那种主厨力荐的蓝皮蛋,据说口感非常接近中国人热爱的“土鸡蛋”。 “损失不会体现在目前的销量上。你知道,BAG公司有着悠久的历史和口碑。现在舆论对BAG品牌形象非常不利,甚至会影响到明年的上市计划。” “中华蛋炒饭也有悠久的历史和口碑。”秦椒只觉得自己被碰瓷了,“舆论的根源难道不是你们的视频内容?明年的上市计划?大胆点儿,让我直接负责一百年不是更妙?” 傅马克一摊手,只道千错万错都是他的错,接着话锋一转。 “如果只是解约,当然没有任何问题。可是现在,你在街头出售正宗中华蛋炒饭,你的炒饭视频全网都是,你的拥护者也有很多过激言论……法务部认为这种行为在不断激化舆论影响,同时也构成不正当竞争。” 他拿出一叠厚厚的文件,一串串陌生名词和随之而来的解释,把秦椒的脑子搅成了浆糊。 “直接说,要多少?” 傅马克抽出宝珠笔,在文件空白处写下一个数据。 后面那串零让秦椒反复数了几遍:“四百八十万英镑?你们怎么不去抢!” 这就是四千万人民币,别说她拿不出,回国把老秦家火锅店卖了也拿不出。 “很遗憾,Chilli,这就是英国的法律。”傅马克伸手搭上她的手背,轻轻摩挲试图安抚。 秦椒把手缩回来,在桌布下紧紧绞作一团:“我没有这么多钱,我也不认可这种索赔。” “别担心,我一定会想办法说服法务部选择更人性化的方案,至少先让你免于被起诉。我有几个律师朋友……必须去争取华商会和华人社群的支持……” 光线穿过树叶,将傅马克的脸分割成明明暗暗的许多小块。 他的嘴唇开开合合,为她出谋划策。 秦椒越听,胃就越不舒服。奶咖上下翻滚,嗓子眼被一团苦涩堵住,声音都变得细弱而沙哑。 “克莉丝说你最近不太好……是因为这个吗?” 她盯着傅马克,看他耸耸肩,露出一个无所谓的微笑,只说克莉丝还是个小姑娘,对男人的事业一无所知。 他表现得越不在乎,秦椒就越愧疚不安。 以傅马克为善而不欲人知的先例,她相信,他一定已经替她做了不少善后工作,直到无能为力,才不得不把事情告诉她。 此时此刻,相比巨额索赔,傅马克的微笑更令她喘不过气来。 “我自己惹的麻烦,我自己来想办法。” BAG公司是傅马克的事业和前途所在,她当然不能让他夹在当中承受压力。 同理,她也不愿如他提议的那样,通过老亨利向华商会求助,或是找认识的华人厨师力挺,在网络上发起粉丝声援。 “别这么固执,Chilli。一旦诉讼成立,你又无力赔偿,面临的可能是多年监禁,或者被驱逐出境,未来几十年一直被海外追债。”傅马克叹了口气,“现在你必须相信我,相信其他人的好意。” 秦椒摇摇头:“我相信你们,所以我才不想连累你们。” 见她心意已决,傅马克只能苦笑着同她告别:“至少应该联络你那位网红朋友,相信我,永远别低估舆论的影响力。” “Lady J?她不是我的朋友。” 接下来的半个月,秦椒尚未收到律师函或是起诉书,天价索赔的消息已不胫而走,再度引发热烈讨论。 有人抨击资本家冷酷无情,也有人认为BAG既然要索赔,就必然掌握了某些对秦椒不利的证据。 “新鲜美好BAG”没有做出任何正面回应。 秦椒也不在乎舆论,每天照常出摊。 直到这天晚上,有人暴力袭击了小吃摊。 当时秦椒正拿着漏勺在油锅里搅动,冷不防听见一声大叫:“stranger!” 说时迟,那时快,她的头发、脸和上半身瞬间湿透。 滚油见水,更是刺啦炸响,秦椒只来得及抬手挡住眼睛,却挡不住烟气中飞溅的油珠。左臂内侧顿时火辣辣一片,额头、脸颊也有灼热的痛感。 食客在尖叫,艾瑞克在怒吼,她还听见老亨利颤巍巍地在叫住手。 混乱中,她被谁及时拉了一把,侥幸躲开了被踹倒的油锅。系着围裙的腰却重重撞上桌角。 她脑子空白了两秒,立刻去抄菜刀。 下一秒,袭击者的曲棍球棒就砸在小吃摊中央。白陶大盘应声而碎,生料熟料、调料碟和纸盒漫天飞舞。 食客们仓皇走避。谁都知道,这种被称为teenagers的青少年,就是英国最混不吝的街头霸王。 青春期,性子疯,一言不合就能拔刀相向,法律还拿他们这年龄没办法。 为了阻止刚洗好的土豆被踩烂,艾瑞克同两个家伙扭打在一起。土豆是护住了,他的脸也肿了,嘴角还在流血。 “滚开!”秦椒挥舞菜刀就要冲,同时用眼神示意艾瑞克赶紧把老亨利带走。 老亨利却死死扣住她的手腕,拼命把她朝车里拖:“别动手Chilli,千万别!” 他又朝那四个teenagers大喊:“别在这里找茬,我已经打了999!” “警察才不会保护肮脏的罪犯!黄猴子!斜眼怪!和你的垃圾炒饭一起滚回中国去!”
第48章 亨利出事了! 眼看食材被这群小流氓当垃圾踢来踩去,秦椒忍无可忍,甩开老亨利冲上前去,有人却比她更快。 犹如神兵天降,身披荧光色雨衣,头裹大花头巾的女人尖叫着冲进这片废墟,一边大骂,一边用雨伞疯狂抽打小流氓。 是玛吉大婶,秦椒在海德公园露宿时结交的朋友。 众所周知,无家可归者才是真正的“光脚的不怕穿鞋的”。 玛吉大婶的破雨伞才抽断了两根伞骨,世界就重归太平。 “学着点儿,宝贝儿。”玛吉大婶扬起她的伞,“在这个国家,随身带伞很重要。” 秦椒笑了:“在我的家乡,我们也习惯随身带伞。” 她刚说了声谢谢,就听见背后一声闷响,艾瑞克惊慌失措地大叫起来。 “亨利?!” 老亨利一手按着车厢,一手胡乱挥舞似乎想抓住点儿什么,人已经跪倒在地。秦椒搀住他时,老人双眼半闭不闭,嘴唇和身体都在不停抽搐。 “Chi……”他的发音支离破碎,依稀能听出是在唤秦椒的名字。 艾瑞克已经拨通了999,这也是英国的急救电话。 他结结巴巴朝接线员求救,秦椒握着老亨利的手,越听越感觉不妙。 “指望999急救?笑话!”玛吉大婶啐了一口唾沫,“看过新闻吗?上个月,有个八十七岁的老家伙,吃完晚饭在花园里摔了一跤起不了身,救护车呢?第二天中午才到!” 秦椒也听说过,英国急诊效率低下。像今天这样的工作日,公立医院和社区诊所六点下班,要看个急诊还要先转入什么超时医疗服务系统,总之相当麻烦。 她掏出手机,用颤抖的手指划拉着通话记录,总算找到了那个她以为永远派不上用场的号码。 “秦小姐?”电话那头,傅亚瑟口吻惊讶。 秦椒也有些惊讶,但来不及思索为什么对方会知道是她的来电。 “亨利出事了!突然就站不稳了,人一直在抽筋……”她试图尽可能准确地描述症状,声音却抖得她自己都不知道在说什么。 “冷静!吸气,然后慢慢呼出。” 傅亚瑟引着她做了几个深呼吸,自己的气息却变得有些紊乱。 “下面我有几个问题,你只需要用是或者否回答,可以吗?” 秦椒低应一声。 “他现在是平躺状态吗?” “是。” “很好,请务必让他保持平躺,解开他的衣领。他有呕吐吗?” “没有。” “之前是否摔倒过?身体有受伤出血吗?” “没有。” …… 回答着一个个简洁明确的问题,秦椒的声音也镇定多了。 电话那头似乎也松了口气:“我马上就到,不要挂断电话!一旦亨利有任何变化,请立刻告诉我。” 秦椒想起自己还没有报地址,张了张嘴,又想起对方并不需要。 老亨利脚上的休闲鞋换了一双,牌子却依然是那个知名的“长者鞋”。她曾经义正词严替老亨利指责的监控,现在却成了救命稻草。 等待中,她依言将手机贴在耳侧,不敢有丝毫放松。她听见风声、车声和各种细碎而嘈杂的声音。纷纷扰扰中,有一道低沉而平稳的呼吸声,是紊乱中唯一恒定的锚点,牵引着她的呼吸和心跳恢复平静。 傅亚瑟推开车门跳下来时,身上还披着坐诊时的白袍。 他第一时间替老亨利做了检查:“短暂性脑缺血,比我预想的乐观一些。” 他们把老亨利小心翼翼地移入车厢后座。 “你们也上车。”傅亚瑟朝下颚乌青的艾瑞克偏偏头。 “去吧辣椒宝贝,坐上你的南瓜车!”玛吉大婶挥挥她的破雨伞,以示告别。 “我说的你们,也包括你。”傅亚瑟拉开车门,朝这个无家可归者做了个“请上车”的手势,“你的左腿在流血,需要消毒和包扎。” “我呸,只是蹭破了点儿皮!”玛吉大婶一脸嫌弃地坐上车,“从上个世纪八十年代起我就没坐过这种污染环境的交通工具……嘿!小子,你起步就不能稳重一点儿?”
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