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不久前，他往凉州城运了一批乌孙特产的葡萄酒，很快就被这里人的抢购一空了。 这里的百姓不富裕，但总有些富人愿意花大价钱满足自己的口腹之欲，这就够让他狠狠赚上一笔了。 现下他怀揣着大笔银两，却在街头来回徘徊，不知道该买些什么带回去，好再赚一笔差价。 大周所产的物品中，最受西域各国贵族欢迎的无非就是丝绸、茶叶和陶瓷器。 其中，他最属意的莫过于茶叶，与其他两个价值相当，但占空间小，一趟就可以运回好些，不过现在已经十月初了，过了新茶上市的季节，秋茶产量不稳定，与他同样企图的行商还有好多，竞争太过激烈，只怕价格虚高。 果然，还是丝绸或者瓷器吗？ 提格正在细细思考，余光处闪过了一抹棕色的影子，他不由自主地望了过去。 与他错身而过的那人高鼻深目，一头棕色的长发松松扎起，拢在脑后，是阿里木。 与提格一样，他也是个客商。 客商之间也是有竞争的，提格心念一动，躲在了柱子后面，看看阿里木要去往哪家店。 一路尾随，只见阿里木走到了一家装修素雅的店铺前，临进门时，还往四周环视一圈，很是机警。 有问题！ 提格挑眉，随之他也走到这里，抬头望着上方崭新的牌匾——缘古阁。 店铺的名字很陌生，他不是第一次来这条街，看来这是家新店。 没忘记正事，他放轻手脚走到店铺门侧面，想要看看阿里木在买些什么。 这一眼看去，提格直接睁大了眼睛，他呼吸急促、心跳加快…… 缘古阁大堂 自打从西郊把瓷器运回后，汪居凡便一步不离的守在这里，唯恐有人一个不小心，就碰碎了这些珍贵的瓷器。 虽然开业两天了，还没什么人光顾。 开业初期，生意冷清也是情有可原。另一个原因就是店铺的位置不太好，主街道暂时没有闲置的铺子，他这家店在离主街道两条街远的一个角落里。 不过他早已打定主意，夫人如此信任他，愿意把宝贵的瓷器店交给他来打理，那么，他汪某人就是竭尽全力也要把缘古阁的名声打出去，给夫人多挣得几分利。 思绪翻腾之时，有人进来了。 汪居凡转身一看，这人有些眼熟。 “掌柜的，我凑了三千两，你便宜一些，这些我都要了！” 来人正是阿里木，他先前误入此店，便深深地被架子上的瓷器吸引住了，奈何当时身上银两不够，他急忙赶回商队把手上的货物销了，又找副队借了些，这才勉强够用，不过要拿下全部的瓷器，还是有些吃力的。 他坚信，哪怕这一趟用光了身上的银两也无妨，这般前无古人又精美无比的瓷器，只要运往西域诸国，一定会令当地贵族趋之若鹜，疯狂不已，足以让他一夜暴富。 “你想全要，那不可能。” 汪居凡笑意和善，吐出的话却冷酷不已，直接打破了阿里木的美梦。 “这……按市价来，这也差不多够了。” “我这里的瓷器比市面上的不知要高出几个等级，你想按市价买？做梦！” …… “我要了，我有钱！” 讨价还价中，有一人急火火地冲了进来。 他手举钱袋，直奔汪居凡，正是跟随阿里木前来的提格。 门外的提格视线触及到两人身后的多宝阁时，心脏止不住地颤动。 这般剔透莹润的瓷器，比他以往见过的，有过之而无不及，该用珍宝称呼它才是。 而阿里木那家伙，居然想要捡漏，他提格是不会给他机会的。 看着眼前的两人，汪居凡心下一喜，脸上却做出了为难的表情。 “好瓷难得，你们两个都想要，这该如何是好。” 阿里木与提格不约而同地又从怀里掏出一个钱袋，两人对视一眼，使劲地给汪居凡那处递。 “我先来，当然要卖给我。” “我有钱，价高者得。” “我出五千两！” “我出六千！” “我再加一盒波斯的香料！” “我加两桶大月氏的葡萄酒！” …… 汪居凡就在一边笑眯眯地看着两人竞价，心里很是满意。 店里此般喧闹，暂与卫蓁无关。 她刚刚小憩完，现下正倚在窗边品茶赏景，难得有如此悠闲的时候。 盏中茶汤带着浓郁的桂花香气，是她之前没尝过的。 “这是什么茶？” “回公主，这是张师傅自制的桂花茶，昨日特意给您这儿送了些。” 卫蓁不懂茶，但她喜欢桂花的香气，嗅一口便甜到了心里。 “厨房可还有桂花？” “有的，后院种了两颗桂花树，落下的花都被收起来晒干了。” 她又啜饮一口茶汤，然后敛衽起身，往厨房走去。 茶汤美味，也需点心来配才是。 卫蓁到厨房时，就见张师傅脸色沉沉，他面前站了个人，像是在训徒弟。 她想退回去，结果被对方看见了，只能先开腔。 “本想借厨房一用，但好像有些不方便，要不我待会儿再来。” 说罢，她准备离开。 “夫人且慢！”张师傅连忙起身，脸色略有缓和，“您尽管用就是，我这边该说的已经说完了。不知夫人可要我帮忙。” 卫蓁笑言，“哪能劳烦张师傅，我这两个丫头在就够用了。您忙您的就是。” 既然如此，张师傅也不再劝，让其他人各归各位，只对卫蓁说了句，有事喊他。 绿荷从架子上找到了需要的原料，交于卫蓁。 今天她准备用桂花做两道小食，为了节省时间，两边同步进行。 她先把红豆、糯米和桂花分别清洗干净。红豆浸泡，桂花要反复淘洗，去除浮灰，然后控干水分。 再把桂花与饴糖混合在一起，加入少量的蜂蜜，同糯米一道，分两层放入蒸笼。 泡好的红豆加水煮熟，待豆子开花之时，桂花糖也要好了。 桂花糖蒸制的时间要短一些，在出锅后，不等冷却，卫蓁先尝了一口。 果然，即使加了蜂蜜，也还是甜度不够，毕竟饴糖的甜度就很低。 其实用蔗糖更好，但是这个时代的蔗糖产量极低，属于皇室特供。她这个被强塞出去的公主，自然是享受不到的。 甜菜制糖也得提上议程了，糖这种能让人提升幸福感的东西怎么能少呢。 蒸熟的桂花糖分为两份，一份存储在无水无油的空罐子里，以作备用；另一份倒入方形的模具中，等待其自然冷却。 期间，红袖已经帮卫蓁把煮好的红豆碾压过滤了一遍，过滤出的液体就已经算是红豆沙了，但还不够粘稠，需得加糖后再次熬煮才行。 有了刚才的经验，这次卫蓁加糖时更是毫不手软。 厨房有人路过瞥见这一幕，看得眼角直抽抽。 经过二次熬煮的红豆沙要粘稠很多，随着勺子的搅动，泛起一圈一圈的纹路，很是绵密丝滑。 后面的一些流程卫蓁已经不想做了，她有这红豆沙就够了。 “登——”的一声闷响，绿荷把蒸好的糯米饭端了出来，放在卫蓁手边。 一颗颗圆润饱满，透着洁白光泽的糯米粒勉强唤回了她的神智。 红豆沙与白糯米，左瞅瞅又看看，果然还是两个都要比较好。 红袖适时递来一个刷了熟油的木盒，卫蓁接过，把糯米饭均匀地铺在底部，然后在上面抹上一层厚厚的红豆沙，撒些切得细碎的核桃仁和剥好的榛子，再铺上一层糯米饭。 用勺子使劲按压后，在表面淋上一层做好的桂花糖浆，一道桂花凉糕就做好了。 上下绵软粘牙的糯米皮紧紧拥着中间丰富的馅料，最外是一层厚厚的淡黄色糖浆，闻着芳香四溢，吃着唇齿留香。 一旁放置多时的桂花糖也已冷却完毕，用刀切成等大的矩形，叠摞起来装在盘中，更显精致。 冷却后的桂花糖是透明的，里面每一株桂花的模样都清晰可见，越看越让人不忍心下口。 这两道甜点做得极合卫蓁心意，现在，她要找一处风景优美的地方安然享用美味。 嗯……后院的桂花树好像还挺不错的。
第18章 在府里歇了两天，听闻矿石运到，卫蓁打着哈欠就往西郊去了。 她人到时，两个小师傅已经在后院兢兢业业地干活了，见此情形，她深刻地反思了一下自己。 还是两个孩子呢，是不是她给的压力太大了。 然后拿出一早备好的木匣扬了扬，“猜到我们今天要做什么了吗？说对了有奖励的。” 姐弟俩对视一眼，叶瑜开口道：“敢问公主，可是琉璃？” “你们怎么知道！” “父亲之前试图烧制过，但他没能炼制成功。” 不怪卫蓁惊讶，大周陶瓷业兴盛，但却是不产琉璃的，现今大周境内的所有琉璃制品都是从西域传过来的。 她今天要做的是玻璃，从外形和原料来看，与琉璃有所不同，但这个时代没有玻璃，说是琉璃也不算错，毕竟两者的主要成分都是二氧化硅嘛。 玻璃的制作较之瓷器要简单很多，之所以让他们先制瓷器，后做玻璃的原因就在于此。 更难的都会了，简单当然不在话下。 卫蓁说话算话，把手里的木匣递了过去。 “拿去，这是给你们的奖励。” 姐弟两人谢过，满含期待地打开盖子，里面是糯米纸铺底，载着切好的桂花糖，晶莹透亮，香气扑鼻。 看着他们欣喜的样子，红袖吃味道：“这可是公主特意给你们做的。” 还真是一群小孩儿啊！以后可怎么是好。 卫蓁暗自头痛，只有干活能拯救她。 让姐弟俩去一边吃糖，她得先带人把挖回来的石英炼成石英砂，方便一会儿使用。 直接开采回的石英原石不仅大小不一，而且色泽明暗程度相差甚远。 她先着人把颜色偏乳白或透明状的原石挑出，这些原石纯度高，所含杂质要少些。 然后就要去除杂质了，将挑选出的原石放入窑炉煅烧，之后，趁原石高温未降时，放入凉水中冷却。 烧得通红的石块放入冷水，“滋啦——”一声响，听着很是解压。 卫蓁难得有些怀念，她小时候跟着祖母在乡下，每逢冬季，为了取暖屋里就会生起火炉，她最喜欢把水撒在火炉四周，水多了不能立刻汽化，少少的水撒上，只听“滋啦——”一声，伴随着升腾的白烟，炉火边氤氲的水渍会以肉眼可见的速度一圈圈缩小，直至彻底消失…… 心中百转千回，手下却动作不停。
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