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她忽而叹了口气，不再说话。 “我年轻的时候就不一样了！”玛吉大婶接过话茬，“人人都爱迈克尔杰克逊，也爱像他那样就着豌豆泥吃炸鱼薯条！” 直到“试菜会”结束，秦椒还在回味她所听见的故事，心底的那个新想法越发坚定。 为了能安静地思考问题，她把其他人都赶走了，自己慢吞吞收拾着后厨。 突然，后门外传来一阵响动。
第129章 赶上了厨师开小灶 “谁？” 秦椒手握湿淋淋的抹布一抬头，就瞧见傅亚瑟推门而入。 穿过伦敦夜雾而来的人，挟着满身凉意，雨珠濡湿了竖起来的衣领，又顺着布料蜿蜒而下。他匆忙又错愕地扫了两眼：“结束了？” 秦椒朝墙上的挂钟望去，时针指向晚上十点二十三分。 她转过脸来，有意要吐槽一句：“就算在英国，也已经过了晚餐时间。” 目光撞上傅亚瑟略显呆滞的神色，心下微动，脱口而出的就变成了一个问句：“你不是吃豪华大餐去了？” 水流哗啦啦冲刷着水池，将她的问题衬得又轻又模糊，转眼就同餐盘上的白色泡沫一起湮灭。 她把盘子翻了个面，一边擦洗，一边大声说：“你错过非常棒的炸鱼薯条，还有许多动人的故事，特别是雷蒙小姐的……” 想起所观察到细节，秦椒忍不住顺嘴八卦：“原来雷蒙小姐同亨利很早就认识了。至少五十年前他们就一起吃过炸鱼薯条，一定是的！所以亨利现在还记得她的口味。番茄酱，还是用青柠汁调过味的……” 她说得又急又快，只希望说过的话能像错发的信息一样，如果不能被撤回，至少可以用更多杂乱的信息冲刷掉。 “雷蒙小姐从学校毕业后就在慈恩诊所工作，一直是我们全家最忠诚的朋友。”傅亚瑟朝前走了两步，又忽地顿住，犹豫不决地看向身后的门，“抱歉，我很遗憾……” 他的声音也突然变得很轻：“没有什么豪华大餐。在这样的慈善晚宴上，嘴的主要任务向来不是吃饭。对我而言，更是一杯苏打水足以。” 秦椒“哦”了一声，将盘子又翻了一个面，继续认真擦洗。 又是一阵沉默。 春夜料峭的风从傅亚瑟背后吹入，门扇嘎吱嘎吱，与水流声遥相呼应。 “你……” “你……” 两个人异口同声地起了个头，又在视线碰撞的瞬间同时抿紧了嘴，眼神各飘一方。 “女士优先。”傅亚瑟彬彬有礼地做了个手势。 秦椒毫不客气地指了指门：“进来后要把门关上呀，雨水都飘进来了。你身上也在滴水……当心地板，熊猫饭店还没请到帮厨打杂呢。” 傅亚瑟说了声抱歉，果然从善如流地把门关好。他将风衣脱下来，却发现这里并没有衣帽架，不免露出一丝茫然。 “老板请去前厅。”秦椒晃了晃手中的盘子，双眼微弯，“算你走运啦，没赶上试菜会，但赶上了厨师开小灶。” “开小灶？”傅亚瑟迟疑地看向热灶区，没看出哪一眼比其他的更小，“如果这些炉灶不适用，请及时告知杰森。” 秦椒扑哧一笑：“再教你一句中文。” 很快，傅亚瑟就理解了“大锅饭”和“开小灶”的背景故事以及意象延伸。 “所以，开小灶与炉灶大小无关，是指给特定的人专门做菜，用以比喻给重要人士提供特殊待遇？” 他轻声总结，眼睛盯着秦椒，似在求证是否正确，又似在寻找点儿别的什么。 “聪明！”秦椒表扬之后立刻补充，“这特殊待遇可不是给你的！是我自己饿了，想做点儿东西吃，你是碰巧赶上顺带的，明白？” “明白。”好学生傅亚瑟缓缓点头，“我知道这么一句中国俗语，来得早不如来得巧。” 秦椒怀疑地眨了眨眼。有那么一瞬间，她似乎从那张一本正经的脸上看见了笑意。 她烦躁地朝前厅方向努努嘴，催促傅亚瑟带着他湿哒哒的风衣离开。 傅亚瑟听话地离开，转眼又重新出现。 他不仅把湿哒哒的风衣挂在了前厅，为慈善晚宴而穿的三件套也少了两件。白衬衣的袖子挽到肘部，一来就要接管水槽和盘子的清洗工作。 秦椒惊恐地看着他：“盘子打碎算谁的？” “你绝对无需担心这个。”傅亚瑟娴熟地对付餐盘，还不忘对她开展批评教育，“我刚才就想提醒你，先刷洗，后擦洗，最后再用流动的清水冲洗，这才是最有效率的手动清洁流程。” 又示范说，刷洗操作必须在水面下进行，防止产生气溶胶被吸入。 气溶胶是什么？秦椒不明觉厉。盯着他线条不断起伏的手臂，她唯有目瞪口呆：“你居然会洗碗？” “我的确从未做过厨房工作。”傅亚瑟平静地说，“手工清洗医疗器械是医生的基本功。” 莫名的，他这解释令秦椒心头一悸。她愣了愣，转身跑去翻检库存，过了好一会儿才想到能做什么。 傅亚瑟处理完盘子过来时，她已经在烹饪中恢复了镇定。 “放心，只用了清水和蛋液，知道你滴酒不沾。”秦椒搅拌着面糊，比炸鱼面糊更浓稠些，提起筷子不会滴落，而是挂出一个粘稠的倒三角。 蛋白质和脂肪的芬芳从在一旁的锅里升起，傅亚瑟不动声色地抽了抽鼻翼，迅速做出判断：“不是牛油？” “猪油。”秦椒表示她很不理解，同样是从动物腹部提取的油脂，牛油在西餐中普遍应用，甚至是起酥不可缺少的材料，猪油却会被嫌弃。 “在我们那儿，牛油可比猪油便宜多了。不适合炒菜，一般就用来熬火锅汤底，不像猪油做什么都香。” 说着，她转身用铲子将锅里吱吱作响的黑线鳕鱼头翻了个身，冲着被煎得金黄微张的鱼鳃深吸口气：“多香啊！” 傅亚瑟正欲求助搜索引擎，从两种动物各自的脂肪成分中寻找答案，目光却被她美滋滋的表情吸引，不自觉收拢了握着手机的手。 “美拉德反应。氨基酸与糖的热分解和重组，的确会使香味倍增。”他将手机收起，走到她身旁一起看向锅中，“如果换成羊油与鱼同煎，是否会更加鲜美？” “下次试试。”秦椒叹了口气，“今天大家特别捧场，鳕鱼吃完了，我从比林斯大门市场买的一整条黑线鳕，也就剩了这么个脑袋。凑合着来个面鱼鳅好了。” “面。”傅亚瑟看看调好后正在静置的面糊。 “鱼。”还在锅里进行美拉德反应。 第三个字则让他又一次折服于中文字库的浩如云烟。 “鱼鳅就是泥鳅，四川乡下就这么叫。”秦椒比划着向他解释，“生活在水下淤泥里，这么长，这么细，滑不溜秋很好吃的……” “泥鳅？”傅亚瑟平静的面具瞬间崩裂，“你确定我们要吃那种东西？”
第130章 但是……泥鳅？ 这般模样的傅亚瑟，还真是难得一见。 秦椒用筷子试了试面糊，正要解释，转念间又绷住笑，含含糊糊地“嗯”了一声。 “泥鳅在四川可是很受欢迎的食物。红烧泥鳅、干煸泥鳅、香辣泥鳅、泡椒泥鳅、火锅耙泥鳅……” 她一边列举，一边偷偷观察傅亚瑟的神色变幻，努力将嘴角朝下压。 “知道耙是什么意思吗？耙就是耙和，对，pā hó……形容东西很软，非常软就叫稀溜耙。耙泥鳅，就是把泥鳅煮到绵软酥烂，连骨头都嚼得动。” 一定是傅亚瑟表情崩坏得太好玩了，她玩得上头，一顺嘴又抖落个知识点：“听说过耙耳朵吗？耙耳朵就是好男人。我们四川人认为，一个好男人懂得尊重女性意见，他的耳朵一定比较软。” 话音才落，她就看着傅亚瑟抬起手，碰了碰他自己的耳朵，接着若无其事地扶住眼镜架推了推。 姿势还挺优雅…… 她想哈哈大笑，同时又有某种比笑意更汹涌的东西，热热地堵在了胸口。 “抱歉。”优雅的傅亚瑟从灶前退开半步，目光飘忽又矜持，“我当然尊重你的意见。只是我认为，无论软硬，食材的安全卫生才是首先需要考虑的问题。” 说者不知“耙耳朵”真相，自然说得一本正经。 清楚真相的听者听得脸上热辣辣，没想到开个玩笑倒把自己绕进去了。 “当然很卫生！”她倏然转身，慌慌张张朝煎好的鱼头锅中加入清水，又端起面糊。 这种慌乱落和回避，落在傅亚瑟眼中，就成了另一种意味。他垂眸看着她的背影，情不自禁反思起来：莫非自己又冒犯了中国人的饮食文化？ 但是……泥鳅？ 那种生物要么出现在讽刺漫画里，要么就是作为实验素材。他解剖过泥鳅，现在想起那种冰冷粘糊的感觉，仍会忍不住嫌恶地搓搓手指。 泥鳅的威胁，勾起了傅亚瑟很不愉快的记忆。 从书籍中，他很早就知道真正的中华菜单上没有咕佬鸡和士椒牛肉，反倒充满了各种诡异的食材。 比如马可波罗，就在行记中惊恐地记载：“中国人喜欢吃蛇和狗。” 几百年后的十九世纪，他的一位英国同行也在游记中提到：“在广州港歇脚时，吃个饭必须小心翼翼，免得不知不觉就吃了条蚯蚓，或者啃着猫儿小小的骨头。” 在小学和中学时，他被其他肤色的同学追问过许多次： “你们居然吃鸡爪和鸭舌？” “你们是不是真的会吃猴子的嘴唇？还有牛的生殖器？” “听说你家的饭店里有蝙蝠肉卖？还有泡在蜂蜜里的老鼠！” 他们毫不掩饰，在他面前做出惊恐万分，又连连作呕的模样。 对此，少年傅亚瑟一向漠然处之，实在被弄得烦躁，便冷冷回答一句：“是的，你真幸运，至少我们不吃白痴。” 他觉得自己并不在乎。 因为从记事以来，他家餐桌上从来没有出现过怪异元素，连中餐都很少。他的父亲和叔父在哈雷街的事业很成功，过从的也是精英名流。英式礼仪是必不可少的，从饮食开始向主流社会靠近也是理所当然。 他也知道熊猫饭店和伦敦其他中餐馆一样，卖的都是“安全的中餐”，鲜红的酸甜酱浇在各种肉和切块的蔬菜上。最值得被诟病的无非是偷偷用味精提鲜。 他的华人邻居和朋友都来自在英国扎根两代以上的家庭，他们同样吃得很正常，最多在家煲一煲燕窝、鱼翅。 于是，他把同学的无知归咎为“愚蠢的种族歧视”，又把歧视的源头总结为“华人的历史和文化中的落后部分”，既不健康，又导致华人被妖魔化。 于是他坚定地同这一部分做了切割，甚至连“安全的中餐”也一同摒弃。
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