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显金低着头不知在想什么。 隔了片刻，终是长且缓地呼出一口大气，抿唇将放置纸张的竹篮拎起，从陈笺方面前的窗棂快步走过，待拐过墙角，终是抬手侧眸，将眼角包含的那滴泪藏进了掌心。 宴上确实等急了。 两人一上席，扮演项羽的二太太许氏直呼，等他们等得，扮作胡子的海带都快变成干货了！ 瞿老夫人看了二人一眼，收回了目光，让人将笔墨纸砚摆好。 陈笺方埋头写春联。 显金埋头吃冷菜。 陈敷挑起右边眉毛，疑惑地看向闺女——这丫头情绪明显不太对。 “咋了？”陈敷弯腰俯身轻声问。 显金吞下年糕与蚕豆，摇头，“无事。”显金将情绪一点一点收敛回来，扯开嘴角笑了笑，“刚给您种了片菊花田，等明年秋天，您可赏菊写新书。” 陈敷：？他已经懒得追究闺女的执行力和战斗力了，只能砸吧砸吧嘴，虽然他很喜欢菊花，但是，出于某种文化因素，被人送菊花，好像也不是什么大吉大利的事? 陈敷的关注点被轻易岔开。 瞿老夫人却不是那么容易糊弄的人。 除夕钟声响起，万国寺的头香袅袅燃烟。 瞿老夫人认真注视龙川溪边的烟火飞腾。 瞿二娘步履匆匆，“夜黑天凉，您别站在风口。” 瞿老夫人缓缓转过身，“都看清楚了？“ 瞿二娘点点头，双手抬起在耳边拍了拍，“进来吧。” 一个面生的小丫头躬头弯腰入内。 瞿二娘心下叹了口气，开口：“说吧，二郎君和贺掌柜单独出外院时的情形——是否亲密？说没说话？有没有同居一室？” 小丫头哆哆嗦嗦张嘴，一口地道的徽州话，“……两个人一前一后，隔得拉远，说了些话，先去的库房拿纸，再去外院书房拿笔墨，拿纸的时候二郎君在外面等，拿笔墨的时候贺掌柜在外面等……没，没有同居一室过。” “都说了些什么？”瞿老夫人沉声问。 小丫头有些害怕，“我……我离得远就听了什么梅花、桃花、菊花……在书房，两个人说的什么百鸟图，买卖……说的官话，我听不太懂就凑近点听，结果一凑近踩到了枯木枝，我怕被发现赶紧跑了。“ 瞿老夫人：……眼神望向瞿二婶，怎么派人听墙角，都不知道派个文化程度高点的？！至少要听得懂官话吧？！ 瞿二婶缩了缩脖子：能力的参差，水平的差距，总要叫老板知道物有所值啊！——她打听过了，贺掌柜身边那位钟管事，如今一个月五两银子，她才多少呀！这叫一分银子一分货。 瞿老夫人转过目光，“两个人可有说有笑？” 小丫头连忙摇头：“没……没！都没什么表情！看上去不是很熟！” 瞿老夫人松了口气，缓缓坐回条藤椅上。 瞿二婶朝小丫头挥挥手，又转身给老夫人倒了杯水，“我一早便和您说了，天差地别的两个人，怎么会搅到一块儿？” 却想起她那日在绩溪作坊看到的伞柄上的兰花小刻，前几日恰好又在二郎君的袖口上看到了如出一辙的兰花绣样…… 瞿二婶张嘴想说，话都到喉咙里，却到底咽下了——这话要是说出口，那贺掌柜不死也要掉层皮。 何必呢？ 都是可怜人。 瞿二婶把热水递给瞿老夫人，“先前同您也是随口一说，您是把二郎当作眼珠子的，当即慌了神，立刻想法子验证……如今没事，倒是皆大欢喜。“
第212章 阴差阳错 瞿老夫人没说话，但稍微松懈的嘴角暴露了她内心的如释重负：她倒也不是不喜欢贺显金，就算不喜欢，也不能否认这丫头面容身量都顶好，为人也聪明，长了根好舌头，说话知进退，着意哄人时能把人哄得摸不到天南海北——这样的姑娘，若冲男的有意引诱，一笑一个不吱声！ 两个孩子都是好孩子。只是这两个，一个要弘陈家的名，一个要增陈家的利。 是不可能拢在一起的！ 更何况贺显金又是这样的出身！ 不不不，就算贺显金出身清清白白的，也是不配二郎的啊！ 二郎他爹死得早，本已做到了从四品知府，若再干个二十载，进六部入京做官，跨过正四品这道天堑，也不是不可能的！到时二郎争气，父子两人都在朝为官，父提携子，子帮衬父，陈家何愁不发达？ 如今二郎他爹死了，官场上，谁还能提携二郎啊……？ 瞿老夫人面色上顿生出极大的悲戚。 只能为二郎寻一位在朝为官的老丈人啊！ 官职越高越好，官位越重越好，家世越显赫越好…… 姑娘长得好不好看重要吗？ 身量高不高挑重要吗？ 灵巧善言重要吗？ 都不重要。 重要的是，要有一个好爹啊。 二郎只有走这条路，才是一条坦途大路啊！ 她听瞿二婶说，显金与二郎之间眉梢眼角处有些不对，她吓得当晚翻来覆去，一闭眼尽是二郎与贺显金凑在一起笑笑闹闹的场景，她当即睁眼再睡不着，恨不能当场叫人把贺显金押来，到堂前的石板路上跪着！ 这才有除夕当晚，她特意给两人的独处机会。 一对情到浓处的小鸳鸯，就算再自禅冷静，在无人之处，也难免显露出几分怯意和亲近。 等等，怯意？ 瞿老夫人突然想起什么，眯了眯眼，挺直腰板低声问那小丫头，“你仔细想想，贺掌柜是否瞧上去与平日不一样？” 小丫头还留着头，别说情窦，痘痘都还没长，没听懂什么意思，直愣愣道，“是有些不一样。” 瞿二婶手一紧，余光当即瞥向瞿老夫人。 瞿老夫人脸色陡然冷厉下来，声音中如藏有万把刀子，“哪里不一样了？“ 小丫头仰头想，想起贺掌柜到后头变得沉默，对二郎君爱答不理的，与素日见谁都笑的模样判若两人，便犹豫答道，“瞧上去不太高兴，也没怎么搭理二郎君……“ 瞿二婶手一松：刚刚差点就把那贺显金送沟里去了！ 瞿老夫人神色也缓了缓，皱眉摆摆手示意小丫头可以下去了。 小丫头头也不回跑得飞快。 瞿老夫人看着屋内被风吹得明暗恍惚的蜡烛，心头有些涩——她当然知道如今琉璃灯罩漂亮实用，罩在油灯外，再大的风也吹不熄油灯的亮，可一个琉璃灯罩就要三百文，整个家里除了二郎的院子，其他院子都没有置办这精贵东西…… 她辛劳坎坷一辈子，舍不得吃舍不得穿，年轻时夫君死得早，她为了省钱，每个月从泾县走到宣城，走两天两夜，只为了省骡车的费用四十文钱，她少用四十文，老大就多四十文买纸买笔； 三十岁时，她的腿已经十分不好了，弯不了也伸不直，硬得像个木块，宣称府不好混，她头一次开作坊亏得个头破血流，浑身上下只有两文钱，而老大正要下场考试，凑不齐盘缠，根本没钱请大夫看腿，她绝望得想跳河，正巧有个年近不惑的老叟生了重病想娶她纳喜，聘礼给五十两银子，她当时哭得泪流满面想签字画押，还是陈老六的媳妇儿卖了家里最后两头牛，把银子塞进了老大考试的竹篮里。 这么难，这么难都过来了。 她绝不允许，任何人，任何事影响二郎。 贺显金没影响，还有其他的，贺显银、贺显玉……并非她自夸，二郎的人才与前程在这宣城府里首屈一指，尤其是那乔家大公子不知去向后，小一辈的后生里还有谁能与二郎一较高下？宣城府那么多小姑娘、小丫头……岂可临门一脚，却功败垂成！ 瞿老夫人转头与瞿二婶，声音发涩，说道：“让二郎收拾东西上顺天府，我之前在学政大人府门口置过一个一进的小宅子，倒也够用了。再买两个长随，准备五百两银子一定要托请熊大人给二郎找一位顺天府的老师教课——十一月就下场了，考试讲究一鼓作气，出了孝的第一年考不中，之后就难了！” 瞿二婶应下，“等过了年，我就去办。” “明天就走！年期赶路，路上无人，方便！等过完年后，人多起来了，路十分不好赶，好老师宅子外也门庭若市……”瞿老夫人打断其后话。 瞿二婶瞠目结舌，“明天……明天恐怕太赶了！” 瞿老夫人闷了闷，“那就先将贺显金派到小曹村、绩溪作坊和秦父子、尚老板处走动拜年……不准她回家，这几日你抓紧去顺天府收拾屋子，待你那处一落定，立刻让二郎过去。” 瞿二婶看瞿老夫人眼眸中闪烁的急切又惊惧的光芒，不由得将喉咙里的话吞咽下：这个时候，就不要惹她了，眼看着要疯了…… …… 不知为何，显金这个大年过得非常充实，非常有意义。 大年初一，显金去了郊外的宅子里给贺艾娘上香，还没回去就被安排前往泾县看望李三顺的妻子孙儿，当天太晚了，显金便只好在泾县住下。 回到泾县，自是要走亲访友一番。 之后的初三初四初五，显金依次前往拜访了泾县周边的官学夫子、尚老板一家、甚至连小稻香那位唇红齿白的少东家，显金都走动了几番——瞿老夫人拨的款项，手笔很大，颇让显金衣锦还乡。 初六夜里，陈笺方站在二门的台阶上。 灯笼低低垂下，光晕氤氲在少年的头顶。 “漪院的灯还没亮？”陈笺方目光暗含焦急。 小厮得儿哭丧着脸摇头，“正院的没亮，西厢房的倒是一直亮着……” 显金住的正院，西厢房是乔宝珠。 陈笺方抿了抿，手蜷在袖中死死地捏成一团。 明天，他就要北上顺天府了。 十一月秋闱之前，他几乎没有回宣城府的机会。 十一个月。 他和显金的矛盾，好似积攒了数百个。 他预备一定要尽快说开，可等来等去，从初一等到初七，都没等到显金着家。
第213章 兴师问罪（第一更） 未着家的显金，在老地盘泾县，可谓是三天吃十八顿。 日子过得很是滋润。 大家伙一听贺掌柜回来了，在“陈记”老宅门口拿着爱的号码牌，排队请客吃饭。 县令崔衡使用特权，插了个队，邀显金用午膳，特意叫了几个青城山院出来的长衫读书人作陪，还叫上了杜婶子儿子杜君宁——这一届泾县最年轻的秀才公。 崔衡一进包间就找陈笺方，“二郎怎么没来？” 显金：…… 能不能赐她一个听不见“二郎”这个词儿的福地洞天？ 锁儿给几人斟茶，笑道，“二郎君今年过孝就要下场，时间颇紧了。” 崔衡“欸”了一声，和显金碰了个杯，便同几位作陪的读书人说起话来，留显金一人吃菜——显金认清了形势，她只是个作局的引子，局约起来了，她这个引子就可有可无的。
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