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年轻人似是想到什么，又冷笑一声：“没有遗产，连收尸的人都没有。最后还是住在附近的一位老医师看不下去，出钱把人葬到了公墓。” 怎么会这样……真正的结局居然是这样…… 布朗探长还是有些回不过神。 泰特斯将军没有后代，那……还会有人为他的事鸣不平吗？ 看着他愁眉不展的样子，小弗鲁门先生突然抬起手杖，用末端敲敲桌面。 这轻佻又无礼的行为自然惹来探长的一记瞪视，但金发的年轻人才不怕这些，反而向他露出一个笑。 “我也希望所有坏人能得到惩处，所有好人能够善终。但事实证明，大部分时候，我们不能完全依靠吾主进行裁决。”他用手背支起下巴，音调是难得的缓和，“比起心存良善之人，恶人做事从没有底线。所以在通常情况下，他们反而是占优势的一方。” 布朗探长想说什么，却被年轻人抬手制止。 “正因为正义难以伸张，你们才会出现。” 小弗鲁门先生敛下笑容，抬眼与桌对面的探长对视，郑重道：“尽管艰难，但我还是相信你们……我也相信困难都是暂时的。世上没有完美的犯罪，线索只会越来越多，拖的时间越长，慌的只可能是心虚之人。” 布朗探长愣了愣，忽而意识到这小子居然是在安慰自己。 他此时心情很难说清…… 就好像他那个天天在泥坑里打滚的小儿子突然不调皮了，还会主动给他倒茶……居然有点感动。 可惜温馨时刻没持续多久，对面的“天使”微微一笑，转而露出“恶魔”的嘴脸。 “当然，要是连这么个案子都破不了，我也要考虑一下你们的薪酬是否合理了。”他笑呵呵道，“毕竟你懂的，吾主不需要生锈的剑，马黎政府也从来不养闲人。” ……………… 啊呸！ 他这种贵族少爷才是闲人！有什么资格说自己这个新年办公的劳模！ *** 理查先生步履匆匆地回到二楼。 还没走到自己的房间，就发现房门开着一条缝，理查夫人正露出半个脑袋往外张望。 理查先生赶紧把夫人推进屋：“你看什么呢！” “当然是看你什么时候回来。”理查夫人在丈夫胸口捶了下，“你们单独谈了什么？神神秘秘的，不会是有什么事瞒着我吧……啊！” 理查夫人的呼吸忽地急促起来，声音都不自觉拔高不少。 “你是不是看上那个叫贝琳达的小骚|货了？我就知道！上次也是，你们就喜欢这种……” 看着妻子那越瞪越大的眼睛，理查先生赶忙打断道：“不是你想的那样！是很久以前，福里斯特喝醉后跟我说的一件旧事……” 他三言两语把事情说完，这才叹声总结道：“可能真是命运吧……福里斯特因为那件事得了爵位，却也因此丧命，也算是有因有果……” “可他做得没错啊。如果发现矿脉却不上报不就是失职吗？”理查夫人不以为然，反而阴阳怪气地瞥向丈夫，“比起这个，我觉得你们当年在庞纳做的那场荒唐事才更招人记恨……” “哎哟，都说多少遍了，那真的是个误会……谁能想到正经人家的姑娘会在大晚上路过巴洛克街啊！”理查先生擦去额头渗出的冷汗，解释道，“我们当时也醉了，以为那只是妓｜女们玩的新花样…………” 忽地，他的余光瞥到一角，发现他们的房门居然没关好！ 理查先生吓了一跳，赶紧探头左右看了看。 好在此时左右的客房都紧闭着房门，也没人在走廊走动。 他大松一口气，这才缩回脑袋，快速把房门关好。
第18章 贝拉的证词 018 现在是下午三点二十六分，宾客中只剩下一人——女教师贝琳达·帕斯特尔还没有被问询。 鉴于这位家庭教师正卧病在床，强制对方来地下室确实不太好。 布朗探长让小警员待在原地看守昏迷的男管家，自己则亲自前往阁楼问询。 他走出管家工作室，右拐登上最近的内梯，不妨听到一道脚步声紧跟在自己身后。 布朗探长一开始以为对方只是跟自己同路。 然而，上到二楼后这根“小尾巴”依然没有停下的意思，继续跟着他往阁楼走。 “……弗鲁门阁下，上面是佣人们的卧室。”他委婉提醒道。 但“小尾巴”像是根本没听懂他的话，很是无辜地眨眨眼：“我知道。” 探长无语片刻，只能直说：“您上来不太合适……对了，您不是还有话要问多弗爵士吗？现在就是个不错的时间。” “你审问别人的时候我也没闲着，早就谈完了。”小弗鲁门先生耸了下肩，“我知道你要去贝琳达的房间，我也要去看她……” 说罢，还仰头朝探长露出一个灿烂的笑：“我们可是朋友。” 话说到这个份上，小少爷是肯定不想走了。 布朗探长就不喜欢贵族这点。 如果是其他人，他还能硬气地拉下脸赶人，但这位他只能供着。否则这件案子一过，丢饭碗的可能就是自己了。 这个时间主人和宾客都在休息，却是到了仆人们准备晚餐的时候。 两名女仆说笑着走出房门，正打算下楼去厨房，迎面看到两个男人不免吓了一跳。 她们齐齐低下头，打算就这么快速通过，却被一个好听的声音叫住。 “抱歉，女士们。我刚刚好像听到你们在谈论什么有趣的怪谈？” 小弗鲁门先生那有些低沉的声音在一旁响起，柔和的语调带着劝诱：“介意跟我分享一下吗？” 其中一名金发女仆被他的声音吸引，抬头的瞬间立刻被那张美丽的脸庞俘获，双颊浮上两团红晕。 “没、没说什么，都是我们瞎说的。”她害羞地摆手，“隔壁的阿比非说她最近经常看到有鬼魂从窗外飘过，还把自己吓病了。怎么可能嘛，都什么时代了居然还信这个，我倒是经常看到有野猫和鸽子路过……” 小弗鲁门先生一边听一边连连点头，对她不迷信的态度大加赞赏。 “你们是要去准备晚餐吧？”他看了眼她们的制服，忽然说道，“能不能帮我向蒸馏室的女士们问声好，我可太喜欢她们准备的果酱饼干了。” 闻言，金发女仆惊诧地睁大眼，立刻惊喜地拉了把身边的同伴。 “那些都是谢莉做的！”金发女仆笑着推推同伴，“她最擅长甜点了，连最挑剔的奥德茨太太都挑不出错！” 比起活泼的同伴，被称作“谢莉”的女仆是个安静的姑娘。如果没有旁人提起，小弗鲁门几乎没有感受到她的存在。 她有一头乌木般的长发，端庄整洁地盘在脑后的女仆帽里，只有鬓边露出几缕微卷的黑发。 纤长的睫毛向上掀起，露出一双如夜空般漆黑的眼睛，以及眼角的一颗小小泪痣。 那张脸只能称得上清秀，可视线交汇的刹那，利昂娜居然有种被什么击中的酥麻感。 小弗鲁门脸上的笑容有片刻的凝滞，似乎是看愣了。 金发的女仆捕捉到他短暂的失神，立刻向同伴投去一个兴味的眼神。 被看上了呢。 黑发女仆却没有接这个眼神，而是不急不缓地收回视线，乖顺地垂首立在那里。 相较大胆的同伴，她更像那种传统的马黎女仆——主人和客人不主动发问便绝不擅自搭话，仿佛一件可以移动的装饰品。 “……这真是，太巧了！”年轻的伯爵之子上前一步，脸上的笑容更加灿烂，“我很久没吃过那么美味的茶点！今晚你还会做吗？还是说会有其他的点心……” 布朗探长走着走着发现少了什么。 一转身，便看到小弗鲁门先生在向两名年轻女仆大献殷勤，顿时颇为无语。 不过这样也好，他总算可以去女教师的房间进行问询了。 大概是得到了充分的休息，贝拉的脸色已经比上午好看很多，起码能下床迎接客人。 她穿着简单的黑色长裙，浅棕色的长发简单盘到脑后，双手置于腹前，端庄得如同一位修女。 “打扰您休息了，我很抱歉。” 探长看着她，说话声都不自觉地放轻不少：“您现在方便回答我几个问题吗？” “当然，”贝拉非常善解人意地点头，“这是您的职责。” 关于昨晚的描述，贝拉的描述与其他人没什么两样。 而且昨天从早上起床到她晚上进入房间，一整天都有人证。 至于睡觉后……睡觉后没有人证的太多了。 同屋睡的佣人都可以互相作证，可单独睡的全都没有人证，这也是为什么布朗探长会先从这些人开始问询。 与其他大部分人一样，贝拉表示自己昨晚睡下后就没有再出门，也没遇到其他人。 基本问询到这里就可以结束了。 可布朗探长想起小弗鲁门先生对这位女士的关注，也不免对她产生一些兴趣。 “听奥德茨太太说，您有切尔曼伯爵夫人的推荐信。”他问道，“能让我看看那封信吗？” 这是很正常的要求，贝拉从床底拖出自己的大行李箱，取出信后直接递去。 布朗探长刚接过信，还没打开查阅，身后那道虚掩的门突然被敲响了。 “看来你真的很热衷自己的工作啊，探长先生。” 门外的人不出意料，是小弗鲁门先生。 他顺了把额前的卷发，倚着门框朝贝拉挥手，轻佻地像个浪荡子：“你现在感觉怎么样？” “好多了，多谢您的关心。”贝拉倒是不在意他的随意，苍白的脸上难得有了一丝笑。 看着他们相视而笑的样子，布朗探长突然有些怀疑自己是不是太多疑了。 也许小弗鲁门根本不是在怀疑这个女教师，而是真看上人家了？ 他摇摇头，趁两人寒暄开始阅读手中的信。 信的内容没什么特别的，只介绍了一下贝琳达·帕斯特尔本人的家世，客观评价了她的品行和作为家庭教师的能力，最后以伯爵夫人的名义表达了自己的欣赏……是一封很正常的推荐信。 突然，一只手从侧边伸出，直接抽走信纸。 “切尔曼伯爵家啊……那你一定知道兰金庄园了。”小弗鲁门先生扫了眼信，带着惊喜看向对面的女教师，“我小时候和妹妹一起去过那里做客。我还记得花园里有一处漂亮的凉亭，外面种了一圈百叶玫瑰，初夏的时候最漂亮，伯爵夫人每天都会带我们去那里喝下午茶……” 贝拉一开始还愣了下，听他说起花园神色才放松下来。 “我记得凉亭外的是麝香玫瑰。”静静等他说完，女教师这才语气轻柔地纠正道，“伯爵夫人经常提起，她以她的花园为傲。”
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