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是曾经在杂货铺门口遇到的那个男孩子。他身上的光芒已经熄灭了，暮色中，他的皮肤看上去是近似腐烂的灰黑色。男孩蹲在地上，大脑袋沉沉地垂下，脖子像断了似的绵软。他的口中溢出抽泣，泪水和涎水顺着下巴滴落下来。 男孩子低声哭着，双手在地上不停地摸索，好像在寻找什么。他走近两步，看到他面前堆着一些破纸片。纸片被撕得很小很碎，比枯树皮还皱一百倍，边缘毛糙极了；他猜想，也许这孩子在回家路上不巧遇见了一条发狂的狗。 天空完全暗下，老楼的窗户陆陆续续地亮起。男孩子脚下的地面也亮了，一束灯光正好投落在他身上。他看上去像被囚禁在这块狭窄的光亮里。突然，男孩子眼神一亮，呼吸跟着急促起来，干瘦的胸脯剧烈起伏，像一艇在巨浪上颠簸的舢板。他用豆芽似的手指使劲抠挖脚下的泥土，哭声和泪水也止住了，他胡乱往脸上一抹，抹得满脸是土。 然后，男孩子的动作停下来。他从土中小心翼翼地捧出什么东西，手指间发出细小的光芒，仿佛里面装着一只虚弱的萤火虫。 他忍不住又走近了一步。 ——不是萤火虫，男孩子手里的又是一张碎纸片，被撕得只剩下指甲盖那么大；上面印着那个银红相间的巨人的头像。 那块碎片微弱地亮着，光芒不比即将熄灭的火柴更强烈，却照得男孩子身上的灰黑色慢慢褪去。他用手抹掉纸片上的泥巴，把它小心翼翼地放到花坛边上。那里还摊着几块同样大小，甚至更小的碎片。他把它们拼凑起来，正好合成一张完整的卡片。 男孩子露出笑脸了，脸上泛出同样微弱的光。 突然，他身后的窗户被猛地推开，一声叫骂从屋子里传出。同时飞出的还有一本书，结结实实砸在男孩子后脑勺上。他被砸得朝前一扑，“咚”一声撞上花坛；顿时，男孩的鼻孔里涌出鲜血，“滴滴答答”地流到嘴唇，流到下巴，流到衣襟，流到地上。 但男孩子好像丝毫不觉得痛。他没顾上擦掉鼻血，只飞快地伸手把纸片收拢起来。然而来不及了，一个男人朝他大步走来，一巴掌拍上他的脑袋，把他打得朝另一边摔倒。男人身上散发着汗臭和烟臭混合的气息，他也是灰黑色的，也有硕大的头颅，和一个更大的肚子。他用粗哑的嗓子叫骂，嘴角龅出几颗黑黄的牙齿，又粗，又短，又尖。男人手里捏着一张皱巴巴的纸，上面用黑色和红色的笔写了些东西，有文字有数字；他把那张纸揉成一团，往男孩子脑袋上一掷，又吼着说出许多话来。男人的语气从谩骂变成了嘲讽，嘲讽中又带着恨意。那男孩没有哭，也没有挣扎，他安静地缩在地上，不管落到自己身上的是纸团还是拳头。 这是他在他的世界从未见过的情景。 从未见过，一见便能明白的情景。 看来撕掉那张卡片的并不是回家路上的野狗，他想。 他在男孩子身边蹲下，捡起地上那些被擦干净又被重新踩烂的碎纸片。他想起自己的父亲。父亲是镇上的铁匠，寡言少语，从不打他，但有时语言和眼神比锤子和炉火更伤人。 那一晚，父亲对他说，勇者即将启程讨伐魔王，要为他献上最锋利的宝剑和最坚固的铠甲。父亲说得平静平淡又平常，仿佛只是交代他去照看炉火，去锤锻一块生胚。 他笑笑说当然，勇者与他从小一起长大，是他最要好的朋友，他很愿意协助父亲，一起为勇者准备一套不输给国王陛下的精良装备。 然后，父亲看了他一眼，当时的眼神他至今未能全部理解。 父亲说，把你的琴烧了吧，那是用千年的精灵木做的，用它烧的火能打出最好的剑。 他脸上的笑滞住了。 他有一把心爱的六弦琴，在一些慵懒的午后和欢庆的夜晚，他会在广场弹奏它，镇上的年轻人们便跟着他的琴声一起哼唱，起舞。勇者当然也在其中。这位公认最完美最勇敢的青年不止一次对他说——“你真厉害，听你弹琴总是那么快乐”。 他也唱歌，虽然唱得不好，但相比起“完美”来，他更愿意选择“快乐”。父亲不喜欢这些消磨时间的把戏。偶尔，他刚刚拿起琴，父亲就会打发他去烧火，去打水，去刷碳，去干些可有可无的杂活。他有时难免困惑，父亲是不是喜欢音乐，还是不喜欢“快乐”——或者只是不喜欢他？ 现在，他的朋友需要一把能斩断邪恶的宝剑。而父亲说，用他的琴能锻出最好的剑。 他照父亲说的那样，烧掉了自己的琴。父亲抡起铁锤，他拉动风箱，六弦琴在炉子里唱着最后的歌。 当时他难过极了，还好炉火滚烫，眼泪和汗水一起流下，一起蒸发，不会被父亲发现。他告诉自己，精灵木在自己手中不过是一把没用的乐器，而把它丢进火里，他最好的朋友，那个完美的青年，勇敢的战士，王国的希望，就能得到世上最好的武器，他能用它去打败魔王。这是必要的牺牲，比起王国的安宁来，一把琴不算什么。 勇者启程的时候，他去送行。他最好的朋友在人群中看到他，向他挥手，笑着喊他。他不无遗憾地说，真希望能再听一次他弹琴。他不知该如何回答，耳边又响起琴弦在火中燃烧崩裂的声音。 后来他接过了父亲的锤子。他也开始明白，父亲的火炉不差这一块柴，他的琴也不是精灵木，风干的老木头烧出的火，和木炭烧出的火没有任何区别。他知道的这些事，父亲当然也知道。魔王没有夺走他的任何东西，父亲却让他失去了最大的快乐。再后来的每一次，他抡起锤子，铁砧上都会传来琴弦断裂的铮响。 ——所有的碎纸片都收集起来了，他掸掉上面的尘土，把它们归拢，挑出银红色巨人的那几张，放在最上面。他做这些事的时候，男人还在怒骂，粗黑的多足虫从他滚圆的肚皮爬过，爬上他红得发亮的脑门，然后掉在男孩子身上。那男孩依旧匍匐在地，抽噎着，但没有流泪；他单薄瘦弱的胸口传来一些声响，像风穿过甬道，吹开虚掩的门扇。 裂痕出现了，他正在变成空心人。 ——但现在还来得及。 他不知道男人打儿子的事由，以及这些卡片和那张用红笔写着字的纸张之间的关系——能有什么关系？就像魔王和他的六弦琴一样的关系？ 红笔写的数字并不重要，银红的巨人也不重要，六弦琴到底是不是精灵木同样不重要。重要的是摧毁它们，就能摧毁另一人的快乐。对于统治屋檐下的狭窄领土的国王来说，这是近似于主宰生死的巨大权力。 他把碎纸片塞进男孩子敞开的口袋。除了回声，谁也没有发现他的动作。然后他悄悄拉起男孩子的袖口，让他的手落在衣兜上。 他看到男孩子愣了一下，脸上闪过惊讶，困惑，茫然……男孩子迟疑着用手摸了摸口袋，胸口的风声渐渐弱下，抽噎停止了，他身上黯淡的灰黑色褪去，多足虫蜷成一团，滚落在地。 男孩子的眼中又重新发出光来。就像那一天，她为他带来第二把琴的时候，自己眼中亮起的一样的光芒。
第33章 吃完早饭，我又上街去了。裁缝铺依旧关着门，上了锁。看来蓓丝没有回来。 她还在那个宫殿里吗？她一直不回来的话，她的铺子怎么办？就像铁匠铺那样，门锁都落了灰，招牌也生了锈，再也不开门了吗？ 如果她也不回来的话，这条巷子可就一家店都不剩下了。 我望着被雪覆盖的小巷，安安静静，冷冷清清，路上积了一层薄雪，一直没有人扫。我想起图书馆所在的那条街，也是这样的冷清——会不会，那里以前并不是这样的？ 会不会不久的以后，这里也会变成那个样子？ 还有创造士，他去哪里了？他会不会因为这件事受罚？ 当时他大概是为了安慰我，说了一些轻描淡写的话，但很显然，他自己都不是很相信。我担心他会遇到不好的事，可是凭我一个人大概没机会再进去宫殿……如果有办法能联系到他就好了。 以前我一直以为小孩是不会难过的，可能连负责“难过”的器官都没长出来，就算有什么不开心不如意的事，只要感受不到，就等于没有发生。就像我偷偷舔了厨房里那瓶据说很苦的火椒油，却什么味道都尝不到；伊摩说因为我还小，舌头还没长好。而大人已经到了年纪，他们长大了，长好了，他们的舌头能尝到“失意”“悲悯”“惆怅”“绝望”……还有很多不好吃的味道，所以他们会害怕，会放弃，会被一些小孩子感受不到的事情困住。 我一直都是这么以为的。现在想想，火椒油并不会因为我尝不到苦味就变成糖浆汽水。就算凭着小孩子的一鼓作气把它喝了，也只会落得个拉肚子的下场。 可惜那瓶火椒油已经被我不小心摔碎了，不然我想去再舔一口，说不定现在我的舌头已经长好了。 这几天里还发生了一件事——泉水又打开了。 那是某天深夜，在谁也不知道的时候，林子里翻腾起金色的光芒。直到第二天，去树林里捡柴的老头发现异状，才把这个消息传播开来。 这件事好像让镇上的人有些不安，因为过去泉水每次打开，都会由创造士事先发出提醒，所以小孩儿们才能组织起来，赶在创造士之前去捡破烂。泉水毫无预兆地打开，还是第一次。 而且不知道为什么，这一次从泉水里出来的全是布娃娃：又脏，又旧，奇奇怪怪，破破烂烂的。我和镇上的小孩一起过去的时候，这些破布娃娃已经在岸边堆成小山。小孩儿们非常失望，他们在娃娃堆翻找了一会儿，确定没有别的东西之后，就垂头丧气地回去了。 我本也想跟着走，但还是留了下来。我想，再过一会儿，创造士们就会来湖边回收这些娃娃，我可以向他们打听伊摩哥哥的事。不知道他们会不会愿意搭理我。要是所有创造士都像伊摩的哥哥那样，就好了。 要是我能直接遇到他本人，就更好了。 我在湖边站了一会儿，寒风吹得我直流鼻涕。我打了第五个喷嚏的时候，树林那头终于传来脚步声和说话声。我立刻朝那边冲过去，可是出现在眼前的是四个陌生人。 三个年轻些，一个年长些；他们都穿着一样的灰袍子，腰间挂满口袋。看到我在这里，他们也有些吃惊，互相对视了一眼之后，又朝我笑笑，然后绕过我，走到湖边，像上次那样开始回收地上的东西。 我跟在他们后面，问他们有没有见过伊摩的哥哥，是个很高很瘦的男人，眼睛细成缝，嘴巴也很薄；他们不说话，只顾着弯腰低头，把地上的布娃娃收进口袋。我又问他们有没有见过蓓丝，是镇上的裁缝，不久前被带到宫殿里了，我很想她，不知道她现在怎么样；创造士们还是不说话，就像也被什么人收走了声音似的。
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