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趁曹管事去取青瓷的功夫，卫蓁在窑内细细转了一圈，对现代的陶器烧制技术有了个大概的了解。 烧制用的是木炭，出来的物品是陶器，部分器具已经上了一层釉色，比不得她在宫中见过的精美，但技术已经相当完善了。 这时，曹管事回来了，他的怀里抱着个长方形红漆木盒子，轻手轻脚地放在土坯桌上，再小心翼翼地打开盒子。 他原是村长的儿子，不愿辛苦耕作，又不愿外出干活。当初燕景云看中这里的地理位置，想要在此开设陶窑，他凭着对村子的熟悉和村长父亲的举荐，成为了这两座圆窑的管事。但是后来陶窑所产陶器品质颇低，燕景云也就不再把注意力放在这里。他生怕有一天燕景云决意关停两座陶窑，他不想失去现在手中的权利，好在底下师傅争气，烧出了品质甚高的青瓷，这是老天给他的机会，他一定要把握住！ 曹管事有心邀功，语气中带着几分得意，“夫人，这便是我们窑里烧制出的青瓷，纵与南人瓷器相比，也不差什么了。” 卫蓁拿起安静枕在锦缎上的双耳瓶，细细端详。 老师傅塑的模自是没什么可说的，长颈、圆腹、双耳，模样规整，胎质细腻，表面平滑，入手温润，孔隙小，质地较陶器更加细密，只是颜色并非通常意义上的青色，也不是后世所传的雨过天青色，色泽上要更偏向于黄褐色，已算得上是当世佳品了。 卫蓁默默在心里将其与自己在宫中见过的瓷器相比了一番，心里有了计较。 “果然精美，不知是哪位师傅所做？” 曹管事喜滋滋地领来了一个二十来岁的青年，那男子年纪轻轻，却目光沉稳，进退有度。 他向卫蓁施了一礼，“小人宋安，拜见夫人。” “这青瓷是你烧制的？” “是。” “好手艺。不知可否能再出此般佳品？” 宋安犹豫片刻，急得曹管事一个劲儿地给他使眼色，但他最终选择实话实说，“此次小人能烧制出这般品质的青瓷，实属侥幸，但已略有心得，若继续精进，日后定能量产。” 从陶器到瓷器，一个重要的因素就是炉温，圆窑可以聚温，偶尔温度到了，出一两个瓷器属于正常情况，当然，用木炭做燃料很难达到所要求的温度就是了。宋安既然能从中有所体会，说明他是个有天分、善思考的人。 这一趟，真的不虚此行。 “不错。”卫蓁笑道。 绿荷适时上前，代卫蓁给了宋安一些奖赏。 宋安在心中长舒一口气，他还以为实话实说，夫人会不虞，毕竟不能量产的瓷器，价值等于无。 他不知道的是，为了给老夫人准备生辰贺礼，卫蓁不仅需要做好漫长的准备工作，在制作的过程中，她还需要有人来帮自己，宋安的作用远比他自己想的更大。 汪居凡年及三十，他早年家道中落，凭借自身才学成为粮铺的账房。这份活儿挺好的，掌柜的和善，店铺又是镇北侯的私产，侯爷对下人也大方。他上无父母，下无妻儿，一人吃饱，全家不饿，生活倒也顺遂。 可是去年末粮铺掌柜的换人了，新掌柜在熟悉情况之后，立马把汪居凡给开了，粮铺账房换成了他娘家小舅子。 汪居凡无奈，新找的活儿也干不顺，索性在街边摆了个小摊子，靠给人写信勉强维持生计。 直到一个带刀的方脸汉子找来，他的人生从此走向了截然不同的道路。 汪居凡本以为自己又能回去当账房了，但是，这次是给侯夫人的店当掌柜的。 他来到店里的第一天，惊讶之情溢于言表，这店里都是些什么啊？ 豆腐、豆皮、腐竹、豆浆……全是他不曾见过的东西，原料简单，味道还好，这怎么着不得赚个盆满钵满。 但是夫人告诉他，不靠这个赚钱，务必要让每一位百姓都能承受得起这个价格，豆腐的一些吃法，有顾客不知道的，也要无偿告知。 汪居凡能怎么办呢？他只能按夫人说的来。 好在奇货可居，刚开店时，顾客蜂拥而来，几乎踏平门槛，即使价格低廉，也能盈利不少。但是后面就不行了，几样豆制品做法不难，店里又从未避着过顾客，凉州城内聪明人不少，很快就有人学会了。 因而，店里的生意一日冷清过一日。 汪居凡满心无奈倚在柜台，直打瞌睡，就在这档口，夫人来店里了。 他一个不小心，下颌在桌角狠狠磕了一下，抬起头来，颤颤悠悠地向卫蓁问好，“夫人，您可算来了！” 那一下，看得卫蓁都觉得痛，“汪掌柜，不急，您缓缓先。” 但汪居凡心系豆腐店营生，丝毫不把自己的痛放在心里，“夫人，这店里，人是一日比一日少了，这样下去可怎么办是好啊。” 但他不知道，卫蓁今日前来，压根不是和他讨论店内营生的。 “汪掌柜，那些先放放，我来找你是有别的事儿。” 汪居凡懵了，还有什么比店里生计更重要的。 “我想托你问问，凉州城内哪有外售的宅邸，其他无所谓，但是后院一定要大，偏一些也无妨。” “夫人放心，我多问问就是。只是，这豆腐店……”汪居凡始终不忘自己的职责所在。 卫蓁轻笑，“本就没想过靠它赚钱。汪掌柜好好找宅子，到时，说不准还有更大的店要交给你。”
第11章 这两天，卫蓁好不容易闲了下了，一时还有些不习惯。 那边汪居凡找宅子还没回消息，这边郑远被派出去召集人手寻找煤山也没个音信。 没错，卫蓁想自己开设瓷窑，但她的目的不是将上好的瓷器作为贺礼送给老夫人，瓷器也仅仅只是一个练手的过程而已。 若真按她的想法来，烧制出的瓷器必定要比当今市面上的上乘许多，当作贺礼也不是不可以。但她已经决定了贺礼的内容，就不会再轻易更改，即使那比烧瓷还要难。 因而，她要找一处空间足够大的地方开窑，她对侯府没有归属感，加上这里人多眼杂，最好的办法便是有自己的地方。凉州城周围的土地大多有主，她索性买间后院足够大的宅邸，也好让自己自由发挥。 其次，从陶器到瓷器，炉温是关键，700度以上就可以烧制出陶器，但瓷器的温度最少也要达到1100度以上，如今应用最普遍的燃料——木炭是很难到达这一温度的。 本想着有圆窑聚温，实在不行还能从草木灰中提取纯碱，再次降低温度要求，但是日前她试了好几种方法，纯碱的提取都很不顺利，只能指望派出去的人可以顺利找到煤矿了，有煤炭作为燃料，温度这一点就不是什么难事了。 后续还有其他问题，她也只能一边做一边想办法解决了。 幸好在现代时她看过冶炼相关的纪录片，要不然还真想不到这点。 卫蓁是个闲不住的，趁眼下有点时间，她准备把酱油做出来。 上次做苜蓿炒肉的时候，她就在想这事儿了，只苦于当时没有曲种，后来她自己想办法培养接种，试了两次，终于成功制备出了曲种。 有了曲种，酿酱油就不是什么难事了。 还是选用大豆作原料，昨晚她就将大豆泡下了，现在直接换水淘洗干净即可。 值得一提的是，卫蓁今日来厨房特意选的午饭后厨房人比较少的时刻。一方面是因为此时人少，不会扰乱他们原本的安排；另一方面，是因为这个时候掌厨的师傅们都去休息了，她自然也就不用面对张师傅了。 每次一见到她，张师傅就如同见到宝藏一般的热情，卫蓁是真的有些着不住。 清洗好的大豆就可以上锅蒸了，百斤豆出十斤酱油，因而，卫蓁这次准备的豆子很多，用的蒸锅也是厨房里最大的。 经过浸泡，胀大后显得愈发饱满的豆子将蒸笼铺的满满当当的，只是看着，就让人有种满足感。 在漫长的蒸制后，把豆子从蒸笼捞出，放在竹篦里。豆子太多，一个竹篦放不下，还好卫蓁提前准备了好几个。 之后，将竹篦放在一旁让豆子自然降温，在豆子尚有余温时，把提前制备好的曲种和面粉混合在一起，倒在竹篦里，经过充分搅拌，让每一颗豆子都能裹上面粉。 然后，把几个竹篦放在阴凉通风处，让豆子自然发酵。在蒸好的豆子里撒入面粉，主要是为了吸收豆子里的水分，使其保持干燥，同理，在发酵过程中，有大豆干燥程度不够的，可以再倒入适量面粉混合。 只有经过这一过程，充分发酵后的豆子，才能酿出优质的酱油，否则，酱油没有，长大长毛的豆子倒是只多不少。 发酵好的豆子下入缸中，加入一定比例的盐水，最后封坛储存。 古法制作酱油分为晒制和酿制，直到豆子下坛，这两种方法前几步并无二致，但之后的步骤有所不同。 顾名思义，晒制是要经过太阳暴晒，这种方法一般在三月就要开始准备工作，坛中的豆子恰好经过一年中日照最长的几个月的太阳照射，期间还要不断翻动搅拌，足足一年之久，方成酱油。 酿制则是在豆子入坛后，将坛密封放在阴凉处，每隔一段时间，便要揭开封口，在其中搅拌均匀，也要经过差不多一年的时间，才能酿成酱油。 眼下，卫蓁手底下的坛子已经密封好了，拿回院儿里随意寻个阴凉处搁着就是。 回到东院，卫蓁还没来得及给怀里的酱油坛子找地方，就听见下人来报，豆腐店的汪掌柜求见。 汪掌柜来的正是时候，她这边刚忙完，他刚好来见，大概是宅子的事有眉目了。 “请他去堂屋。”卫蓁对下人说完，嘱咐红袖给酱油坛子找个通风处，然后起身回房换了身衣服。 刚从厨房出来，总得整理下仪容才好见客。 汪居凡本是一心想要把豆腐店做大的，谁让这是东家交给他的第一家店呢。 但自从上次见过卫蓁之后，这几天满心都是给夫人找宅子的事儿，毕竟夫人许诺过，还有一个大店在等着他掌管。 这不，问到了合适的宅子，他马不停蹄地就过来向夫人回禀了。 被人引进堂屋，等了不过一盏茶的功夫，夫人就过来了，汪居凡连忙起身。 “不必多礼，”卫蓁摆了摆手，“汪掌柜过来，可是宅子的事儿有信了。” “正如夫人所料。小人问得一处宅子，基本符合夫人要求，只是……” “只是什么。” “只是那宅子在城郊，且有意者众多。” 城郊倒也不远，反正有马车，只是有意向的人多这一点…… 卫蓁沉吟片刻，道：“汪掌柜可有空，我们现在去看看如何？” 汪居凡连连应是，转身引路。
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