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砰的一声，秦椒奋力甩上车门，算是回答。 第二天的鸡腿当然没有，傅医生的蹭饭资格被直接取消。 秦椒甚至连慈恩诊所都不再去，请艾瑞克帮忙跑腿送饭。问就是分秒必争，埋头练刀。 三重抖刀片，真比她想象的艰难。 对原本就不熟悉抖刀片的她而言，更是难上加难。 因为看不见刀的走势，她只能在片完第一轮后，试探地朝前推刀一公分后再抖第二轮。 像突然失去了双目，一切全凭本能摸索。 心中默数，手头试探，全神贯注记住每一厘推进，每一波抖动，让土豆的起伏引领她行动。 一个动作反反复复，直到汗流浃背，直到腰酸手软。 秦椒学什么一向都上手极快，对菜刀的掌握，对腕力的控制，更是她引以为豪的长项。 现在她却成了无头苍蝇，在刀法的门槛上撞得头破血流。 每一刀失败，就会增加一点儿自我怀疑：我真不行？我不适合？我真没用？ 最崩溃的时候，她塌着已经直不起的腰，半跪在水磨石地板上，身边都是废弃的土豆。 就在她彻底趴下的那一秒，一双冰冷又饱含讥诮的眼睛闯入脑海。 既愚蠢又毫无必要？ 锤子哦！你懂个铲铲？ 手指动了动，抓起最近的土豆狠狠砸出去。
第54章 不必等到上菜，他已经看见结果 行医以来，傅亚瑟见识过形形色色的人。 他知道，女人总是更情绪化，也更容易感情用人，更何况是秦椒这样年纪轻，囿于后厨缺乏阅历的小姑娘。 所以他毫不介意那天在车上听到的粗话，以及随之消失的饭菜。 艾瑞克一脸为难，说保温盒里就是全部的份量时，他是有点失望，又感慨自己的判断果然无误，小辣椒当真人如其名。 那天中午他让雷蒙小姐帮忙叫餐。菜式一如既往得简单，只是多了一样要求。 雷蒙小姐无法理解：“辣椒酱？全英格兰都找不出一家农夫午餐会提供辣椒酱！” 能干又好心的秘书还是帮他搞到了一瓶辣椒酱，来自一家颇受欢迎的连锁烤鸡店。 “这是南非的鸟眼辣椒酱，据说能在人肚子里燃烧，你可要考虑好。”雷蒙小姐看着他的动作，很难说是出于关心还是想看他出糗。 傅亚瑟嗯哼一声，用辣椒酱代替奶酪夹面包，上下铺满蔬菜沙拉、火腿片和苹果泥。 吞咽完毕，他喝了杯凉水，神态自若道：“燃烧？我看还不够。” 只要用对方法，一切就尽在掌握。 这是他从小就明白，且贯彻人生的道理。 所以就算秦椒真的分不清对错利弊，也没关系。他有能力，也有意愿帮她回到正确的路上。 就像那天在车上，无论她情绪有多失控，他都能冷静又理智地将她平安送达。 怀着这种骑士精神，傅亚瑟咨询了伦敦多家百货商和五金行，很快就找到了一种披萨轮刀。 店家给他看过切起酥面团的演示，他从网上搜到“正宗天蚕土豆”的照片，与切割出的波浪进行对比，确认弧度偏小，但间距完美匹配。 为避免显得太过热络，他特地叮嘱艾瑞克不必提到自己。 没想到前一秒才回复艾瑞克的信息，后一秒秦椒就打来电话，气冲冲让他“管好自己的手指，不要随便插进别人的派里”。 傅亚瑟不以为忤，毕竟前些日子他对她说过同样的话。 他只是希望秦椒能聪明一点儿，不要因为情绪问题而拒绝使用轮刀。 “人和动物的重要区别就在于，人会制造和使用工具。” 几分钟后，他收到几张照片，是切成波浪形的土豆截面。 接着是一大段话，指出用轮刀切割土豆的各种问题，尤其是截面拖泥带水，毛毛糙糙，极度影响口感，“既愚蠢又毫无必要”，“绝对是正确的选择”。 最后再次强调外行不要多管闲事，“以免适得其反，得不偿失”，就像轮刀浪费了宝贵的练刀时间。 许多措辞都挺熟悉。 小猫炸毛了，张牙舞爪气势十足，挠出几条痕迹，不破皮不见血，只有软绵绵的触感，让人酥痒难耐。 傅亚瑟不觉唇角微扬，回复说截面问题完全可以通过调节力度、角度或是刀片硬度来解决。据他所知，南伦敦一些传统五金店至今还提供修改打磨的服务。 “可能需要更多的时间，但我相信，刘先生一家可以谅解。” 秦椒的回答只有一句：“不用，谢谢。” 不可理喻，执迷不悟。 对这样的患者，傅亚瑟也颇有经验。 比如那位坚持“餐前一杯雪莉酒不算饮酒”的俱乐部经理，以理相劝是没用。等到腹痛打滚时，他就什么道理都懂了。 这就是中国话里的“不到黄河心不死。” 为了小猫学聪明，傅亚瑟决定撒手不管，且让小猫落水吃些苦头。 秦椒与刘家人约定的那天，恰巧是周日。在老亨利的请求下，主治医生允许他外出三个小时。傅亚瑟当仁不让，陪同前往。 他们到时，秦椒已在饭店门前相迎。短发被河风吹得乱糟糟的，黑眼圈比头顶招牌上的熊猫更明显。 “哈啰小Chilli，准备好了吗？”老亨利在轮椅上大声问。 秦椒笑着扬起两根手指。 阳光照在她脸上，亮堂堂，喜洋洋。 傅亚瑟眸光一缩，只觉得身体里突然有团火烧了起来。 不必等到上菜，他已经看见结果。 小猫没有落水，反而吃到了大鱼，嘴角翘得比谁都得意。 等刘家人到场，秦椒这才现切现炸。虽说前堂不通后厨，但毕竟这也不是正规宴请，一群人都涌入厨房围观。 只见她一手按住土豆，一手持刀平片，手腕抖动如轻风拂水，温柔连绵。哪怕外行看热闹，也忍不住叫一声好。 等她片完一轮再推刀片第二轮时，就连克莉丝也惊叹一声：“这样不会切错吗？” 三重抖刀片完工，完美的细波呈现眼前。那位不明身份的刘家儿子摇头叹气：“我还说来偷师学艺，往后在家就能给老爷子做。这个手艺怕是学不会了。” “多练练就一定行。”秦椒笑盈盈道，说话间将腰板一挺。 谁都看不见之前那三天，也看不见她腰上的伤湿膏。 不多时，天蚕土豆出锅，一份麻辣，一份糖醋，正是四川街头的老规矩。 一群人都等不及上桌，就地争相品尝。刘家人一致认为：“今天的土豆比上一次的好吃多了！” 刘彼得老爷子更是吃得眼泪汪汪，土豆没吃多少，回忆倒有一箩筐。 “大洋芋三毛一斤，小洋芋两毛一斤，不大不小二毛五……最不起眼的土蛋蛋，是我们乡下人的金蛋蛋……” 老亨利生在英国，从未回乡，却也被他勾出许多感慨。两人又说起当年的熊猫饭店，当年的菜，当年的人，当年的伦敦。 秦椒听得既有趣又心酸，眼角余光忽然瞥见一双蠢蠢欲动的手。 健康饮食，视油炸如魔鬼的傅医生，居然悄无声息拿起筷子要朝盘中探去。 她故意轻咳一声，只见筷尖一顿，似是不好意思般朝后缩了缩，继而又大胆向前，飞快夹起一条土豆。 傅亚瑟也觉得自己的举动不太体面。这种食物看起来就很不健康，他原本并不打算尝试。 但是他实在好奇。 好奇究竟是何等滋味，竟能让一个外表已经完全英国化的老人，像孩子一样又哭又笑。
第55章 她到底在图谋什么？ 刘彼得一家乘兴而来，满意而归。 秦椒收获了许多感谢，几张名片以及二十英镑。 这一价格是根据她小吃摊上其他小吃制定的。 “已经比土豆松多收了不少，毕竟这个更费工夫。对，现金就好。”她就这样笑着拒绝了刘先生的支票。 全程目睹的克莉丝大为不解，故意落在后面拉住哥哥讨论：“她折腾了这一切，就是为了这二十英镑？还是现在只是一种伪装？欲擒故纵，假装清高，那么她到底在图谋什么？” 傅亚瑟看着门框外披着夕阳柔光的女孩，忽然就停住脚步：“有时间关心她的动机，不如去认真研究就业资料，选择一个更适合的工作。” “华人社区中心就挺适合我。”克莉丝看了哥哥一眼，搬出一名证人，“不相信？你可以去问伯尼。” “伯尼？”傅亚瑟耸耸肩，“我说过，他本人就不适合做慈善。你为了接近他去当社工，那就是不适合的平方。” “亚瑟！”被道破少女心思的克莉丝面露羞色，赶紧挽住哥哥的胳膊摇一摇，“换个话题。你知道亨利威胁马克要修改遗嘱的事吗？” 傅亚瑟表示自己从未听说。 前些日子，傅马克来慈恩诊所探病时，他正工作缠身，还是之后听雷蒙小姐说起才知道。 据说当天傅马克在病房里只待了不到十分钟，没人知道祖孙二人交流了什么。有个小护士看见傅马克离开时面色不佳。 好在监控仪器和日常查房都表明，老亨利一切状态良好，应该不曾受到过度的情绪刺激。 那么傅亚瑟也就不会去在意堂弟的心情，只当是鸡毛蒜皮抛诸脑后。 “你猜，会不会和这个中国女人有关？她似乎很能讨老人的欢心。”克莉丝朝门外努努嘴。 秦椒正同刘彼得依依惜别，双手都被握住摇了又摇。 “我之前就感觉不对劲了。亨利多在意这家饭店啊，就这样随随便便把钥匙交给她？”克莉丝嘀咕着，因回忆而流露怨色，“想当初，我和琳达只要溜进后厨就要挨骂。” 傅亚瑟把胳膊从妹妹手中抽出来：“截至目前为止，熊猫饭店的主人还是亨利，他想把钥匙交给谁，又不许谁进后厨，那都是他的权利。” “你就真的一点儿不担心？就算没有价值千万，好歹也是傅家最有纪念意义的一处产业。” “我既不在马槽中，为什么要担心谁来吃马槽中的干草？” “喂，不许骂我是狗！”克莉丝气哼哼地瞪他，“否则下一回家族投票，我一定站在马克那边。” 傅亚瑟不置一词，快步向前。 别人在背后的议论，秦椒一无所知。 现在她满心都是“用一把菜刀也能做天蚕土豆”的成就感。老亨利又加送大礼，说不用她交还钥匙，只要她乐意，随时可以使用熊猫饭店的厨房。 “真的可以？”钥匙捏紧，掌心微微有些出汗。 第一次走进这间后厨，她就在心底惊叹：这竟是有八十多年历史的厨房？所有设施都被精心保养，水龙头亮锃锃的，地板缝干干净净，不见半点油污。
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