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毕竟在刚才有限的对话中，里德尔听上去反而是平静的那个。 她听见他反问自己的下属，大约问的是某人的年龄，对方明显愣住，反应了一会才说：“……二、二十岁？” “是啊，只有二十岁。”里德尔的声音带着笑意，但谈话的内容分明令人毛骨悚然，“敢问阁下的女儿……噢，我记得也快要到二十岁了吧？什么时候的生日？不知是否也能等一等？” 阿芙拉几乎能想象到那人满头大汗、语无伦次的窘态：“您……您这是说的什么话，时间又不能等人……” “是啊，时间不等人。”里德尔缓缓说道，“但我可以让她等啊——您的原话，我不过是原样奉还。” 里德尔短短几句话后，对方就再也不敢顶撞一个字。 阿芙拉轻轻关好窗，对着镜子整理好衣服，抱着试一试的态度往楼梯转角走去。但还没等走近，她就看见那里有两个人把守着。楼下也是一样，比平时安置了更多的人手。 刚刚起床便碰了一鼻子灰的阿芙拉也没有气馁，她如常下楼用完早餐，就在莉莉安着手收拾餐具时，她们同时听见从楼上传来脚步声。 来人一面往下走，一面抖开手中的黑色天鹅绒斗篷，预备披在身上。繁复精致到夸张的玫瑰花团刺绣攒聚在斗篷周围，众星拱月般托举着中心的马尔福家族族徽。 阿芙拉刚准备上楼，正好和下楼的马尔福打了个照面，握在手中的权杖表示他已然接手了家族话事人的位子。 马尔福在原地僵住一两秒，很快地将他那高傲的头颅向下倾斜了几分，端着一贯做作的腔调唤道：“夫人。” ——颔首的角度就像经过精密的计算，仿佛多垂首哪怕一度都是对他的不尊重。 他侧身到一边，展臂做了个“请”的姿势，同时食指谨慎地勾了两下。 如同当年在学校的长廊上，当着教师的面做小动作一样，嘴上信誓旦旦地打着保证，肚子里分明全是坏水。 阿芙拉苦不堪言，知道自己又要厚着脸皮找借口了——他是男客，要是在众目睽睽之下拉住她聊上一会，不知道转天又会传出什么离谱的谣言。相比之下，女主人发起的寒暄似乎还算是合情合理。 可她本来就不是爱寒暄的人，大清早被迫绞尽脑汁实在很痛苦。 “马尔福先生，很久不见了。”阿芙拉当即调转步伐，同他一起往门口走去。 “贵人多忘事，不久前我来访时，我们似乎还照过面。”马尔福悠闲地打趣道。 “那天太混乱，都没能好好打个招呼。”阿芙拉笑了笑，顺着他的话说道，“我也很久没见卡米拉了，她现在怎么样？” “挺好的，庄园偌大，事务杂多，但也不会太限制她的自由……”这句话倒真是他的无心之失，马尔福迅速反应过来，瞄一眼阿芙拉的表情，便移开了话题，“要入春了，前段时间说想做几件新衣服，还向我打听平时给你做衣服的裁缝。” 阿芙拉的神情倒是不见异样：“那就好，我先前一直担心她身子养不好。” 在外的活动不能提，和魔法有关的活动也不能提，毕竟阿芙拉是一个连魔杖都没有的人。那就真的没什么可聊的了。 所幸从楼梯到门口的路也不至于太漫长，适当的拖延足够他们走到外面。 出去前，阿芙拉伸手冲莉莉安示意了一下：“把我的外套拿来。” “不必远送了。”马尔福适当地推辞道。 阿芙拉穿上外套，作出话题未完的样子：“之前我问过你的那件事……” 鬼知道她之前问过他什么事。 他们走到庭院中，附近是阿米克在值守，穆勒则站在更远些的地方，见到阿芙拉和马尔福出来，阿米克便自觉又往外挪了一段距离。 这里是相对安全的地带，但仍要抓紧时间。 阿芙拉张望一番后问他：“你到底有什么事？” 马尔福压低声音，说得飞快：“我建议你最好和穆勒保持距离。” “你知道穆勒就在你身后吗？”阿芙拉显得不甚在意。 “你认真点。”他难得严肃，“从现在开始，停止继续向其他人打听他。” 阿芙拉垂了垂眸，不知在想什么。 马尔福感到头疼：“你有没有在听我说话？” “为什么？总要给我个理由吧？穆勒有什么特殊的？” “你迟早会引起里德尔的注意，说不定他现在已经注意到了。” “所以呢？你又不知道我的目的是什么，而且你也说不出具体的原因。” “你的目的就是寻死？”马尔福嘲讽她，“找个好点的殉情对象吧。” 阿芙拉盯着他，像要在他脸上盯出一个洞：“你是不知道原因，还是不想让这话从你嘴里说出来？” 这次轮到他沉默了。 片刻后，马尔福说道：“我如果知道，那么现在我会说的。阿芙拉，有时候你得相信我。” 阿芙拉扬扬眉：“有时候？” 他反应很快：“比如现在。” 其实阿芙拉也知道，有些事马尔福不知情也是说得过去的，毕竟连托马斯都不一定能知情。 阿芙拉试探未果，心不在焉道：“我有分寸。” “你有的恐怕是后果自负的分寸。” “既然我愿意后果自负，还有什么可担心的？有时候你也该试着相信别人。放心，不会把你扯进来。”阿芙拉准备离开了。 “噢，对了。”她忽而发问，“卡达普尔花，你庄园中还有栽种么？” 马尔福不明白她怎么突然问起这个：“几年前那场意外，基本都烧没了，活下来的在霍格沃茨，后来移植的也没能成活。怎么了？” “还是接着种吧。”阿芙拉好心地奉劝道，“保命。” - 会议结束时，已经是中午了。 阿芙拉先用过餐，听见楼上纷杂的声音，就直接钻到自己的药剂室中去躲清闲。这里人多眼杂，跟他们也不可能打听到消息，太多人和她照面未必是好事。 半小时后，外面慢慢安静下来。又过了一会，那种安静便重新恢复到平时的死寂。 毒物笔记有一段时间没维护了，里面夹着的标本本来就脆弱，有很多发生了损伤，又或者干脆脱落下来，阿芙拉准备将它们重新整理后再夹进去。有些维护魔法已失效，实在受损太严重的，也可以用手边现有的魔药进行替换。还有些药材很稀有，找不到可替换者，不知道里德尔那里会不会有。 她这样想着，将各种散页和标本几乎摆满整个操作台，乍一看上去乱七八糟。 莉莉安看了未免忐忑，提醒道：“夫人你不怕先生过来查吗？有些魔药你不摆出来，藏着掖着可能也就算了，你这不是明摆着挑衅他么……” “这本笔记他又不是没看过，现在要翻脸？晚了。要翻也是翻他自己的面子。”阿芙拉后半句话都没说出口——真有问题的哪会摆出来？既然能放在明面上张扬，那就是烟雾弹。 这样一忙，半个下午就忙过去了。 阿芙拉越来越体力不济，已经很少能在药剂室中撑下来一个完整的下午。莉莉安见状就扶着她上楼，走到门口时小声说：“夫人，那你自己进去吧，我就不进了。” “怎么了？” “先生应该没走，他的大衣还在楼下挂着呢。”莉莉安说道。 【作者有话说】
第244章 忧思 ◎像陷阱缠住自投罗网的蝶。◎ “是吗？我倒是没注意。”阿芙拉还以为他已经离开了，否则这一下午怎么能这么安静。 房间里面也是一样的寂静，阿芙拉轻轻推门进去，被窗外倾斜的日光晃了眼。 里德尔没拉窗帘，就那么伏在小阳台的桌面上小睡。寒风会从缝隙中钻入，这个季节的窗边并不暖和。他穿得却很单薄，身上只有一件衬衣，连毛衫都没有套。原本披在肩上的绒毯则滑落在地，并没有尽到它的职责。 阿芙拉走近一看，才发现责任不在绒毯。里德尔大约是嫌桌面冷硬，于是就把绒毯一角垫在手臂和侧脸下，任其余部分杂乱无章地堆叠在地上。他手长腿长的，缩在这么小一个角落里就显得很局促。 阿芙拉本想叫醒他，但看他呼吸平稳，就没有出声，只是悄悄走过去靠坐在桌边。 桌面的颤动很轻微，但里德尔很敏感，立刻就醒了。狭长的眼睛微睁，人明显是尚未清醒的，神情却锋利得足以令人退避三舍。 “是我。”阿芙拉轻声道。 她的头发许久没有剪过了，长得越来越长，坐下的时候发丝垂到他脸侧，弄得人痒痒的，呼吸间溢满熟悉的淡香。 “嗯。”里德尔闷闷应声，神情松懈下来，竟然给人一种少年孱弱的错觉。 他再次闭上眼，抽出手臂下压的毯子胡乱往她身上塞了一下：“披上。” 阿芙拉皱眉：“你小心感冒。怎么不去床上睡？” 他含糊地嘟哝了句什么，阿芙拉只听清后半句：“……躺下就不好起来了。” “你几天没睡了？还急着起来干什么，睡醒再说，有什么事也不怕耽误这半天啊。” 里德尔并不打算理会她的长篇唠叨，仿佛更愿意珍惜时间多打会盹。拿走绒毯后他自然睡不舒服，阿芙拉就等着看他自己被硌醒。 谁能想到他倒是会享受，拉住她一只手腕嘟哝道：“靠过来点。” 说完便将脑袋枕到她腿上，看上去可是比压着一团皱皱巴巴的毯子舒服多了。 阿芙拉也懒得多费口舌，她展开手里的绒毯，刚好能把两个人裹在一起，然后听着里德尔的呼吸在短短时间内重新变得轻浅均匀。 阿芙拉低头看着他暴露在阳光下的侧脸时，难免忍不住回想起过往种种熟悉的场景。 有段时间他们两人经常往魔药教室跑，阿芙拉一向以自然醒为最高美德，除了要赶进度时，其他时间都宁可晚起晚归。里德尔却总是去得很早，直到很晚才回宿舍。 但是人在高度集中精力的情况下怎么可能不疲惫？人就是人，到底不是机器。他只是更愿意把时间花在教室里，因为伏在桌面上小憩能够短暂快速地回复精力，而且由于不舒服，所以很难睡太久。 阿芙拉相信，这就是他第一世时对自己的要求——甚至在那时他面对着全新的知识和种种未曾探索过的领域，只会过得比如今更拼命，纵然巫师直到从霍格沃茨毕业也不过就十几岁而已。 有很多次她都想说，人可以不必对自己这么严苛。然而她也知道，即便把这句话当作座右铭印出来贴在他的床头上，里德尔也不会改。 阿芙拉一面十分顺手地抚摸着里德尔柔软的头发，一面抬头望向窗外，开始放空自己。思绪如风筝一般飘摇出去，转了一圈又回到眼前，让她想起早上刚被吵醒时听到的对话。
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