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知县思考粮食的问题时，脑中一瞬间想到过崔商，又很快摇头。他连崔商的管家都对付不了，更别提崔商本人。从对方手里拿粮，他想都不敢想。 然而，公主比他大胆很多。越浮玉把玩着金丝腰带，缠在手指上又松开，她思忖片刻，吩咐道，“你去找他谈谈，借半个月的粮，看他怎么说。” 望着知县诧异的表情，越浮玉慢慢道，“不用考虑价钱的事，本宫敢借，自然能还。” 她想起来，按照舅舅信中所说，他的兵马这两天快到了。 他们发现道路不通，肯定第一时间修路。最多半个月，京城到潍县的路能重新通起来，到时候，粮食人手都不是问题。知县担心路一直不通怎么办，她却知道，挺过半个月就行。 “这……” 潍县苦崔商久已，知县下意识担忧，就在他犹豫期间，一道洪亮带笑的声音从身后响起，“公主、知县，草民有礼。” 越浮玉转身，看见一位气质阴沉的中年男子。 对方穿着粗布短衣，唇边像是习惯性带笑，表情也十分恭敬，但不知怎么，却给人狡猾与狠辣的感觉。 男人弯着腰，吊梢眼斜斜挑起望着两人，拱手笑道，“草民孙知礼，孙管家。” 越浮玉很快意识到此人是谁，崔商的管家，孙达的大伯，与赵捕头合谋污蔑陈婉的罪魁祸首。 她之前处理了赵捕头和孙达，唯独放过这位管家。不是忘了，而是知道暂时没有证据，不能将对方彻底惩治依法，干脆不打草惊蛇，交给后来的人处理。 可能她的做法给对方某种错觉，以为她害怕了或是敷衍懒政，竟然敢光明正大出现在她面前。不过，孙管家此时出现，来意足够明显。 果然，对方笑眯眯开口，“总镖头设宴，邀请公主和知县，共同商讨此次雹灾，以解燃眉之急。” 总镖头——崔商。 越浮玉来潍县后，数次听到这个名字，如今，两人终于要见面。 越浮玉有种果然如此的感觉，她慢慢卷起手中的衣带，掩下眸中的嘲讽，作出松了一口气的表情，“总镖头大善，本宫和知县正不知怎么办，今晚就叨扰了。” …… 在知县不安犹豫的目光中，孙管家和越浮玉纷纷离开。 越浮玉一改之前四处打量的样子，溜溜达达回到府里，仿佛完全不再担忧，一心等待今晚的宴会。 她的动作很快传到孙知礼耳中，他收起下人传来的纸条，正了正帽子，推开厚重的房门，隔着帘子恭敬汇报，“老奴见到了公主，对方心不在焉、时常走神，完全不似担忧雹灾的样子，听说您设宴，也很快松口气。见到老奴时，似乎不知道我是谁，只是十分骄纵傲慢，和传闻中一样。” 永照公主突然出现在潍县、并且当街处置了赵捕头和孙达，这件事当然惊动了崔商，毕竟怎么看，对方都是冲着他来的。 可之后，这位公主没有任何动作，反而多次出现在商会酒楼中，听闻还打算早早离开，崔商便断定，这位皇上最宠爱的公主，和大多数官员一样，根本不在意什么百姓，都是沽名钓誉之徒。 “管家，慎言。” 檀香缕缕的房间里，苍老沉稳的声音伴着木鱼声沉沉响起，孙知礼刚要请罪，却听见木鱼声忽停，声音的主人话锋一转，嗤笑开口，“小公主装模作样，想扬名立威罢了。这样正好，她想要好名声，老夫便给她。那么，永照公主用一些小玩意作为回报，也是应该的。” “总镖头英明。” 孙管家瞬间明白对方口中的“小玩意”意味着什么，他脑中飞快转动，思索自己能从中获得什么好处。 两人各怀心思，谁都没在意他们口中徒有其表的永照公主。然而他们不知道，越浮玉没出门，却将指令传到潍县每个角落。 她的侍卫伙计已经前往各村，帮忙救援和重建。 蕴空带着僧人行医，佛子精通医术，又见多识广，他指导村民用草木灰消毒，又将尸首集中焚烧、就地深埋，防止疾病传播。 庄掌柜则在外奔波，如今米铺闭门不开，其余富户也避而不见，反复询问，最多得到一句，“庄老弟，山路不知多久才通，家里这么多张嘴等着吃饭，我也没办法啊。” 究竟是担心道路不通，还是崔商从中作梗，双方都揣着明白装糊涂。 各路消息汇总到她面前，越浮玉一一看过，又结合脑海中的知识，将更多灾后救援的注意事项整理好，命小厮送给知县等人。一直忙到傍晚，宴会马上开始，她才揉着酸疼的手腕，沐浴更衣。 今晚不算鸿门宴，但也没差多少，越浮玉特意上了妆，换上一身织金彩绣长裙，红裙金钗，墨发黑眸，明艳无边。 千秋子知道她要见崔商，本就不放心，看见她盛装打扮的样子，二话不说坐上马车，坚持要跟过来。 越浮玉对着镜子涂口脂，大红色一点点覆住薄唇，像倏然绽开的瑰丽花朵，她扶额笑道，“您担心什么？他又不敢对本宫做什么。” “你怎么知道？” 千秋子习惯性反驳，但心里清楚，崔商此时约见公主，真不会做什么。他只有一个目的，发国难财。 同样一场雹灾，普通人遇见，会惋惜难过。崔商这类人，只能从中看见巨大的利益。 虽然明白这个道理，千秋子还是担忧，语气认真几分，“崔商这种人，最为狡猾，你想空手套白狼，如何保证自己能骗过他？” 永照公主想做什么，千秋子猜到几分。 潍县缺粮，崔商手里有粮，他一定想借此机会、从公主手中讨要什么。崔商意图欺君犯上，可谓胆大包天。而这位公主更大胆，以千秋子对她的了解，他猜测，公主可能想扮猪吃老虎，做无本买卖。 不意外千秋子猜到她的想法，毕竟前几天，她才用同样的手法骗了对方。 艳红指尖抵在唇边，作出“嘘”的手势，越浮玉露出个‘你知我知’的笑容，懒洋洋开口，“说来有趣，最开始，本宫真的想买粮。孙管家主动找上门，本宫才想将计就计，空手套白狼。” 孙管家以为自己隐藏得很好，但越浮玉一眼看出，他眼底的轻慢和算计。 越浮玉实在见得太多类似的人，许多京中弟子和孙管家一样，带着目的接近她。看向她的目光，傲慢又贪婪。既看不起她风流肆意，又想从她身上获得什么。 越浮玉倚在窗边，对着镜子缓缓勾唇，看见镜中娇媚惑人的美人慵懒一笑，笑意愈深，“至于如何骗过崔商，根本不是问题。毕竟，某种意义上，本宫已经骗过他了，不是么？” 崔商敢让孙管家传话，一部分是试探，另一部分是笃定她骄纵好骗。 以对方的狡诈程度，肯定事先调查过她。京城和潍县距离不近，崔商不可能知道她做过什么，最多听过她风流跋扈的传闻。而她来到潍县后，冒冒失失的当街处置赵捕头、在千秋子门口烧画、又在商会上醉酒，怎么看，都在证实传闻是真的。 越浮玉托着下巴轻笑，笑意却不达眼底，“崔商这种人，傲慢又无知，自己贪婪无度、利益为上，便觉得所有人都和他一样。想骗过对方很简单，只要装成和他一样的样子，他会相信的。” 千秋子皱了皱眉，本能察觉到，公主不仅在说崔商，而是另一个她认识的、与崔商相似的人。 刚要开口询问，身体微微前倾，马车骤停。 千秋子脸上轻快的表情消失不见，他抿着唇和公主对视一眼。 崔府，到了。 * 四月末，春末夏初，本是一年中天气最好的时节。可突然起来的一场雹灾，让潍县气温骤降。 经过一天的融化，冰雹已经消失大半，马车勉强能通行，但仍有许多细小的冰粒，微微散着寒气。 越浮玉穿上披风，扶着千秋子下车，崔府门口挂着两盏大灯笼，在晚风中微微晃动，映出两道熟悉的身影。 知县和佛子站在门口，听见马车的声音，同时望向这边。 越浮玉顿了顿，手指倏地攥紧。千秋子已经开口，“蕴空，你怎么在这？不是带着僧人在城郊治病么？” 佛子似乎还穿着昨夜的僧袍，衣服下摆有几滴干涸的泥点和暗红血迹，衣服不干净，却不会显得脏污凌乱，反而衬得他愈发冷淡漠然。仿佛落入何种境地，他都能超脱世俗、不染凡尘。 佛子平淡开口，“崔商说要赠药，邀请贫僧来商议此事。” 又是捐粮，又是赠药，仿佛要拿出全部身家。 这样做的人，不是心思善良，就是所图甚大，崔商显然是后者。千秋子挑了挑眉，倒是生出几分好奇，不知崔商究竟想要什么。 开门的一瞬，众人都有些惊讶，只跨过一道门槛，却像来到另一个世界。 门外冰雹满地，门内却一片繁花盛开的春日景象。 红绸铺地，一路通向院内，院子两侧摆满各季鲜花，香味四溢。衣着飘逸的侍女柔声请安，姿态恭敬，“诸位大人里边请。” 曲径通幽，穿过华丽的亭台楼阁，最终来到一处清亮的池水边，正是此次宴会地点。 崔商还没到，但管弦已经奏起，歌女在中间抚琴，各种菜式流水一般端到桌上。越浮玉瞥了一眼，小菜就有二十几碟，竟有几分宫廷盛宴的架势。 真实版的朱门酒肉臭路有冻死骨，外面的百姓尚不知道下一顿吃什么，这里却能大摆宴席，这一顿不知能让普通百姓吃几天。 所有人不约而同皱眉，千秋子、知县这种知道崔商行事作风的人，已经见怪不怪，尚能保持冷静，随便找个位置坐下。付长盈却是第一次遇见这样的事，拳头紧握，眼底的愤恨之色难以掩饰。 千秋子瞥了小徒弟一眼，随手从桌上捞起一只酒杯，怼到他怀里，暗示道，“这个是百花酿，味道清冽，你试试。”冷静点，别先把自己气死。 付长盈也明白这个道理，但到底年纪小，接过酒杯时，手上力道没收住，愣是从指尖滑落。越浮玉正好站在身侧，随手接住半空中掉落的酒杯，仰头一饮而尽。 整套动作行云流水，姿态闲适随意，仿佛她只是一位普通贵女，闲来无事参加小宴，而非为了雹灾商讨正事。 恰是此时，院子深处传来豪爽的笑声，一道微胖强健的身影在簇拥中走来，崔商一边大笑一边开口，“好酒量，永照公主果然肆意不羁，女中豪杰是也。”
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