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越浮玉并不意外这件事，实际上如今的冯太傅一脉，可以称得上风光无限，而与之相对，寒门一派则不得不沉寂下来，如今在街上再提起变法，支持的人已经寥寥无几。 越浮玉知道申帝还没出手，但眼下难免焦躁，她自己在千金楼待不住，索性告辞，现在千金楼不忙，庄掌柜亲自送她，离开时忽然以袖捂面，咳嗽了两声。 越浮玉心里想着事，漫不经心嘱咐，“庄掌柜可是感染风寒？早些看大夫。” “……可能是昨天灰尘太大了。”庄掌柜有一瞬间的停顿，但没有说出口。昨日观看状元游街后，喉咙就有些不舒服，巧的是，今天隔壁掌柜也在咳嗽。 可能被传染了风寒？庄掌柜遮住口鼻，关心道，“附近不少人都感染了风寒，公主早些回府，以免被传染。” 越浮玉点点头，以为只是小事，并没太在意，只是嘱咐府里的侍女小厮们减少外出，所以她并不知道，就在她留在公主府的第三天，有一名自称潍县县吏的官员倒在京城门口，他声称潍县出现瘟疫，请皇上派人救治。 于此同时，京城许多百姓出现了咳嗽、发热等症状，更有一个说法在百姓中蔓延—— 有人扰乱朝纲，致使礼崩乐坏、牝鸡司晨。 上天不容，才使瘟疫横行。
第90章 归来 开武二十年六月, 疫病和流言，伴随夏季暑热，迅速席卷京城, 遍布朝纲田野。 状元游街、万人空巷的景象犹在眼前, 不到半个月时间, 京城家家大门紧闭，街上空荡萧索, 仅有的三两行人, 也都神色严肃, 捂着口鼻匆匆走过。 熏艾的烟气从窗户缝隙飘出，随风吹到外城。 发现疫病的第一时间, 申帝下令，在外城设立养济院, 隔离治疗患者，并拨下百余名太医治病、施药。以防人手不足, 还派出这一批参加殿试的考生，临危受命, 全力抗疫。 因此，比起安静的内城，外城显得有些忙碌。 身为探花郎，孔疏前几天才骑着千里马、在百姓的欢呼声中走过长街, 眨眼便摇身一变，换上一身灰蒙蒙的九品官服，在破旧的东城药堂，等待清点朝廷今日送来的草药。 他大力扯动衣领, 让不存在的风吹走暑气，阴沉开口, “今日送药的怎么还没来？太医院终于研究出药方了？” 此次疫病来势汹汹，感染的人伴有咳嗽、呕吐、高温等症状。最开始，太医们以为是伤寒，开了麻黄杏仁甘草石膏汤，病患却不见丝毫好转，反而有加重的迹象。康太医紧急翻开医书，和几位老太医一同研究药方，但迟迟没有进展。 太医院一日没有进展，进士们就要在外城留一日，寒门弟子尚能忍受，世家弟子何曾受过这等委屈。 孔疏的父亲是刑部郎中，他是家中独子，还算沈不随的表亲，因为早早拜了太傅为师，不算纨绔子弟，但吃穿用度都是顶好的，平时来外城的次数都很少，何况整日待在破旧的药铺里。好在分到一起的是熟人，不用装模作样，直接发作起来。 管坊挥开折扇，先给孔疏扇了两下，对方皱眉挥开，他才对着自己汗湿的头发猛扇，“大概是路上耽搁了，左右不会太晚，那些太医催了好几次，今天肯定能送来。” 林钟之月，最为溽热。管坊扇了半天扇子，不仅没见到朝廷送药的马车，还给自己扇出一身汗，他啪一声收起扇子，余光瞥见脸色愈发阴沉的孔疏，心底也生出几分烦躁。 不仅因为闷热的夏日、没完没了的疫病，更因为隐隐的担忧。 殿试出成绩第二日，按照规矩，应该由状元率诸进士上表谢恩，参加琼林宴。但皇帝突然下令，取消第二日的谢恩。 状元郎曹成杰询问传令太监，对方却没说原因，后面疫病很快爆发，众人以为这就是原因，但管坊不免心虚，毕竟他…… 药铺只有他们二人，但管坊还是下意识张望，确定周围没有其他人，才小声犹豫道，“你说陛下这样安排咱们，是不是有什么用意？” 孔疏单手撑着下巴，目光沉沉盯着远方，没听清对方说什么，随意“嗯？”了一声。 管坊咬咬牙，凑进一步，附耳开口，“殿试结果出来，陛下就该给咱们封官，可半月过去了，一直不见陛下动作。虽说疫病肆虐，需要咱们帮忙，却也不该全无规矩。是不是……知道了什么？” 管坊在进士中排名九十六，不好不坏的名次。若朝廷封官，最多正九品。但孔疏是探花郎，理应授翰林院编修，正七品官职。 哪怕两人自幼相识，见面也要按品级行礼，但实际是，在这次治疫中，两人被分在一起，同时负责清点每天送来的草药，不存在上下级关系。不只是他们，听说这批进士，包括状元本人，都没得到任何官职，而是一视同仁，随机被分配到各处。虽说事出从急，但这样分配，就好像……他们的成绩无效。 身为同谋，孔疏瞬间听懂暗示，撑脸颊的拳头猛地用力，脸上的肉被挤到一起，使得原本阴沉的面孔顿时变得狰狞，他低吼，“闭嘴！” 管坊本就心虚，被这一声吓得后退两步。似是注意到自己的失态，孔疏稍稍收敛表情，可眉宇间的阴沉挥之不去，他盯着对方开口，“陛下的心思，岂是你我能猜测到的，况且木已成舟，以后莫要再提。” ‘莫要再提’四个字，孔疏说得尤其重，仿佛从喉咙深处绞出来，管坊也后知后觉，意识到这件事该烂在肚子里，他讷讷点头，“对，对！和咱们没关系。” 到底是什么事不能再提，两人彼此心知肚明。 他们对视，眼底都写着，会把秘密带到坟墓里。下一刻，送药的马车辘辘驶来，管坊调整表情，转身时又是风度翩翩的世家公子，然而看见驾车的人，他表情瞬间变了。 白旭——越惜虞的驸马、京城有名的烂人、那件事的始作俑者，正坐在车辙上，眯眼冲着两人，笑得恶劣不怀好意。 …… “陛下封锁城门、非诏不得随意出入。驸马爷不好好待在公主府，反而私自穿过内城门，来到这破药堂所为何事？” 送药的人刚走，管坊便迫不及待拽着白旭到后院，言语还算恭敬，但表情动作怎么也算不上好。 “管兄何出此言？如今京城有难，我也是想出一份力。况且管兄孔兄高中，我来祝贺也是应该的。”白旭佯装讶异，摇头晃脑开口，脸上虚假的笑始终没断过。 白旭此人，内里烂透了，偏偏有一副好皮囊，剑眉凤眼立在那，真有点高门公子的风流劲儿。他也是凭这幅相貌骗过公主，又借驸马的身份混入世家圈子，最后竟得了太傅的青眼，和他们这群太傅弟子逐渐混熟。 想到前因后果，又被对方四两拨千斤怼回来，管坊忍不住想发火，倒是孔疏声音阴沉却直接地开口，“你想要什么？” “不愧是探花郎，果真慧眼如炬，”不轻不重夸了两句，白旭话锋一转，笑眯眯开口，“二位在殿试拔得头筹，又领了朝廷差事，自然是前途无限。哥哥也是没办法了，实在是手头有点紧，不得不求到两位这里。” 管坊忍不住惊讶，“你怎么会缺钱？你不是刚……”后面的话没说完，被孔疏咳嗽声打断，才堪堪收住。 脸上的笑险些挂不住，白旭眼神一沉，“府里来了两个丫头，可恶得很，不知怎么骗得惜虞和我生分了，说要查账。” 白旭没说实话，越惜虞不只要查账，而是察觉她的嫁妆少了，要与他和离。对方似乎铁了心，甚至要请皇后娘娘撑腰，若非突发疫病，这件事已经闹起来了。 白旭不屑又有些心烦，真不知道越惜虞闹什么。 皇室宗亲，当然不可能和离。但大申律法规定，出嫁后女子对嫁妆有支配权，虽然大部分人睁一只眼闭一只眼，可他偷拿嫁妆的事情一旦传出来，绝对会被所有人嗤笑，世家也不会容他。 越惜虞现在不见她，所有事都由两个丫头传达，白旭不得已，只得先把那笔钱凑齐，稳住对方，大不了以后再哄回来。 但现在，这笔钱还得凑。白旭大手大脚惯了，哪有什么积蓄，情急之下想起来某件事。恩人有难，这些世家公子当然要帮一把，不是么？ 想通之后，他贿赂城门守卫，借送药的名义找到他们。首当其冲，自然是家世最好的孔疏了。 孔疏也明白这个道理，不愿和对方多纠缠，问道，“你要多少？” 白旭：“十万两白银。” “十万两？白旭你疯了？” 管坊惊了，正一品官员一年俸禄才几千两，而京城出现疫病，朝廷也不过先拨三十万两银子，白旭一个人就花下十万两？ 不仅管坊惊讶，孔疏也忍不住皱眉，他父亲是刑部郎中，不至于拿不出十万两白银。然而他已经给过白旭几万两，这次又要这么多，以后呢？ 尚公主后，白旭开始还谨慎，后来发现越惜虞是个软弱性子，有没有亲长撑腰，渐渐胆大起来，后来彻底放开。不算不知道，一算吓一跳，这几年他纳妾、去赌坊、广交好友，竟然花了足足十几万两，前几日大赚一笔，亏空还有十万两。 说出这个数字，白旭也有些心虚，转念想起世家子弟平日花钱如流水的样子，立马不心虚了，看见两人推诿的样子，还有些恼怒，连带着话也不客气起来，“区区十万两，对于管兄孔兄并不多，毕竟，二位也不想我鱼死网破，说出那件事，最后一起落得个永照公主的下场吧。” 随着对方的话，管坊脸色变了又变。 三人心里都明白怎么回事，却一直虚与委蛇，维持表面友好。偏偏白旭提起‘那件事’，还言语威胁，算是公然撕破脸面，管坊来不及呵止，直接被后半句话吓得心坠下来。 永照公主的下场—— 管坊还记得，昨天他路过养济院附近，恰逢公主府的马车送药。所有患病百姓都住在此处，马车来时所有人的眼神都变了，等官员们离开，咒骂怨怼声几乎震天，他隔了好远都能听见。 “公主又来送药了。” “什么公主，她是灾星，若不是她，我们怎么会生病！” “我也听说了，正是她让女人读书做官，有违阴阳，才会触怒上天降下灾祸。”
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