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“刘大卫？”秦椒皱着眉回忆了一会儿，“当时他好像正盯着女主看得起劲。他个子比我高，靠后坐也能看。” 傅亚瑟眉头一皱：“你的确应该拒绝这种人的追求。” “我不喜欢他，和这事又没关系。”秦椒不以为意，“我自己就能搞定，不需要他来英雄救美。” 他们忽然静默下来。 一个记起自己也曾惨遭拒绝，不禁绷紧了下巴。 另一个则赶紧转移话题：“我来英国前两年很少外出，除了后厨太忙，也是因为这种人和事让我对这个国家没有好感。” 她看向辽阔的大海：“昨天听了赫尔曼爸爸的故事，我还想，只是他运气好。今天就发现……” 这时，海风送来声声呼唤，史密斯夫妇在防波堤上朝他们拼命挥手。 几分钟后，他们在防波堤下会合。 史密斯太太把几个巨大的纸袋分别递给他们：“亲爱的，这是喜鹊餐厅的炸鱼薯条，还有他家出名的鱼肉馅饼和海鲜锅，你们一定得尝尝！” 史密斯先生一直像中年英国男人那样，保持着“可贵的缄默”，此时也低声提醒道：“抱歉，我们不清楚你们会在哪里，只能到处碰碰运气。这些食物多半已经凉了，味道恐怕不会太好。” “不不，太感谢了！”秦椒将纸袋抱在怀里，“趁热吃，是食客的享受。凉了之后才更有利于厨师辨析味道。” 她抬头朝傅亚瑟眨眨眼睛：“今天我的运气也很好！”
第126章 所有的好故事都应该有个好结局 凉掉的炸鱼薯条吃起来的确不够惊艳。 不过秦椒所言并非安慰，对厨师来说，这种不好吃的味道，才是最容易解析的。 她尝了几口之后，就一脸惊讶地向傅亚瑟认错：“我真对不起雷蒙小姐……她说她会用牛油来炸，喜鹊餐厅就是这样做的。” “没错，亲爱的。”史密斯太太点点头，“在我妈妈的妈妈那会儿，炸鱼薯条一定得用牛油。穷人没有牛油，就用猪油，这是传统。我必须说，动物油脂吃起来就是比植物油更香。” 秦椒若有所思：“玛吉大婶和赫尔曼都说过，薯条最早是炸鱼的代替品。用牛油炸薯条，吃起来就有荤味……” “薯条有这个必要，炸鱼怎么说？”傅亚瑟打断了她的思考，“容我提醒一句，鱼肉本身就是荤食。” 这个问题可难不倒秦椒。 “知道中文的鲜字怎么写吗？鱼加羊！动物油脂和水产一起烹饪，会有鲜上加鲜的效果，只要注意别让油腥抢走鱼的本味。中国的江苏就有这样一道名菜，叫羊方藏鱼……” 她说得来劲，听者也津津有味。史密斯太太当即和丈夫商量，要单立一笔“中国旅游基金”，希望成行不会是很久以后。 “中国或许很远，伦敦却很近。”傅亚瑟干咳一声，“如果你们到了伦敦，欢迎光顾莱姆豪斯码头的熊猫饭店。最迟三个月后，我想应该就能接待了。” 说这话时，他声音紧绷，神色也有些窘迫，显然很不习惯这种推销。 注意到这点的秦椒悄悄弯起嘴角：“到了熊猫饭店，就说你们是主厨的朋友。” 她用拇指指了指自己，可比她的老板大方多了。 一番友好又热闹的畅想之后，史密斯太太有些犹豫对秦椒说：“东方的烹饪听起来很复杂，很奇妙，可是亲爱的，我想我们英国的厨师这样干只有一个原因……” 他丈夫替她揭晓：“同一锅油用起来方便又节约。” “尤其在战争时期。”史密斯太太说，“我妈妈还记得小时候领食物的事。那会儿穷人可没什么好吃，不是黑面包就是罐头豆子，一周只有一磅肉。一切食物都是配给制，富人也一样，就算花钱去餐馆，不能超过三道菜，只能有一道荤菜。” 史密斯先生哼了一声：“德国人干的好事。运输船和船上的食物都过不了英吉利海峡。还好我们有土豆，还有英勇的渔民。” 为了鼓舞士气，炸鱼薯条不受配给限制。每当摇铃在街头响起时，男女老少都会露出久违的笑容，冲向停在路边的便携式油炸车。 热气腾腾，充满油脂芬芳的炸鱼薯条，就是二战时期英国人的救赎。 “难怪小谭给我的统计数据显示，有36%的六十五岁以上的老年人外出就餐的首选是炸鱼薯条，比青少年还多。” 秦椒想，这一定就像成都大爷坐茶馆，哪怕手上戴着劳力士，叫茶还是“老三花来一碗！” 不仅是饮食习惯，也是回忆和情怀。 史密斯太太还提到她妈妈小时候排队时的一件往事。 “当时约克来了许多陌生孩子，都是从大城市被疏散来的。还有些外国孩子，从德国来的犹太孩子。” “儿童运输计划。”史密斯先生补充道，“可怜的犹太孩子，远离家乡和父母来到约克。那时候谁也想不到，几年后他们在欧洲的亲戚会被成批杀害。” 史密斯太太的妈妈，就遇见了一个犹太男孩，又瘦又小，很容易就被其他孩子推出炸鱼薯条的队伍。 那些孩子朝他吐口水，丢石头，管他叫德国鬼子。他们发现他只会说几句英文，德国口音还特别浓重。谁都知道，大家之所以会饿肚子，都怪该死的德国鬼子。 “我妈妈当时吓坏了。她认识那个男孩，他的寄养家庭就在她家附近。后来她很后悔，没有阻止他们欺负他。她只是把一半的炸鱼薯条放到了那家门口，不知道那个男孩有没有发现。” 秦椒同傅亚瑟对视一眼，都觉得这个故事听起来有些熟悉。 “后来呢？” “后来她再也没有见过那个男孩。听说是没力气干活，被寄养家庭退回去了。我妈妈为此遗憾了许多年。” “或许他换了一个寄养家庭，过上了比之前更好的生活。”傅亚瑟忽然道。 “没错，我们中国有句话，叫‘塞翁失马，焉知非福’。”秦椒用力点头。 等她讲解完塞翁和马的故事，史密斯太太也笑着点头：“我们英国也有一句话，‘事情变好之前，总要先变坏’。” 同史密斯夫妇告别后，秦椒在去古修道院的路上问傅亚瑟：“史密斯太太的妈妈遇见的男孩，会不会就是赫尔曼先生的爸爸？” 昨天，在约克大教堂脚下，他们从赫尔曼那里听过一个差不多的版本。 老赫尔曼一家生活在法兰克福，经营一家书店。同中国人一样，犹太人将书籍视作珍宝。所以老赫尔曼的父亲、祖父和两个叔叔为了保护他们的珍宝，被盖世太保当场击毙，同他们心爱的书店一起化为灰烬。 他的母亲和其他亲属，包括年迈的祖母和还在吃奶的小妹妹，都被送进了集中营。后来他们也同样化作灰烬，被制成了肥皂。 幸运的是，在全家遇难之前，老赫尔曼已经由“儿童运输计划”来到英国，同其他一万多名犹太孩子一起在此避难。 那时候对寄养家庭的审查很松散，不少犹太孩子遭到虐待，或是被养父母当成仆人使唤。一开始收养老赫尔曼的家庭，就因为嫌弃他不能干活退养。 老赫尔曼提到过，在离开那个家庭之前，他遇见过一个天使般的英国女孩。 他被当地孩子当成德国人驱赶，是那个女孩挺身而出保护了他，还和他在苹果树下分享了一份炸鱼薯条。 那是他来英国后吃过最好，也最难忘的一餐。 炸鱼有犹太人的传统味道，薯条是英国朋友的最爱。那一刻，他觉得他一定能在这个陌生国家活下去，直到与家人重逢。 可惜没过两天，他就被退养了，甚至来不及同他的英国朋友告别。 “是他们其中谁记错了，还是碰巧另一个犹太男孩也有这样的遭遇？只是他不如赫尔曼的爸爸幸运。”秦椒努力琢磨。 “又或许，老赫尔曼用想象和希望美化了他的遭遇。”傅亚瑟回答道。 秦椒叹了口气：“我希望他至少吃到了炸鱼薯条。” “我想他应该吃到了。所以他知道自己有了一个天使般的英国朋友，尽管他们没能真的坐在苹果树下分享。” “那真是太好了！”秦椒松了口气，“我就喜欢美好的结局！” 他们已经从赫尔曼那里知道，老赫尔曼后来的寄养家长正直又善良，就像亲生父母一样把他抚养成人。约克古城的一角，有一家赫尔曼书店，直到三年前老赫尔曼去世才交给了他的小儿子。 这时，傅亚瑟示意她转过身。 他们已经攀登了一百九十九级悬崖阶梯，沿路野草苍苍，分散着许多被岁月侵蚀的墓碑。森森阴寒，令秦椒时不时就要担心地觑向傅亚瑟。 她不明所以地转过身来，瞬间屏住了呼吸。 一百九十九级台阶之下，是整座惠特比小城和海港。 广袤壮丽的景色在她眼前如画卷舒展，阴云后面，更有一束金光刺向西边的悬崖，如辉煌的预兆。 “所有的好故事都应该有个好结局。”傅亚瑟轻声道，“希望你的故事也是如此。”
第127章 一场小型的“试菜会” 愉快的魔法之旅结束后，秦椒回到伦敦第一件事就是联系赵杰森。 尽管赵杰森让她埋头准备测试，不用分心给任何事，秦椒仍是很有主厨的自觉性，先熊猫饭店之忧而忧。出发去度周末前，她硬塞给赵店长十几页纸，上面是她苦心造诣拟定的菜单。 那时候，她觉得这份菜单再完美不过。绝对正宗的传统川菜，每一道菜都能满足AHDB的合作需求，既能满足海外游子的中国胃，又能展现中华美食的博大精深，用技巧和味道让外国人震惊。 正如她用锅巴肉片让莫里斯和AHDB震惊。 回到伦敦，她先是怪不好意思地问赵杰森有没有看过那些纸张——她猜还没有，如果看过，她早该接到店长的责骂电话了。 赵杰森哼了一声，听起来不太高兴的样子：“当然没有。我说过，现阶段还不是考虑菜单的时候。” 如果是几天前，秦椒一定会反抗，一定会问为什么，一定会说味道是餐厅的灵魂，菜品是餐饮业的核心竞争力…… 现在，秦椒却如释重负，高高兴兴让赵杰森千万别看，直接丢进废纸篓就好。 “我有了全新的想法！老亨利说得对，了解当地的饮食文化很重要……原来英国人真的有饮食文化，对吃吃喝喝还很执着……” “民以食为天，主厨小姐。”赵杰森打断她语无伦次的感慨，“英国人也是人，是人就会想吃饱、吃好。” 他冷冷问道：“我不关心你有什么旧想法，新想法。我只想知道，你的炸鱼薯条能否通过测试？” “我能通过的，没问题。” 为了证明自己所言不虚，秦椒举办了一场小型的“试菜会”。除了熊猫饭店相关成员，来宾还有艾瑞克的同学，伯尼和他的同事，玛吉大婶和雷蒙小姐。
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