不知怎的,她的笑意让秦椒隐隐担忧。 小吃摊停业,秦椒兢兢业业钻研起病号饭。 不得不说,东西方医学对营养的定义差异之大,远甚于食物口味。 按照傅亚瑟发来的膳食指南,她做出来的东西以粥面为主,只有一个味道——“白丝拉跨”。 “合口味的饮食会帮助康复”?老亨利分明也味同嚼蜡。 他现在意识已经完全恢复,只是嘴巴还有点歪,说话大舌头,右半边身体依然麻痹无力。每次吃到“营养又健康的中餐”,就会朝秦椒挤挤眼睛,再把脑袋一歪,摆出生无可恋状。 秦椒完全理解这种悲伤。 于是她在健康和美味交界处反复试探,比如给水蒸蛋加一小撮用冬菜炒过的牛肉臊子。 为了达成“低油脂”指标,她甚至连橄榄油都没敢用,锅底一点儿沸水当热油,与其说是炒,不如说是烫熟的。 主治医生听说是牛肉和蔬菜混合物,还夸奖了两句。晚上傅亚瑟偏来找茬,强调大量的钠离子会加重心脏的负担,增加血液的粘稠度云云。 OK,她把清蒸鱼的肚腩肉剥下来,同切碎的蔬菜包抄手,煨在热乎乎的鲫鱼汤里。绝对低油低盐,营养均衡。 老亨利吃了一粒就眼睛放光,正张着嘴等第二粒,傅亚瑟直接连保温桶一起没收。 理由是抄手这种大粒需要咀嚼的食物,现阶段容易造成患者吞咽困难,甚至窒息风险。 可怜的老亨利只能喝鲫鱼汤,又吃了几口剥出来的抄手馅。眼睁睁看他的好侄孙以节约粮食为名,吃着薄皮大馅的抄手,边吃还边挑剔: “最好把小白菜换成芹菜或洋葱,维生素和膳食纤维更丰富,对血管有利。” 秦椒按住自己想掀桌子的手:“没人用芹菜和洋葱包抄手!” “那就换成能用芹菜和洋葱的食物,谢谢。” 烂肉芹菜倒是四川人民喜闻乐见的家常菜,老亨利也很喜欢。但是没有豆瓣酱的烂肉芹菜?那就是绝对的灾难。 好在鸡汤是万应灵丹,即使英国病人也喝鸡汤。 只要把油脂撇尽,魔鬼如傅亚瑟都挑剔不出毛病。 傅马克来探病时,就带了一份即食鸡汤。 秦椒来送晚餐时,正遇见他从病房里出来,手里拎着鸡汤罐头,看起来很是垂头丧气。 听见她招呼,才露了个笑脸:“Hi,Chilli。你来得正好,老爷子对我的劣质鸡汤很不满意。” 他约她忙完了聊聊,秦椒答应了。 等老亨利吃饱喝足躺平后,她匆匆赶到卡文迪什广场。路灯下,傅马克靠在花园长椅上,看起来疲乏又低落,西服下摆皱巴巴的,与平日的光鲜潇洒判若两人。 他情真意切地向秦椒道歉,把小吃摊遇袭、老亨利发病甚至秦椒被迫停业的责任统统揽上身。 “亚瑟在电话里痛骂了我一顿,老爷子现在也不待见我。”他以手抚额,声调痛苦,“老天,如果能未卜先知,我一定不会主张拍那个见鬼的视频!” 秦椒赶紧宽慰他,表示自己从没怪过他,老亨利最近吃得过于清淡,又不能动弹,难免心情不爽。 “至少你拍视频的初衷是好的,是想让中华美食和文化被更多人看见。我相信亨利会理解的。” “但愿如此。”傅马克笑容苦涩,“不过他一向喜欢亚瑟超过我,哪怕我才是他的亲孙子。没办法,毕竟亚瑟是傅家之光。亚瑟总是正确的,人人都爱亚瑟。而我?就是家族里那个最不受待见的另类。” 这一点,秦椒多少也有所感觉。 “我看克莉丝很关心你。” “小克莉丝是个好女孩,小时候总是跟在我身后。马克,我要玩那个,马克,我想吃这个。可惜她不是我的亲妹妹。” 秦椒犹豫半天,问出了那个她早就想问的问题:“你同傅医生到底有什么矛盾?”
第51章 就是这个熊猫! 傅马克讲了一个发生在十几年前的故事。大意是一对青梅竹马的小情侣突然分手,男方坚称是自己堂弟勾引了女友。 “其实他真没那么在乎莉莉。之所以一直耿耿于怀,大概是为了臆想中的捉奸,他倒霉地错过了一场竞赛。哪怕这根本不影响他考入剑桥医学院,但是少了一块奖牌,完美的亚瑟怎么受得了。” 秦椒不知道说什么好。 上学时,她参加过三次厨艺竞赛。无论哪一次,如果谁让她错失机会,她也肯定会天天念着那个名字磨刀,至少磨三天。 “最可笑的是,他怀疑我是故意引诱莉莉出走,为的就是让他错过比赛!那以后他就看我不顺眼,逮着机会就给我使绊子。” 傅马克长叹一声:“恐怕在你面前,他也不会说我半句好话。” 的确没有。 “别担心,我长了眼睛和耳朵,能自己判断人的好坏。” 傅马克笑了,问她对傅亚瑟的印象如何:“很多人都觉得,我连他一根小手指都赶不上。” “怎么可能?”秦椒赶紧列举朋友的若干优点,着重夸赞他心肠善良性格好,“傅医生这些可远不如你。这才相处了这几天,我已经受够了他的气!” 接下来就轮到傅马克宽慰她,建议让她不如推掉病号饭的差事。他可以另外介绍工作,而且最重要的是:“应该抓住被迫停业这个机会,多多争取舆论同情。如果你愿意,一切由我安排。” 秦椒一如既往地拒绝了:“我现在只想好好照顾亨利。至于索赔,随便咯,我没做亏心事,就不怕鬼敲门——英国鬼也不怕!” 几天后,她突然接到一单送上门的生意。 电话那头的声音很熟悉,腔调也很熟悉。 劈头就问:“请问是卖土豆小吃的Chilli秦小姐吗?” “你猜?”秦椒没好气回道,“打电话先自报家门,不是你们英国人的礼仪吗?” 对面沉默了几秒,终于礼貌道:“抱歉,我是克莉丝,我们之前见过。” 秦椒其实早听出来了,毕竟那种骄纵和莫名的敌意让她印象深刻。 “有事?” “非常重要的事,我现在是代表伦敦华人社区中心同你联络。”克莉丝一副公事公办的腔调,听起来同她哥哥就更相似了。 秦椒知道这是一家华人慈善服务机构,就在唐人街最大的赌场旁边。克莉丝在做社工?就以那种小公主的架势? 秦椒只觉得好笑,倒也没挂电话。 克莉丝说,有一家华人特地从格拉斯哥来伦敦,想尝一尝她的土豆。他们在查令十字街周边遍寻不着小吃摊,只能求助于华人社区中心。 “Chilli doll”虽然在网上挺火,但秦椒自己没开账号,没人知道她的联系方式。她也从未在任何华人社团登记,或是参与活动。幸运的是,克莉丝正巧在那里当社工。 “所以你哥就这样把我的号码给你了?”秦椒不太高兴,“说好的外国人特别注重个人隐私安全呢?” 尽管不满傅亚瑟的擅作主张,秦椒也不想让刘先生一家白跑一趟:“丑话说在前面,我的土豆,真的就是普普通通的中国小吃,非常cheap。” 克莉丝干巴巴地说,刘先生要的就是“中国的味道”。 次日,在萨伏伊酒店的豪华套房里,秦椒见到了那家人。 原来是四川老乡。 今年七十二岁的刘彼得是一名退休律师。银发西装,手拄拐棍,十足的英国老绅士派头,一讲中文就乡音浓重。 这位刘老爷子是1980年来英国的,时逢伦敦首家华人社区中心成立,他曾积极参与。即使搬去苏格兰多年,至今仍是在册会员并定期捐助。 这种去国万里也萦绕在心的家园情怀,同样体现在对食物的选择上。 大约二十年前,刘老爷子就开始了他“吃遍中餐馆”的计划。平均一周两家,至今已经吃过英国及欧美两千余家中餐馆。 “你看,我还做了电子表格。”他拿出手机给秦椒看。 表格中详细记录了餐馆的地址、用餐时间、特色菜肴和品味细节。简直就是一幅海外中餐版图和几十年不断变迁的华人移民史。 秦椒草草扫过,发现这位老先生对土豆可谓情有独钟,每家中餐馆都必点炒土豆丝。 “那天,珊妮给我看了一段视频,中华功夫薯条。我一看,这不就是土豆松吗?功夫菜哇!必须来尝一尝。” 刘彼得用恳切又充满期待的眼神看过来:“可以吗?” 秦椒笑着点点头:“当然。不过不在查令街头,我现在就带你们过去。” 她要带刘先生一家去的地方,就是熊猫饭店。 走在河边的石子路上,刘彼得突然停下脚步,面露怀念和迟疑之色:“我可能来过这里……附近是不是有个游泳池?” 秦椒当然不知道,克莉丝居然也是一脸茫然。 倒是刘家孙女迅速搜索,找到答案:“没错,不远处就是圣乔治休闲中心,有个市立游泳池。” “熟悉的码头,熟悉的船。”刘彼得挽着孙女,缓缓前行搜寻记忆,“没错,我在这个湖边吃过饭,当时码头对面还没有这么多高楼。” 他说那时候伦敦的中餐馆不多,而且基本是粤菜天下。 “虾饺和烧卖都是十五镑一笼。那时候我上学靠奖学金,平时刷盘子攒钱朝国内寄,哪敢出来开荤。后来有人告诉我,泰晤士河北岸有一家四川餐馆,味道巴适,价钱又相因。五英镑就能吃到肉末很多的麻婆豆腐,还送一大碗米饭!” “想起来,他家麻婆豆腐那个麻辣鲜香哦!后来这么多年就一直没吃到更好的。”他兴致勃勃回忆着,“那家店的招牌也很有意思,我记得是个……” 老人脚步一顿,拐杖深深戳入石缝间的泥土:“熊猫!就是这个熊猫!” 他仰望墙上的铁艺招牌,嘴巴微张,不胜惊喜。 多年来的风吹日晒,招牌上的熊猫浮雕已经多处斑驳,黑色掉漆,白色发黄,唯有圆滚滚的模样让人绝不会错认。 “熊猫饭店……”刘彼得喃喃低语,“三十五年,三十五年了,我们居然都还在。”
第52章 小老乡,你会不会做天蚕土豆? 秦椒的几样土豆小吃,让刘家人赞不绝口。 尤其刘彼得老爷子,夹着土豆松吃两口,又忆苦思甜。 “我就是吃土豆长大的。我们双峦村种别的庄稼不行,就土豆种得最好。困难年间,全靠土豆活命。” 他眯着眼睛追忆故乡。秦椒十一二岁时,也去过那座小城,爬过蓥华山,看过三叠瀑布,在山脚下吃过当地特色的红白豆腐,至今念念不忘。 两人聊得正开心,刘老爷子突然问她:“小老乡,你会不会做天蚕土豆?” 秦椒面露难色:“会是会,只是……”
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