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秦椒点点头，说自己看过电影：“在中国，我们叫它《伦敦的孤儿》。” “狄更斯写过那时候的炸鱼薯条店，又脏又乱，开在东伦敦满是罪恶的街头。一开始本来是两种铺子，炸鱼铺子和薯条铺子。炸鱼是犹太难民带来的，薯条是伦敦工人的发明。一天在工厂里呆十四个小时，他们需要高热量的食物，却只买得起土豆。” 她掸掉胸前掉落的碎屑，高声背了一段，秦椒猜大概是狄更斯的原文。 “嘿，别这样盯着我，好歹我也是伦敦大学的文学硕士。”玛吉大婶格格地笑起来，不等秦椒表示失敬，又继续追忆文学家笔下的炸鱼薯条历史。 19世纪中叶，由于维多利亚女王的对外战争，伦敦一度闹了鱼荒。这时有个头脑灵活的犹太人就在自己的炸鱼铺子里，用炸薯条代替炸鱼。鱼荒结束后，他继续保留了炸薯条，并和炸鱼搭配成套餐出售，没想到备受欢迎，生意一度火爆到排队半英里。 从此炸鱼薯条风靡英国。 秦椒无需多想，就能理解这种风靡。 那正是工业革命让英国走上巅峰的时候，也正是大量的平民离开土地走进工厂的时候，正如狄更斯所言“这是最好的年代，也是最坏的年代”。 土豆是英国最容易种植的农作物，正在兴起的铁路和火车把海鱼带往每个不靠海的角落。 鱼肉提供蛋白质，薯条提供碳水化合物，油炸带来热量和满足感让人快乐，最重要的是，它还足够便宜，谁都吃得起。 炸鱼薯条对英国人来说，大概就是成都人的冒菜、西安人的肉夹馍、扬州人的饺面、天津人的煎饼果子…… 国民美食的基础就是国民。难怪玛吉大婶带她来吃的这家店，用料粗糙，手艺马虎，却能挺过两次世界大战，上世纪三十年代经济大萧条和前几年的金融海啸。 “炸鱼薯条属于工人阶级，炸鱼薯条的味道就是艰难时世的味道！全世界无产者联合起来，五十英镑一盘的炸鱼薯条下地狱吧！”玛吉大婶在她身边挥舞着拳头，“忘记介绍了，我还是卡尔马克思的追随者。你好哇，同志！” 秦椒咬着薯条，忍着笑，同她有模有样地握手。 玛吉大婶说，炸鱼薯条的灵魂是平民化，这让她心生亲切。川菜的灵魂不也正是如此吗？可以是国宴，也可以是深夜街头的“鬼饮食”。所以，熊猫饭店的菜品定位…… 她正思考着，胃中突然一阵翻涌，当场就弯腰干呕起来。 “亲爱的你还好吗？”玛吉大婶吓了一跳，慌忙来扶她。 秦椒已经按着胃蜷缩成一团：“没事……大概是吃了太多炸鱼薯条……” “快，我们得去看医生！”玛吉大婶把食品袋卷巴卷巴朝外套口袋里一塞，架起她就朝前走， “谢天谢地，这里离哈雷街只有一个路口。” 秦椒打了个哆嗦，用细若游丝的声音反对：“不，不去那里。” “别傻了宝贝儿，我们得去找你的朋友！” “他不是我朋友……” “他能看病就行。”玛吉大婶用胳膊牢牢钳住秦椒，一路来到慈恩诊所。 这副惨状首先震惊了诊所秘书雷蒙小姐：“天啊，可怜的孩子，我现在就为你排急诊号。” 其实秦椒已经缓过来了，之所以脸色惨白，冷汗满额还喘着粗气，完全是因为她的小短腿跟不上玛吉大婶。 “没事，就是吃了油炸食品，冷风一吹肚子痛，现在好多了。”在这里看急诊？秦椒可不想让钱包受伤。 谁知雷蒙小姐看着瘦削斯文，臂力竟不输玛吉大婶，更自带一种医务工作者对病人的权威：“这可不行，你必须留下来检查胃和胰腺，腹痛可是会有生命危险的。” 她拍拍秦椒，微笑着安慰她：“今天你的运气很好，亚瑟有一个病人刚刚来电取消预约。他可是消化内科的专家。”
第113章 又偏执又傲慢 乍听雷蒙小姐的好消息，秦椒只觉得今天自己运气糟透了。 比钱包受伤更糟糕的，就是在这种情况下见到傅亚瑟。 她把这种烦恼归结为自尊心。 尽管达成了“为了熊猫饭店”协议，某人居高临下的姿态始终在她脑海中挥之不去，时刻提醒她要表现出色——她能凭自己的力量留下来，也能凭自己的力量挣出前途，从不需要谁纡尊降贵的拯救。 偏偏天不从人愿，似乎她每一次的狼狈窘迫，都会被傅亚瑟撞见。 这会儿被镜片后的眼睛一扫，原本已经舒缓的胃又开始隐隐抽搐。 “看起来你很清楚不舒服的来源，所以为什么要明知故犯？” 傅亚瑟果然板起面孔就教训人。已经确认她既没有肠胃炎，也没有急性胰腺炎的风险，依然冷冰冰列举了各种可能，像吓唬小学生一样，要她记住饮食不当的危害。 “一个上午就吃了四份炸鱼薯条？啧，厨师的胃也不是铁打的，照样会胃动力不足。” 秦椒起先还捂着胃，忍耐地听着。这一声轻啧入耳，终于是坐不住了。 “又不是我自己想吃！”她也啧了一声，力求表现比对方更轻蔑，“放着那么多美味的中餐不吃，按着炸鱼薯条暴饮暴食，我是疯了还是失去了味觉？还不是为了工作，为了了解英国的饮食文化……” 傅亚瑟有些日子不过问熊猫饭店的事，并不清楚来龙去脉。听见她说“为了工作”，下意识皱了皱眉。 “工作并不比健康更重要。或许这是你的工作习惯，但至少在熊猫饭店，我不希望再看见类似的情况发生。” 这话听起来真是个良心资本家，秦椒却莫名更生气了。 “这是医生的建议，还是老板的命令？” “两者都是。摧残身体不等于敬业，想要表现你对事业的热爱，请务必换一种不这么偏执的方式。” “偏执？”秦椒真是要气笑了。“偏执的明明是你们！这样不吃，那样不吃，炸鱼薯条难道是什么了不起的美食吗？想留在英国就必须会做。” 她还记得他们的协议，却控制不住自己的气恼：“看别人豆腐渣，看自己一朵花，又偏执又傲慢，这就是你……和你们的饮食文化！” “指责之前，最好先看看自己。看别人豆腐渣，看自己一朵花？如果我没有理解错这句中国俗语，你又何尝不是如此。” 傅亚瑟扶了扶眼镜，似乎也控制不住自己的语速：“炸鱼薯条没什么了不起，英国只有黑暗料理，所以你就可以嫌弃得理直气壮，哪怕雷蒙小姐只是出于好意？” “雷蒙小姐？”秦椒愕然地看向他。 傅亚瑟没回答，只是烦躁地伸手捏了捏眉心。 秦椒愣了愣，才想起刚才自己在候诊室等待时，同其他几位患者聊会儿天。得知她是因为吃了太多炸鱼薯条才来诊所，那几位患者都大笑，也开始向她推荐他们最爱的炸鱼薯条店。 这一推荐就变成了争论哪家店最正宗，最美味。 雷蒙小姐也饶有兴致地加入聊天，说现在可不是几十年前，许多街头小店以次充好，别说味道，就连食品安全都达不到，人吃了当然会不舒服。 “小Chilli，不如周末来我家，我用黄油给你做真正的炸鱼薯条。” 当时她拒绝说没有必要，还大声说自己已经受够了炸鱼薯条。 好像就在那时候，傅亚瑟推开了候诊室门？ 秦椒想明白了，坦然承认：“当时我是口不择言了，只想赶紧打断雷蒙小姐……” “为什么？” “我担心……玛吉大婶会不高兴。” 玛吉大婶陪着她进了候诊室，找了张沙发躺得舒舒服服，就在她身后。雷蒙小姐说街头小店以次充好时，秦椒分明感觉到背后有动静。 她既怕玛吉大婶认为是廉价炸鱼薯条害自己生病，又怕玛吉大婶坚持炸鱼薯条就该如此，同雷蒙小姐争吵起来。 “当然，我的确认为炸鱼薯条就是炸鱼薯条，雷蒙小姐也不是专业厨师，做得好吃无非是用料比店里更实在。想一想就能明白的事，何必再麻烦老太太？” “是小姐，不是太太。”傅亚瑟纠正道，“雷蒙小姐至今未婚。” 这是重点吗？秦椒瞪着他。 冷不防就听见一声抱歉。这次却不再是客气的口头禅。 只见傅亚瑟摘下眼镜，郑重其事地放在一旁，肃穆如武士卸下刀剑。 “对不起，不仅为这个误会，也为了……”他说得很艰难，几乎一字一顿，但还是完整地表达了歉意，“如果我刚才的言行有所冒犯，让你感觉偏执和傲慢……我只想说，那并非我的本意。” 他眼眸微垂，一缕额发被镜架撩落，很不讲究地耷拉下来，让整个人看起来，竟是前所未有的局促。 甚至还有一丁点儿可爱，秦椒摇摇头，用力把这个念头甩掉。 “我只是……” 搭在桌面上的双手握住，又松开。 “想表达关心……你看，你是熊猫饭店不可缺少的主厨，你的健康很重要。”傅亚瑟有些生硬地说，“我希望你能安全地工作……为了熊猫饭店。” 秦椒愣住了，一时不知如何反应，只知道自己的胃猛抽两下，面上忽而生出一层细密的燥意。 “谢谢。”她觉得自己的声音不比傅亚瑟自然多少，“要了解某种食物，最直观的办法就是吃。我会尽量注意……为了熊猫饭店。” 诊室陷入沉默，两个人面面相觑，随即不自在地各自别开目光。 “其实炸鱼薯条有的也挺好吃……”秦椒盯着地板缝说，“做法很简单，但是各家的味道都不一样，我发现秘密就藏在面糊里。” 她只是想表示自己是个兢兢业业的主厨，没想到对方比她还要兢兢业业。 “先让你的肠胃休息两天。”傅亚瑟说，“后天就是周六，我们可以坐早班火车去约克。” 不容她拒绝，他断然道：“全英国最美味的炸鱼薯条就在约克。与其把胃撑破，不如直接去试试最好的。” 秦椒怀疑地看着他：“最美味，你确定？” “我的确对美食所知甚少。”傅亚瑟明白她在怀疑什么，“不过碰巧的是，我有好几位病人都是炸鱼薯条协会的成员。” 他重新戴上眼镜，用镜片挡住一闪而过的笑意：“既然你已经见识过牛肉腰子布丁，公平起见，也该尝尝约克郡布丁。” 秦椒警惕地站起来：“明白了，我这就回去炖一锅羊肉汤养胃。” “羊肉？这可不行。你现在要饮食清淡，避免油脂。” “可在我们四川，肠胃受寒就得喝羊肉汤。暖乎乎的，一喝就能好。” “现在你在伦敦，该喝的不是羊肉汤，而是热水。”傅亚瑟站起来，送她离开，“这既是医生的建议，也是老板的命令。”
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